1
盛夏时节，赤日当空，草木蔫头耷脑，世间一派萧条，唯有树梢知了叫得声嘶力竭。
官道上走来数百名女子，个个正值妙龄，穿红着绿，虽汗流浃背仍脚步匆匆，生怕晚了一步就误了一生。
朝廷的征集令上说，此次征召少女，是专门贴身侍奉皇帝的，谁得了圣宠，就得了一生荣华富贵，因此大家争先恐后，都想抢占先机。
只是走着走着，一位紫衣女子好像想起什么，突然嘀咕了一句：“听说皇帝已是半百之人，如此大规模征召侍女，似乎有些不合常理……”
“放肆！”紫衣女子话音未落，就被官差头子狠狠甩了一记耳光，“小小年纪竟如此深谙男女之事，还敢当众妄议皇帝，活够了不成？”
方才还掩嘴窃笑的少女们，瞬间花容失色，噤若寒蝉。
紫衣女子赶紧跪地求饶，“小女子一时失言，还请官爷恕罪。”
“都给我听着，此次皇帝东巡，得了长生之道，少不了大家的雨露恩泽，谁再敢妖言惑众，这就是下场！”官差头子猛然抬脚，将紫衣女子踹翻在地。
紫衣女子疼得来回翻滚，沾了一身黄土。
官差头子踩住她的肩膀，举起佩剑就要刺下来。
“官爷且慢！”我情急之下，大喊一声，“杀人见血，对官爷福报必有折损。此地前不着村后不着店，常有孤魂野鬼出没，不如将她丢在这里，任她自生自灭吧。”
“真有折损？”官差头子眉头一皱，狐疑地看我。
“小女子不敢妄言。”我顿了顿，又补上一句，“官爷交了这趟差定能加官进爵，因此这一路无论发生何事，都不宜杀生。”
官差犹疑片刻，收起佩剑，“就连皇帝都对你器重有加，我也就信你一次。好了，就照你说的办，不想留在这跟她作伴的，就老老实实跟我上路。”
众女子故作惊恐惋惜，却掩不住少了一个劲敌的窃喜。
紫衣女子踉踉跄跄追来，一把拽住我的衣襟，“许莫负，你我打小相识，无冤无仇，你不替我说话也就罢了，还要落井下石？”
我猛然抽回手臂，大声呵斥一句“你没有入宫的命”，就跟着人群跑走了。
身后传来她绝望的哭骂，我硬起心肠，头也没回。
2
又走出几里，迎面突然过来一匹骏马，那骑马的人拖着一柄大刀，卷起漫天黄沙，顺风迷了众人眼睛。
我的心猛然狂跳——他来了！
马蹄声停在三丈外，黄沙吹尽，一个男人横刀立马拦在官道中央。
官差头子“唰”的一声拔出佩剑，“大胆！何人敢拦朝廷钦差？”
“朝廷的钦差，带了这么多姑娘要往哪去？”那人手拄刀柄，声音慵懒，一头乱发挡住大半张脸，一副吊儿郎当的架势。
我心中“咯噔”一下，怀疑自己是不是推算有误，这个人，无论如何也不像个霸主的样子。
官差头子怒道：“朝廷的事，岂容你过问，不知死活之辈，敢不敢报上名来？”
那人冷冷一笑，“大丈夫行不更名坐不改姓，沛县刘邦是也！”
“刘邦？”官差头子愣怔片刻，突然脸色大变，“好你个反贼，竟敢自投罗网，弟兄们一起上，取了他的狗头回朝领赏。”
官差一拥而上，刘邦抡起大刀虎虎生风，先前浪荡之气一扫而光。
风吹起他的乱发，我这才看清他的面相——日角隆准鹰视狼顾，赫然一副帝王之相。
我的心一下子落了底，是他，没错了！但他这身装束，也未免太过不修边幅了吧？
刀光剑影中，刘邦腹背受敌，眼见官差杀红了眼，我赶紧收起失望，大喊一声：“官爷切不可毁了大好运势。”
官差头子一愣，“弟兄们休要下死手，给我抓活的。”
官差们顿时收了几分攻势，刘邦趁机反扑，转眼的工夫，几位官差已倒地不起。
官差头子这才红了眼，踏着一位官差的身体猛然跃起，剑尖直指刘邦眉心。
刘邦闪身一躲，官差头子扑了个空，剑尖划过刘邦的左肩，人已“扑通”一声落地。
