在离西江村还有一段距离的时候，周大虎和杜应芳、杨春等人就下了战马，步行进村。亲卫们则留在村外，只有数人跟在身边保护安全。
在安全上，周大虎还是很注意的。历史上赫赫有名的李自成就是被一名民壮老农民而杀。其时手下还有十几万人马。
一场不小心的意外，可以改变大局。
这种事，在历史上却是不时就会发生。
刚一进村，就有村民认出了他们是生面孔，而且身后护卫人高马大，看着一身杀气，就有人立即报告给了鹿善继。
鹿善继带了几个跟着自己讲学的学子和家丁出来查看，一眼就看见远处的人不是一般人，乃是军人。虽然身穿便服，但那不同于普通百姓的凌厉气势，在辽东随军数年的鹿善继一眼就看出了。
等周大虎等人走到面前时，鹿善继眼前一亮，他看见了数年不见的老友杜应芳，让他吓了一跳。
但看见走在前面的周大虎等人，犹豫了一下，便停了下来，看着周大虎。
他的直觉就是这个年轻人，是这次来的客人，老友杜应芳是跟着这个人的。
这个想法在他脑子中一出，立刻很是吓了他一跳。
他是知道老友杜应芳的，是一个不为五斗米折腰的人，如今这情况是什么？
这令鹿善继很是诧异。
“培亭，这次来想不到你还带了客人，这位是谁？”鹿善继问道。
杜应芳，字培亭。
杜应芳连忙摆手道，“伯顺兄，这可不是我带来的客人，这是我的东主，有公事来定兴，还需要伯顺兄相助。这里不是说话的地方。”
鹿善继，字伯顺。
鹿善继一听更是感到惊讶无比，这还是自己认识的培亭兄吗？要知道自己的这位培亭兄可是做到了顺天府通判、兵部武库正六品主事。如今怎么会成为武将的幕僚？他有些想不通。
不过很快就会知道前因后果。
鹿善继将周大虎一行人迎进了自己住宅，大家就坐后，叫人奉上茶水和节令水果，大家喝茶吃了一些水果后，开是说话进入正题。
“培亭，该给我介绍一下这位是谁了吧。”鹿善继笑着问道。
杜应芳呵呵一笑，随即起身郑重的向鹿善继介绍道，“这位是兄弟现在的东主，世袭彰德卫指挥使、河南河北路参将加副将衔，并代州守备，刚刚从宣大、山西和建虏血战刚回来的周大虎周将军。”
“哦。”鹿善继和他的一些门生都是大吃一惊不敢相信。
要知道去年代州一战，周大虎战果辉煌，堪称国朝十余年之仅有之大胜，朝廷邸报公布于天下，谁人不知。
这一下，鹿善继立即将全部注意力放在了宣大建虏这一战上。
“战况如何，朝廷官军损失如何？”鹿善继很关心有关建虏的战事，这与他在辽东四年跟着孙承宗抗虏的经历有关。
周大虎没有答话，而是一边的杜应芳则有些沉重的回答道，“还不错，此战夺回了大部分被掠走的百姓、钱粮、和牲畜。但建虏在大同和山西等地，百姓损失很大，虽然没有一座大的城池被破，但乡村寨堡却被破坏殆尽，刚收的庄稼被劫掠一空，死伤也不少。”
同时他摇摇头道，“官兵在前期闻虏色变，将领懦弱怯敌，在我家周将军介入之前，山西、大同等镇将兵未有敢和建虏堂堂正正一战。”
“在我家大人介入后，在总督大人杨嗣昌的大力支持下，经过谋划，数次大战，虽然伤亡较大，但也收获巨大，除了夺回百姓、钱粮、牲畜外，还斩杀、俘获建虏上千人。均已经核验完毕，上报兵部和朝廷。消息很快就会公布于天下。”
鹿善继等人都瞪着眼，脸上一副你是说笑话的表情，根本不信。
“培亭，你何必为了让我们这些人高兴，编一些谎话？你说吧，这次朝廷损失了多少兵马？我们都有一些心理准备。”
看着鹿善继等一干人的表情，杜应芳心中有些哭笑不得。
同时他也深深的理解老友的心情，换成是他，要不是自己身为幕僚直接参与了这一战，换成了别人说刚才自己刚说的话，自己喷他一脸，也不会相信半分，甚至还会反击道，“说梦话了？”
就这样，杜应芳没有再做解释，只是看着好友微笑以待。
整整半天后，鹿善继见老友没有解释什么，想想老友的为人，知道刚才听得是真的。
鹿善继不由倒吸一口凉气，是真的，那这就是一场罕有大捷，对朝廷上下等军民臣工百姓等，都有着巨大的鼓舞。
对九边边军也有着莫大的激励，更尤其是对辽东的士卒将领意义更是非同凡响。
同样是大明官兵，别人能打赢建虏，我们为何不能？辽东官兵将领肯定心中有此一问。
鹿善继知道了杜应芳的话是真的，再看周大虎这个年轻人，觉着是已经不一样了。
立即起身向周大虎深深一躬身，声音略带嘶哑道，“老夫致士回乡多年，但心系我大明，一直以来所听所闻，皆是我大明边关危急，建虏入塞犯我大明，掠我百姓钱粮、焚烧我民居房屋，奸银我妇女。而朝廷屡战屡败，一无作为。”
“我泱泱大明，对阵一撮耳之地逆虏，竟成如此局面？我大明万万人民，竟无一英雄呼？”
“去年初闻周将军大胜建虏，为历次大捷之罕有，然多数人都和老夫一般，认为周将军是侥幸得胜，定会后继无力，乃是昙花一现。”
“没想到，周将军又是一场大胜，振我大明国威，激励我大明军民士气。堪称年少英雄。未来之国之柱石。”
“还请受老夫一拜！”
说完就深深一躬。
这一行礼吓了周大虎一大跳，赶紧上前一大步，双手扶起鹿善继连忙说道，“这怎么行，小子可不敢当此大礼，这不是折煞小子么？”
周大虎这不倨傲而有礼的行事行为，给鹿善继留下很好的印象。
鹿善继刚开始就听到对方是有公事而来，便挥退了自己门生。周大虎也是挥退了自己身边的亲卫。
