十月有种忽然窒息的感觉。
她没说话，只是怔怔地看着明悄。
好端端一张脸，怎么会“满面脓疮、蛆虫横行”？
除非……除非遭到意外。
真的是“意外”那种意外吗？
明悄慢慢转过头来，就仿佛一尊僵硬的塑像。她的脸上挂着霜雪一般的表情，见之叫人只觉生寒。
明悄看到十月错愕如此，沉默片刻，轻轻嗤一声，道：“跟你开玩笑呢！”
“是、是吗？”十月仓促地笑了一下，有些惶然，有些尴尬。明悄说是开玩笑，可十月却分明看见明悄的脸上根本没什么笑意。
“就算把她毁容了那又怎么样？”明悄说，“她的身份和地位在那里，一旦定了亲，男人就是捏了鼻子也得给娶了。何况有礼亲王的权势在，陈家敢有个‘不’字？”
十月听完，心稍稍安定。明悄言语里的恨意倒是仍在。事已至此，明悄也知道难以转圜。十月默了默，劝明悄：“兴许这事儿还未落定也说不定。再者，就算提亲了，郡主的婚事皇上也是要过问的。这其中会有多少转折变化还未可知。咱们看看再说。”
这话说得实在太虚，只是聊胜于无。明悄听了没言语。十月觉得尴尬，正不知道怎么收场，外面的婢女进来了。
婢女禀报明悄说，有人请见。
明悄心情不好，干脆地回：“不见！”
能来找她、并且需要禀报的，无非就是贵女圈子里的人。明悄现在正难过，有不见的理由和底气。但十月正欲脱身，便对她道：“也不问问是谁请见，怎就一把回绝了？”
明悄听了，这才问婢女：“谁请见？”
婢女大概也知道明悄这两天为何事盛怒，于是前来禀报的时候没直接说。现在被问了，才不得已照实答：“凌阳郡主的婢女。”
十月明悄俱是一愣。
明悄心里想的是：冤家路窄。
十月心里想的是：正欲脱身，怎么反而多生枝节？
不过也多亏她提醒了，因为前来请见的是郡主的婢女。如果明悄无故拒绝，那便是坏了礼数。
明悄让那婢女进来，对方呈上了一张请帖。
十月才说郡主与陈平洛的事情没有那么顺利，这请帖就送到了。两人心里都是一愣。将请帖打开，发现并不是婚柬，而是寿柬。
“不日便是王爷五十大寿，王爷已经广邀京中好友、官员及家眷相聚。”前来呈递寿柬的婢女解释说，“郡主与京中贵女多有往来，故而王爷寿宴上另辟一院，专由各位年轻女眷使用。还请明悄小姐拨冗。”
虽然没有提到订婚的事情，但在这个寿宴的场合正式公布实在再合适不过。明悄默不作声，那婢女居然认出了十月来，问：“敢问这位是不是李远翰林府上上的李十月小姐？”
十月有些诧异地点点头：“是。”
那婢女欢天喜地的样子，从身上又取出另一份请柬来：“真是凑巧了，也让奴婢少跑一趟。李十月小姐亦有请柬在此，烦请拨冗。”
看着这份金漆点缀的请柬，十月只觉手上和心上都有些沉。
***
事情越来越麻烦，越来越复杂。
明悄在郡主面前是落败的，而那寿宴如果没有特别的理由又不好不去。这种情况下十月应该抽身才好。毕竟王爷寿宴上肯定要宣布郡主与陈平洛的婚事，到那时候明悄还不知道会是怎样一个反应。
而十月作为整个事情仅有的外人，该有多尴尬。
可这毕竟是礼亲王的寿宴，李远接到请柬都提前三天准备服饰。母亲张氏难得出门，更是早早就做了筹划，以期完全。
这种状况下，十月也只能硬着头皮去了。
