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安邑校场，两万军士在姒辰与姒亢的带领下，雄壮的列队，整装待发。
点将台上，姒发满意的点了点头。这两个小子，上过一回战阵，表现也算是差强人意了。看看他们手下那群军士，好歹也算流露出点杀气，就是上阵也不至于太丢人了。
见姒发点头示意，巫卿己不韦扬手，校场上旌旗飞扬，鼓声震天，衣甲鲜明，杀气冲天！姒辰与姒亢率众军士举拳，向姒发郑重的行了一个军礼，大军即告开拔。
姒发懒洋洋的转身，笑骂了一句：“这两个小兔崽子，吃了一回教训，多少有点长进了。己卿啊，这次两万大军伐千余奴隶，你认为胜出的机会有多大？”
“三成。”己不韦苦笑连连的伸出三根手指头。“这还是他们的战力有所提高了。否则的话，一成都不到。”
“那么低？我以为至少有四成呢！”姒发一脸的讶然。
己不韦苦笑摇头：“大王，若是能有饱饭吃，谁愿意干这杀头的勾当啊！为甚造反的奴隶越来越多？你也知道，阳城那边，是越来越不像话了，奴隶的性命还比不过一头豕，贵族们想杀就杀，奴隶平日里也难以裹腹，便是换成我，也得反了。”
姒发默然。己不韦这话甚不动听，却是大实话，真实的情形，恐怕比己不韦说的要严重多了，大夏的奴隶制，莫非已经到了一条死胡同？
“战报！”崇黑蛟大踏步走了过来，眉宇间抑制不住的骄傲，象牙奏章递到了姒发手中。“大捷！履癸这小子，居然把熏育给赶到大河对岸去了！熏育大军全歼，十年之内，熏育无力与大夏为敌！”
姒发匆匆接过奏章，皱着眉头一字一句的仔细读了一遍，这才开颜大笑：“果然不愧是我姒发之子！哈哈!当年我在熏育吃的亏，如今我儿子连本带利全捞回来了！狐昌啊狐昌，原来你也有如此狼狈之日啊!”
大笑声中，姒发似乎想起了什么，笑声嘎然而止。在崇黑蛟与己不韦惊异的目光下，姒发才接着大笑。
议事殿内，匆匆赶来的君臣纷纷道贺，唯有风烛忍不住轻叹一声。
“此番征战，大将军履癸居功至伟，大军亦是战功显赫，不知大王欲如何封赏？”崇黑蛟拱手大笑。外甥有如此功绩，自己这个当舅舅的脸上也是风光无限啊！
崇黑蛟却是未尝看到，位列前班的风烛苦笑的摇头不已。
“依众相卿之见呢？”姒发笑吟吟的坐在虎皮椅上，却不肯暴露自己的意图。
偃韦出列，恭恭敬敬的行了一礼：“大王，依臣之见，当分发铜贝，犒赏大军。至于大将军嘛，其功甚伟，若不封侯恐难服众。”
此言一出，满朝皆紧随其后，口中说的无非是封侯之言。
风烛暗自叹了一声。这些相卿们啊！崇黑蛟是个粗人倒也罢了，怎么一个个都不长脑子似的？唉！自己老了，能挺得住多久？日后大夏的朝政，能指望谁？
“便依自相卿之意。”姒发笑吟吟的起身。“即日便赏大军五十万铜贝，另封世子履癸为太华侯，自领一彪军，原大将军之职免除。”
顿了顿，姒发笑道：“熏育之敌已除，大军除补充太华关守军外，其余将士皆回安邑候命！当然，太华侯可从中补足其一彪军士。”
崇黑蛟目瞪口呆的站在原地。就这封赏？铜贝倒也罢了，可这封地，可是贫瘠之至啊！旱灾、涝灾频至，人口居大夏之末！若非为了抵挡熏育，怕大夏早就弃之如履了！
更糟糕的是，姒发这一手，便是直接夺了履癸的兵权！哼哼，一万军士和五六万军士，孰多孰少，还用说吗？难怪有人说，最无情是王侯家！连自己的亲生子也如此防范！
风烛无奈的扫了崇黑蛟一眼。这个笨蛋，总算知道自己犯的错了吧？封？哼，大王疑心之重，崇黑蛟又不是不晓得，偏偏还在那里瞎起哄！
使者赶到太华关，大夏军士已是队列整齐的候在关口。见到代表姒发的大旗，号角声起，全军举拳行礼！
使者下车，慢条斯理的拿出象牙，一板一眼的念道：“大夏王令：大军作战有功，为表功绩，特赏大军铜贝五十万，世子履癸居功至伟，封为太华侯，自领一彪军士。”
