哥伦布的妻子莫妮兹有一个妹妹嫁给了一个叫做克莱欧的人，他是当地很有名望的航海家，曾经也当过岛上的总督。
哥伦布和克莱欧的关系很好，因为两个人都是航海家的缘故，所以很谈得来，在很多方面的兴趣爱好都相同，感情也日渐深厚。
有一天，克莱欧兴冲冲地跑来对哥伦布说：“哥伦布，告诉你一个好消息。”
“什么好消息？你快说。”
“我刚刚得到消息说，从玛德拉岛向西航行300海里，可以看到3座岛屿。”
“这可真是一个令人兴奋的消息！前几天我也曾听人说过，有一位船员在爱尔兰的西面意外发现了一块陆地，他们推测那就是东方的鞑靼国。”哥伦布欣喜地和他交换意见。
克莱欧赶紧拿出一个本子把哥伦布所说的话都给记录下来，本子很粗糙，上面密密麻麻地记录了各种简单的信息，全部都与航海大发现有关系。
“这样说来的话，我手中记录的证据又多了一份了。”克莱欧非常兴奋地说道。
“这么说，你手中还有其他更多的发现吗？”哥伦布有点好奇地问道。
“是的，关于在海的西方的传说和资料我还听说了不少，就在一年前，我们葡萄牙王国曾经组织了一支探险队前往亚速尔群岛，中途遭遇了一次大风暴，船队偏离了原先的航线，风帆带着船队到达了西方的海面。”
“在那里，船队捡到了一块刻有图案的木片。经过仔细研究，发现那种图案不是用铁器雕刻的，好像是用石器刻的，因为花纹非常粗糙简陋。”
“根据我的猜测，这应该是从西方漂流过来的。如果这项判断正确的话，那么，在我们西方一定有我们所不知道的岛屿或陆地。哥伦布，你觉得我的看法对不对呢？”克莱欧说完以后，盯着哥伦布看，似乎在征询他的意见。
“你的意见我完全赞同，克莱欧，以前我出海航行的时候，曾经在波德·珊特岛海边也曾捡到过这一类的碎木片，这种东西有明显的异国情调，我想那也应该是从西方飘过来的吧！”
哥伦布停顿了一下，像是在回忆什么一般，然后说道：“此外，我听说还有人捡到过连根的芦苇呢，这些想必都是从西方漂过来的。”
“什么？那不是古代大哲学家记录在古典书籍上的印度芦苇吗？”克莱欧失声问道，这确实是一个令人震惊的消息。
“也许是吧，现在还不敢肯定，但是倘若真是如此的话，那么这可真算得上是一件惊人的大发现了。”
哥伦布的眼神中既谨慎，又热切，显然对于这一切，他也十分想知道确切的答案。
“除了以上几件事情以外，我还听说在弗洛密斯岛发现了几具尸体，既不像非洲人，又不像欧洲人。在亚速尔岛又曾发现过巨大的松树，被海浪冲上岸边，这种松树是当地人从未见过的，假设这些尸体和松树都是从西方飘来的话，那么……”
哥伦布凝神思索，没有搭腔。
克莱欧继续抒发他自己的看法，他说：“这几年来，我一直在搜集各项证据，并加以研究，最终我得到的结论是，在海的对面，大西洋的西方一定存在陆地，也许那就是马可·波罗所描述的中国、日本和印度。”
“我有绝对的理由相信，地球是圆的，只要一直向着西方走，就一定能够找到陆地，当今国王虽然很热心地希望发现绕道非洲到达东方的新航路，但是我认为完全没有必要如此麻烦，只要一直往西航行就可以了，朝着西方走，我倒认为近一些。”
“嗯，有这个可能，但是还要多搜集证据，加以证明，不能这么简单地就下定论。”
哥伦布是一个大胆而又谨慎的人，对于克莱欧的结论他表示一定程度的认可，但是在没有大量确实可信的材料来证明的情况下，他不想就这样轻率地下定论。
波德·珊特岛位于大西洋上，岛上有一个专为来往于欧洲西海岸的贸易船补给食物和淡水的港口。
哥伦布经常从那些过往的船员口中获悉一些新消息和新资料，然后默默地把这些资料详尽地记载下来并一一加以分析和研究。
关于大西洋的西边可能还有陆地的说法，不断萦绕在哥伦布的脑海中，手中搜集的资料越多，他的这个信念就越加地肯定。
哥伦布坚信只要一直往西航行，就能到达东方。不过现在看来，他未免把地球看得太小了。
在当时的欧洲，他们对于世界的认知是三大洲，即欧洲、亚洲和非洲，在欧洲和亚洲之间存在一个无边无际的大西洋。但是在大西洋上还有一个广袤的美洲大陆，却是谁也不知道的。
哥伦布做梦也想象不到欧洲和亚洲之间还横亘着一片广大的陆地和一望无际的太平洋。假如哥伦布事先知道这一点的话，那么他也就明白自己所坚持的从西方去花费的时间要比南下非洲海岸所花费的时间要短得多是一个多么可笑的错误。
向西航行到达东方的路程要比南下航行消耗更多的时间和精力，风险系数也更高，如果哥伦布知道这一点，也许他就不会冒险出海了，那么发现新大陆的荣耀可能就不会落在他的头上了。
但是历史没有假如。正是因为哥伦布坚定地相信海的西方就是东方，就是那个生产黄金的神秘国度，所以他一心一意游说国王，组织船队向西探险。但是在当时，天圆地方深入人心，教会所宣扬的学说也是上帝居住在天上，地球居于宇宙中心，太阳、星星围绕着地球运转。
虽然在公元前也有一些学者探索、研究关于天体和地球方面的知识，其中也有人认为地球是圆形的，但这种观点不能为一般人所接受。
我们现在已经知道地球是圆的，地球一面围绕着太阳做公转运动，一面围绕地轴做自转运动。
而近代天文学的奠基人是著名的波兰天文学家哥白尼，但是哥白尼的日心说代表作《天体运行论》出版于1543年，是哥伦布死后40年的事情。因此，哥伦布所坚持的地球是圆的在当时的人们看来是一件多么可笑的事情也就可想而知了。他的地圆理论，被人视为荒谬怪诞到了极点。
“如果这个世界是圆形的话，那么，生活在地球那一边的人，不就是要滑倒了吗？又怎么站立得住呢？”
“真是可笑！难道人还能倒着走路不成？”
“完全就是胡说八道！我们是头朝上，脚朝下走路，如果地球是圆的，那另一边的人，岂不是头在下，脚在上么？这还能是人吗？”
“依我看呀，哥伦布没准就是个神经病，在说胡话吧！”
街头巷尾，人们议论纷纷，但是都把哥伦布的说法当做疯子讲疯话，根本没有人肯相信。就连有名的学者和知识渊博的修士，也不把他的话当做一回事。
但是哥伦布却没有因此而灰心、沮丧，他的信念如磐石一般坚定，不可动摇，他的心中充满了对于自己信念的无上激情。