刘邦的大刀随即架上他的脖颈，“要想活命，从实招来，朝廷要这么多女子何用？”
官差头子的眼睛骨碌碌乱转，“自然是入宫享福，这些姑娘将来个个都是贵人，你拦住她们的进宫之路，就是断送了她们一生的荣华富贵。”
“是啊，你到底是何人？为何要多管闲事？”一位杏眼女子在他的挑动下怒气冲冲质问刘邦。
众女子前一刻还抖若筛糠，此时一听有人要坏她们好事，顿时群起而攻之，责骂刘邦坏事。
刘邦冷冷一笑，“无知女子，个个都是贪慕虚荣之辈，岂不知伴君如伴虎，更何况还是那暴君？”
“不要被这反贼迷惑，进宫的路已走了大半，荣华富贵只差一步之遥，岂能因他功亏一篑？”官差头子继续煽风点火。
那杏眼女子闻言，抓起一把黄土就撒到刘邦脸上，“反贼，休要拦我进宫之路。”
刘邦抬手一挡，官差头子趁机躲过他的刀刃，遁入荒草逃之夭夭。
3
“蠢货坏事，给我闪开。”刘邦大怒，抡起刀柄将杏眼女子打倒在地，众女子这才老实下来。
刘邦的伤口皮开肉绽，鲜血滴滴答答渗入黄土，看得我心头发紧。
刘邦却不顾伤口疼痛，打马便向草丛深处追去，藤蔓绊住了马腿，他干脆拖着大刀一路狂追。
众女子见他走远，朝着前方夺命奔逃。
我却与她们背道而驰，撒腿跑向刘邦，在他身后大喊一声：“不要追了，你抓不到他。”
刘邦回头，朝我一声怒吼，“小丫头走开，休要坏我大事。”
“我知道朝廷要女子何用。”我又喊了一句。
刘邦猛然停下脚步，瞪着眼睛看我，“你知道什么？”
“皇帝驾崩了，这些少女都是给他陪葬的。”
刘邦一步跨到我面前，“小丫头，你再说一遍？”
“皇帝在东巡途中暴毙，朝中正在秘密操办后事，此次广召天下少女，说是给皇帝做贴身侍女，实则是为了给他陪葬。”
刘邦表情狠狠一震，“若真如此，那些人为何前赴后继不肯回头？”
“除了官差，只有我一人知道真相。”
“你从何处得知真相？又为何见死不救？”
“人各有命，英雄的大刀都拦不住她们，我说了也无人能信。”
“那你呢？你明知是去送死，又为何不逃？”刘邦眯着眼睛咄咄逼人。
“我不会死，有人会来救我。”
“你怎知有人会来救你？”
“天机不可泄露。”
“天机？小小年纪神乎其神，我倒要看看谁能救你。”刘邦突然变脸，一把将我拎上马背，朝着来路疾驰而去。
及至一处深山洞口，刘邦沉着嗓子吆喝一声：“来呀，听闻秦皇已死，随我前去打探一番。”
几位壮士应声而出，个个满脸错愕，“秦皇崩了？为何我们没有听到一丝风声？”
“大哥何处得来消息，是否可信？”
“是啊，听闻秦皇正在东巡，可见身体硬朗，怎会突然驾崩？”
刘邦跳下马来，盯着我的眼睛，“丫头，你到底是真的知晓内情，还是信口胡言？”
“是真是假，你为何不敢亲自一试？”我毫不畏惧地迎上他的目光。
众人无不摇头苦笑，“无知无畏，这小丫头连大哥是谁都不知道，大哥岂能信她？”
刘邦摆摆手，“此言差矣。这几日我四处查探，接连遇见押送少女入宫的官差。秦皇年近半百，我心中早已起疑，今日本想问个明白，谁知官差死都不说。后来听这丫头一言，方才茅塞顿开，那些少女，都是陪葬品。”
众人听完，面面相觑，一位大将模样的人说道：“大哥，这小丫头来历不明，实不可信啊。”
“方才与官差交战，她还救了我一命。把她交给煮饭的女眷好生照料，是真是假，随我前去打探一番便知分晓。”刘邦翻身上马，率先离去。
4
我被人带进洞口，沿着逼仄的通道七拐八拐，走到开阔之处，才知其中别有洞天。
洞内足有千人，有的在练兵，有的在铸剑，汗流浃背有条不紊。
