一座名为胡烈的城坐落于草原南方，对勾龙邦氏而言，这已算一座边城。因为再朝南走两天，便可离开勾龙邦氏，到达如龙兽卧下的冰雪山脉。
见到这座城时，无论夏萧还是阿烛，心中都有涟漪泛动，因为他们许久没见到这么大的城，更是很久没看到那么多人。阿烛曾听说，魔道中人对生灵之气的渴望就像一个饥饿的流浪汉对一碗热气腾腾的鸡蛋面，所以她看向夏萧，生怕他把持不住冲进去狼吞虎咽。
“没事，我没有那种冲动。”
夏萧说完，含着笑与阿烛顺着人流朝向城走去。
来的路上，他们顺了两个斗笠，将其微微一压，便可挡住半边脸。可一进城，便能见到很多人在一张告示前聚集，皆是草原侠客，交谈声极杂，还有不少打趣声。
阿烛本想走，可被夏萧拉了过去，她现在一听别人叫出自己的名字就觉得可怕。可夏萧看到画像上的自己，连说很像，但阿烛怯怯的看四周，低声抱怨起来：
“不要命了？赶紧走啊！”
一手牵着马，一手握住阿烛的手腕，夏萧姣有兴趣的说：
“别急，看看学院怎么说。”
阿烛不知夏萧打得什么算盘，可不敢像他那样高抬起头，直视那画像告示。
“魔人夏萧，逃离学院之手，掳走学院之女阿烛，可匿气息。两人带一刀一剑，不知去向，望有见闻，知晓其身影足迹者告知当地官员，由其转述给学院教员及学子。期间，擎天宗将代替学院进行以往的巡逻工作，若有打扰，还请见谅。提供线索者，视可用度赏百两或千两白银不等。”
夏萧低声读后，有人笑道：
“草原上多得是侠客，这样一男一女的搭配数不胜数，一刀一剑更是寻常事，看来这银两，与我们无缘咯！”
“还有一条不成文的规定，若编纂谎言或制造恐慌，便是大罪！”
“起初的谎言太多，自然得引起重视，不过这样的特征实在太过泛滥，我等还是算了，可惜觉悟不够，应该早些赚这种钱。”
一些人觉得没趣，陆陆续续走了，不忘说出一些鬼点子且大笑。
“要不你假扮一下，我把你举报，然后钱二八分，我二你八。”
“我觉得你和弟妹可以假扮，我不适合。”
“啊这，还是算了。”
境界低的人都在开玩笑，境界高的人则叹起气来，担忧道：
“让这巨魔逃入人世，不知多少人要遭殃，不过能让学院和擎天宗共同寻找一月无果，这家伙是真的强。以我等实力，有心而无力啊！”
“天下苍生，又将有一劫，可我们只能相信学院和擎天宗，他们造得孽，也该自己收拾。”
“目前还没伤亡出现，已是万幸。”
“是啊，但说不定哪天就会生灵涂炭。”
几个人交流正欢，完全没料到此话是夏萧说的。他们自顾自的发表意见，彰显着自己的凛然大气和壮志。可回头时，先前说那话的男子已被牵走。
阿烛像个大姐姐，叉着腰教训夏萧。
“怎么回事？再这样我生气了！”
若不是在街上，阿烛真的要好好骂他，可夏萧只是揣着笑脸，低声道：
“调皮一下，别生气。”
“不生气才怪！幸亏我把剑藏进了背包，少了一个特征，否则早被发现了。”
夏萧摆出一副你说得对的样子，牵着她的手入了一家还算不错的饭店。小二热情的吓人，一边牵过马，一边招呼着他们往里走。
店里的装修不算豪华，可屏风一拉，夏萧和阿烛终于能摘下斗笠。后者有些担心，可夏萧说没事，自己施展些简单的障眼法，普通人看不出来。有这句话阿烛才放心，大胆的点起菜。
“这位姑娘，想吃什么直接告诉小的就好，这念菜单，有些为难小的。”
“她念的全都要。”
夏萧从阿烛的背包里提出一个沉甸甸的布袋，轻轻放在桌上，当即引得小二欢喜，连忙说好。
“哼，我继续了？”
“姑娘尽情点，是小的有眼不识泰山，还请不要见怪。”
菜名每多一道，小二心里便更欢喜，想着终是见到豪迈的主儿！比起那些穷侠客好的多，虽有豪情万丈，可一壶茶一碟花生米便嚼上半天，那谁受得了？起码配上两斤牛肉才算回事。不过今儿也是怪，向来都是姑娘顺着公子哥，如今却反了过来，当真是宠。
小二给客人看一眼自己记得菜，确定后正准备走，却听夏萧问：
“听你的口音，不是本地人吧？”
“小的是大夏人。”
“哦？那我们也算老乡了，怎么跑这来了？”
“当初紫杉城被破，稀里糊涂就被拐来了，这些勾龙邦氏的人呐，都是些贼种。若不是我家掌柜，说不定都被拉去当奴隶了，本以为攒够钱就能回去，可没想南商都攻到昔阳了，紫杉是再也建不起来咯。”
小二弯着腰，唉声叹气的，见夏萧不说话才知趣的退下。
不一会，屏风外响起一道中年男人的声音。
“客人是大夏人，小人特地送来一壶酒，今日菜肴也可打折。可若客人是修行者，还请听小人劝导两句。”
“我也想为国效力，可没那个能力。”
夏萧语气中尽是遗憾，装不出来，店主听着暗自摇头，大夏难呐。
“那就祝客人万事顺利。”
“多谢。”
店主随脚步声走后，阿烛好奇的问：
“怎么这么巧？”
“我闻到熟悉糕点的味道才来的。”
“真是狗鼻子。”
阿烛喝着茶，看着夏萧嗤嗤的笑。等菜上来时，他们终于清晰的闻到人间烟火气。看着她这般激动，却不动筷，夏萧道：
“客气啥呢？赶紧吃吧，下次这种大餐不知要到什么时候。”
阿烛可不客气，先给夏萧夹几筷子菜，本是温馨的行为，可后者脸色一冷，没好气的骂道：
“真是狗！”
阿烛可不管，抱着盘子就开始大卸八块，元气又不能当饭吃，虽说如果没有元气，她早就饿死在那个山洞了。
“慢点，又不和你抢。”
看着她的吃相，夏萧满脸嫌弃，只好坐到屏风后，与那小二打过一个招呼。将菜放在外面就好，他自己端。他可不想让别人知道看到阿烛的吃相，简直就是猛兽张开血盆大口，恐怖如斯。
不过比起生灵之气带来的快感，夏萧还是喜欢味蕾上的切身体会，因为它更真实，也令夏萧知道自己还是个人。他也埋头吃，一是因为确实饿了，还有就是附和阿烛，当他们对视一笑，那种淡淡的幸福，似与以往没什么两样。可夏萧知道，现在他所拥有的一切机会，都是前辈拿命换来的！
夏萧不喜欢沉浸在悲伤里，那样无论做什么效率都很慢，可他无时无刻都记着自己该做什么。
见夏萧倒了两杯酒，阿烛擦了擦嘴，好奇的问：
“真的能喝吗？要是喝醉了怎么办？”
“就这么点，不会醉的，等吃完我们就找个地方住下，好好休息一晚再出发。”
阿烛连忙点头，她能在石洞里睡觉，可更想念床。而且这里离南海还有很远，要想到达，还得准备些东西。
这场夏萧和阿烛给自己准备的盛宴十分丰盛，就像夏萧所说，他们也不知道下次吃上这么美味的菜是什么时候，所以必须多吃些。等夏萧和阿烛啃完鸡爪，吃光肘子，且将其他菜都卷席一空，才坐在椅子上长舒一口气。
“舒坦！”
夏萧和阿烛对视一眼，笑容正佳，又因为几杯酒脸色微红。
夏萧看着阿烛，突然觉得路上有个人陪着确实是件极好的事，否则他该是何等的孤单。阿烛也是那么想的，幸亏她跟夏萧出来了，否则在学院肯定魂不守舍，他们就那么对视着，眼前干干净净的盘子和碗筷都快映出他们的笑脸。
“傻蛋！”
阿烛总能从夏萧眼中看到嫌弃，也经常从他嘴里听到各种损自己的新颖词，可她很喜欢这种感觉，令它心安，也没了先前的低落和害怕。
“吃饱了就撤！”
“不打包吗？”
“明早走的时候再买新鲜的！”
阿烛连忙点头，戴起斗笠后去付钱，她喜欢管钱，其实是因为她怕夏萧被发现。她比夏萧更能令人放下警惕，再加上这掌柜和小二对自己二人好感不错，所以一切皆很自然，没有引得怀疑，只有阵阵惋惜。这等大好的年纪，保家卫国总比浪迹天涯好。
出门牵过马，没想已是近黄昏。天边的云彩血红一片，其下小风一吹，是热浪也是夜间将冷的凉风。阿烛觉得有些头晕时，夏萧牵着她的手，带其去找住所。
走了许久，一直跟着夏萧脚步的阿烛不知绕过几条巷道，可始终没见着旅店，眼前只有空到出奇的街道。
这街不宽，其上一个人都没有，极为死寂。阿烛觉得这个时辰还不至于这样，天又没黑，便扭头看夏萧。他侧脸如刀，也似附带冰霜，似有大事即将发生。
“怎么了？”
“学院的人来了。”
“啊？”
阿烛立即清醒，四下环视的动作令夏萧心疼，可她最终还是和夏萧一样看向前方。那里有一道模糊的身影，但会是谁呢？会放过自己和夏萧吗？
