时光如流水，转眼又过去了月余。
姬桩自从西山回来，总要时不时想一想放水灯那晚。都说如梦亦如幻，她不这么觉得，睡得朦朦胧胧中真的有人俯在她身上，只是她想弄明白却昏睡了过去，再醒来，任凭她对身边人旁敲侧击，也问不出个所以然来。
姬桩摸了摸自己的脸，触感那么真实，柔软的，气息那样轻薄。她盯着菱花镜中的自己，一张面上赧红了，杏核一般的双目水盈盈的。不知怎地，她也像那怀春的少女，日日瞧着外头的春光潋滟，再也静不下心了。
好不容易得个闲的午后，丫鬟们坐在树下围着石桌剥红豆。将棋动作麻利，双手一捻一揪就剥好了，莺歌却有一下没一下明显的心不在焉，将棋用胳膊肘捅捅兕子，两人顺着她的目光望去，支开的窗棱下大姑又坐着发呆了。
“大姑从回来后，就有些不对劲。”兕子说。
莺歌回过头来，像找到了知心人一般，握紧兕子的手说，“你也发现了？”
兕子皱皱眉，“你且小声些，小心被大姑听到。”
莺歌叹了口气，愁眉不展，“我是怕啊。”
“怕什么？”兕子不以为然，“就是没什么也被你想出什么了。”
将棋转了转眼睛，下意识想到西山放水灯，英雄救美什么的，可不叫人记忆犹新么，就转移话题，“你们说，咱们上京城里，将军和表舅爷谁要更受青睐？”
莺歌听了跟踩到尾巴的猫一样，立刻道，“你提这个做什么？”阿弥陀佛，可千万别是她想的那样。
“诶呀，说说嘛。”将棋嗔着，冲兕子递递下巴，“你先说。”
兕子倒是认真想了想，“要我说，他俩真是没法比，不过要论相貌，将军更胜一筹。”
这倒是真的，楚襄更偏向美男子那一类，容桓更多的是英伟。
莺歌不太高兴，他们做奴婢的怎可随便私下谈论贵人，要被大姑知道还不得说一顿？
“你俩可别说了，赶紧干活。”
将棋撇撇嘴，“莺歌真是爱扫兴，反正也是我们三人偷偷说，别人不知道的。”
兕子掩唇一笑，打趣道，“将棋呀，莫不是你想嫁人了？”
“你可别瞎说，”将棋佯打了她一下，又说，“我是觉得，以往人都说将军和表舅爷如何如何，那是他们没见过更好看的。大姑不是教过咱们一句话么，叫什么人外有人山外有山。”
莺歌听了，再也坐不住了。即便太阳落山，看的并不真切，但那时的男子除了用美来形容，便找不到更好的词了。俗到极点就是真，大姑这副样子，难不成真是陷进去了？
兕子瞧瞧莺歌，又回头看看大姑，心里叨咕着，其实老爷也不错呀，仙风道骨的。
这一下，三人各怀心思，竟是再没剥红豆了，一起赖在树荫下，一动不动。
紫雁打外头进来，绣鞋踩过石板，溅起些石缝里的露水。她一路跑到树下，惊飞栖落的鸟，把不知云游到哪处的三人给唤回了神，“三位姐姐原来在这，宫里来公公了，请咱们大姑过去。”
莺歌点点头，“行，知道了，你叫那些人仔细些。”
“嗳”紫雁应完转身走了，将棋想了想，外院很多事她管的，也就跟着去了。
莺歌伸手拽了下兕子，“走吧，外头等着呢。”
姬桩听到二人进来，转身不看镜子了，就听莺歌禀告，“大姑，宫里来人了。”
县主府自县主故去，跟宫里便少有往来，本身顾仙懋不算皇室宗亲，若不是皇上看在县主的面上，又怜惜县主府人丁稀少，就这么做了闲散宗室，外面人都要称声侯爷。只是到底不是正经八百的，这份情谊在县主去后更是薄了。