洞内各式兵器随处可见，一个角落垒了好十几口大灶，一些女眷正忙着把洗切好的野菜扔进大锅与黍米同煮，香气扑鼻。
一位女子问我从哪来，我不答话，她也就没再问，只把我安顿在一个小山洞里，兀自忙活去了。
小山洞有不少孩童，正捧着书卷读得如痴如醉，我见洞中堆满书简，不由怦然一动。
秦皇大肆焚书，以为这样就能更好地控制百姓，而刘邦却藏了这么多书籍，还允许孩子读书，足见他的英明。
过了一会儿，孩子们与我熟识起来，七嘴八舌与我说话，我才知他们都是朝廷重犯的子孙，在押解途中被刘邦救下，这些书卷，也是他带人从各个焚书场抢回来的。
刘邦果然是行侠仗义、深谋远虑之人，我一想他整日忙于救人抢书，也就对他随性的装束欣然释怀。
黄昏时分，只听一声气吞山河般的吆喝，操练声、打铁声戛然而止，刘邦回来了。
我跑出去，见他双目炯炯，容光焕发，一见我，更是眉开眼笑，一把将我举到半空。
“弟兄们，这丫头果然是上天派来的福星啊。刘某方才已探明真相，秦皇确已暴毙，朝中上下正忙于丧事。眼下正是起兵的大好时机，弟兄们可愿随我背水一战？”
众人虽有回应，却也有迟疑，那位大将又说：“大哥，眼下我军势单力薄，即便是一座县城的兵力也难以匹敌，贸然出征只怕以卵击石，不可大意啊。”
“此次出征必有斩获，机不可失，错过了就要再等八年。”我见刘邦遇冷，心中迅速推算一番，结果脱口而出。
刘邦一愣，哈哈大笑，“好，既然福星发话，定是天助我刘邦。自古富贵险中求，弟兄们想观望一番的，我刘某不会强求；愿与我走一遭的，给我个动静。”
这一下，众人纷纷响应，声势震天。
刘邦甚是满意，当下做了一番严密部署，连夜率军出征了。
女眷们闲了下来，这才将我团团围住，打探我的来历。
我紧咬嘴唇，沉默不语。
“这孩子定是被吓坏了。丫头别怕，这山洞虽不见天日，可比外面的世道好多了。”一位慈眉善目的婆婆安慰我说。
众人纷纷附和，无不对刘邦感恩戴德。
只是说着说着，一位女子突然被我颈间的金链吸引，“你们看，这丫头披金挂银，看来非富即贵啊。”
我心中暗叫不好，方才一见刘邦心慌意乱，竟忘了还戴着这个东西。
那女子走上前来，扯了扯那金链，才发现下面还坠着好大一块金牌。
金牌上赫然四个大字——莫负皇恩。
“不对，这孩子与秦皇定有瓜葛，怕是朝廷派来的奸细。”女子惊叫一声，众人顿时目露凶光。
我吓得后退一步，躲进角落。
谢天谢地，她们到底忌惮刘邦，不敢轻易伤我，只是将我软禁起来，等刘邦回来发落。
5
刘邦足足去了半月，回来时春风得意，踌躇满志，听说一举攻下了三座城池，回来祭天谢神来了。
“小福星何在？快将她请来，我要率全军将士向她敬酒致谢。”刘邦进来就大呼小叫。
我推开看管我的女人跑了出去，谁知他一见我，却突然板起脸来，“丫头，我走了这么久，还没人来救你？看来你的天机也不可全信啊。”
刘邦故作严厉，却掩不住眼角眉梢的笑意，和目光中一丝丝爱慕。
女人见状，赶紧呈上那块金牌请他过目。
刘邦接过金牌细细打量，脸上笑意渐渐退去，再看我时，目光如刀，“难怪你眼见那些女子送死也不肯劝阻，说，你姓甚名谁，与秦皇有何关系？你说有人会来救你，到底何意？”
“你……就是那个救我的人。”我望着他眼中的冰霜，一字一顿说道。
我姓许，名莫负，之所以夹在这支送死的队伍中，全是因为我的父亲。
听说当年我出生时，手中就握着这块刻有文王八卦图的玉佩，且生来就会看相，见吉者笑，见凶者哭，百日能言，被奉为神异。
秦皇得知此事，赏我黄金百镒，父亲为此感激零涕，特地为我取名莫负，并打了这块金牌挂在我颈间。