大军欢呼起来。“大夏！威武！”之声不绝于耳，唯有履癸等人相视苦笑。
“熏育已平，大军拔一彪补充太华关守军，一彪拔至太华侯帐下，其实大军，回安邑候命。”使者放下象牙，看向履癸。“恭喜侯爷。”
喜？履癸肚子里直泛黄水。该死的王侯家，真是一点人情味都没有啊！不，说错了，应该把中间那个“情”字去了！过河拆桥、上树拔梯，果然是使得滚瓜烂熟啊！
只是，面子工夫却得做足，还得笑着向使者拱手：“多谢大王美意！使者一路辛苦，莫若一同饮上一樽？”
使者轻轻点头，从袖中掏出块龟甲递到履癸手中：“这是风相交待小使一定要亲手交给侯爷的，道是日后有难处，便看看这上面所书。”
履癸看了一眼，无奈的收起。嗯，无非就是个人的名字而已，这也犯得着专门找人送来？
见到履癸的神情，子陵轻笑了。这个粉嫩的侯爷啊！只看到弊处，却未看到利处啊！或许这便是身在局中之故罢！
清点犒赏之事，自有军士去做，履癸自去陪使者饮酒不提。
“该死的！我一心报国，舍生忘死的率军搏命，换来的便这结果？”待使者离去，子陵入得大帐，便见那砸得满地残渣碎片的陶缶、铜樽，还有履癸那愤怒的咆哮声。
子陵不慌不忙的走到履癸身边，看着履癸那暴怒的神情，不由轻笑：“果然是局中人啊！其实，此事对你而言，未必是祸。日后若要窥探大位，难不成你就成天的打啊杀啊的？”
一语惊醒梦中人！
履癸大汗淋漓的坐到地上。是啊，自己也只是能冲锋陷阵而已，无非就是个将军之质，想继承这个王位？政务自己可是一片空白！
芊飞鹰也走进大帐，一脸的笑意：“世子，阿，不，现在应该叫侯爷了。我身已残，已向大王递交辞呈，不知侯爷日后可否赏口饭吃？”
“求之不得！”履癸骤然起身，深深的一揖。“日后便请芊兄替我分忧了！”
芊飞鹰只是轻笑着受了这一礼，没有丝毫不安。
“当务之急，先把最好的军士留下！不管是太华关还是侯爷，都需要健壮而彪悍的军士。大王既然肯开这金口，多少还是给侯爷留了点余地的。”芊飞鹰缓缓道。
余地？履癸不屑的嗤之以鼻。之所以肯这样做，倒不是姒发良心发现，而是需要倚仗履癸替他守住太华关这扇大门！
送走使者，挑选留下的军士，履癸堂而皇之的给这彪军命名为怒龙军。呵呵，大军走前，最好的军士、最好的军械、最好的衣甲，统统留下，怒龙军和太华军自去分赃。
待到履癸兴起，命芊飞鹰领路，带着追风踏青，履癸才知道，自己的封地竟然有千里！好大一块地盘啊！
只是，芊飞鹰随后一句话便让履癸彻底心凉了：“太华虽方圆千里，却是人烟稀少，土地贫瘠。依大夏法典，侯爷的怒龙军便须靠这封地来养活，虽能勉强供应大军，却须风调雨顺方能做到！”
该死的老头子，居然这样虐待自己的儿子！履癸暗暗诅咒，却不得不多加了解。
嗯，封地倒是广了，人口不足，偏生还是个多灾之地，依大夏五十税一的大律，这点点税收么，怒龙军那可怜的肚子定要挨饿了。
地不是多么？屯田！就不信一万大军连养自己都养不活！
前方便是一处小小的村落，履癸打马上前，便要看看如今这世界的劳动生产。嗯，农业的生产力如何，可是关系到履癸下属怒龙军的肚皮！
呃，土辗墙，茅草房，春风吹得摇摇晃。履癸那火热的心冷了一大截，看这房子便知道这里是如何的落后！
勤奋的村民们早就下地干活了，离村落不远处便有一个男人吃力的拿着类似鹤镐的玩意儿在挖地。这年头便有这玩意了？履癸好奇的打马过去，下马仔细观看。
“这位爷有何事？”村民可没见过履癸，自然不知道眼前这便是太华之主，却还是客气的询问。
“呃，给我看看你手中的家伙成么？”履癸好奇不已。
村民苦笑一下，便把手中的家当递了过去。这年代，贵族虽不能随意滥杀平民，可就是杀了又能怎么样？无非是赔点丝绢、铜贝之类的东西而已，贵族是万万惹不起的。何况，这个贵族似乎也没那么讨厌。
果然是个鹤镐。只是，柄是木制，镐身却是石头！无怪乎这村民如此费力！石制的鹤镐，能用多久？
