兄长既已走了，雨庭本打算回客栈，举头望了望周遭，又觉得好不容易出来一趟，不如四处游玩一番再说。于是把回去的心按下了，也似昨日云轩那般，到处闲逛起来。
他一路徐徐漫步，边观望往来的人流，边感受登州一带的风土人情。不知不觉间，竟阴差阳错地到了城门附近。
“唔，怎么会到此处的？”
雨庭举头望天，正是午后当阳，幸好还是早春，天气算不得炎热。因觉天色尚早，便有些犹豫该不该回去。
“反正日头正大，出城逛逛也无妨。”
定下主意，他即着手出城。碍于城门守卫的甲士众多，于是寻了一段偏僻的城墙，猛展身法，腾空而起，竟如鹰隼一般，一下子掠出城去。
虽说他的轻功，比之云轩、岚溪二人稍逊，不过这区区城墙，倒还拦他不住。
…
越出城墙，来到城外远郊。
雨庭一面徐徐行走，一面驻足欣赏远景，不觉心情舒畅，神朗目明。
走了不多时，偶然望见前方出现一片桃林，宛如白纸染绛，煞是好看，他便随手折了根树枝探路，径直向那林子去了。
进入桃林，里头的景色与外边迥然有异。
入耳之间，但闻幽禽睍睆，隐隐伴有泠泠溪水；目之所见，除了嶙峋的怪石，便是一树接一树的粉色桃花，不时随风轻舞，落英缤纷。
雨庭有些忘我，手执木杖，越走越深，直到天色向晚，这才突然反应过来，自己好像迷路了。
可进来容易出去难，无论他怎么尝试，一时半会儿，总也找不到出去的途径。
“唔……这可怎么是好？”
眼看天渐渐黑了，雨庭开始后悔自己鲁莽出城的举动了。可是无法，只能像只没头苍蝇般，拿着探路的木棍四处乱撞，希望能闯出一条路来。
幸而皇天保佑，天色尚未黑尽时，总算左拐右绕，循着隐约的流水声，艰难地走出了桃林，来到一片山溪下。
这山溪曲曲折折，也不知源头何在。溪流之间，倒伏着几棵竹子，将两岸连接起来。看样子，该是座人为搭建出来的简易桥。
“这地方必是有人家的。”
雨庭心中一喜，急忙越过竹桥，来到溪水的另一边。
果不出他所料，走了不多久，眼前便出现一条隐藏在竹林间的小径，沿着小径一路行走，不多时就到了尽头。
小径尽头，是一汪幽碧的寒潭。潭水背后，则是一排排青瓦灰檐的楼阁，依山傍水，看起来清雅异常。
这是一处山中别墅，只不知是哪个幽人雅士所建。
雨庭心知夜色已浓，今日想回城去只怕不能了。犹豫了片刻，还是绕过寒潭，来到门前，想试试能否在此借宿。
他手执铜绿门环，轻轻地敲了半晌，一直也无人答应。正诧异这宅子里是否有人，门却忽然“吱呀”一声，开了。
“你是？”
一个清脆如铃的悦耳声音，随微风沁入雨庭耳中。
这时天色已彻底暗了下来。虫鸣荒草下，月出东山间。
借着皎洁的月光，雨庭抬首向那声音所在望去。好在他眼力不错，还能望清门前之人是个少女，身形款款，似着一身素衣。
只是他刚望清楚对方容貌，整个人便登时魔怔了。久久地伫立在原地，无法言语，不能动弹，仿佛连呼吸也不能够了一般。
这是……怎样一副出尘绝世、清丽无双的容颜？
手如柔荑，肤若凝脂？还是面若桃花，眉如远黛？
不不，雨庭只觉得，先贤所创的一切词藻，用来形容眼前，似乎都太俗气了些。
他就这样呆呆地伫立在门外，一时间，天地好像都随他静止了。
那姑娘怔了怔，见雨庭一动不动地盯着自己，霎时面色微赧，下意识地伸手，做了一个覆面的动作，这才蓦地发现，自己现在并没有带着面纱，不禁有些嗔怒，叱道：“你究竟是谁，到我竹月山庄来做什么？”
“竹月山庄？”雨庭一下子回过心神，低下头，口中喃道：“名字真好。”
再度抬头，见对方的脸色有异，慌忙解释道：“姑…姑娘，不要误会，我，我是到城外踏青的，结果误入你家桃林，找不到出路了，这才误打误撞地到了此处，想借贵宝地歇息一晚。”
那姑娘听了他的话，将信将疑，凝神将他上下打量一番，只觉他呆头呆脑的，不像什么坏人，于是道：“你在这里等着，我去禀告哥哥。”说罢，转头合上大门。
雨庭呆呆地站在门口，脑海中还在回味方才所见，心里暗道：兄长之前说碰到仙女，莫非就是这位么？千真万确了，这还不算仙女的话，还有什么人称得上？
正想得入神，却听“吱呀”一声，大门又被打开，这回从里面走出两个人来。
一个正是方才那素衣少女，只是现在戴了顶帷帽，四面垂着纱，将脸遮了起来；另一个，看身形应是个少年无疑，长身直立，同样戴着垂纱斗笠，看不清容貌，手里提着一盏灯笼。
“你叫什么名字，从哪里来？怎么会到这里？”那少年隔着纱巾，有些警惕地打量着雨庭，冷声问道。
三兄弟离开奚岛前，父亲交代过，不许他们透露真实身份，尤其不许说自己是从奚岛来的。
是以雨庭犹豫了片刻，结结巴巴道：“我…我叫方雨庭，和两个叔叔从关外坐船来到中州…做买卖，原…原本打算出城踏青，不期误入你家桃林，这才到了贵庄，见天色已晚，所以想借宿一夜。”
那少年听他说罢，也听不出他说的是真是假，出于保险起见，摇头道：“家父临走前有过交代，让我们提防陌生人。况且我实在信不过你，你还是另寻宿处吧。”
“这位公子，能不能通融通融，我当真不是歹人，只想借贵庄捱一夜，哪怕随便给我找间柴房也行。”天气渐冷，雨庭打了个哆嗦，恳求道。
少年还是摇头，本打算就此合上大门，一旁的素衣少女却有些不忍，小声道：“哥哥，我看他确实不像坏人，不如我们就找间破屋子，让他歇一晚吧。”
“斛珠，父亲平日里常说，知人知面不知心，你怎么看得出他不是坏人？好了好了，这里天寒，我们还是回去吧。”
少年不由分说，“砰”一声便将大门合了起来，把雨庭挡在门外。
“哎。”
雨庭长叹一声，又无处可去，只好靠在门外，缓缓地蹲下，忍着料峭的夜风，打算生生捱过这一夜。
心道：“纵然如此，得知她叫斛珠，也总算是件好事。”
