大骊武德十三年秋，蛮兵过境……
对于这种事，大骊朝野上下早就习以为常，倒也没有特别担忧。
通常情况下，蛮兵大多会在与其接壤的乾阳郡南部诸县劫掠一番，等蒲城、三河府两地的驻军赶去，他们也就退却了。
乾阳郡东，枯木林。
青阳雷在老猎户的木屋里用熊皮和毛毯铺了个被卧，歪着身子躺在上面，对正忙着生火的老猎户发牢骚：“老爹，你说那些蛮子有什么可怕的？我在行里收皮子的时候也见过不少，通常都是压他们三成的价，气得那些蛮子直拍桌子，可也没见有谁敢拔刀。”
“少爷，那是买卖，您用银子说话，他们说是上好的皮子，咱也得认不是？”老猎户笑呵呵地回了一句，旋即叹道：“打仗就是另一回事喽，人家用快马和蛮刀说话，您要是跑不过人家、打不过人家，也得认不是？！”
青阳雷发牢骚：“那也不用跑这么远吧？再往东就进入百夷了，和南面的蛮子差着五六百里呢！”
老猎户依旧笑呵呵：“老爷是行商的，趋利避祸嘛，小心点总没错。”
青阳雷不以为然：不就是蛮子过兵么，打他懂事起，每年秋天总会来上那么一次。可他家所在的三河府驻有重兵，正常情况下根本无需担心安全问题。也就父亲生性胆小，每次听到风声都要风风火火地套上马车跑路，而且还不往大城市跑，偏偏选择这里的深山老林。幸亏家里开了间皮货行，平日里收货的时候对老猎户多有照拂，来了还有个托靠。
“少爷，您歇着，我去老爷那边瞧瞧。”老猎户生好火后便离开了。
几百米外还有一座新建的木屋，被一个叫青阳恒的家伙和他的四姨太占去了。
想起青阳恒，青阳雷下意识摸了摸脸，似乎还有点疼：那是半月前青阳恒扇过的一记耳光。
他觉得在这件事情上父亲有些不讲道理，不就是在“夜花楼”里喝了几顿花酒么，还敢打老子……呃，至于动手吗？！哦，许你娶四房姨太太，不许当儿子的找几个姑娘？还说他今年才十四，小小年纪……十四咋啦，你十四的时候还娶我娘了呢！
唉，要不是我娘死的早，这事儿……嗯，这事儿不能让娘知道！
说起来，四姨娘还是替自己说了话的，说什么三河府府事卫大人家里的小姐正待嫁闺中……那是个什么样的小娘皮呢？有没有“夜花楼”里红姐的脸蛋漂亮、有没有甜甜的小蛮腰，还有柳儿的小手，又嫩又滑啊……
迷迷糊糊间，青阳雷进入梦乡。
不知睡了多久，一阵猛烈的砸门声将他从睡梦中惊醒。
似睡似醒间，他仿佛看到奎铁牛那张黑漆漆的脸，还呲着满口白牙喊了句什么。
这货看起来有些不高兴……
对了，说好去“夜花楼”喝花酒的，可自己被父亲拽出来跑路了，难怪他会生气！
也不对，自己临行前把银子都留给张一发了，还嘱咐他一定要和铁牛玩尽兴……
突然，他看见奎铁牛举起一把明晃晃的刀。
他几乎不敢相信自己的眼睛：铁牛怎么可能对自己拔刀呢？
如果哥几个出去逞勇斗狠，铁牛对别人拔刀还差不多。
唰……
雪亮的钢刀对着他的脖子砍落下来。
青阳雷蓦地一醒，这才发现来人并不是奎铁牛，而是一个披散着头发的黑脸汉子。
披散着头发？
那不是蛮子吗？！
还好青阳雷曾不止一次见过蛮族的皮货贩子，知道蛮族的风俗是披发左衽。
至于这蛮子为何会出现在这里，又为何会闯进木屋用刀劈砍自己，自然不容他再做多想。
钢刀业已砍落，就在间不容发之际，他猛地打了个激灵，整个人骨碌滚到旁里。
啪！
钢刀紧贴着他的脖颈砍在熊皮上。
青阳雷感觉颈侧一凉，紧接着流淌出温热的液体。
他知道，自己的脖子被刀尖划伤了。凭借他在三河府街头乱斗中总结出的经验，应该只是皮外伤，不是很严重。但他还是感到后怕：如果自己再晚警醒半分，估摸脑袋瓜子就得和肩膀说拜拜了！
那蛮子一刀砍下，没能得到想象中的脑袋，似乎有些意外，略微一愣。
青阳雷趁机挣扎着想要起身，可他这才发觉……自己的身体竟然被毛毯裹住了。
裹住不是绑住，毕竟这条毯子是他的，不可能跟那蛮子一伙。但想要解除毯子的束缚怎么着也得耗费些许时间，或许两秒，也许一秒钟就够了。
可那蛮子显然没打算给他这一两秒钟，一个跨步上前，高高举起蛮刀，全力劈砍下来。
青阳雷双眼一闭，暗自爆粗：尼玛，小爷居然会因为一条毯子……
他把脖子梗直了，只希望这蛮子能给他来个痛快。
谁成想，先是“噗”的一声轻响入耳，紧接着一个臭烘烘的家伙压在了身上。
“少爷？”有人在唤他，是老猎户的声音。
青阳雷睁开眼，眼前一片漆黑。
他把压在身上的家伙掀开，于是就看到了老猎户。
压在他身上的自然就是那个想要他脑袋的蛮子。而此时，那蛮子的胸膛业已被一支利箭贯穿。
救下青阳雷的自然是老猎户，他手里还拿着狩猎用的长弓，可他胸前竟然突出一截带血的刀尖。
“老爹？”青阳雷手忙脚乱掀去毯子，噌地蹦了起来。
“快走，后面林子，你爹在……雪儿，我孙女……”老猎户费力地吐出几个字，然后便扑倒在地。
青阳雷跑过来，老猎户已经没了气息。
怔愣片刻，他慌手慌脚地取下老猎户的长弓、箭囊，反身拿了死蛮子的蛮刀，仓皇逃出木屋。
屋外趴着两个被利箭贯穿胸膛的蛮子，不用想也知道是老猎户下的手。
新木屋那面着起了火，可以透过稀疏的树林看到憧憧人影。
他听到有人在用蛮语叫喊：“男人杀掉，女人带走……”
然后，他听到一个女人的惨叫，听起来有些耳熟，像是四姨娘。
原本他正跑向木屋后面的树林，惨叫声入耳，脚下不由一顿，当即生出挥舞蛮刀杀将过去的冲动。
他已经转过头，瞠目看去——如果这时有镜子，他甚至可以看到自己充血的双眼。
但那憧憧人影如同一盆冰水浇在他脸上，让他瞬间恢复了理智：那里的蛮子少说也有几十个，只凭自己一人……
