很多年后，我在絮春楼开始了自己的卖笑生涯，除了江家的事，我最关心的就是恭顺侯的近况。
恭顺侯岑烺是太子的舅舅，身处高位，却不热衷政务，虽然早年也曾与我父亲一同出征，但这么多年来，他在朝中以“散仙”出名，是个名利心极淡的人。我父亲出事，很多官员受到牵连，只因亡姐的荫庇，恭顺侯才没有被牵扯其中。那几年，因为我父亲的事，天子看谁都心存疑惑，好在岑烺此人的淡泊功名是有目共睹的，即便对其怀有猜忌的皇帝，最终还是放下心来。
恭顺侯性格温和谨慎，为人大度宽容，虽被归为太子一党，却没有多少敌人。再加上，近两年情势有了改变：天子日趋年迈，龙体时有不豫，国事有部分转移到太子手中，太子性格坚毅正直，是真正的治国之才，而且至诚纯孝，比佻达放荡的楚王更懂老父心思。原本对他不感兴趣的皇帝，这下子，终于也体会到太子的好。太子得势，身边亲眷自然被人另眼相待，如今在朝中，恭顺侯已成了炙手可热的人物。
这些朝中八卦，我都是在酒桌的闲谈中得知的，我甚至还知道，他与妻子感情甚笃，五年前妻子过世，之后再未续弦。
起初两年，我没有在酒局里见过恭顺侯，我知他不喜欢这种场合，比起妓女狎客们的觥筹交错，他更倾心于邀二三知己，在自家庭院吟诗细品。我也不希望遇见他，能够听见他安好的消息，对我而言就已足够。虽然感恩于这位恭顺侯，我却自惭形秽，不忍让他看见如今的自己。
然而半年前的巧遇，终究让他察觉了我的身世。
那是在赵子初的姻亲、大学士郑蕴的家宴上，因为郑蕴是恭顺侯的表弟，所以那次，恭顺侯也到了场。那日气氛一如既往的热闹，大家饮酒作乐，有说有笑，又有我在旁弹唱助兴，每个人兴致都很高，只除了恭顺侯岑烺。
我抱着琵琶坐在一旁，冷眼打量着他，暌违十年，眼前，还是我记忆中那张清俊的脸，只眼角眉梢，略染了一点风霜，却比当年更显沉稳。在这热闹的场合，只这男人的神情始终淡淡，就好像有一层看不见的隔膜，将他和恣情作乐的人们分隔开来。他不是爱凑趣的类型，性格太淡太静，融不进这喧嚣的团体，又不好即刻告辞走人，于是只能尽量将自己隐藏起来，不被众人注意。
可是身在席中，想要完全隐身那是办不到的，酒桌上，人们玩起了射覆，轮到他，输了酒，却又不想饮。
“怎么能不喝呢？侯爷，酒令大如军令，您还是饮了吧。”赵子初劝道。
岑烺端起酒杯，苦笑，欲饮又停，无意间眼光转向了我。
“难道您是想让眉娘代劳？”郑蕴打趣道，“也罢，咱们就让眉娘做个裁判。”
岑烺微微一笑，随口道：“眉娘，你说我这杯酒，是该喝，还是不该喝？”
我忍住胸中沸反盈天的巨澜，微笑着颤声道：“酒为诗魂，剑乃侠胆，侯爷当年重伤之下，对着毗邪王都无所惧，如今还惧怕这小小一盏酒么？侯爷想做出好诗，这酒，自然是得喝的。”
一片叫好声中，唯独岑烺，以万分惊惧的目光盯着我，他通体僵硬地端着酒杯，如同石化！
我担心他失态，慌忙道：“侯爷若实在为难，奴家也可代劳。”
好像被人从梦中唤醒，他慌忙收回酒杯，哑声道：“……我饮了便是。”
那盏酒并不多，岑烺竟被呛住，咳嗽了好久。
不久之后，我就将实情告诉了他，谈起过往，我在这位父执面前落了泪。就连对着江涵之，我都没有如此失态，在岑烺跟前，我嚎啕得像个迷路的孩子。
唯独在他面前，我是不设防的，恭顺侯救过我一命，我能活到如今，全凭这男子当年与崔啸的善举，我深知他冒了多大的风险：一旦让同僚察觉他与崔啸合谋，私放囚犯，下场可想而知。崔啸是游荡江湖之人，身上又有过人的功夫，据说千军万马都奈何不了他，他逃命自然容易，可是恭顺侯若被牵扯进去，倒霉的就是侯府里整整一家人了。
我问了岑烺关于崔啸的下落，我深深感激这位名医，他甚至不惜用自毁名誉的方式，帮助我逃生，可是那之后我再没见过他。
岑烺也没有再见过他，只是听说他一直在南方行医，那是个洒脱的人，京师对他而言只是个牢笼，他不会主动钻进来。
然而在问明我这几年的经历之后，岑烺却不由长声哀叹，神情痛楚不堪。
“崔啸后来悄悄来找我，我们两个私下商量过办法，因为当时人多嘴杂，几个官员都把我看牢了，因此不便立即把你救出来，所以想着过两天，风波略为平息再去救你。”他嘶声道，“本想一个小女孩，走不了多远。可是隔了两日再派人去寻，却说什么都找不到了。如果当时就把你救出来，梅若，这么些年的苦就不会落在你身上。说来，这都是我的错。”
我闻言哽咽不止，他竟然还想着要冒险去找我！如果真的找到了我，岑烺必定会竭力收留我……一旦走漏风声，岂不得带累他全家？
“此乃天意，侯爷不用再自责了。”我流着泪，低声道，“京师这么大，区区一个孩童，又能从何找起？廖家出事，朝中人人自危，全城风声鹤唳，想来，是我命该如此，并非侯爷的责任。”
那次私下交谈，岑烺没有问我未来的打算，想必他也觉得，如今我这状况叫人为难，提也不是，不提也不是。
然而那之后，他就开始暗中照顾我，偶尔，会下拜帖来请我去侯爷府，有时候，会以他侯爷的身份，帮我挡一些权势很大很难缠的客人，甚至还会送我一些昂贵的礼物。岑烺从不来絮春楼，不是为了这地方腌臜，我心里明白，他不愿把我当做青楼女子，更不愿我们俩私下的来往，染上那层不光彩的假相。我知他心中始终有愧，觉得我如今堕落风尘，都是当年他没有及时援救所致，他愧对冤死的挚友，如今面对这不堪的结局，也只好竭力弥补。
今日这画舫，我来过两次，这是个绝佳的隐秘地点，船老大是聋哑人，且是恭顺侯的亲信，船飘在府河里，上不着天下不着地，不担心被人瞧见踪迹，也不可能有人偷听。所以每次来这画舫，我就觉得万分放松，仿佛肩上卸下了千斤重担，又仿佛走了一天远路的旅人，终于回到自己家中。
这次仍旧是老规矩，舱房里早准备好了酒菜，菜肴却是幼年我家中常做的那几样：茭白，芦笋，樱桃鸭汤……红绿清雅，香味宜人。恭顺侯每次来我家，父亲都会留饭，家里厨子祥叔是老佣人，跟着我父亲二十多年，做得一手好菜。却没想到恭顺侯把当年的菜肴都记下来了，现在，又叫人做给我吃……
“侯爷还把我当小女孩么？”我含泪道。
岑烺淡淡一笑：“就算有了天大的神通，在我眼里，你还是当年的小梅若。”
我心中掠过一抹酸楚，我已是飘萍一样无根之人，没想到如今这小小的画舫，却成了我的家。