把镐递了回去，履癸像个好奇宝宝一般，不断的追问，村民只能一边干活一边回答履癸的问题。
嗯，这个村民也有三十亩地，不少啊！可一年下来，也就六十来石粟而已，平均亩产二石！二石是什么概念？履癸不懂。
子陵笑了。这个大将军也有不懂的时候啊！
在子陵的解说下，履癸总算明白过来。这么说罢，一个人一年便要消耗十石粟，五十税一，这村民还能有五十八石粟，可他一家五口一年吃下来也只能剩下种子！若遇荒年，他们还得饿肚皮！
好低的产量哦！履癸不由怀念起从前亩产千斤的年代！感谢袁大家，让大家能不再饿肚皮！虽然那高产粮确实味道不怎么好，可至少比饿肚皮强多了！
四下打量了一眼，阡陌纵横，却居然没有一道沟渠！莫非他们的粟竟然不需要灌溉？
不需要再问，前面颤巍巍的挑了一担水的村妇已经解答了问题。这地方的水源离这至少有二里多地，一日下来，能挑得几桶？
木勺轻舀，一桶水很快就见了底，干旱的土地很快就喝了个一干二净。这一桶，连一亩都浇灌不了，这得来回多少次方够？
再看看村民那密密麻麻打满补丁的短衣，履癸的心忍不住颤抖了一下。这就是自己治下的真实状况？天啊，要是都这样，一万大军如何能养活？
幸好！幸好这次卖熏育奴隶的铜贝，全部被履癸这厮独吞了，才能勉强维持一段时间！
子陵也只能摇头。农事方面，实非子陵所长，实在是爱莫能助啊！
不行，一定得建渠！
很快履癸便泄了气，渠不是想建便能建的，自己一介门外汉，又如何知道这渠要怎么建才好，闸口要多宽，要调集多少人手，需要多少物资？以这个年代的生产力，难啊！
“侯爷莫急，风相不是曾有信于你么？”子陵想了一下道。“何不拿出来，大家琢磨一下？一人计短，众人计长么！”
侯爷？村民吓了一哆嗦，直接跪倒在地。
“起来罢，今日我不过是随便走走。且做你的活吧，你一家老小还靠你吃饭呢。”温言安慰了村民，履癸苦笑着拿出贴身置放的龟甲。
其实风烛也没写啥，上面就两个字，烛江。这是啥意思？地名？人名？
“依我之见，这便是人名。多半是风相让侯爷去拜会贤士。”子陵揣摩了半天，不太肯定在下了个结论。
得，回去四下访问吧，关下的百姓或许有人知道也说不定。
只是，眼下的太华，除了几个里正，连个管事的都没有，如何能行？访贤之事，暂且搁置罢，先把机构架起来。
“招贤”二字刻在兽皮上，贴到了关下，太华百姓在军士们的解释下，总算明白履癸的意思是要招各种有一技之长的人。呃，这个和多数人没关系，我是出来打酱油的好不好？呃，这年代有酱油么？
看的人多了，总会有一两个人冒头，很快有人陆续揭榜，被军士送到了侯府—也就是怒龙军的大帐中。细细询问，居然有一个家伙曾在阳城令当过差！很好，维持治安的人有了，捕正就是他了。
另一些人么，嗯，很有几个有点份量，可惜要么是畜牧上的，要么是陶艺上的，履癸一心期盼的造渠人才还是没出现。算了，封一个牧正、一个陶正就是。
官衔还没分封完，就听到街上传来凄惨的哭喊声。
怎么回事？履癸的目光立刻盯到了新官上任、屁股还没坐热的捕正任枭。任枭怔了怔，赶紧起身，拎着刀子冲了出去。
“怎么回事？”任枭怒喝道。捕正这位置才刚刚到手，不表现一下给侯爷看，只怕这位置坐不长！
街上，一名贵族正恶狠狠的抽打着遍体鳞伤的男奴隶，另一侧，倒地的女奴隶正大声哭泣，试图哀求围观的百姓救救她的男人。
看到任枭，贵族仰起了头，鼻孔朝天：“怎么，贵族的事，也是你一个小小平民管得了的？这是我的家奴，便是打死了也不关你的事！滚一边去！再啰嗦，莫怪我连你一起打！反正左右不过是几石粟的事情，爷家多的是！”
任枭才粉嫩上任，立刻便受此羞辱，忍不住暴喝：“我乃太华侯帐下的捕正，但凡太关之事便是我之事，如何管不得？”
“管得么？”贵族冷哼一声，鞭子再度狠狠的抽在那奴隶身上，痛得那奴隶浑身一抖，却是不肯避让。好硬气的奴隶！
