第二天一早，千重一如昨日的装束，深褐色绣金的狩衣，他用折扇敲门上的玻璃。
开门的是秋钥，见了千重鞠躬道：“早安，千重大人，请进。”
千重目光扫过餐桌上的三明治和牛奶点了点头，“宏太呢？”
“还没起来。”
“什么！”千重怒斥一声，将扇子一挥，须子兴奋地从扇中飞出，一溜烟上了楼。随着一声惨叫，须子蹲在宏太肩膀上一齐出来。
“半小时后到毛利酒屋来。”千重瞪了睡懒觉的宏太一眼，便带着须子走了。
宏太揉着被须子咬过而发红的脸颊，闻了一下残留的一点透明液体，表情古怪地坐下来吃早饭，牛奶冒着热气，三明治里的菜叶也翠绿可人。一口咬下去满嘴都是小麦的香气，半个西红柿圈淌着汁水。啧啧，这火腿片是兰州拉面的师傅切出来的吧。
“你做的？”
“不是，酒屋的掌柜送过来的，可惜沙拉酱少了点。”
“哦？租房还带送餐的吗？”
“不，他来推销早餐的，我要了一个月。”秋钥说到一半，声音小了下去，“一个月六元。”
“呐，先去看看这个所谓的阴阳师培训是怎么回事吧。”
宏太将最后一口牛奶喝完，拉着秋钥来到毛利酒屋，见到千重正与掌柜田中须弥闲聊。
“哦，为你们介绍一下，这是毛利酒屋的大掌柜田中须弥，承揽云野中社大多数生活琐碎，很多事你们都可以找他。”千重又指向宏太和秋钥二人，道：“田中先生，这是我新招进来的两名见习生，名为山田宏太与岩崎秋钥。”
“哟，是高知县那个岩崎吗？”田中须弥听到岩崎，吃了一惊。
“正是。”
“那可是太好了。”田中须弥眼神热切起来，心想柳生千重招了个了不得的见习生呢。
稍作寒暄之后，千重带着他们继续往山上走去，山中光景秀丽，只是有晨雾遮挡着视线，不能一窥全貌。行到一处院子前，门上挂着“符”字灯笼，开门的是一个唇红齿白的少年郎，穿着一身淡蓝狩衣。
“早安，千重大人。”那人躬身问安，又问道：“这两位？”
“早安，净月，这是我新招的见习生，先交给令师教导入门。”
“是，请跟我来。”川上净月在前头引路，却没想到千重摆摆手并不入内，只是与两名见习生说道：“你们好好跟着学，一个月以后我来检定成果。”
“啊？没通过检定会怎么样？”
“送你们回家。”千重用折扇敲了一下宏太的肩膀，鼓励了一句，便转身往山上去了。
“真是严苛呢，是吧？不过放心好了，我们这儿教的东西很简单，很基础的。”川上净月安慰道。
宏太捏了一下秋钥的手心，那里开始渗出些汗水，于是便向净月求教：“嘛，师兄，我们这儿到底是要学什么？”
“符术。”净月将笑容撤去，正色道：“是对抗旧神非常重要的技能。”
净月一提旧神，昨日电车上遇到的那名女子在宏太脑海中一闪而逝，想到她还会找来，就觉得烦躁无比，如今见他所提，自然处处上心。
“总之先去见见小松铭老师吧。”净月带着他们走在回廊上，绕了三个屋子，来到门前。两扇障门上写有四字，是“百炼自得”，净月也不敲门，只是隔着门喊道：
“老师，千重大人带来了两名见习生。”
“进来。”
两名侍女在门内两侧将门拉开，三人脱下木屐入内，见到一个消瘦老人正在小桌上画着什么。老人黄须黄发，头发散开如同非洲大草原上狂野的公狮子，眉毛也是尾端向下弯的。
三人行礼过后，只听小松铭道：“净月，你先去堂上。”
小松铭仍低头用笔墨在写写画画，只是将左手一伸，问道：“柳生先生的推荐信呢？”
“千重大人并未给我……”
“这样啊，那你们先在这等我写完课件吧。”小松铭一边写，一边嘀咕道：“柳生这家伙到底搞什么，这么多人我哪里教得过来嘛。”
宏太与秋钥相视一眼，虽然两人一副坐立不安的样子，却也不敢作声。
“可恶，太可恶，居然把本小姐晾在一边！”十分钟后秋钥小声地与宏太抱怨。
“咦，你们是谁？”十五分钟后，小松铭从案牍中抬起头，看到宏太与秋钥二人，忽然发问，旋即又自问自答：“哦，想起来了，你们是柳生那家伙丢给我的见习生。”
“是的，小松老师，我叫山田宏太，她叫岩崎秋钥。”宏太拉住快要暴走的岩崎大小姐。
“哦，对不住啊，年纪大了健忘。”小松铭干笑两声，将桌上的文案卷入手中，“那么我们去上课吧，出发，向着美好的明天。”
小松铭喊着气势雄壮的口号站起来，忽然，穿着藏青色狩衣的身子便是一歪，“扶我一把。”
两人赶紧跳起来将老师扶住，宏太搀扶时无意间拉起了小松铭的衣袖，看到手臂上惨白的皮肤。再一握小松铭的左手手臂，瘦得像一根枯枝，他两个手指稍一用力便能掰折了。
这样的老人真的还能上课吗？宏太小心翼翼地托住小松铭的手肘。
“以前参与退治时被一个旧神打伤的，吓到你了吧。”
“没有。”宏太赶紧摇摇头。
“起风了，要好好活下去。”小松铭若有所感地，挥退了上来搀扶的侍女，从墙上取下一根黑色手杖，往门外走去。
“名子，今天就让他们照顾我吧。”
三人慢慢悠悠走在长廊上，这个庭院被屋子四四方方地围住，中央种了一棵老梅树。梅花的花朵已经凋零，只剩下嶙峋的树枝，好不寂寞，一阵凉风自身后吹来。
“宏太，我老得吃什么都没味道，但却闻到你身上旧神的恶臭了。”小松铭抽抽鼻子，用手杖点了点木地板，发出“哆哆”闷响，“要好好学哦，你的处境非常危险，你不可能一辈子躲在云野中社吧？”
“是。”
秋钥也学着老师抽抽鼻子，用狐疑的眼神看着宏太，两年下来，秋钥第一次发觉有些不认识他了。
