到快过年的时候，唐楚负责的路，已经完成七成了。庄易负责的藕粉作坊，这半年的盈利近两万两银子，还有制作咸鱼板鸭作坊，货都由钱掌柜和宋威直接分了。
只从上次庄易送简书勤回村后，两人就再也没有见过面。简书勤也没有把这件事放在心上，每个人都有自己要做的事，该走的路。
她对庄易也没什么男女之情，但是毕竟自己救过他，就这么生分了，还是有些伤怀的。
庄易现在一门心思都在作坊里，他不只是要帮自己兄弟楚小六，他还得努力赚老婆本。对简书勤，庄易谈不上深切的男女情愫。只是她是第一个对自己那么好，那么温柔的人，又和自己定亲了，就想一直这么下去。
呆在简书勤的身边，总会觉得活着有盼头，整个人都觉得平静。如果说他喜欢简书勤，不如说他更喜欢呆在简书勤身边的感觉。可从听到她要和自己解除婚约的时候，他居然连说不得资格都没有。
他是一个流浪儿，能定亲都是拿楚小六当幌子。想到自己的情况，庄易突然觉得很是自卑。他除了不见面，不联系，自己每天埋头苦干，找不到别的方法。
马上就是简书勤及笄的日子了，这个日子他一直都记着。自从拿到简书勤的生辰八字，他就默默的记下了这个日子。庄易捏着荷包里的银子，他不知道该送个什么样的礼物，才能讨她欢心。
庄易在茂县逛了一天，没挑到合适的，又跑桐川郡去逛。找了半个月也没找到称心的。后来自己挑了一块上好的和田玉，自己亲手雕了一个簪子。
今天是腊月二十二，还有几天就要过年了，也是简书勤及笄的日子。如果在大户人家，这是女儿家的大日子，一般都会邀请亲朋，办及笄晏。
简书勤虽是一个农家女子，这排场一点不比大家闺秀差。全村的人都来参加。就连合作的几家掌柜，能来的也都来了。赵兴久来不了，也提前派人送了礼过来。
简书勤的及笄之礼，正宾请的大伯母刘氏，有司则是林巧儿。崔氏感念简书勤的救命之恩，也早早带女儿过来祝贺。还自荐让林巧儿做有司。赞者是村长的孙女简春霞，也算是简书勤隔房的堂姐。
吉时已到，简大壮起身，对着堂下宾客简单致辞。
简书勤一身短褂裤，淄布衣衫。稚嫩的脸庞却没见天真。她缓慢的走到堂屋中央，向观礼宾客行了一个揖礼，然后坐到位置上。刘氏拿起一把木梳，仔细轻柔的给书勤梳头。他们两房就这一个女儿，刘氏对她也是当自己女儿看待的。
帮简书勤梳好头，把梳子放下。盥洗手擦干之后，和简大壮夫妻两互相揖让后坐下。这个时候，林巧儿奉上罗帕和发笄，刘氏走到书勤面前，高声吟唱从学堂那里学来的祝词。
唱完之后，拿起梳子在简书勤头上象征的梳了几下，然后拿起准备好的发笄，这是简大壮特意从桐川买来的，一根白玉兰花簪子。她轻轻的插在简书勤的头上，看着眼前这个明媚的丫头，刘氏长长的松了一口气，第一次做正宾，她练习了好久，总算没给侄女丢脸。
刘氏回到座位之后，简春霞作为赞者，要帮书勤正笄，她也有些紧张，好在就只是象征性的动作。之后就从林巧儿手里接过衣服，到书勤的房间更换。
因为是在农村，也就省略了二加三加的流程。简书勤换完衣服，出来给宾客行完礼后，就开席了。
庄易一早就过来了，他不敢现身。悄悄的躲在一旁，看着人给她加笄，施礼。等到最后换了衣服出来行礼的时候，庄易溜进简书勤的房间，屋里因为刚才换下的衣服，还没有怎么收拾，有些凌乱。
庄易看着这乱像，有些脸红。快步的走到梳妆台旁边，拉开抽屉，把一个不太起眼的盒子塞了进去。
不知怎么回事，也不是第一次偷进别人家里。怎么这么紧张，心脏也跳的有些快。庄易想着，我也没打算偷什么啊？紧张个什么劲儿呢？怕被简书勤回来撞见，庄易快速的掩上房门，又和来时一般走了。
今年对于下溪村来说，无疑是一个丰收好年头。和去年一样，大家都愿意继续在腐竹作坊，全村人一起过除夕。因为简大壮兄弟两家，和一起做生意的几家人，都忙不开，宴席就没让他们插手。就等着开席的时候，人到场就可以了。
这让为了年节送礼，忙活了好多天的英娘和简书勤省心了。因为人没去，英娘就让简大壮送了一大桶茶油到作坊。现在已经下雪了，虽然作坊暖和，但是刚炒的菜，一整冷风就冻了。
年景好了，每个人脸上都是止不住的笑。开席的时候，简大壮几家人是被敬酒最多的。菜还没怎么吃，他们都半醉的样子了。
赵婶儿和英娘一桌，虽然没人男人们喝的猛。也小酌了几杯米酒。“英娘啊，你家勤勤啥时候过门啊？那个庄小子咋都没见人了？”
当时定亲的时候，全村的人可没有不羡慕的。可订婚都快一年了，接下来就没音了，庄易也一直没回来过。难免村里人不多想。
赵婶儿这么一问，有些微醺的英娘清醒了些。是啊，自从上次书勤那个丫头说了要退婚之后，好像庄易就一直没来过了。“这不是才及笄吗？这丫头生在我肚子里，也没享过福，现在好不容易家里好了，怎么也想着在留个两年。”
赵婶儿对当时她拒绝强子，还是有些疙瘩。现在强子也定亲了，姑娘是杜员外夫人身边的丫鬟。虽也是农村出身，但在宅院儿里待过，夫人身边服侍过的，和县城里一般人家的闺秀，也是不差的。
英娘的说辞暂时打发了赵婶儿的八卦嘴，心里却把这是记着了。想着，等晚上回屋的时候，一定得好好问问闺女，到底怎么回事！
英娘服侍醉酒的简大壮躺下，就直接去了简书勤的屋子。简书勤刚洗完澡，身上穿着一件宽松的棉质长袍，坐在梳妆台旁边，用帕子擦着头发。
她娘直接进屋的响动，吓了她一跳：“怎么了？娘？”
英娘见女儿因为自己的举动，吓着了，也深呼吸一下。缓步的走到简书勤身后，接过她手里的帕子，帮她绞头发。
“没什么，你爹喝多了，今晚是别指望他守岁了。咱们娘俩一起守吧，一会把你弟弟们也叫过来。”
“好啊，正好我屋离正房也进，一会爹那边要是有个什么响动，也能听得见。”简书勤欣然的答应。
英娘：“你倒是啥事都惦记着你爹！”
“哎呀，不是吧，娘，你这是吃醋吗？呵呵！”简书勤调侃英娘，自己捂着嘴呵呵的笑开了。
“你个死丫头，连你娘都调侃！”英娘戳了一下她的脑袋。“诶，勤勤，娘问你啊，你和庄易是不是有什么事啊？”
简书勤转过身，不解的看着英娘：“没有啊，怎么这么问？”
“那这都大半年了，也不见他来家里一次，连你及笄礼都没来，就年礼还是和唐楚那边一起送的。”
“人家也忙啊，娘，他和唐楚他们经常在一起，年礼一趟送过来，很合理啊，这有什么好说的。至于你说我及笄的事，说不定他忘记我生辰了吧。他现在帮唐楚做事，管着两个作坊，哪有那么多闲心想别的啊！”
英娘听简书勤的分析，好像也是那么回事，“那你上半年提解除婚约的事，是怎么回事？”
英娘提起这个事，简书勤就想到庄易那天，送她回来后，一句话都没说，就跪下狠狠的给英娘磕头。他起身走的时候，额头有些红肿，还沾了些泥灰。离去的背影有些倔强，还有些孤冷。
“哎呀，我那时不是怕我年龄小，耽搁人家嘛。再说了，他这么久都没来我们家，说不定也是赞成解除婚约的。到时候他娶妻，你们还是早些把庚帖还给人家。”
英娘听女儿越说越离谱，曲起手指，轻敲了几下她的脑袋。“你一天都想些啥？当初定亲是你自己同意的，现在想退亲就退亲，看你爹不打死你！”
简书勤怕越说，她娘想的越多，这个年夜就成了她的批判夜了。她站起来，拿过英娘手里的帕子，顺手搭在旁边的架子上。“娘，我去叫弟弟们过来，你拿点零嘴吃食，啊！”
说完，不给英娘继续念叨的机会，从衣架上拿起一件厚厚的披风，裹在身上就出门走了。
英娘也知晓她这是不爱听自己唠叨。“唉，你头发还没干呢，小心吹了风头疼。”
等了好一会，也没听到回答，想来是跑了。英娘只得无奈的去准备零食。
简书勤不只把简书瑞兄弟两叫来，连福娃也叫过来了。周远泽也喝了不少，被徒弟送回来后，就倒在炕上睡了。这个除夕夜，就是一个大人和四个孩子一起守岁。
