我的身世，涵之未告诉任何人，他当然听得见外头那些闲言碎语，就连他父亲，听说儿子流连烟花之所，也不由勃然大怒，把他叫到面前来痛斥了一番。
我以为他会和他父亲据理力争，孰料却没有。
在父亲面前，涵之只是一味嬉笑，说那不过是场面上的事，做不得真，早晚会和我撇清。这话说完，次日转头他又来絮春楼，把在父母面前发的誓，抛诸脑后。
“我不会说实话。真若把心中所想告诉他们，只会让人起疑。”涵之在夜间无人时对我说，“让他们就把你当做风尘女子好了，不然追查起底细，你会有危险。”
虽然在他人面前这样说，涵之心中，却依旧如往昔那般待我，他曾失去过我，且这责任就在他身上，如今珍宝失而复得，他内心之痛惜，只会比往日更重百倍。
“那玉佛，还在么？”有一次，涵之忽然问我。
“……当掉了。”我垂下眼帘，“没有吃的，饿得受不了，当了点银子换馒头。”
“这样也好。”他苦笑，“当时若有我在，替你去偷、去抢，也不会让你饿着。”
我们绝口不提过去，干脆拿剪子剪掉不堪的中间，妄图将早年和现在粘到一起，佯装什么事都没发生。
然而失去我的那几年，却成了涵之怎么都好不了的疮疤，他在青春年少时，曾编织了那么多美梦，期待未来的人生与我琴瑟和谐，永结同心，他曾经用了五年的宝贵时光来爱我，来引导我，将我一点一滴培养成他江涵之最中意的女性。然而最终，这美梦却被他父亲给一手毁掉了，眼下对家庭生活的失望，更加重了他的愤怒和懊丧，如果有可能，我想，涵之会不惜一切代价，把时光拉回到十年前。
就连儿时单纯的两情相悦，如今也变得无比复杂：深埋于心底的愧疚和压抑多年的欲求，让涵之几乎失控，发疯般的迷恋上我的身体，就好像这男人心底有个可怕的黑洞，无论怎么纵情索取，依然觉得不够。
然而，一百句誓言也改变不了冰冷的事实：如今他已娶妻，而我，毕竟只是絮春楼里的卖笑女子。曾经的山盟海誓被现实奋力击碎，十年前，我们是高门深宅的少年情侣，十年后，却成了风月场上的妓女和嫖客，没人肯承认他对我的爱，所谓的真心相许，在他人眼中，只是腌臜的苟且瓦合。
甚至，涵之都无法忍受我在絮春楼的“生意”，每次听见我出门赴宴，他就发怒，若是哪夜，我留宿了别的客人，他更会怒不可遏，非要大闹一场才肯罢休。
我为此苦笑连连，他难道不明白？我已经不是当年倚门嗅青梅的小梅若了，我要吃饭，老鸨要吃饭，这上上下下都要吃饭。不接客，银子从哪儿来？
“我给你的银子还不够么？”他愤怒得脸发红，“为什么要去赴这种下三滥的酒筵？”
“我在絮春楼一日，就得守这絮春楼的规矩。”我淡淡道，“这儿不是侯门千金的闺房，难不成，你要我天天坐在屋子里绣花？”
“难道你忘了你是谁？”他眼神古怪地盯着我，“梅若，你怎么能自甘下贱！”
那最后两个字，像针一样扎疼了我。
“我当然记得自己是谁。”我粲然一笑，“廖梅若，死囚犯的女儿，叛国贼的女儿，所以天生下贱。”
男人的一张脸，血色顿失！
良久，他握住我的手，垂下头来，把脸埋在我的手心。
“……我会娶你，梅若，请你再给我一点时间。”他哑声道，“这桩婚事不是我所愿，她的来头太大，我动她不得，可我不会放弃努力。”
男人发出的声音，模模糊糊，于是，就连这誓言都跟着蒙上一层阴影。
我轻轻抚摸他的脸，柔声道：“我不为难你，我已经是这样了……再带累得你如此不堪，我不忍心。”
这一套欲擒故纵的把戏我玩得最纯熟，如我所料，这话让他抬起头来，那种迷迷蒙蒙，几乎连生死都不顾的狂热，再度出现在涵之的脸上。
“哪怕为你而死，妹妹，我也甘愿……”
他的话没说完，消失在唇与唇的深吻之中，他的姿态，一如沙漠里渴极的旅人，埋首一眼甘泉。
我们总是这样，时而争吵，时而和好。争吵全都是我挑起来的，和好却总是基于涵之的让步。我冷眼看着他，看他如坠入泥淖的失足者，无力地挣扎着，一步步越陷越深……
是的，我曾经比谁都爱这个男子，我曾经，愿意拿自己的一切去换他一个微笑，只要他能快乐，我就快乐。然而物是人非，这热望，终究还是随着亲人的逝去而消失了。
我怎么也忘不了他父亲的所作所为，我忘不了他们江家那残忍的过去，我完全明白，如果不是踏着我父母的尸骨，他永远也无法爬得这样快，升得这样高：不到而立，已是三品大员，多少小吏苦苦挣扎，四十岁都不能进京。江涵之能有腾云步，他的脚下，踩着的正是我父亲的头颅。