待我渐渐长大，竟无师自通，熟知三易与八卦，为人看相，从未出错。
六岁那年，我在大门口玩耍，遇见一位白发老翁讨水，我进屋为他筛茶，端出来时他却已不见踪影，只在石阶上发现一卷绢书，上写《周易》。
我捧起来细细一看，又见旁边几行小字，“天道暗，莫负谁？相人者，具慧眼。群雄起，天下乱。慎相之，助贤君。”
我一见那落款为圯上老人，当即双膝跪地，对着远方遥拜三次。圯上老人乃是世外高人，得道神仙，如今竟传我经书，又留字点化我，分明是已收我为徒。
我那时就已明白大秦气数已尽，从此谨遵师父教诲，再不肯为人相面算命。
后来秦皇东巡，朝廷突然下令召集侍女，我就知其中有诈，推算之后，才知秦皇暴毙，而且会殃及数十万人为他陪葬。
父亲身为地方小官，也被蒙在鼓里，还当是我报恩的机会来了，二话不说就将我献了出去，并卖力地为朝廷搜罗少女，全然不知自己是在助纣为虐。
我也曾试图说服他改变主意，但发现我终究改不了定数。这些女子注定红颜薄命，而我注定要走这一趟——就是为了邂逅刘邦。
“莫负，莫负，你就是那个奇女子许莫负？”刘邦闻言，转怒为喜。
我轻轻点头，“但我注定要负秦皇，因此早已改名许负。”
“改得好，负得好！这可真是天助我也。丫头等着，待我刘邦成就霸业，赏你一座金山。”刘邦空口一诺，豪气干云。
6
祭天之后，刘邦大摆庆功宴，将我奉为上宾，说这一战全靠我提供消息、鼓舞士气，才让他占尽天时地利人和，旗开得胜。
但他的手下却并不太将我一个小丫头放在眼里，只是不得不给他面子，才一个个陆续来向我敬酒。
其中一个彪形大汉，因立下赫赫战功，更是居功自傲，放浪形骸，“大哥洪福齐天，得了这绝色的美人儿。今日庆功，这新夫人该给大哥跳支舞助助兴才是，弟兄们说对不对？”
此言一出，众人纷纷跟着起哄，有几个胆大的竟跑上来拉扯我。
刘邦见状，“咚”的一声摔了酒樽，“放肆！你们可知她是谁？她是自小受秦皇供养的福星，她来到此处，是我刘邦莫大的荣。若没有她，我何以一口气攻下三座城池？连我刘某都对她心存恭敬，尔等怎敢将她视作舞姬？”
他这一怒，众人纷纷噤声，灰溜溜回到原处，那彪形大汉脸面上挂不住了，站在那里冷哼一声，“三座城池，是弟兄们以血肉之躯打下来的，大哥却归功于这能说会道的小丫头，就不怕弟兄们寒心？”
“弟兄们立下汗马功劳，刘某自然铭记于心，但没有她通风报信，刘某断然不敢出兵，因此她的功劳不在弟兄们之下，况且她生来不凡，不可随意调笑。弟兄们爱看歌舞，待来日成就大业，一人赏一位舞姬如何？”
刘邦不愧是霸主的宿命，真是能屈能伸。
那彪形大汉见刘邦有所缓和，却得寸进尺，“来日太远，弟兄们今日就想解解眼馋，大哥忍心让弟兄们失望？”
彪形大汉虽归顺刘邦，但也有自己的人马，此时自然要跟着他起哄。在座一些墙头草之辈也开始动摇，面面相觑，刘邦的脸上已阴云密布。
我见他将手伸向佩剑，赶紧站起身来，“小女子幸得英雄所救，正愁无以回报，若能为英雄献上一舞，实乃许负荣幸，还请英雄不要嫌弃。”
刘邦一愣，随即哈哈大笑，“也好，也好，来呀，取我的筑来，我要亲自为许小姐击筑伴唱。”
刘邦击筑唱歌，我随着乐声翩翩起舞，那些被彪形大汉煽动的人才渐渐平稳情绪，打消对刘邦的怨气。
我这一舞，艳惊四座，众人看得目不转睛，岂不知我也在举手投足间打量着他们，谁是可用之才，谁是害群之马，没有一个能逃过我的眼睛。
刘邦看我的眼神，越发温柔如水；而他浑厚的歌声也像一把鼓槌，正一点一点叩开我的心扉。