“阁下如何称呼？”履癸不徐不疾的走了过来，一脸的平静。
见履癸气度非凡，贵族识相的停下鞭子，却是不甘的嚷嚷：“我是归山杰！你待如何？我这是管教自家的奴隶，与你何干？”
履癸笑了：“依大夏律，自然是不关我事。只是么，奴隶好歹也是你的财产不是？弄死了你不心疼？忘了告诉你，阳城那边的贵族也是你这般对待奴隶，嘿嘿，结果呢，奴隶受不了，选择，抓住贵族，就那么咔嚓一刀，嘿嘿，人头落地啊！”
阳城之事，归山杰也是知道的。听到履癸这么一唬，归山杰外厉内荏的叫道：“我们贵族才不怕这帮该死的奴隶呢！”
只是，叫归叫，手上的鞭子却停了下来。履癸说得没错，谁知道哪日奴隶会起来造反？又如何知道那被奴隶杀的倒霉蛋是不是自己？
见围观的人多了，履癸刻意提高了嗓门，震得归山杰耳边嗡嗡直响：“我乃太华侯姒履癸！今日便颁布我太华令第一条，无故虐待奴隶至死者，鞭辟三十，至重伤者，鞭辟一十，不得以物赎罪！无故伤害平民者，斩立决！”
“嗡嗡”的议论声不绝于耳。
归山杰的脸色立刻比太华山上的积雪还白。呃，自己居然撞到了太华侯、世子履癸的手上？完了，这一场鞭辟，是逃不了的了。
“念你是在我太华令颁布前所犯，我也不与你计较，且速速将人带回去治伤罢！”履癸大声道。“日后再犯，定不肯饶！”
看着归山杰灰溜溜的带着两名奴隶回去，围观的人群发出了欢呼声。侯爷这一条，能让多少人免除伤害？至少，性命是有保障了！
“你啊！怎么就弄出这事来了？”匆匆赶到的子陵抱怨不已。履癸颁布这一条，对平民与奴隶倒是极为有利了，可却把贵族得罪惨了！
“无妨，我自有主张。”履癸笑了一下。阳城的惨剧在前，就不信那些贵族们不怕！真有那油盐不进的家伙么，呵呵，履癸也不介意让疾风旅去当一下奴隶，盗恶这厮可是喜爱之至的。
芊飞鹰也一脸愁容的进来：“侯爷，这一下，你可把自己的后路给斩了。以往大军粮饷不足，还时常与这些贵族相借，这……”
事实上，子陵和芊飞鹰都有共同的一句话没说出来，那便是：为奴隶得罪贵族，值得么？
一股邪火涌了上来，履癸傲然站起：“莫非奴隶便不是人？只要能保住性命，能填饱肚子，有谁愿意去造反？我大夏如今烽火四起，难道又不是拜这些贵族所赐？若他们敢惹急了我，哼哼，也莫怪我大军不护着他们！”
这是个世子、侯爷？子陵和芊飞鹰惊异的目光上下打量履癸，弄得履癸浑身不自在。
“看什么？我身上又没长花！”履癸实在受不了这种目光，天啊，这两个家伙不是有断袖之癖吧？咱可是正宗的老爷们，性取向正常！
沉思了一阵，子陵和芊飞鹰不得不承认，履癸这话甚有道理。只是，有道理归有道理，贵族们接受得了吗？
履癸根本不顾这些，从怒龙军里拨了几名军士给任枭，这个捕正总算不再是个光棍了。事实上，这年头的人很纯朴，偷鸡摸狗之事很少，任枭这家伙倒也清闲得要命。
只是，履癸交待的任务也让任枭头痛不已。一点线索没有，要去找那个劳什子的烛江？去哪里找？
林这厮也被派上用场，手下一旅军士成天在太华奔波。履癸的命令是：彻查太华的人口、土地！呃，忘了说，履癸的怒龙军成立，林他们这帮队长立刻升了统领，喜得他们这帮家伙嗷嗷怪叫！
枷这个家伙除了练武艺、训军士，整日里便是跟在履癸屁股后面，磨着履癸给他下差事。履癸如何敢让这位爷出去办事？惹急了这位爷和他手下的阿蛮，才不管你三七二十一，一锤就能把人砸扁！这俩个活宝，杀人放火还成，办事情？
实在缠急了，履癸也只好让他去发挥他的专长！砸石头去！不是有力气么，用石头发泄吧！反正侯府正要兴建，渠的事情也需要大量的石头，够他折腾的！
枷倒也不挑剔，高高兴兴带着一旅军士上山干起了石匠这种很有前途的活计。
不过几日，安邑的王令下，准芊飞鹰辞去大统领一职，由姜凤梧接任。芊飞鹰，正式成了太华侯履癸的人！