一想起这些，我的心就会变得比冰还要冷，还要硬。
所以，我会曲意迎合他，用青楼女子独有的柔媚来引诱他，羞耻的快乐最见不得人，也最难逃避。等他沉溺其中、忘乎所以时，我却偏要用针刺他，让他无比羞愧地忆起我的过去，继而生出沉重的负罪，接下来，又会不计一切代价，妄图挽回……
有的时候，涵之也会被我刺激得发狂，他是那么苦闷，一如被困在透明蛛网里的小虫。他看不见那蛛丝，却能感觉到自己已误入歧途，前两天，一时激愤之下，他竟动手砸了我的琴，说我终日弹唱这些淫词艳曲，辱没门风。
我笑得前仰后合，辱没门风？门户女子，勾栏家院，说什么门风岂不可笑？廖府被拆抄，早成了一片瓦砾场，五年前一场无名大火，更是烧得一干二净——门都没了，何来的门风？
为此，涵之总说，是这絮春楼教坏了我，我被这儿的风气污染了，他说他要替我赎身，让我离开这儿。
“离开絮春楼？”我假意惊诧，“那你让我去哪儿？”
“我在京郊置了一处房产。”涵之温言道，“这事儿没人知道。我给你赎身，你搬去那儿住，好不好？”
我已经没了讨论下去的热情，回过身，对着镜子懒懒梳着头发，“嗯，你就想把我丢在那荒僻地方，任我自生自灭，是么？”
“怎么会。”他马上殷勤道，“那边家丁奴仆，使唤丫头，一应俱全，日子过得不会比现在差。我得了空就会过去看你……”
“……不光得了空，还得有你家夫人的恩准。”我不耐烦地打断他的话，推开镜子，“只怕不到半年，我就魂归离恨天了。”
“怎么会。”他耐心劝道，“梅若，你不要胡思乱想……”
“我不要胡思乱想？”我冷笑道，“如今我在这絮春楼，进进出出都有人瞧着，夫人身份高贵，区区一个青楼女子，她不屑、也不便于动手。等搬去了京郊那种地方，只剩三两仆妇相伴，日日悄寂无声，茶里下点毒，饭里拌点药，怎么做都简单易行。到时候木已成舟，你江大人又能如何？难不成，还真一索子把你家夫人押去刑部大牢？”
我这番话，说得他哑口无言！
良久，他才道：“……不会的。梅若，我会仔细保护你，不让你遭到那样的事情。”
我像是听见什么好笑的笑话，竟笑得眼泪都出来了。
“你笑什么！”他怒道，“难道你信不过我？”
我忍住喘息，淡淡道：“十年前，也有人说过，要保护我，连一丝凉风都不让我吹着。”
涵之被我这话，说得神色顿时黯然。
见他这样，我乖觉地收住了口，半晌，才放下手中玉梳，幽幽道：“我不想做见不得人的外室，躲在黑影里，到头来，连个名分都没有。我不奢望做江家的少奶奶，廖梅若命乖运蹇，没那个福分。可我总该光明正大的嫁入江家，我就只你这一个依靠，没想到到最后，却连个正经的归宿都没有。若我父母在天有灵……”
我说不下去了，前面那些话都是拿腔作调、故意试探，然而一提到父母，我心底伤口又开始淌血，眼泪也跟着涌出来。
这番半真半假的表演果然奏效，涵之赶紧抱住我。
“我知道了。”他急切地抚摸着我，吻着我脸上的泪，“我一定会娶你，梅若，我会让你堂堂正正进我们江家的门。”
一年前，涵之就是这样对我许诺的，这一年来，他与妻子的关系迅速恶化，之前还勉强保持相敬如宾，等到涵之向她挑明要纳我为妾，家里就闹开了锅：那位纪氏夫人醋意大发，坚决不许，她说她死也不能让一个娼妓入门。涵之的理由是，正妻无所出，自己年近而立，膝下却无子，纳妾是为了有后。这话旁人听了都觉有理，只有我暗自想笑：虽然是夫妻，涵之却很少去她那儿，俩人成日隔空对坐，孩子从哪儿来？
那位出身高贵的纪氏夫人，自然受不了这等委屈，为此在家中大发雷霆，甚至频频进宫向婉妃哭诉。她自小蛮横惯了，想得到的东西，从来一伸手就能拿到，哪里咽得下这哑巴亏？可有一个道理，这位纪氏夫人不懂：家里的事，不该把亲戚拉进来，闺阁细节，说出去只会让外人尴尬，就算是天子敕令，也大不过情理二字。
之前，为着妻子强大的背景，涵之不得不敬她几分，如今，却变成了敬而远之，既然休妻不能，干脆把府邸留给这位豪妻做战场，他则能躲就躲，不是在絮春楼留宿，就是借故公务，耽搁在锦衣卫值庐里。
此事渐渐传开，陈子富那几个闲磕牙的富家子，八卦之余纷纷笑言，柳眉娘一个青楼女子，身处风月场中，竟搅得江府上下鸡犬不宁，这能耐可是了不得。
我但笑不语。
这还只是前奏，我冷冷地想，正角儿即将出场，不来一阵锣鼓喧天怎么行？
