施施久等不来沈心端，便想出门谋一谋生路。她走在秀什巷里，盘算着手里的银钱，寻思着是先租一个房子比较好，还是试探着寻找回“一去荷花坞”的路，再不济也是可以回到行宫。只是那般，便是她最无可奈何的路。
她走着走着，赶巧从一家大户人家后门走出来一位的妇人，这位妇人衣着平常，头发上也只戴了一只金簪，她看到施施不禁露出痴愣的神情。施施并未多想，仍旧只顾地向前走去。谁想那妇人竟叫住了她，“姑娘，要往何处去啊！”
施施停下里，好奇看她，并未回答。那妇人一脸亲热，笑道：“姑娘孤身一人，是来探亲的？”施施轻轻点头，未答。那妇人又笑道：“真真是足够标致的可人啊，我看见你一人孤孤单单地，心里就觉得有些怜爱。想必是没有找到亲人吧！”施施看着她，似是好奇这人怎会知道自己遇了些难处。
实际上，施施这几天未有精细于服侍的丫鬟伺候，发鬓凌乱，衣服又几天来未曾换过早已染了灰色布了褶皱，明眼人一看便知不是那过着舒心日子的闺秀。那妇人本是个专做那牵线搭媒的伙计，游走于大户人家后院采买些丫鬟婆子，又是那街头巷尾做媒的媒婆。妇人一看这姑娘貌美，心里便有了主意，她倒不是那拐卖妇女的贩子，只是为个屠夫、鳏夫和财主寻个老婆倒还算是个能家。
“姑娘可有打算，看你这样子可是没有屋子住，不瞒你说我便是这十里八村做牵线搭媒的人，帮你寻个临时搭脚的地方那是没问题的，若你想去住个客栈我也可以帮你寻个价钱公道的。”
施施犹豫了一下，眼里打量着夫人，心里猜测她的好坏，她绞了绞帕子说：“我也不是孤身一个的，还有个妹妹和我一道，你待我回去和她商量商量，若是有结果定要寻你的。”
那妇人听了笑道：“那是自然，姑娘住哪儿啊？”
“平顺客栈。”
那妇人立刻说：“那地方顶顶是不划算的，靠近勾栏那带，租金就贵的要死嘞！姑娘就是不听我介绍的客栈，也绝不能住哪里啊！再说了，小姑娘家的住那里不安全的呀！”
施施听了觉得有理，点头道：“是这样的，才几天我便没什么钱了。”
那妇人回道：“这样吧，我住在这条街倒数第三家，你若是想好便来找我，我等你的。”
施施和她别过，便去问了些客栈的价钱，也发现自己住的客栈着实过于贵了一些，忙立刻赶回去找筱蝶。
她急急地跑上客栈楼梯，想着今日便趁太阳下山前就找个更便宜一些的住处，谁知刚走到自己房间门口便听见一阵响动，她急忙推门，却见平日为自己送餐饭的店小二正骑在筱蝶的身上，筱蝶挣扎想要逃脱，一张嘴呜呜咽咽的声音却被店小二的汗巾堵得零零碎碎，店小二光着膀子在筱蝶身上上下其手，筱蝶的衣服早已在地上变成一只只破碎的蝴蝶，施施立刻抓起手边的板凳便向那店小二砸去，店小二的后脑立刻破了流出一片血来，店小二吓得从床下摔下来，手指着施施：“泼妇！你，你要杀人，来人啊，有人要杀人啊！”
施施骂道：“闭嘴，你要是把人都喊来，店老板知道你干的蠢事必定要把你开了，这家店的名声也得要被你毁了！如果你不听话，我现在就把你拍死！”
店小二挣扎着爬起身，立刻跑出了门。施施立刻从衣柜里拿出了衣服给筱蝶穿上，便收拾好包袱说：“咱们快走，他要是真找人报复我们，我们只怕是走不了了。”
筱蝶哭着跟在施施后面，从侧门逃了出去。施施是一步没敢停立刻带着筱蝶去找今日见的妇人，二人这一路没有遇见一个追他们的人，就好像那店小二真的怕了被唬住了。
施施问筱蝶可真有走街串巷的媒婆和牵线的牙人？筱蝶想了想道：“该是没错的，想来那妇人见小姐虽落魄了但通身的气派仍是富贵的，心里便合计着赚些小钱呢！咱们只管先瞧瞧她给找的是什么住处？”
二人便敲了那妇人的门，那妇人本以为今天施施是不会来找的，却没想到不到半天便来了，心里自然美的。她笑道：“姑娘还是来了，是今日便要寻住处了，若是如此奴家这就跟你们去找找。”
二人点头，便和那妇人去了。寻了最近的客栈施施都不满意，便问道：“可有短租的屋舍，倒也不必租什么宅子，只一间瓦房便好，横竖我们姐妹也是一起的。”
那妇人想了想灵光一闪，“你们就瞧好吧，这回定要让你们满意。”
