冰岛共和国，简称冰岛，英文名“Iceland”，北欧五国之一，是一个高度发展的已开发国家，人类发展指数世界排名第一。冰岛是联合国、北大西洋公约组织、欧洲自由贸易联盟、欧洲经济区、北欧理事会与经济合作与发展组织的会员国，但并未加入欧洲联盟。
冰岛的冰川占全国国土面积的11.5%，因此，冰岛当之无愧地被称为“冰之国度”。同时，又因为它是世界上最大的火山区，有200多座活火山，地下岩浆活跃，平均每5年就有一次火山爆发，又称为“极圈火岛”。冰与火交汇融合，强烈对比，造就了这个独一无二的“冰火王国”。
第一节初识冰岛
一提到冰岛，人们恐怕会联想到一座冰冷的岛，并且因为冰岛离北极圈很近，所以在世人眼里冰岛就是一幅千里冰封、万里雪飘的景象。
但是，事实并非如此，真正的冰岛风光独特绚丽，为世界所瞩目。这座被海盗发现的“冰火岛”，以被世人称奇的火山、地热、冰川、喷泉等交织而成的独特景观扬名海外，另外，冰岛的美丽环境和长久以来形成的文化使得大多数冰岛人感觉生活非常舒适，冰岛人被认为是世界上最幸福的人，而冰岛是世界上最幸福的国家。
1.冰岛掠影
冰岛，地球上一个超凡脱俗之地。
冰岛是欧洲第二大岛，也是全世界第一大火山岛。南北长346千米，东西宽514千米，以火山和地热喷泉闻名于世。
冰岛共和国位于北大西洋中部，靠近北极圈，其坐标为63°N～66°N、13°W～24°W，在挪威和格陵兰岛之间，海岸线长约4970千米，是地球最北端的国家。整个冰岛是个碗状高地，四周为海岸山脉，中部为高原，大部分是台地，台地高度大多在400～800米，个别山峰可达1300～1700米，冰岛最高峰是华纳达尔斯赫努克山（2119米）。低地面积很小，西部和西南部分布有海成平原和冰水冲积平原，平原面积约占全岛的7％。无冰川流过的海岸线不规则，多峡湾、小海湾。其他沿海地区主要为沙滩，岸外的沙洲形成泻湖。
冰岛的气候属寒温带海洋性气候，因受北大西洋暖流影响，较同纬度其他地方温和，但是变化无常，夏季凉爽宜人，冬季有时持续长达7个月，但气候并不严寒，有时候甚至比较温暖湿润，因此有“冰岛不冰”之说，但是冬季也常有暴风雪。
人们传说冰岛的太阳夏季不落，冬季不升，其实只是夏季日照长，冬季日照极短。冰岛的冬季阳光缺乏，但是，神秘的、可遇不可求的北极光却能给人们带来乐趣，使天空充满迷人的色彩，由绿色、黄色、紫色、红色等各种颜色形成的北极光，恍若“锦带”在空中闪闪发光，熠熠生辉，翩翩起舞，妙不可言。冰岛的晚霞变幻莫测，在白昼下夜游，一边是太阳，一边是月亮，形成千奇百怪、令人陶醉的“夜半日光”，别有风情。冰岛夏季持续时间较短，光照不足，植物种类比较少，只有470多种，植物覆盖面积占国土的1/4，在冰岛产卵的鸟类有70种，在海边栖息着数百万只不同种类的鸟，一些罕见的鸟类吸引着世界各国的观鸟爱好者。
冰岛西南部和东部分别受到海湾洋流和东格陵兰极低洋流的控制，气候多变。当地人形容那里的天气是“冰岛没有气候，只有（气候）样本”。
有一句着名的玩笑：“如果你不喜欢冰岛此时的天气，那么请等五分钟，到时候可能比现在还不好。”一天之内，阴天、出太阳、刮风、下雨，各种天气齐聚是常有的事情。
由于冰岛地势较高，一半的土地以海拔400米以上高原为主，所以降雨量极大。海岛周围没有大陆，岛上风刮得异常猛烈。这大概是岛上少树的原因吧。
2.国家宝藏
冰岛人引以为豪的有三样宝：鱼、地热和冰岛马。此外，冰岛水力资源也非常丰富，冰岛的地热和水力资源的开发及利用居世界前列。但冰岛的矿产资源非常匮乏，需要大量进口。
冰岛鱼
冰岛的渔业资源非常丰富，其周围海域是富饶的渔场，比较着名的有大西洋北部鳕鱼渔场、大西洋东北部毛鳞鱼渔场。冰岛年捕鱼量在150万吨以上，是世界上人均捕鱼量最多的国家，捕捞的鱼和生产加工的鱼大部分用于出口。
冰岛全部渔场面积758万平方千米，具有世界上最丰富的鱼类资源。冬季，鳕鱼资源最丰富的海域位于冰岛的西南海岸，全年最丰富的鳕鱼资源位于冰岛西北Fjords海域的西部；红鱼资源最丰富的海域大多在冰岛南部、西部和东南；鲱鱼资源最丰富的海域大多限于Fjords海域东部和冰岛东南海岸；毛鳞鱼资源最丰富的海域位于冰岛北部；深水虾资源最丰富的海域位于冰岛西部和南部。
由于20世纪下半叶的过度捕捞，鳕鱼和毛鳞鱼资源明显衰退。渔业是冰岛的主要经济来源，保护渔业资源也就成了冰岛生死攸关的问题。为保护海洋渔业可持续发展，冰岛采用捕捞配额制等各种措施，限制本国及外国渔船在其海域捕鱼。
地热
冰岛是世界上地热资源最丰富的国家，全国共有250个地热区，热能蕴藏量巨大，如果全部加以利用，每年可发电800多亿千瓦时。
地热能具有廉价、清洁的优点，主要运用于住宅和温室供暖。冰岛全国四处都可见极富利用价值的地热井。按照地热资源的分布，冰岛全国共有250个低温地区和20多个高温地区。如果地下1000米左右的水温低于150℃，就属于低温地区，冰岛全国多数有地热资源的地区都属于这一类型。反之，如果该深度的水温高于200℃，就属于高温地区。
高温地区大多分布在贯穿冰岛全国的火山带上。
1000年以来，冰岛人一直利用地热资源饮水、取暖。现在，冰岛90%的家庭采用地热取暖，首都雷克雅未克已经全部利用地热。热水的温度有80～140℃。全国各地运用地热建造了80多个公共浴池和室外养鱼池。此外，冰岛还有200～300℃的高热温泉，其蒸汽用于工业和发电。
冰岛有地热的地方都先后建起了地热供暖工程。与燃煤或燃烧石油相比，利用地热资源时的二氧化碳排放量微乎其微。由于地热资源的廉价、清洁，自1975年冰岛大规模使用地热资源后，石油等能源进口大大减少，二氧化碳等温室气体排放量提前几十年就已达到国际标准。冰岛现在已经成为世界上最干净的国家之一，并计划在不久的将来，成为世界上第一个全部使用可再生清洁能源的国家。
冰岛马
冰岛马，在冰岛语里意思是“抢眼的鬃毛”，因为冰岛马都长着长长的鬃毛以及长长的尾巴。身材矮小的冰岛马是欧洲着名的矮种马，也称“日耳曼矮种马”，其体型虽小，但体魄强壮、有耐力、性格温和，具有耐寒抗病、步伐稳健、善奔跑等特点。
冰岛马是世界上保持最纯洁血统的马种，约在1200年前由北欧运到冰岛，千年以来不曾与其他品种有过杂交。冰岛马天生比世界上任何地区的马多会一种步法——Toelt（碎步跑），所以成为皇家卫队和赛马爱好者的抢手货。全世界大约有15万匹冰岛马，大多数在欧洲，美国、加拿大也有分布，德国的冰岛马数量最大，有5万匹。现在，冰岛有8万匹冰岛马，这与31万的人口数量相比，是个惊人的数目。
知识小百科
Toelt
Toelt（碎步跑）是冰岛马特有的步法，它会轮换着两腿腾空再三腿腾空，或快或慢，都能平稳地保持重心，蹄起蹄落，令所有的骑手心醉。专家曾断言，世界上除了冰岛马没有其他马可以跑出如此优美的步伐。
冰岛马成年较晚，寿命通常在25～30岁，有些可以活到40岁，大概有40多种颜色。冰岛马的祖先是最早从挪威引进的日耳曼矮种马，后来与凯尔特矮种马杂交，自此以后一直保持血统的纯正。因为冰岛马的地理性隔离，几乎没有传染病。为了保持这种状态，冰岛规定禁止一切种畜进口，甚至包括一切相关的农用器械。因此，冰岛没有举行过任何一届世界锦标赛，出国参赛的马匹也不可能再回到祖国。
经历了1000多年的变迁，这种马中精品已成为冰岛独有。
在有记载的北欧神话中，冰岛马一直被看成主人的保护神，不仅在关键时刻给主人带来力量和勇气，还能给主人带来财富。在现代海盗故事中，冰岛马的身影也常会出现，冰岛马是勇士战胜海盗不可缺少的元素，即使英雄死去也要冰岛马陪同下葬。现在冰岛的很多俱乐部徵标都采用了冰岛马的形象，冰岛邮政还专门为冰岛马发行了一套邮票。不能不提的是充满贵族气息的白色冰岛马，古时候它是权力和显赫家族的象征，现在被看成了浪漫与忠贞的代表。冰岛人举行婚礼时，都会选择白马当坐骑，让马儿来见证爱情的忠贞。
几个世纪以来，冰岛马都是当地的主要交通工具及农用家畜，是人类从出生到死亡最好的“奴仆”。但从1904年，冰岛马被汽车取代后，就逐渐失去了用武之地。冰岛马的现代用途是骑乘和竞赛，唯一的农业用途就是在每年一次的圈羊大赛中，农民在高地草场上骑马圈羊。
如今，冰岛马又增添了一项光荣使命——带领天南海北的游客在冰岛的山涧与溪畔畅游。在冰岛首都雷克雅未克的旅游中心，可以看到各种骑马旅游线路安排和经营骑马游的公司名单。骑冰岛马游冰岛已成为当地旅游中最有人气的项目。
水电矿产资源
冰岛水力资源非常丰富，境内有很多瀑布和湍急的河流，主要用来发电，其水电资源理论蕴藏量约为640亿千瓦。水力发电不产生温室气体，因此这几年发展迅速，产生的电力已经可以向欧洲出口。
冰岛首次利用水力是1752年在雷克雅未克东面建成的水力推动的小型纺织漂洗机。第一次利用水力发电是在1904年，由私人出资兴建。
直到1922年才在雷克雅未克郊区埃德里扎河上建造了一座规模比较大的水电站。2006年，冰岛在争议中建造了该国最大的一座水电站-卡拉恩杰卡尔水电站。
卡拉恩杰卡尔水电站装机630兆瓦。2001年冰岛议会批准向卡拉恩杰卡尔水电站工程颁发许可证，还进行了详细的水电站环境影响整体评价。2001年8月，冰岛规划署反对该方案，认为该方案将对地下水、植被和鸟类产生不利影响。4个月后，冰岛环境部长推翻了反对意见，有条件地批准了该方案。根据环境部长的条件，在卡拉恩杰卡尔大坝西侧，将要修建一条长约200米的溢洪道，溢洪水流将经过一条隧道引向下游几百米处的哈弗拉瓦马尔峡谷，在那里水流将形成一个高约80米的瀑布泻入峡谷，电力公司将在附近建一座观景台，在观景台上峡谷和大坝尽收眼底。
卡拉恩杰卡尔水电站位于冰岛东部，离首都雷克雅未克约670千米，2006年年底竣工。建在一个峡谷中的主坝高19米，长730米，是欧洲最高的混凝土面板土石坝，与另外两座副坝一起构成主水库——哈尔斯龙水库。冰岛国家电力公司于2002年夏天开始修建，是冰岛历史上最大的私有部门投资的工程之一，其投资几乎相当于冰岛全国GDP的1/3。东部高地是欧洲第二大自然保护区，有许多湖泊、未开发的河流、休眠火山和深沟。这个高地仍然是个原始地区，是成千上万驯鹿和雁的家园。另外，卡拉恩杰卡尔水电站工程将建大坝，阻断冰岛最引人入胜的迪门格尔朱富尔峡谷，冰岛自然保护协会会长认为，100多个瀑布，包括全国最美丽的瀑布将被淹没，在影响卡拉恩杰卡尔的驯鹿放牧场牧民利益的同时，也会影响冰岛蓬勃发展的旅游业。
卡拉恩杰卡尔水电站建于瓦特纳冰原的北边，冰川溶化后的大量水流从瓦特纳冰原向北流去，供该水电站发电。电厂对该地区影响很大，8座大坝将横跨3条未治理过的河流中的两条，通过高原边缘上38千米长的隧道排水。尽管这样的大工程遭到很多人反对，但是在冰岛东部却得到广泛支持，因为水电站提供了高工资和可靠的就业前景，是政府阻止农村人口外流的关键手段之一。卡拉恩杰卡尔水电站将为冰岛东部提供数百个就业机会，既可以发展当地经济，又可以改善交通、教育和医疗条件，减少对渔业的依赖也是其目的之一。
目前，冰岛的水电出口总额已经占到总出口量的30%，而且还在继续增长。全球变暖对冰岛经济影响巨大，气候变暖导致冰川融化，使冰岛的水力发电企业生产出更多能量。
冰岛矿产资源贫乏，在火成岩中一般缺乏可开采的矿物。而冰岛却是世界上最大的火山岛，所以冰岛只有储量不大且没有多少开采价值的硫磺矿、冰洲石、褐铁矿、硅藻土等，不幸的是，许多矿藏已经告罄。从13世纪开始，硫磺矿被大量高价出口，经过几百年，1939年，完全停止开采。冰洲石是重要的光学材料，但是“一战”之前就已开采殆尽。冰岛米湖湖底的硅藻土储量是欧洲最多的，1968年开始大规模开采，至今，储量已大不如前。
迄今为止，冰岛所需的石油制品完全依赖进口，近年来冰岛着手勘探开发海洋石油，扬马延岛海脊冰岛大陆架地区的海底油气资源亟待开发。
