进入夏至，梅雨降临。时阴时晦，偶感闷热。王丽敏一早起来，忙着整理阳台。花花草草种的不少，尤其是养在瓷盘里的铜钱草，长势茂盛，绿色翠滴，寓意招财。但是，水养花容易找惹蚊子，手臂和脸上被嗤红肿难痒，只能喷洒药水，清除孽源。
这是郑明伦机关分配的洛川东路、二室一厅的干部公寓，多层向阳，有90多个平米。卧室和厅朝南，三人居住，还是很惬意。对于经历过上山下乡生活磨砺的王丽敏来说，已经很满意了。她的人生信条是：“人生岂能都如意，经世只求半称心”。
清扫完阳台，开始打扫窗台，突然发现丈夫的舒絨莱卡面料的白色内衣，掉落在沙发靠背后面有半个月了。原以为晒在阳台被风刮走了，这件内衣还是姐姐送的。眼前自然而然浮现出岁月的沧桑……。
王丽敏生活在苏河湾仁德坊普通的工人家庭。母亲是针织厂的工人，父亲是机器厂的车工。改革开放初期，先后双双病故。家里尚有个姐姐，叫王丽英。比王丽敏大二岁，是六七届初中毕业生。毕业后分在公交六十六路车当售票员。九十年代后期公交改革，司售合二为一，精简多余人员，王丽英便下岗了。丈夫秦光荣，上钢五厂的司炉工，有腰伤，也提前下岗了。一个儿子秦剑飞，大学毕业，自主创业。
王丽敏看到姐姐家的窘况，于心不忍。晚上入睡前，在枕头边，找丈夫郑明伦商量。
“明伦，你看，我姐他们家怎么办啊？两人都下岗了，剑飞还在上学，这样下去不是个办法，我们有什么办法帮他们一下。你在区政府工作，人脉多，关系广，能不能想想办法，给他们重新安排个工作，行吗？”
“丽敏啊，现在不是从前了，计划经济时代，可以想办法托人找工作。而现在是市场经济，到处都在裁人，谁还要下岗工人？再说，现在都是高科技时代，劳动密集型的都已经淘汰了，代之而起的工厂都是电脑控制机器的技术型产业链，不需要多余人力。除非是到环保部门，而我也跟环保部门的人也不熟，就是干清洁工，我也真没办法。你知道，我这人平常不喜欢交际，也不会吃吃喝喝，缺少酒肉朋友，也没有更多人力资源。”郑明伦说道。
王丽敏心里明白，丈夫郑明伦这一生都是小心谨慎，为人低调，性格内向。特别是不善于阿谀奉承、趋炎附势，因而在机关这一套是吃不开，混不熟，别人也没把他当一回事。但是遇到什么好事，还自然有人挤兑。郑明伦也习以为常，自娱自乐。诚然，在区商委，以前叫财贸办，工作了三十年，你说下属这么多企业、公司，没有相知、想识的人，那是假话。龙对龙，凤对凤，乌龟对王八，总有一、二个朋友吧。不过按郑明伦的性格，他绝对不想去麻烦别人，尤其是在一个系统。过去计划时代都没去麻烦人，现在市场经济，郑明伦更不会去低头，那么出出主意总是好的吧，总比没人强，或许狗急能跳墙。想到这里，王丽敏又说道：
“明伦，那你总不能袖手旁观吧，说出去怕让人笑话。有一个区政府的处级干部的妹夫，即便帮不上什么大忙，但出出主意，也压垮老百姓，可现在你竟然说帮不上姐姐、姐夫的忙，你不是聋子的耳朵——摆设，那不是窝囊吗?要我说，你能不能出出主意，指个方向，我也算对姐姐有个交代。”王丽敏说道。
“丽敏，我知道你与姐姐的关系。当初你们家经济条件困难，你上山下乡后，你姐姐把自己的生活费省下来，每个月都救济你。逢年过节也给你寄东西，甚至车旅费都是你姐给的。这些不用说，我心里明白。但是你知道我生性比较孤僻，性格内敛，不善于交际，所以找人帮忙，有一定困难。虽然下属单位这么多，但确实是无法开口。这样吧，干脆就学做生意吧。我们开个街面门市部，销售针织内衣、袜子之类，或许也是条生路。我们不求人，靠自主创业，自力更生谋发展。”郑明伦说道。
“啊吆，明伦啊，你这么一说，也打开了我的思路。原先我也想过，但是我们家一直是打工出生，没做过生意，怕蚀本。你这么一说，我觉得可以试试。我和姐姐都是棉纺业出身，要销售棉纺针织产品还是熟门熟路。比如，414毛巾、鹅牌、菊花牌内衣、金杯袜子、海螺衬衫、雅芳婷床单以及水星家纺，还有我们厂的螺纹印花布，婴儿针织衫等，都可以经营，就是缺少进货渠道。”林雨萍脸上绽开了笑容。
“我在财大夜大学读书时，认识同班的一个姓赵的女同学，她在棉纺印公司搞销售，我想托托她帮帮忙，你看行吗？”方正伟说道。
“那敢情好啊。棉纺印公司下属许多针织厂，搞销售的，肯定有进货门路，只要有货，我们就有办法搞经营。我想可以在近段延长路、洛川路，远处在彭浦新村附近租个商铺，行吗？那里都是居民集聚区，商品肯定卖的出去。”林雨萍说道。
“雨萍，洛川路不行，机关同志太多，大家也都认识你。其他两个地方都行。这个寻找商铺，就让姐和姐夫去搞吧。家里现在有三万块现款，就拿出来做本钱吧，假如亏了，就当学费。进货渠道我来落实，正好你也下岗了，就跟着一起经营吧。”郑明伦说道。
二个月后，店铺落实了。在彭浦新村闻喜路和共和新路口西侧，把人家一家竹椅凉席店铺盘下来了，也有二十多平米，前后隔开。前大半间经营，后小间作为仓库。开业后，经营顺利。姐姐家的下岗问题总算解决了。秦剑飞也考上了大学，毕业后也和父母一起创业。然后，秦剑飞在延长路，自己找了个铺面，单独经营，生意也不错。后来，找了个南航空姐，海南人，结婚生了个女儿。但是好景不长，空姐绑了个大款，与秦剑飞分手了，女儿甩给了剑飞，王丽英只能帮助抚养。姑娘长得还算伶俐可爱，叫名秦燕，等到二岁时，秦剑飞又找了个对象，这时，矛盾显现了。
王丽敏至今还清楚的记得，那是个乍暖还寒的孟春季节的上午，刚吃过早饭，手机铃声响了，“喂，那位？”
“是丽敏吧。我，姐，今晚上，你和明伦有空吗？我请你们吃饭。”手机里传来的是姐姐王丽英的声音。
“怎么平白无故的请我们吃饭？该不会有事找我们吧。我有空，明伦不行，去无锡出差了，要两天后才能回来。”王丽敏说道。
“怎么又出差去了，那就你来吧。”王丽英说道。
