山田吉次郎和中岛谭明走在河边，吉次郎披着鼠灰色西装，夜风吹起两个袖子，将褐色的袴吹得猎猎作响。一张口，风灌入口鼻，“哦，中岛，你杀了三何屋的店主？”
“是的。”中岛谭明压了压黑色的帽檐，从黄褐色上衣口袋里取出打火机，转动砂轮点了支烟，“那女人太可恶了。”
“你为什么杀她？”
“这儿风大，回家里去聊吧。”
“喂，你杀个人还能这么平静的吗？”吉次郎的质问声在夜风中回荡，像沉闷的雷声令人压抑。
“杀她的时候，我已经有了觉悟。”中岛谭明平静地说道，但颤抖的双手还是暴露了内心的恐惧，“只不过后来又发生了一些事情，使我动摇了。”
“什么事情？”
“吉次郎，我们十几年交情，我不会害宏太的，把他弄到凶案现场的人，不是我。”中岛谭明用手用力地揉着他圆圆的脸，好让泪水流回去，“可是……可是事情发生以后……对不起，我真的好懦弱啊。”
谭明蹲在河边哭泣，胖胖的身形蜷缩成一个圆球，吉次郎叹了一口气，说道：“算了，回去说吧。”
两人来到中岛家中，那是一栋两层的小洋房，进门有花园，一树李花正在盛开，屋子背后的阳台正对着隅田川。谭明用钥匙打开门，一名女仆立刻拿来两块毛巾和拖鞋。
“倒两杯皇家格兰乌妮到书房。”
“好的，主人。”
吉次郎和谭明捧着加了冰块的威士忌杯，在壁炉边的沙发上坐下，房间贴着白色缠枝玫瑰的墙纸。白漆的木窗门打开，风从隅田川上来，带着水的气息，拂过纱帘，拂过他们的脸颊，令人心神一清。
“吉次郎，你想听什么？”
“我可以想出十万朵花的盛开，却想像不出你杀人的样子。”
“哈哈，我自己都想不到，我那时疯狂极了，血往头上涌，眼睛看东西都是天旋地转的。”
“为什么？”吉次郎看着好友红红的鼻子，心中伤感。
“半年前，大原千鹤向我买了1000石（每石180升）米，我和她签了个合同，约定上周交货，每石作价10円。”谭明平静地陈述着，听到这里，吉次郎心中了然，如今米价已经到了每石16円。从市面儿上买入交货的话，谭明要亏损6000円。
“经营这么多年了，这种对赌协议你没有备货的吗？”
谭明一听，气得从沙发上站起来，摔了手里的酒杯，酒杯在地毯上蹦跶两下，没有破碎的声音，“这批货我早就准备妥当了。”
“唉？”吉次郎看着正在屋子角落的那位年轻女仆，悄悄走过来捡起杯子，又换了一杯酒递给谭明。吉次郎才发现这个女仆一直在场，“她听那么多没事吗？”
“哈，吉次郎，这位小姐肚子里的秘密可比我多，我不过就是妻子在世的时候出轨了一下，激情杀了个人，这样的破事而已。”
女仆闻言一鞠躬，然后重新躲回角落里去。
“我准备的一千石标准米，被军部以为战争做准备为由，原价征走了。”谭明大口喝着零度的威士忌，烈酒灼烧咽喉的粘膜，“那女人咄咄逼人，我一时怒火中烧，铸成大错。”
吉次郎稍微计算了一下，道：“为了六千円？！”
谭明翻了个白眼，道：“假如物价恒定，你攒六千円要多久？”
“好吧，五十年。”
气氛逐渐凝固，只有风声越来越烈，女仆静悄悄关上窗门。
良久以后，“谭明，今天又有两个人死于调查，是川生夜道馆的人。”
“吉次郎，我会去自首的。”
吉次郎看着消沉的好友，又想到在牢狱中的儿子，心中五味陈杂，接不下话。
“还有，这事并不会因为我去自首而完结。你的儿子另有麻烦，我可从来没陷害过他。”谭明神色坦然，语气真诚得像在说：“我现在就是很后悔。”
吉次郎站起来，从边上的白榉木衣架上拿了自己的帽子，：“我知道了，我先回去。”
女仆一路将吉次郎送到路边，并且为他叫了一辆马车，他坐在颠簸的马车上，想到儿子可以脱罪心里松了一口气——但是谭明最后说的应该是真的，对宏太下手的另有其人。
现在已经是晚上十一点了，吉次郎在马车上思念儿子。
而此刻占用山田宏太肉身的楚卿云，正躺在那张锈迹斑驳的床上，在远处灯光微弱的照明中，手里拿着那张写了咒语的草纸。今天白天的时候他问过一个秃头的狱友，那人很轻松地就把咒语念出来了。
“奇怪，难道我念不出这个咒语也是一种天赋？这天赋可真独特。”他只要念上两个音节，就有莫名的力量阻止他，这时轻微的脚步声响起。楚卿云赶紧把手放在被子外面，装作睡着了的样子。
“打扰一下，请问是山田宏太吗？”
楚卿云一愣，这语气可不像那些豪横的狱警，他睁开眼睛看过去，是一个带着斗笠的和尚。当然他也可能不是和尚，只是穿了一身灰色僧衣，罩着红褐色的袈裟而已。
“是的。”楚卿云虽然对这个和尚心怀警惕，但他的名字肯定没法隐瞒。
那和尚右手拿着一根禅杖，轻轻摇了一下，一步便穿过封闭的铁门，跨入牢房中。
“哇……”楚卿云一脸震惊，“这就进来了？”
“小僧法号一崖，受人之托，前来带您出去。”
楚卿云从床上跳起来，“为什么要救我？”
“莫非您不想出去？”
“当然不是，只是心里不太踏实，逃出去被抓回来岂不是还要加刑？”楚卿云不想草率地跟着这个忽然冒出来的和尚走——即使这个和尚看起来很厉害。
“我是阴阳寮特地派遣，来调查三何屋灵力波动事件的，这是超越凡俗的事件，必须要有超越凡俗的力量介入。”一崖双手合十，那禅杖即使没有人扶着，也立在原地。
“你能不能把斗笠拿下来？”
“悉听尊便。”一崖摘下斗笠，露出他仅有一只眼睛且长在额头上的古怪样子。
