党的十一届三中全会开启了改革开放历史新时期，我国社会主义民族关系发展进入新阶段。党和国家实现了民族工作指导思想的拨乱反正，明确了社会主义条件下我国民族关系的基本性质，明确了民族关系方面的矛盾主要是人民内部矛盾，为推进民族团结进步事业指明了方向。在此基础上，我们党把民族工作的重心转移到为社会主义现代化建设服务的轨道上来，加大了对少数民族和民族地区的扶持力度，进一步巩固了各民族大团结的良好局面。
党的十三届四中全会以后，我国改革开放和社会主义现代化建设进入了全面展开的新时期，我国民族关系的发展也进入了新阶段。在苏联解体、东欧剧变和世界民族主义浪潮汹涌的背景下，西方敌对势力加紧利用民族、宗教问题对我国实施西化、分化。同时，社会主义市场经济体制的建立和完善，也给我国民族关系带来了许多新的问题。面对严峻挑战，我们党深刻把握时代特征和国际国内民族问题的发展变化，明确把民族自身的发展引入民族问题的内涵，提出加快发展是增强民族团结的核心，把加快少数民族和民族地区的发展摆在更加突出的位置，进一步打牢了民族团结的经济基础。我们党还明确提出了“三个离不开”的重要思想，科学概括了我国民族关系的发展现状，集中体现了各族人民的共同愿望。在党的领导下，各民族同呼吸、共命运、心连心，经受住了一系列重大挑战的考验，维护了民族团结和社会稳定的良好局面，进一步巩固和发展了社会主义民族关系。
党的十六大以来，在全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会的伟大征程中，我国民族关系实现了新世纪新阶段的新发展。我们党明确提出，各民族“共同团结奋斗，共同繁荣发展”是我国民族工作的主题，为我国民族关系的发展指明了前进方向。我们党把我国社会主义民族关系的基本特征进一步概括为平等、团结、互助、和谐，明确指出，平等是基石，团结是主线，互助是保障，和谐是本质。把和谐作为我国社会主义民族关系的基本特征和本质属性，充分体现了我们党对我国社会主义民族关系发展规律的深刻把握，对于民族团结进步事业的发展具有重要意义。顺应少数民族群众过上更好生活的新期待，制定一系列加快少数民族和民族地区发展的政策措施，在全社会广泛开展党的民族理论、民族政策、民族法律法规、民族基本知识的宣传教育，对民族政策的贯彻执行情况进行督促检查。这些措施，进一步巩固了全国各族人民的大团结，增强了中华民族的凝聚力，促进了各族人民和睦相处、和衷共济、和谐发展。
平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系，是中国共产党领导全国各族人民不懈奋斗的伟大成果。巩固和发展社会主义民族关系，各民族都肩负着重要责任，都应该为之共同努力。回顾过去，56个民族在社会主义的大道上，风雨同舟，并肩奋进。展望未来，各民族在党的领导下共同团结奋斗、共同繁荣发展，一定会谱写中国民族关系发展的崭新篇章！
七、我国民族地区经济社会发展和民族团结进步事业取得的辉煌成就新中国成立60年特别是改革开放30年来，民族地区经济社会发展与全国一样，取得了举世瞩目的辉煌成就。党和国家始终坚持把加快少数民族和民族地区经济社会发展作为解决民族问题的根本途径，坚持国家帮助、发达地区支援、民族地区自力更生相结合，实现了民族地区经济社会发展的历史性进步，实现了少数民族群众生产方式和生活水平的历史性飞跃，实现了少数民族群众思想道德素质、科学文化素质和健康素质的全面提高，民族地区的面貌发生了翻天覆地的巨大变化。这是全国各族人民共同团结奋斗的重大成果，是中国特色社会主义事业的伟大胜利，也是党的民族政策和民族工作的巨大成功。
这60年，是民族地区经济实力极大增强的60年。过去，人们一提到民族地区脑海里浮现的就是“刀耕火种”“手无寸铁”“羊肠小道”“人背马驮”……但是，仅用了半个多世纪的时间，民族地区就彻底改变了一穷二白的面貌。2008年，民族地区GDP已达到30626亿元，按可比价格计算比1978年增长了17.4倍，比1952年增长了92.5倍。南昆铁路、南疆铁路、青藏铁路、西气东输、西电东送等一批重大工程开工建设，民族地区基础设施建设面貌一新。新疆从没有一寸铁路到铁路营运里程达3000多公里，从没有一家像样的工矿企业到先后建成了六道湾露天煤矿、乌拉泊水电站、克拉玛依油田等一批大型企业。旧西藏没有一条公路，如今公路通车里程达到5.13万公里，基本实现了县县通公路。今天的民族地区，已成为我国农畜产品和工业产品的重要生产基地，成为对外开放的前沿阵地，成为国内外向往的旅游胜地。
这60年，是民族地区社会事业成果丰硕的60年。过去民族地区几乎没有现代意义的学校，文盲率非常高。如今民族地区的各类学校已达72711所，在校学生3450.3万人，基本普及了九年制义务教育和扫除青壮年文盲。少数民族在校大学生达115.35万人，比1950年增长了886倍，占全国高等学校在校生的7.14％。民族地区文化设施条件得到普遍改善，人民群众精神文化生活日益丰富。大批珍贵的非物质文化遗产得到抢救、挖掘和整理。广播、电视覆盖率分别超过85％和90％。民族地区医疗卫生事业取得长足进步，已拥有卫生机构达4.7万个、床位45.8万个、卫生技术人员57.9万人，均比1978年增长了近1倍，新型农村合作医疗制度实现了全覆盖，地方病和传染病得到有效控制，各族群众的健康水平不断提高。
这60年，是民族地区各族人民生活根本改善的60年。从大面积贫困到温饱再到总体小康，民族地区人民的生活实现了历史性跨越。2008年，民族地区城镇居民人均可支配收入由1978年的307元增加到13170元，农牧民人均纯收入由1978年的138元增加到3389元。60年来，民族地区农村贫困人口减少了近4000万，部分少数民族已实现整体脱贫。在新疆，昔日牛拉犁，今日现代农机具飞奔田野；昔日牧民逐草而居，今日在定居点里过上了安稳幸福的新生活。