曲终人散之后，刘邦带我出去巡夜，在马背上对我说：“今日多亏你帮我解围，只是也委屈你了，待我刘邦成就大业，定给你一个说法。”
“此人好大喜功自有命数，何需你怪怀？”我淡淡一笑，将那些人的面相一一给刘邦解析一遍。
刘邦听完，啧啧称奇：“果然是天生神相，把这些人的性情说得一字不差。许神相，你可否给我也相上一面，看你是否能得到金山。”
我忍不住窃笑，他是驰骋疆场的英雄，叱咤风云的霸王，此刻却耍着小孩子的心机，忐忑不已。
但我还是不能骗他，只能轻轻摇头，“我得不到金山。”
“啊，哈哈哈，无妨，无妨。”他笑得更加豪爽，拼命掩饰内心的失望。
我仰起脸问他：“你为何要起兵反秦？”
“秦皇为何要以活人殉葬？”刘邦反问回来。
我一时无语。
“秦皇暴虐，滥杀无辜，我为朝廷做亭长时，每日都要押解大批囚犯赴死，可他们都是些手无寸铁的儒生，一心传道授业，何罪之有？”刘邦眼中燃起熊熊怒火。
我低下头，沉默不语。一朝兴亡，总会累及无辜，这是天数。
刘邦沉默片刻，揉揉我的头发，“你虽是神相，但毕竟太小，有些事说了你也不懂，天下兴亡，匹夫有责，我刘邦就算坐不了江山，也要豁出这条命为天下苍生搏上一搏。”
我笑了，“但你终会定都长安，在那里建造宫殿。”
刘邦怔住，“丫头，你再说一遍。”
“天机不可泄露。”我俏皮地回了一嘴，没告诉他我自打与他见面，已折损多少阳寿。
“好，好，不可泄露，不可泄露。”刘邦抚掌大笑，“借你吉言，将来我稳坐天下，就算给不了你金山，也要造一座宫殿将你供奉起来，给你享不尽的荣华富贵。”
我淡淡一笑，天下哪有享不尽的荣华富贵，不过都是过眼烟云。
而最悲惨莫过于我，自打参透《周易》，就参透自己一生命运，以至于喜时无喜，悲时不悲，就连在这如水月色当中，刘邦许我一座宫殿，都无法激起我心中一丝涟漪。
7
刘邦占了三座城池，并没有得意忘形，而是收起锋芒，招兵买马，休养生息，力求做到步步为营。
一切安排妥当之后，他亲自备了厚礼，送我回家。
一路所过之处，野草疯长，满眼荒芜，乞丐随处可见。
“这天下良田无数，这些人为何不思劳作，反而手心朝上讨饭吃？”我满心疑惑。
刘邦苦笑，“苛捐杂税猛于虎，百姓辛苦劳作一年，所得收成一大半都要上缴，年景好时尚且难以果腹，若年景不好还欠了官家的，来年双倍奉还，不是百姓懒惰，是种不起啊。”
“待你打下江山，会让百姓过得好些？”
“若不能，我打这江山何用？”刘邦眉头一挑。
说着话，路就短了，我的思绪却越来越长。
只是一进县衙大门，父亲登时火冒三丈，也不问青红皂白，劈头盖脸就骂过来，说我逃避入宫忘恩负义，喝令捕快将我绑了，押也要押到皇帝身边去。
刘邦伸手将我护在身后，“我看谁敢动她。”
“大胆，何人敢挡本官？”父亲怒喝一声。
待刘邦报上名号，父亲更是暴跳如雷，“好你个不忠不孝的丫头，竟敢私自勾结反贼。来呀，将他二人都给我拿下，砍了这反贼的脑袋，一并送进宫去。”
“慢着！秦皇已死，那些入宫的女子都将成为殉葬品，令爱福大命大才逃过此劫，我刘邦一路护送她回家，不敢邀功，但也不容你再送她赴死。”刘邦看着我父亲，目光坚毅。
“放肆，你竟敢诅咒我大秦皇帝？这不孝女从小就沐浴皇恩，我岂能容她与你勾结？来呀，都给我上，谁能取了这反贼的首级，赏黄金五十两。”
重赏之下必有莽夫，我眼见捕头目露凶光，知道他要出阴招，赶紧拼尽全身力气将刘邦推到一边。
捕头的暗镖正中我肩头，父亲大惊失色，捕头也傻了眼，我忍着剧痛让刘邦快走。
