梅姨娘舒声朗笑，上前将她扶起，见明瑶模样小巧可人，心中便喜悦不已。
“你既是笙丫头的客人，还能来我这院子里，我心中高兴，又何必要这么拘束。”
“嗯，姨娘为人真爽朗。”
明瑶还以为这梅姨娘会是怎样的模样呢，却没有想到是这样的平凡，皮肤与有钱人家的妇人相比起来一点儿也不白净，甚至脸上还有一颗泪痣，极小的单眼皮眼睛，厚实的嘴唇说话一张一合的，一点儿也不安静。
她在脑海中想起了那个温柔的孟夫人，实在是想不出这孟老爷的口味竟然会如此的独特。
“不知道姨娘叫明瑶过来是为甚？”
梅姨娘那黄皮脸上流露出一些羡慕，又有些留恋，“我听闻你这丫头的厨艺极好，且擅长一些常人不知的菜肴，便特意邀你过了露一手。”
“原是如此，既是姨娘爱吃小食，明瑶自然不敢推辞。”
小厨房有大半年的时间没有开过火了，梅姨娘虽然颇受宠爱，可这孟府的规矩森严，姨娘的月银也就那么几两，要想单独开火还真得自己掏钱出来，根本就养活不起厨娘们。
所以梅姨娘也就停了小厨房的火，每天去吃府中大厨房的菜肴。
也是听说明瑶的存在，所以才特意把小厨房整个给打扫了一遍，这锅碗瓢盆都是重新给清洗了一遍，现在还在滴水呢。
“所有的东西都是干净的，且食材也是让大厨房给弄了些新鲜的过来，明姑娘若是有什么需要的，便让寻欢去拿，千万别跟我客气，你只管当做是在自己家就可。”
梅姨娘性格爽快，明瑶也就当真不同她客气，走到小厨房内，弯腰掀开那摆在墙边的几个大箩筐上的遮掩物，里面摆着十几种果蔬瓜菜；她又往前面的水缸走了几步，一只虾子窜出，甩了她一脸的水珠。
“这也是让我爹给送过来的，是临镇养殖的，肉质鲜嫩，适合烹饪。只一样缺点，就是价钱高了些，也就这么一段时间有，其他时候可吃不到了。”
梅姨娘见明瑶脸上并未有不乐意，便又接着说道：“我这人就爱吃个辣的，以前还未出嫁时也曾跟着我爹四处去做宴席，手艺说不上好，但也不差。”
只是这孟府的门第太高了，她自从嫁进这里以后，就连出府的机会也少得可怜。
更别说是去走街串巷去做吃食了……
她至今还记得那时的欢快时光，可转眼间自己便已经成了妇人。
“明丫头，你能拥有自由自身便是最大的财富了，世间什么都比不得这个。”
面对梅姨娘突然而来的感慨，明瑶也只好应了声，“是……”
“姨娘爱吃辣的，那明瑶便为姨娘做道什锦干锅虾吧，虽是道简单的菜肴，但味道还算不错。”明瑶捡起掉在地上的那只虾子，已经想到了制作干锅虾的各种步骤了。
梅姨娘笑道：“既然已经将小厨房交于了你，便由你来决定，我只等着吃便好。”
她又吩咐道：“寻欢，你来为明姑娘打下手吧。”
“欸！”
寻欢放下手中的东西，挽起左右手的袖子，正要过来帮忙，却又听见梅姨娘说道：“算了，还是我自己来吧，寻欢这丫头往日也不下厨房，只怕是会烫着手，伤了就不好了。”
梅姨娘本来就穿了身旧衣，大概也是早就做好了打算。
寻欢和明瑶对视一眼，都不约而同的笑了出来，“是，那便依着姨娘的意思吧。”
梅姨娘已经大半年没有亲自动手做过饭菜，今个儿也算是头一回，自然兴奋不已。
她让寻欢将那缸子里装着的虾子都给打捞出来，先是清理干净备用，等着明瑶去准备其他的佐料和配菜。
明瑶走到操作台旁一瞧，这大小瓦罐里装的都是些佐料，可也太简单了些。
一个大的瓦罐里装的晶莹的食盐，旁边的一个瓦罐里装的是干辣椒，还有一个是花椒。
旁边立着一个竹筒，明瑶打开一闻，是酱油，另外一个应当是食醋了。
虽然佐料简单了些，但也不会耽误明瑶做菜，她自然有妙招。
要想做一道正宗的什锦干锅虾，最主要的自然是大虾了，然后是猪里脊肉三两、新鲜香菇三两、大葱白二三两、香菜半两、小泡椒一把，油辣椒少许。
明瑶先将大蒜和生姜给剥好在案板上切好备用，她见寻欢还在忙着对付那虾子，便给寻欢换了个活计，“你从来没有下过厨，自然做的比较慢，千万别着急，不如先和姨娘一块儿整理香菜和大葱白。”
寻欢看了眼自己手中的大虾，她本就有些害怕这玩意儿，自然是乐意之至。
“那我就不清理这个了……”
明瑶暂时没有其他事，就接替了寻欢的活计，她做惯了这些，手脚麻利地将虾子给清理干净。抬眼瞧去，梅姨娘洗干净了手，正在切香菇和里脊肉。
其实在明瑶的意识中，能够在这府中还能亲自下厨做羹汤的女人，恐怕还真不多了。
梅姨娘为何会独得孟老爷的宠爱，会不会就有这一条，她与其他女人不一样？
将脑子里的杂念全部都给抛掉，明瑶快速地将虾子给清理干净，其他的配菜梅姨娘都给处理的差不多了，她也省了不少的事情。
只是这干锅虾还需要一些八角和香叶，府中都没有这两样佐料，明瑶特意在角落中从空间里取了一些出来，选的还是已经打成粉末的那种，免得待会儿下锅被梅姨娘所察觉。
“寻欢，你们这儿可有料酒？”
猪里脊肉和大虾都是需要用料酒来腌制的，否认多少都会有腥味，到时候吃起来就很影响口感，所以明瑶便提起这件东西。
“料酒？似乎已经用完了，也忘了拿一瓶过来添补。”
寻欢有些为难，道：“要不我去隔壁院子里借用一下……”
“那是什么人你还不清楚，借什么呢，不去！”梅姨娘摇了摇头。
