太子妃在亭中设宴，所邀之人皆为太子近随。
不同于前面的丝竹管弦，这边要更宁静致远一些。太子妃接待众王孙贵女，宫女们送上江南八小碟，还有如意海参、八宝酥鸡、花酿冬菇、三鲜海圆、荷花鸡茸、碧桃炒带、玉海蒲团。“诸位都忙活了一天，就先少垫点，”太子妃笑着示意，“也无需拘着，动筷吧。”
众小姐姑娘还有王孙贵子一一行礼做福，谢太子和太子妃娘娘。
姬桩吃了两块鸡肉便不动了，她嫌天热，刚才又贪食了不少芙蓉糕，这会没什么大胃口。
容蓉坐得近，看了两眼，回头和萧明/慧打了眼色，也放下筷子，问道：“表姐这是怎么了？是嫌宫里的吃食不如县主府么？”
她说话时声音不大不小，刚好被太子妃听到了，目光瞥了过来，亭里便静了静。
贵女众有对姬桩好奇的，也有鄙夷的，大部分都是抱着看戏的心态。对面男子那桌，也注意到了这边情况，他们中有对姬桩刚才献《心经》时的惊艳，如今也有心看她如何应对。
姬桩不慌不忙站起来，姿态端得袅娜骄矜。“稍早的时候姬桩觉着那芙蓉糕做的好看，实在叫人胃口大开。忍不住多吃了几块，这就停不下来了，现下倒是十足的后悔，原来娘娘还备了这么多美味，姬桩真是羞愧，还望太子妃娘娘赎罪姬桩的贪嘴。”
语气诚恳，不讨厌，还大大方方夸了一遍太子妃，挑不出什么错处。男席那边对姬桩平添了几分好感，女眷这边，太子妃皮笑肉不笑地命人赏了姬桩各式糕点装盒，至于容蓉他们，更是把她当成了眼中钉肉中刺。
姬桩不在意，这些人越是对她嫉妒艳羡才好呢。
她坐下，说：“兕子，扇子打的大一些，这天忒热了。”
莺歌赶忙端来一杯加了冰块的茶，“大姑润润喉，敲您，头上都出汗了。”
姬桩不接，随口道：“给蓉姐儿吧，大热天的，降降火。”
莺歌转手端给了容蓉，她咬着牙怒瞪姬桩。这茶接也不是，不接也不是，简直是个烫手山芋。
耽搁的时间越久，往这头看的人越多，容蓉感到桌下被人踢了一脚，估计是萧明/慧在警告她，只能不情不愿的接过来，“蓉儿谢谢表姐了。”
姬桩头也不抬，随意说着：“表妹客气，拿冰桶的公公就在旁边，觉着不解渴，只管叫他便是。”
容蓉闹了个大红脸，杏核眼瞪得跟铜铃似的，看来气的不轻。
冯雅诗想了想，招呼丫鬟过来，从袖子里拿出块乌漆墨黑的石头，“去给顾姑娘送去，她若问了，你就说消暑的。”
姬桩粉面桃腮，又热又困，还不能睡，打起精神头应付这莫名其妙多出来的亭中宴。就听兕子在跟一个丫鬟低声嘀咕，她听得闹心，问莺歌怎么回事，兕子过来了，塞姬桩手心里一块石头。
“大姑，刚刚冯姑娘的丫鬟过来，说是消暑的。”
姬桩仔细看起来，这可不是什么石头，倒像是珍贵东西。巴掌大小，通体漆黑，迎着阳光看着有些通透。
冯雅诗有这么一个玩意，姬桩不奇怪。皇上宠爱冯贤妃，什么宝贝没有，这样一个冬天散热取暖，夏天吸热消暑的东西，给了姬桩，可见她对自己很上心。
姬桩唇边浮现笑意，揣进手心，朝冯雅诗举杯表谢。
李承贤端着酒杯，他坐在太子下首，眼观六路耳听八方，“太子，臣弟以为叫司乐过来，掌宾客如何？”
随即有人附和，李承恪瞥了一眼，并不应，反问太子妃，“明兰以为呢？”
太子妃笑盈盈道：“臣妾以为，今儿是赏花大会，来的都是众家的贵女，叫乐宫局过来不好。”她逡视了一圈女眷，计上心来，“刚刚的才艺可能不尽兴，不如就叫众家的贵女们，再表演些不一样的吧。”
她本来盘算着，容蓉出身文国公府，于明/慧会是助力，却不仅是个草包，还让姬桩受到瞩目。正巧齐王提起热闹热闹，不如趁机让明/慧露脸，对付姬桩，也就有了时机。
李承恪允了，让太子妃去办。
李承贤摸了摸手上扳指，面色不悦，两派亲随不动声色二人的明争暗斗，只楚襄似笑非笑地小酌一杯。
容桓亲自斟酒，笑道：“怎么不见外甥女？”女眷席位那边不见春困的身影，刚刚在外面还看到了。
楚襄和容桓碰了下杯，“她去陪幼子了。”
蓉桓感叹，“我这小外甥女都是两个孩子的娘亲了，看看那个大的……”话顿了下来，摇头带笑。
楚襄瞥了一眼对面席面上的王孙公子，点出几个有身份的，“年纪与大姑相仿，瞧着也是属意他，您这当舅舅的，就不用愁了。”
蓉桓一愣，再说话脸上不太好看了，“将军可是说笑？那几人中尚有婚约者就不少，外甥女还要与人做那平妻？”
“四爷真有心，不如趁此良机，直接向圣上禀明。”楚襄懒得陪他揣着明白当糊涂，直接说道。
容桓收起表情，不再惺惺作态，正色道：“将军明白事理，外头都说姬桩钦慕与你……那就多谢了。”
楚襄挑眉，俊容显得邪气，“喝酒，喝酒。”
李承恪沉了沉脸色，把楚襄和容桓的对话听得一清二楚。容桓故意试探楚襄，言语中势在必得，无论因公有助于齐王，还是为私欣赏姬桩，未免过于狂妄了。
他抬眼望向女眷席面那边的姬桩，一众女子衣香鬓影，却都是她的陪衬。让她进宫，他想过，只是，若她真嫁与容桓，也不失为良机。
李承恪举杯而尽，可笑可笑，江山美人面前，他首先是善权谋的太子，姬桩呢，相比做太子妃，更适合做暗桩。
这时，太子妃回来，看他偶尔嘬口的酒杯空了，叫身边女官沏了杯茶，“殿下还是少喝些酒罢，晚上还有宫宴呢。”
李承恪颔首，对太子妃萧明/兰虽不爱，但两人大婚多年，相敬如宾的感情还是有的，对她刚才所做也很满意，“都准备好了？”
“准备好了，母后不喜乐宫局的人，怎么能教他们过来。”
李承恪笑了笑，拉过她的手，“还记得下诏书当日，母后说你出挑兰芝，谨慎周全。错不了的。”
太子妃明睐的眼眸水汪汪的，脸庞羞红了，依偎向太子，“殿下，有您这句话，臣妾便足够了。”
李承恪拍了拍她的肩膀，安顿下太子妃，还有多的事要她做呢。