刘邦见我中镖，霎时红眼，夺下一把剑就刺向捕头。
“不要杀他，这镖有毒。”父亲大喊一声。
刘邦的箭停在捕头胸前三寸之处，父亲急急走上前去，“解药呢？快救小姐性命。”
捕头见状，嘴角勾起一丝冷笑，“要想救人，先拿下这反贼再说。”
8
在场之人无不震惊，这家伙竟敢要挟县令？
“放肆！反贼是反贼，小姐是小姐，你伤了小姐，我不追究你也就罢了，你竟敢威胁我，这是要造反不成？”父亲暴跳如雷。
捕头冷冷一笑，“小姐落井下石，断了我女儿锦绣前程，这是报应。又勾结反贼诅咒皇帝，这是死罪。你不肯将他二人正法，就是同犯，我反了你才是替天行道！”
我这才想起他的女儿正是半路被抛下的紫衣女子，他既然知情，定是紫衣女子已回到家中。
“我是不想让她送死，你若害我，才是逆天而行，必损阳寿。”我的视线已经模糊，说出的话也虚飘飘的。
倒下去那一刻，我听见一声大喊：“交出解药，我刘邦任你处置。”
我想阻止他，让他快走，不要管我，但我体内毒药发作，已经说不出话，也看不见了。
我醒来时，父亲守在我身边，不见刘邦。我问刘邦在哪，父亲怆然泪下，“莫负啊，我是朝廷命官，是你父亲，那刘邦是反贼，我必然要得而诛之……”
“可他是我未来的夫君！”我歇斯底里咆哮一声，“他到底在哪儿？”
父亲被我这话吓住，愣怔片刻，呐呐说道：“他被捕头押到郡守那去了。”
我跳下床，赤着脚就向外跑，却一头撞进刘邦怀里。
“你吓死我了，吓死我了，我还以为……”我喉头一热，说不下去了。
刘邦红着眼睛笑笑，“你忘了我还有大业未成，还欠你一样东西，我怎会出事？”
原来捕头在押解他的路上，见相邻哭成一片，才知秦皇已下葬，那些少女，全都被做成了活人俑，随着秦皇长埋地下，到阴间去侍奉他了。
捕头这才信我所言，庆幸女儿被半路抛下，逃过此劫。
刘邦趁机将他大骂一顿，说他愚忠朝廷，差点亲手葬送女儿性命，又说大秦已是强弩之末，誓死效忠的结局也不过是个殉国的命，倒不如跟他联手成就一番皇图霸业。
捕头本就野心勃勃，刘邦又览闻辩见，一番交谈下来，捕头就被刘邦的雄才大略折服，归顺他了。
父亲惊闻真相，沉默不语，一夜之间白了头发。他本是誓死效忠朝廷，但这一次，他让我跟刘邦走，再也不要回来。
只是刘邦若肯留我，又怎会跋山涉水将我送回来？
“我刘邦誓死推翻大秦暴政，使百姓安居乐业，少年有书可读。眼下大业未成，少不了南征北战，为免丫头跟我饱受战乱之苦，这才特地将她送回。”刘邦看着我，满眼关切，许是因为听了我那句话的缘故。
“丫头记着，我欠你一座宫殿，在长安，等你长大，我来接你。”刘邦走时，扳着我的肩膀，盯着我的眼睛，一字一句对我说道。
9
他这一走，就是八年，来接我时，功成名就，却也一身风霜，满脸沧桑。
“丫头，不要怪我来得太迟，是这场战役实在难打，但好在借你吉言，寡人已登九五至尊。来，跟寡人去看看我大汉江山。”刘邦一笑，一如当年。
此时正值金秋十月，官道两边稻谷飘香，硕果累累，百姓正忙于采收，孩童追逐嬉戏，一派喜气洋洋。
刘邦望着他们，一脸笑意，“想当年家中近百亩地，全家辛苦劳作，到头来仍是吃不上一顿饱饭。寡人四处结交志同道合之人，想救百姓于水深火热，却被太公骂做好逸恶劳之辈，如今见百姓安居乐业，当年受过的冷眼都值了。”
“我还记得你当初说要给百姓免捐减税的样子。”我望着他，一脸仰慕。
刘邦哈哈一笑，“那你还记不记得寡人要给你什么？”
我别过脸去，笑而不语。
