地处边城，镖局生意最为红火，不管是国内的民镖，还是国外的商镖，都被城内大大小小几十家镖局共同把持着。每一片区域，都划分了不同的势力，张之唤看着来来往往的武夫镖师，暗暗点头。
贸易区内，虽然繁忙，却不杂乱。各个小的区域都井井有条，自然不会是镖局与商户太过老实。而是有一个半官半民的庞大组织运营着。
三名寻场的汉子，见张之唤左顾右盼，不似交易的样子，互望一眼还是向他走了过来。
“可有什么需要帮忙的？”细看之下，见他虽然衣着普通，却背有一根乌黑软鞭，其中一人还是客气道。
见三人不似找茬，张之唤朗声回道，“听闻此处经常招收镖师，在下出山以来，正愁没有地方施展身手，特来碰碰运气，看能否找个镖师的差事。”
三人互望一眼，哈哈大笑。问话那人又道，“小子，不是我们笑话你，你这细胳膊瘦腿的去农场放放牛还是可以的。这押镖的事，没有两把刷子可不能胜任。”
张之唤并未过多解释，扣了扣头，呵呵傻笑起来。在他看来只要随意展露点功夫，混个镖师当当，应该是不成问题的。
见张之唤并未回复，说话的那人指着一个方向还是处于好心道，“行了，总是没有事做，今日心情不错，便告知你吧，往前走大概一炷香的功夫，有一家福源镖局长期招收镖师，他们在这边北城排的上前三，你若真有两把刷子，可以去碰碰运气。”
“嘿，你今日哪门子善心发了？竟然给人指路起来？”三人并未再理会张之唤，嬉笑的聊着天走远了。看来这样的情况他们也见怪不怪。
一炷香后，望着这栋三层楼高的砖瓦建筑，张之唤直接走了进去。
大厅很大，大体上分为两个区域，主要的区域是处理镖局内大小事务的，还有一处位于大厅一角，主要负责镖师的招收与解聘。正有数十人排队等候，大部分一看就是练家子，不是背负巨剑，长刀，就是肩扛大锤，钢叉。也有一些不携带任何兵刃的文人打扮的普通男女。
少年的张之唤，瘦弱的身子加上一把乌黑软鞭，排在其中，也就无人在意了，排在张之唤之前的，竟还是一名十四五岁的普通少女。
原来，镖师的圈子里有这样一条不成文的规定。明镖就是正常的货物，大厅内绝大部分区域就是处理这部分业务的。由于国内的法律规定，正常的国民出国，手续繁琐，而且限制繁多。但是若挂上镖局的名头出国，就简单很多。有的挂名镖师，有的挂名厨子，也有的挂名伺候起居的侍从。所以借着竞聘镖师之名，应运而生了一种灰暗的产业，暗镖。
了解到这些信息后的张之唤，耐心等候起来。出于好奇，虽然前面少女与接待并未刻意压低声音，张之唤还是运起灵力集中于耳朵，偷听起来。
“姑娘，你可知道这一行虽然有我们提供的专人保护，还是会非常危险？”
姑娘并未犹豫，直接道，“我知道，麻烦您帮忙安排一个坐的位置就行。至于身份则随意了。”
接待若有所思，“虽然我们福源镖局没有规定客户的年龄必须如何，也并不能打听客户出镖的私事。但是出于好心，我还是得奉劝姑娘一句，丽津国的路上向来不稳定。就算我们福源镖局在锡国内算是数一数二的大镖局，可连镖带人一个不回的事例也不算少，姑娘可再考虑考虑？”
“不用考虑了，我必须得走。多少银两，直说吧。”
接待摇了摇头，无所谓道，“作为暗镖，正常的价位是八十两，姑娘一介女流，需要被关照的地方更多，所以得上浮三层，一百零四两。”
女子神情冷淡，直接从怀中拿出一张银票，递上前去，“这是一百两，剩下四两还需要收取吗？”
并未想到女子竟然直接拿出一张百两银票，接待深深的看了一眼，收起心思正色到，“看来姑娘是早有准备，稍等。”
没一会，整理好女子的个人信息，接待取出了一把竹签样的小牌子，交于她手。“十日后的辰时，拿着这个令签去城外我福源镖局的驿馆等候，后面的安排，到时候自会告知。若是姑娘没有去，银子也是分文不退的。”
“有劳了。”女子起身轻轻点了点头，便转身离去，见张之唤一只望着自己，女子扫了一眼，收回视线低头离开。
见又来个少年，接待暗暗郁闷。难道今日会碰到两个雏儿暗标？见张之唤背负软鞭，接待笑道，“少侠有什么需求？”
本来准备应聘镖师的张之唤直接临时改了主意，“麻烦安排个座位，我在近期需要前往丽津一趟。”
处理过之前那位姑娘的诉求，办理起张之唤的手续来，并未多言劝说。核对了一下张之唤信碟的信息，收下张之唤折下的部分金叶，接待同样给出一块令签，交代了相同的信息。
见后面都是一些一看就是竞聘镖师的汉子，接待直接换上另外一人继续处理事务，自己直接离开，上了三楼。
“二爷，本来不想前来打扰您休息，不过刚才接待的两人非常奇怪。我觉得还是前来汇报一下为好。”
二爷放下手中的宗卷，疑惑道，“哦？有什么事情还要专门来说？”
“是这样的。。。”接待便将两个雏儿暗标的事情说了出来。
二爷抿着嘴，闭上眼睛思虑片刻，开口道，“按经验来讲，一般这样年纪的暗标都是委托人前来办理，这样直接来办的确实少之又少。不过我福源镖局向来只认钱，可不会挑客户身份的。”
接待点了点头，又道，“话虽如此，可我的眼力劲还是有的，女孩多半是上京哪家的千金小姐不满被安排婚事准备出国逃婚，毕竟上京，可是有不少丽津国的潇洒公子哥去游历的。至于男孩，估计就是家里惹了不该招惹的权贵，出国避难。这样的事情我们可见得不少。”
见接待意有所指，二爷眯起了眼，“你的意思是？”
“这暗标本身就是上不了台面的事，大多出逃的都是一些在锡国难以生存的人，平常若是普通情况还好，这次直接两个雏儿暗标同时出现，均都出手阔绰。想来此次远赴丽津，身上财物必定不少。。。”
二爷哈哈一笑，打断道，“你啊，你啊，咱们福源镖局做的这么大，靠的就是口碑，若是传了出去，这锡国之内，可还有我镖局的生存之地？可不要因小失大。好了，下去吧。”
接待轻叹一声，低声道了声歉，“是我考虑不周了，希望二爷不要见怪。”
“哈哈，这有什么见怪的，人之常情而已。”随意挥了挥手，见接待出去关上了门，二爷脸色沉寂，在这屋内来回踱步起来。
“暗镖倒是不值一提，可从最近收集的消息来看，近期有一颗完整土玉会被偷渡而出，难道是我福源镖局这一趟？这样来看的话，私通丽津的，是大当家还是三当家呢。。。”
没过多久，一只信鸽，扑棱着翅膀飞向了遥远的北方。
自福源镖局出来后，张之唤并未离开，而是在这片区域随意晃荡起来。找到一处银庄，将随身金叶打零一张，有些碎银还是行走方便一些。也不知这样露财有没有被人盯上，不过身怀绝技的张之唤并不在意。
倒是又想起那个一同办理暗镖的女孩来，暗暗留了个心眼。便在城北找了处客栈，耐心等待起来。
