李津济一听声音便知是奋威镖局的老钟,毕竟随便就把手搭上太白楼掌柜肩的人不是很多。那人身材挺拔,肌肉健硕,四方脸,豹环眼。李津济看了一眼老钟那脏兮兮的手,苦着脸,又不好发作。
“钟桦兄!真是许久不见了,弟兄们辛苦了,我叫伙计赶紧上菜吧。”李津济马上拱手行礼,让开了老钟那只腌臜不堪的手,心里暗思,老钟出来了,这一趟奋威镖局是接了大买卖。
“我老钟想你太白楼的酱肘子,娘的,这又肥又香的酱香肘子,别处是铁定吃不到的。”说罢,老钟还是直勾勾的看着少年手上玩弄的刀,“少年郎,这刀多少价钱,你说个数吧。”
“哈哈哈哈,我这刀,多少钱也不卖,只用它换酒喝。”这少年把刀笼回宽大的袖子里。
“娘的,莫要提酒,我这嘴里是真要淡出鸟来了。”老钟有些抱怨道,这钟桦本就是奋威镖局最好的镖师,虽看似粗犷鲁莽,其实为人甚是机警。平时虽然贪杯爱饮,但是一上这保镖的路,便立马滴酒不沾。
李津济见老钟身边站着一个神情冷漠的年轻人,方脸上缀着一双狭长的丹凤眼,眼神犀利,皮色白皙。定是那陆家的大少爷,陆必治。
陆家的奋威镖局在关中声名显赫,老爷子金环刀陆金锁,陕西蓝田人氏,乃是王屋山虎刀门五虎断魂刀的传人,年轻时曾凭着一把金刀纵横太行山。创建镖局的这些年,平定了关内一路草莽贼寇,更是名扬天下。陆家大少爷陆必治,自小家学渊源深厚,又师从天下武学正宗的少林,拜了少林的修罗圣僧元嗔为师,武功修为日益精进。只说去年,陆家少爷在渭南一人就击败了作恶多年的关中四鬼,借此扬名立万,已经算得上是这一代年轻人中的翘楚了。
“我家大少爷,你可曾见过?”老钟向李津济引荐了站在一边的陆公子,李津济赶紧行礼,那陆家少爷欠身还了礼,也不多言语,便找了空桌坐下下来,为人甚是高傲。
李掌柜赶紧吩咐赵四儿安排饭菜,太白楼能有今天的风光,一路上都有江湖上的朋友照应。尤其是镖师,沿途吃饭停歇,总镖头必定是一路上都已经打点好了,记上账按月结算。省的进陌生馆子,若是摸进了黑店,得不偿失。太白楼在这项营生上,着实是赚得了不少银钱。
“掌柜的。”那一旁玩弄宝刀的少年叫了一声,一连又打了个好几个哈欠,他用油迹斑斑的衣袖抹了把脸。只在那时,从袖笼里甩出一个荷包,那荷包出手时候极快,却在快到李掌柜跟前的时候慢了下来,李津济不敢大意,提气至丹田,右掌拖住荷包,竟没有一丝重量。
“住店!”那少年开口讲话,泄了真力。李津济手上这才感觉到沉甸甸的。切莫小看了这掷钱袋的小技法,将真气贯入这小小荷包之内,快慢随心所欲,不是精湛的内力催动,绝不能至此。
李掌柜只拉开一个小口,瞄了一眼,说道:“小二,寒梅斋二号房。”这太白楼得名于大诗人李白,所以这房间名便不似寻常客店用天字号地子号一类区分,只怕落了俗套,却是根据梅兰竹菊四君子,分别叫做寒梅斋、雅兰轩、翠竹亭、傲菊台。寒梅斋就是这儿最好的客房。
那少年懒洋洋的跟着小二上了楼,用手将刀刃弹得铿锵作响,轻轻吟道:“与君歌一曲,请君为我倾耳听……”
一旁陆必治冷冷地向李津济问道:“这位小兄弟,小小年纪却有如此内力,不知道什么来头?”
老钟也赶紧问道:“那少年郎是个什么路子?”
李津济忙答道:“我也不知,倒像个阔少爷,总不该是冲着你们来的。”
老钟接过送来的饭,扒拉了两口,就见了碗底。李津济走回柜台后面,钩去了寒梅斋的二号房。
酒楼只剩下几个喝醉的散客,夜色也浓了,李津济看看时候不早,劝走了几个醉汉便打了烊。他自己打了一角酒,吩咐厨房挑点没用完的食材,做两个菜,抓了一把花生米放在柜台上边算账边喝酒。
过了一阵,从厨房出来一个清瘦的汉子,高七尺有余,络腮胡子,丹凤眼,一身油渍。他把两盘菜端到柜台上,手就在围裙上擦了擦,便挨着李津济坐了下来。
李津济举起酒杯,呷了一口,问道:“康师傅,今天这两个菜可有什么名堂?”
那个康师傅笑了,直递过来一双筷子给李掌柜,说道:“东家,尝尝看。”一口江淮方言,正是李津济从扬州请来的大厨。
李掌柜拍拍手上花生皮,接过筷子夹了一块肉,只见红亮肥美,闻了一闻,肉香四溢。只是端详了半天,却认不出来是什么肉。索性搁进了嘴里,细细咂摸滋味,说道:“恩,香软酥烂,味道着实的好,却不知是什么肉?”
“再吃吃看。”那厨子说着,用筷子尖指着盘中央的另一块肉。
李津济夹起来放在嘴里,又是细细品鉴,说道:“味道浓郁,脆嫩又有嚼劲,这想必是什么稀奇的山味吧。”
那厨子笑道:“见笑见笑,这是在是我家乡一位山野的小食罢了,不是什么山味,更登不了大雅。”
“怎么讲?”李津济说罢又吃了一块,究竟还是不知道是什么东西。
“东家,这是我家乡一道粗陋的菜品,叫做烂扒猪头,将猪头与青梅红焖,不用清水,只用大量绍黄,小火烧到极烂后拆骨。其肉最香,且肥而不腻,酥而不柴,最能下酒。“那厨子说着,自也斟上了一杯酒,拿起筷子吃了一块。
“我再来吃吃看。猪头虽好,我更喜欢这猪舌的脆嫩鲜香。”李津济说着又细细地咂摸了滋味,果然猪头软糯,微微透出一股酒香,非常肥美。
那厨子笑着说:“东家果然是老饕,这一块确实是腌过的口条。这一道菜便是天蓬元帅下凡间了。”
李津济喝了两杯酒,心中很是得意,指着旁边一盘晶莹剔透的菜说道:“小康,这又是什么?”
那叫小康的厨子说道:“这道菜,叫做水晶宫。”
“水晶宫?”李津济诧异道。
那小康将盘子推了推,说道:“你且吃吃看。”
李津济把筷子伸过去,筷尖刚刚要触到碟子之上。倏而凭空飞来一只衣袖,那袖口只是往盘口一沾,便打落了李津济的筷子,搂走了整个盘子。
李津济被吓了一跳,按下筷子,提了一口真气,问道:“是谁?”
一阵清朗的笑声从楼梯口传来,接着说道:“果然好吃,滑嫩爽口,却不知这道菜是什么名堂?”却是日间的那个少年。
只见他径自用手拎起盘中之物大快朵颐起来。李津济与小康喝酒的柜台离楼梯口约莫十五步的距离,他只随手一搂便回,顷刻便完成了这一套动作,可见功夫何等了得。吃了几只以后,便随手一抛,盘子犹如落叶一般飘然而去,稳稳的落在李津济的面前,居然没有一点声响。
李津济心内赞了一声,好俊的功夫。这样的不速之客,让李津济一肚子不开心。只是他做这一行已久,左右逢源八面玲珑,早就不知道要如何发脾气了。
那小康师傅听到别人夸他厨艺,倒也受用,随手给李津济递过去一双新筷子,说到:“这道菜叫做水晶宫,是因为用龙鳞做的!”
李津济不禁诧异道:“龙鳞?”说着夹起一块,对着灯看去,果然光彩熠熠,似水晶一般。
“是也,这道菜,是用鲤鱼鳞做成,鲤鱼跳了龙门便成了龙。可不就是龙鳞么?”康师傅喝了一口酒,开心地说道。
“鱼鳞?”李津济极是差异,刚要问个明白,楼上突然大乱,只听见众人的脚步嘈杂,喝喊声不断。
李津济定心听着动静,心中暗叫道:“不好,是老钟他们!”