刘邦带着我，一路走走看看，竟不知不觉来到了长安。长安城商贾成群，市井繁华。而刘邦要给我看的，是他命人修建的长乐宫。
长乐宫气势恢宏，最华丽的是椒房殿。
“寡人记得你说儿时最喜椒花，于是特地叫人以花泥涂墙，这色彩与馨香可合你心意？”刘邦像一位情意绵绵的夫君，又像个迫不及待献宝的孩童。
我深深点头，眼圈发热，我那时只是随口一说，他竟记了这么多年。
刘邦也点点头，“喜欢就好。当年寡人初战告捷，全是托你的福。后来知人善任，也全凭你指点。
“只是这些年寡人认识的相士多了，才知你泄露天机是要付出代价的。丫头，是寡人私心，害你折了多年阳寿。余生，寡人唯以这椒房殿与悉心呵护回报于你。”
刘邦再次抚摸我的发髻，满眼深情。
我转过脸去，泪如雨下。余生太短，我怕一切都来不及。
我与刘邦回到栎阳宫，见到了他的正妻吕雉。
她的面相，印证了我的推算，她正是那个要取代刘邦，执掌大汉天下的人。
“听说许姑娘是大汉功臣，请受吕雉一拜。”她走上前来，向我深施一礼，我就明白了她为什么能大富大贵，她太能付出，也太能隐忍。
刘邦另一位宠姬闻讯也急急赶来，挺着孕肚上来就说：“听说姑娘天生神相，可否为我腹中龙儿测测一生福气？”
“戚姬胡闹，快回宫去。”刘邦呵斥一声。
我淡淡一笑，“孩儿尚未出生，母子平安，就是最好的福气。”
那戚姬没有得到我的恭维，气得一跺脚含恨离去。我望着她的背影，心想若我如实告知她的孩儿活不过十岁，她岂不是当场就要上吊？
“这戚姬是个没头脑的，丫头不要与她计较。”刘邦向我解释。
吕雉轻笑一声：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙累断肠，许姑娘说呢？”
吕雉就是吕雉，看似云淡风轻，却狠狠敲了刘邦一棍子，让他明白她的儿子才是刘邦的嫡长皇子，戚姬忙得再欢也没用。
我的心已紧紧揪在一起。儿孙这两个字，已成我一生无法愈合的伤，一碰，就血淋淋地疼。
10
当年刘邦与我告别，他前脚走，我后脚就出了门，去颍川归谷找我师父圯上老人。
我只告诉刘邦他会在长安筑起宫殿，却没说他这一生只有打江山的辛苦，没有坐江山的福——迁都长安不久，他就会驾鹤西游。
而他的妻子吕雉会以太后的名义临朝称制，执掌江山。
而我，注定要成为他的遗孀，被吕雉囚禁在椒房殿，生下他的遗腹子，独自抚养孩儿长大成人。
我想问问师父，该如何才能改变刘邦的命运，让他长坐江山。
《周易》上说，人的命天注定，但若是舍得付出巨大的代价，改天换命也不是不能。
“你是舍不得荣华富贵，还是放不下儿女情长？”师父盯着我的眼睛。
我摇摇头，“刘邦心系天下，徒儿只想让他多活几年，多为苍生造福。”
“帝王寿命，社稷兴亡，这都是天数，即便让他多坐几年江山，也无法改变皇室动荡，一切只是推迟而已。”
“但江山是他打下来的，他总要好好看看。徒儿愿不惜一切代价换他寿命，还请师父成全。”
师父看看我，“以命换命呢？”
“徒儿万死不辞。”
师父摇头长叹：“许负啊许负，你难道忘了，帝王之命，只能以帝王来换。”
我脑中顿时轰隆一声，犹如晴天霹雳。
帝王之命，帝王来换，而我自打参透自己命运开始，就知道自己今生定生天子——我与刘邦的孩儿，才是刘姓江山的传承人，大汉盛世的开创者。
而师父的意思，要想为刘邦续命，就必须以我未来的孩儿交换。
“而且是不等价交换。十年，换一年。”师父目光犀利，一眼便看穿我的内心。
这太残酷了，不，是太残忍。
“许负啊，你明知因果轮回，自有定数。刘邦一生戎马披肝沥胆，但那吕雉也为这片江山立下不可磨灭的功劳，大汉终归是刘家的大汉，为师劝你还是看破不说破，顺其自然吧。”师父苦苦相劝。
我固执地摇头，我不想听天由命，不想让刘邦匆匆告别他洒满热血的这片江山。师父见我执拗，最终长叹一声：“那你，便在祖师爷面前许下毒誓吧。”
尾声
那晚，刘邦叫人备了酒菜，恭迎我入汉宫。
刘邦亲自为我斟酒，说：“这些年四处征战，寡人所向披靡，靠的全是你给的底气。后来坐了江山，反倒甚感心慌，如今你来了，就好了，往后余生，寡人都不会慌了。”
“皇上不必忧心，许负担保皇上龙体安康，顺风顺水。”我端起酒樽，一饮而尽。
当初我在祖师爷面前，一字一句发下毒誓，说我情愿放弃他给我的一切。
昙花一现的风光，奢华无比的宫殿，一腔深情，以及母仪天下的晚年，和为他生下孩儿的机会——只为换他八年阳寿。
刘邦笑笑，“有你在椒房殿主掌后宫，自然一切都好。”
我问刘邦知不知道哪位皇子是大汉国本，刘邦摇头大笑，“儿孙自有儿孙福，寡人再不能让你折寿，况且我刘邦老当益壮，爱子尚在路上也未可知。”
他着我，柔情似水。
“皇上当年大破魏室，可曾收留一位薄姓女子？”我接下来要说的，却与他想的大相径庭。
刘邦一愣，想了许久，这才点头，“确有此人，不过她寡言少语，性情冷漠，听说主动去了永巷做浣衣女。”
“眼下后宫人多，风波不断，留在永巷对她更好，只是皇上万万不可将她遗忘，此人——必生天子。”
刘邦大惊失色，“怎会如此？难道不是你和我的孩儿……算了，寡人知道天机不可泄露，你不要再说。”
刘邦神情落寂，我心头一酸，其实此事已不是天机，而是人为。
那天我发毒誓时，师父收集了我所有的泪水，装进一只小瓶，让我带着它们去寻找能够与我换命的有缘人。
我满心虔诚，磨破了脚底，踏遍千山万水，终是在魏国溪畔遇见与我命运相仿的薄姬。
她也是注定要做遗孀，受尽磨难，但唯一不同是她命中无子。我趁她不备，将所有泪水都洒在她借给我的帕子上，那是我后半生所有的福气。
她终会代我生下天子，在多年之后，将刘邦的江山，打造成太平盛世，使刘家基业传承下去。
而我则要接受她后半生的命运，从此居无定所，颠沛流离。
我向刘邦敬了太多酒，趁他醉倒以后，留了书信在他枕下，轻轻掩上房门，准备离开栎阳宫。
吕雉在身后将我叫住，连声道谢三次，我知道她是感谢我的离开。
我出了宫，不敢逗留，披星戴月赶路，谁知到了翌日午时，还是听见身后马蹄声急。我蓦然回首，正是刘邦追了上来。
“是那椒房殿不合你心意，还是寡人配不上你？”刘邦红着眼沉声问我。
我勾起嘴角朝他一笑，“许负在信中说得清楚，是我命中注定自由自在，而且立志游遍这大好河山，还请皇上恩准。”
“游遍大好河山，难道等不及寡人陪你？”
“天下百废待兴，皇上国务繁忙，难道还要效仿秦皇东巡不成？”
刘邦哑然失笑，“你这丫头伶牙俐齿，竟敢将我一军？就算不带寡人，怎可不带过所？你不要金山，不要椒房殿，寡人想来想去，唯有这个你能喜欢，丫头接着。”
刘邦抬手扔给我一个物件，我接在手中一看，竟是一块金牌，上书四个大字——鸣雌亭侯。
“你是大汉功臣，不封后，便封侯，拿着它，这大汉天下，任你来去自由。”
我将那金牌往腰上一挂，“皇上猜得没错，我很喜欢。秋高气爽，正好上路，许负就此告辞！”
我双手作揖，与他辞行。
“去吧，别忘了时常回来看看。”刘邦扬起衣袖，轻轻一挥。
我冲他一笑，握紧那块金牌，继续上路。师父果然没有骗我，世间因果，终有轮回，许负一生，圆满无憾！