寿宴的那天极为隆重，各地前来贺寿的人从早上就开始排队，络绎不绝。车碰车，人挤人，偌大的王府，里里外外居然也有些水泄不通的意味。王府外面更是人声鼎沸，李家的车驾捱了好一会儿才到门口，又捱了好一会儿才被人牵到旁边的胡同里找地方安置下来。
李远以及张氏走了前门贺寿，十月则被郡主院里的丫鬟直接领了从一个边门进入。时值初冬，天黑得早，虽然这才傍晚的光景，四周却已经落下浓浓的夜幕。王府里张灯结彩，明烛高烧，简直照得比白天还要明亮。而一盆盆烧得赤红的火盆几乎遍及任何一个可以坐卧的角落，唯恐冻着了客人一分半点，十月穿得后，在这些火盆子间多走几步，还觉得有些微微出汗。
跟着丫鬟来到了郡主的院落，原来开在王府的背后。名义上是独立的宅院，其实跟王府相互联通。十月一进去，就看见了个熟悉的身影。
不消说，自然是明悄。
明悄在特意等十月。其他贵女纷纷到了，喊她一同进去也不肯。就一直站在这院门的边上。十月来了，先发现的她。实在是因为明悄穿得令人瞩目——她是真真穿出了首辅大人独女的贵气来。身上一身华服金丝银线，绣得是繁花珍禽。
如果是寻常工匠来绣这样一个主题，多半是满满当当，贻笑大方。但明悄这件却足见大师的手笔，淡青的底子上大片留白，素而不简，淡而不寡。金碧辉煌的内容只集中在小小一处。但这一处便已足够：繁花层叠，珍禽探首。色出五种，银线勾边，金丝作羽。而珍禽那在烛火照耀下奕奕有神的眼珠子，是一块小巧而灼热的红色宝石。
十月的目光被这一身华服久久吸引，更不用说明悄今日的羊脂头饰，以及脚下那三重锦面的云烟如意鞋了。
明悄见了十月的眼神，不禁有些自傲。她也看了看十月，不由道：“你平日里野来野去不穿好也就罢了，今天偏还这么素。”
“习惯如此。”十月笑道，“有时候穿太重彩的衣服在身上，我都有种累得慌的错觉。我今天算是可以了，都是喜庆的颜色，合礼。”
“你还知道合礼，却来这么晚，我等你好久。”
“嗯。外面可堵，车驾停了好久才停好。”
“哦，这倒是真的。我的车驾也是半时辰前才到，后来是王爷府上的管家看见相府的牌子，一连逼停了十几辆车，给我腾了路出来。”
说着便转身与十月一起往院子里面走。
她这么一说，十月才想明白为什么自家的车驾被堵了那么久——明明排得不怎么后面的，结果不知哪里窜出来一辆车，直接插队插到前面，弄得一片混乱。
原来是明悄。果然相府拥有特权。即便在王府的地面上也是如此。
两人下了几级台阶，来到中院这里。中院也是本次宴席举办的所在。由于明悄今日妆容端庄，头饰沉重而有威仪，她不敢乱了莲步。旁边贴身的小婢女来扶，另一只手也下意识地牵起了十月。十月便由她牵起了手，只是两人手心相碰之时，十月忍不住疑惑地看了她一眼。
十月的手心感受到了几分潮湿。
明悄的手心出汗了？而且还有几分冰凉。这就怪了。这郡主府内炭火正旺，总不至于把人熏出冷汗来吧？
十月偷偷瞧向明悄的脸，虽然上了近乎完美的妆，却还是掩饰不住她眉间眼角那若有似无的紧张。
她为什么要紧张呢？
十月正思忖间，明悄的脚步停下了。
于此同时，她眼神一时凌厉。
十月错愕，跟着停住脚步。下意识地往明悄视线的方向看去，明白了是怎么回事。
慕雪，凌阳郡主。整个京师贵女圈子里最尊贵的女性，就在不远的亭子里。