姬桩往正院去时，一边走一边琢磨。楚襄上次留宿县主府，她还跟春困一起去广佑寺做法事，再由容桓参合一脚，这些外人都知道了。这么一来，上京城最有势利的和代表守旧世家的新贵，都来和没落的县主府结交，宫里那些人也要审时度势。
到了正院，顾仙懋和顾容氏已经坐在正厅里，还有一个手持拂尘的领事太监，和顾仙懋坐在上首。
姬桩福身见礼，“给父亲母亲请安。”
顾仙懋抬手虚扶，“桩儿，这位是东宫的马公公。”
姬桩看向那头发有些花白，粉面无髭的宦官，微微福身，“姬桩见过公公，公公安好。”
马公公站起身来，仔细看了眼姬桩，就觉她有些面熟。她穿的素淡雅致，一身襦裙掩不住窈窕身段，相貌上堪称国色一般的标致。
“小姐客气，”马公公笑眯眯道，“咱家今日来是宣旨的，众人接旨。”
一屋子的人都跪下了，听马公公抑扬顿挫地宣完旨意，顾仙懋双手接过黄绸卷轴，众人又俯身拜，“皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
莺歌扶姬桩起来，马公公往前走进两步，双手奉上圣旨，“咱家三日后来接小姐，还望您准备好。”
姬桩低头敛眸，“姬桩省得了，多谢公公。”
“不客气。”马公公一扬拂尘，“咱家事办完了，这就回宫去了。”
顾仙懋赶忙相送，“劳烦公公走一趟了，”又叫更生把备好的金裸子递上去，“公公慢走。”
马公公不动声色的收好打赏，摆摆手，“侯爷客气，请回吧。”
原来马公公来，是一年一度的赏花大会要办了。搁往年都是皇后娘娘亲自承办，这次却换成了太子妃，地点也从御花园搬到东宫。
县主在时，姬桩也常跟这进宫，赶上各种大大小小的活动也去了几次，说的好听的赏花大会，不过是一个个大家闺秀打扮得宜给王孙贵族，好被皇上赐婚的。顾容氏自是喜上眉梢的，还以为容桓就是最好的了，这要是真被那个王爷什么的相中了，那可好大的风光。
她拉住姬桩，语重心长道，“阿弥陀佛，你这西山没白去，县主显灵保佑呵。”
姬桩嘲弄的勾勾唇角，“母亲还是先别想这么多，到时候足篮打水一场空。”
这话无异于泼冷水，顾容氏当下不太高兴，“你这孩子就会扫兴，这是好事啊。”
赏花大会，姬桩多少年没被邀请去了，那时除了每五年的选秀外，及笄的贵族女子一场盛会。她对这事没多大兴趣，只不过前些日子刚有进宫的打算，这就来了个机会。下意识看向顾仙懋，见他只是坐在上首品茶，神态平和。
如果是父亲私下里的行动，就是十三郎和他联络过了。然而太子妃亲自派的东宫领事太监来，还说三日后由他亲自来接，绝对不能大意了事。
那边顾容氏还在絮絮叨叨，已经指挥了桃蕊和碧竹，一个去库房收拾头面收拾，一个去请上京最好的裁缝绣娘，势必要让姬桩那天夺个彩头回来。
姬桩拢了两下眉心，“全凭母亲做主，姬桩就先退下了。”
顾容氏回头拉住她，摩挲着细嫩手背，“你的喉疾刚好不久，这几日也要注意保养。”又嘱咐莺歌和兕子，“给你们大姑用些补品，别忘了，要休息别冻着。”
丫鬟应了，扶着姬桩缓缓退下。顾容氏走到顾仙懋旁边坐下，拿开他喝茶的青瓷白羽杯，颇有些扬眉吐气道，“老爷，我们桩儿真要是得了哪个贵人的眼，你可别忘了。”别忘了不止你那贱妾生的将军夫人，我的女儿可是人上人。
顾仙懋摆摆手，起身回藏心阁了。
