“都过来都过来，都站成一排。快点。”
下事院所有干活的奴婢都被余执事召集了起来，玉曼荷也和大家站在一起。
阿佩彬彬有礼道:“劳烦余执事。”
余执事回礼道:“姑娘哪里的话。”她心道，这个阿佩姑娘看起来倒是比那个阿兰谦逊多了。
她对婢女们说道:“这是昌宁公主身边的阿佩姑娘。建城日就要到了，昌宁公主欲在庆祝大会上献舞，一来恭贺北辰建城，恭祝北辰繁荣昌盛，二来展示自己学艺成果。内事院张执事命我们听从公主调遣，遴选八位伴舞。”
“伴舞？”婢女们马上叽叽喳喳的讨论起来。
“你会跳舞吗？”
“我不会。再说了咱也没有那个身段。”
“我是没那个功夫。”
“什么意思？”
“你还不知道啊？建城日需要很多人手，但咱们府上下人太少，内事院的那些人根本不够用，丁掌司命上事院，下事院的人都去帮忙。”
“又要洗衣，又要帮忙，又要跳舞，这哪里忙的过来哦。”
阿佩先等大家议论片刻，这才笑着站出来道:“各位姐妹，我们公主有令，伴舞之人赏银两五十。”
“五十两！”众人都惊讶万分。她们在浣衣处一月月银才不过二两银子。
阿佩对大家的反应甚是满意。又道:“为公主伴舞，不可太胖，也不可太瘦。样貌需端正，身段需婀娜。”
她上前做了一套抬手飞天，拈指下摆和碎步趋行的动作，对众人道:“各位姐妹依次学做我方才的动作。”
小蝉自告奋勇，先站了出来。依葫芦画瓢跳完以后，阿佩无奈的摇摇头。
“下一个。”
小蝉灰溜溜下去，蜻蜓又走上来。一番比划之后，阿佩点点头，让蜻蜓站到一边。
就这样一个个跳过之后，下事院几十个婢女已选出七位，只剩玉曼荷还没跳了。
“下一个。”
玉曼荷踟躇良久，磨磨蹭蹭走了出来，却半天不动。
余执事问道:“玉奴，怎么不跳？”
阿佩也别有深意的看着她。
“余执事，我....我实在不擅舞技。”
阿佩笑道:“这有何妨。这位姑娘跳来便是了。”
“是啊，玉奴，你先跳来看看。”余执事以为她害羞，也在旁鼓励。
玉曼荷无法，只得硬着头皮跳了。
“噗”“噗”
小蝉她们忍不住都笑出声来。玉曼荷也颇有些无地自容。
“我，我真的不擅跳舞。”
余执事也不由得掩嘴偷笑，心想这个玉奴容貌身段都是一等一，跳起舞来应该也是天女下凡一般。不成想她如此笨拙，与人们的想象相距甚远，更添一丝滑稽。
没想到阿佩点点头，竟让玉曼荷去伴舞那一队。
众人皆惊愕。小蝉更是不服气的嘟囔道:“玉奴跳的可比我还差多了。”
阿佩解释道:“公主才是这出晨曦舞的主角，若伴舞都跳的太好，岂不抢了公主的风头。”
“可这玉奴，她，她也跳的太差了呀！”
阿佩却道:“经过调教，相信玉奴姑娘的舞技一定会有所进步。只要能跟上舞步便可。”
被选中伴舞超出玉曼荷预料。不过如此一来，她便多了和景雨真相处的机会。虽然这也给了景雨真收拾她的机会，但她已打定主意，借此机会给莲蓬报仇。景雨真她现在杀不了，给她些教训却是可以做到的。
“辛苦八位姐妹，自明日起每日去寻芳院，早晚各练功一个时辰。打扰了余执事，阿佩告辞。”
阿佩走后，小蝉酸溜溜道:“早知道我跳的再差些了。谁成想人家公主就要选跳的差的呢。”
玉曼荷不予理会。她要好好想想该怎么给景雨真教训了。
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今日北辰东街有市集，街头人头攒动，好不热闹。帝洛轩精致贵气的面容在人群中分外抢眼。他身姿挺拔，手握一把象骨折扇，边摇边叹:“北辰果然名不虚传。这街头熙熙攘攘之景象，竟比内城还要繁华些许。”
他随手拿起路边瓷器摊上的一个花瓶端详片刻，啧啧称赞:“路边小贩卖的瓷器都有此等成色，不知两旁店铺里的又是何等上乘。”问了价钱后又点头道:“依这个价钱判断，北辰器物的生产供应是颇为充足的。”
他又来到一家布店，细细观察触摸各色布料花纹样式和材质。因他气度不凡，店里不少女子悄悄看他，更有大胆女子对着他直目而笑，他也毫不遮掩，回以笑容。
布店伙计热情招呼道:“这位公子，做件新衣裳吧！看您身上这身都旧了。”
帝洛轩低头打量自己的衣裳，诧异道:“旧了？”这可是内城最有名的绫罗庄刚给他量身定做的。
伙计笑道:“公子可别不爱听。看你身上这身的布料花样，还有这刺绣工艺，都是本店去年的款式了。”
“哦？”
“我看公子贵气十足，才想为公子推荐的。”伙计拿出一匹墨绿云纹的布料，“这是今年最新最好的料子，本店有幸拿到第一批。数量不多，做成衣裳绝对是城里第一号的。再过几日，各地的公子小姐们就要抢购一空了。”
帝洛轩摸摸这匹布，果然轻薄顺滑。原来北辰服饰引领各地潮流，内城竟还要落后一年。以后可以考虑将自己的布庄开在北辰，这样内城的富家子女也可穿上最新的样式。
“好，那给小爷我做一套。”帝洛轩拿出一锭银子按在桌上道:“要最新最好看的。”
伙计见这么大一块银子，忙点头哈腰道:“包您满意！您稍等，我让我们老板亲自给您量身！”
不一会老板也屁颠颠跑来，一边给帝洛轩量身一边奉承道:“听公子这口音，不是本地人吧？本店在北辰都城也算是家喻户晓，您如此风流倜傥，相貌堂堂，穿上本店的衣服一定会更加潇洒！”
正说着便又有几个女子看着帝洛轩笑。
帝洛轩挑眉一笑，问老板:“北辰女子都这般大胆吗？”
老板看看那几位女子，笑道:“公子有所不知。我们北辰民风开放，女子地位高，性情果敢奔放，不像南圩等地的女子，扭扭捏捏。”
帝洛轩饶有兴趣道:“有意思。”
从布店出来，帝洛轩又去一旁米店，看了米面的质量和价钱，随后便在一家客栈住了下来。
安顿好以后，他便拿出一本纸册，那纸册封面上写着北辰随记四个字。翻到一页空白处，他提笔写道:北辰都城繁华昌盛，商贾云集，房屋林立。百姓衣食所需，应有尽有。服饰之款式纹样领先四地，粮米新鲜无蠹，价格公道。车道行者井然有序，不时可见巡逻官人。北辰之强盛可见一斑。另外女子性情奔放，地位甚高，听闻北辰法令约束男子只可娶妻一人。此令无甚不妥，但私以为王室若遵照此令，与王位继承王室基业不利。
写完后他合上纸册。天色渐晚，他还有另一处必得去的地方，便是百花楼。
据说这百花楼是唯一得到北辰王府允许的风月之所，但严禁官员出入。若有违者，立即削官。里面的歌舞乐酒妓个个才貌双全，东昌、西琅、南圩，甚至内城的豪绅公子都慕名而来。他又怎会错过呢？
他束起长发，换了一身绛紫兽纹锦袍，向百花楼走去。
