孙悟空学成归来，已经330多岁了。神仙容颜永固，小孩成仙，像哪吒，红孩儿，永远就是小孩；老人成仙，像太白金星，南极仙翁，永远都是老人；中年人成仙，永远都是中年人，像托塔天王，牛魔王。孙悟空是石猴，生来就是青壮年，过了300年还是青壮年，青壮年成仙，精力最为旺盛的时候，是成仙的最佳时机。此时的孙悟空，就像一个刚刚被大学开除，但仍然踌躇满志的莘莘学子，需要凭本事闯天下了。
按猴子20几年的寿命算，和孙悟空熟识的猴子应该已经去世了。不过作为一个传说，后代猴子们都知道他们有一个大王出去访仙求道了，如今看见他从云头落下，都围了过来，先是向他祝贺，后又跟他诉苦。原来最近，这花果山脚下来了一个混世魔王，捉了不少猴子去做奴，甚至还扬言要霸占水帘洞。
孙悟空按图索骥找到混世魔王，向他挑战，那魔王体形庞大，顶盔冠甲，手持大刀，孙悟空身材瘦小，粗布白衣，赤手空拳。但是魔王空有武力，不会法术，孙悟空拔跟毫毛变出几百个小猴，魔王双拳难敌众手，瞬间就被掀翻在地，孙悟空夺了大刀，一刀将魔王劈为两段。
孙悟空将魔王掳来的小猴带回花果山，有了法术武装的他不再满足于做一个摘野果的林场场主，他飞去傲来国，弄了一阵风，将人吹散了，变了好多小猴，搬了一些兵器回来，分给众猴，点了猴子数量，有4万7千多，就按班排序，组成了一个强大的猴子军团。惊得七十二洞妖王，都来拜孙悟空为尊。
这一天，孙悟空看众猴耍得开心，苦于自己没有兵器，有些烦恼，有四个老猴就跟他说：“大王乃是仙圣，凡兵是不堪用，花果山铁板桥下直通东海龙宫，何不去龙宫借一件兵器？”
现代地理学使用七大洲大陆将水域分割出四大洋，分别是：太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋，原著中则以方位分割，将水域分为东西南北海，并给每个海安排了一个管事的龙王。
孙悟空到了东海，拜会龙王，说明来意。龙王不好推辞，依次拿了大捍刀，3千6百斤的九股钢叉，7千2百斤的方天画戟，孙悟空都觉得太轻。
龙王正愁再无兵刃可借，龙王的老婆，女儿，出来说：“我们这海藏中那一块天河定底的神珍铁，这几日霞光艳艳，瑞气腾腾，敢莫是该出现遇此圣也？”龙王却觉得无用，说道：“那是大禹治水之时，定江海浅深的一个定子，是一块神铁，能中何用？”
考古发现，大禹时期，炎黄一族居住在黄河流域，龙王说的大禹治水，是一段上古传说，并无史实记载，传说泛滥的是黄河水，不是海水。但这并不是说黄河水泛滥跟海水完全没有关系。原著第72回有诗“太阳星原贞有十，后被羿善开弓，射落九乌坠地”。羿射日故事发生在帝尧时期，其中的十日并出反映出帝尧时期天气持续炎热，暴热天气若不是区域性，而是全球性气候变暖，会导致海平面上涨。上古传说大禹治水是采用疏导的方法，让水流向低处。为符合传说，太上老君就用八卦炉练了一根定海神针，并借给了大禹，让他投入到东海，测测海底的深度，以此帮大禹找到了海底浅的地方，大禹便将黄河水疏导到了定海神针指引的浅处，是谓“用疏导方法治理了水患”也，却不知海底和陆地不同，海是一个连通器，不论海底深浅，海平面都是一般高，包容河水相当，所以测海深其实对治水无帮助。
龙婆也活了这么多年，当然知道大禹治水的典故，她说：“莫管他用不用，且送与他，凭他怎么改造，送出宫门便了。”龙王就采纳了龙婆的建议，领着孙悟空去看神铁，神铁有碗口粗，两丈长，在那里闪闪发光。孙悟空上去摸了摸，自言自语道：“东西是好东西，就是太粗太长了，再短些细些就好了。”本以为是随口一说，没想到神铁很有灵性，或者说智能化程度很高，能识别孙悟空的语言，以为孙悟空发出了指令，那些组成金箍棒的金属原子的体积就缩小了，距离就更近了些，这样金箍棒就真的变得细小了些，孙悟空大喜，说：“再短些细些！”金属原子们又依言缩小了体积，靠得更加紧密了些。神铁就变成了一根两头镀金的棍子，棍子上有一行字“如意金箍棒”，重一万三千五百斤。
你道为何金属原子体积可以缩小？这时因为原子由原子核和围绕原子核旋转的电子组成，电子和原子核的距离很远，可以想象天安门广场中心放置了一个硕大的金球，电子就像北京七环上的一辆小汽车。原子核的质量比电子大数倍，电子围绕原子核旋转，就像行星围绕太阳在运动。所以金箍棒的缩小，只需将电子与原子核距离拉近，就像汽车进了五环四环，电子和原子核的距离如果缩小一千万倍，电子会被压入质子，质子就变成了中子，金箍棒会变成中子棒。孙悟空只是把金箍棒缩小1万倍，还不足以将电子压入质子。
孙悟空得了金箍棒，又赖着龙王要他送一副盔甲，龙王没有一整套盔甲，只得呼叫其他三海龙王来帮忙，那年头没有电报电话和互联网，龙宫传送即时信息的方法是敲金钟，金钟的声响以超声波的方式和速度向四海传达，将三大龙王召集了过来。东海龙王说明原因，大家商量，硬打必然有损伤，这事只有靠玉帝出面才行，于是凑了一副盔甲，先把孙悟空打发走，随后上天庭去告玉状不提。
单说孙悟空得了金箍棒，回到花果山，众猴问得了什么兵器，孙悟空就将金箍棒从耳朵里面拿出来，原来棒子已经被孙悟空变小成了一根中子绣花针。
金箍棒体积变小，重量不变，对孙悟空的耳朵的单位面积压力，也就是压强非常大，这个压强，比力拔千斤的项羽拿着锋利的刀劈猪肉还要大，孙悟空的耳朵在这种压强下如同鸿毛塞耳，可见其皮肤有多硬。
众猴要他演示一下金箍棒的威力，他就喊了一声“大”，调动能量，将电子们远离质子，原子间距变大，将金箍棒变成两丈大小，孙悟空自己也使个法术，让自己的身体的原子间距变大，也变得如同山一般大，吓得猴子妖精魂飞魄散。如此随意的移动电子，让电子和质子距离自由变化，原子间距随之变大变小，需要巨大的外部能量，只能存在于神话中，魔幻作品中，科学技术很难实现
孙悟空自得了金箍棒以后，能耐大增，名气不胫而走，附近的妖魔鬼怪都来找他，其中牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王较为有能耐，遂与他结为七兄弟，组成了一个松散的妖怪联盟，成了一方势力。
