庭院中，一白衣男子将信展开，看完后随手丢在石桌上，随后盯着信发呆，似是在心里做着决定。
“竹兄，可是京城你叔父寄来的信，让你去京城的？”
“正是！”竹萧起身，牵动了身上的伤口，咳嗽了几声，“一会我去写信回了叔父，告知他我近日便启程。”
“竹兄，你当真做好打算了要去京城？更何况你的伤也还没养好。”杨乔了解他这位兄弟的脾气，知道一旦他做下决定，任谁规劝也是无用，但还是不免担心。
“乔兄，你知道我的脾气，莫再劝我了。”
“我知道你心里有恨，可是人死不能复生，令尊令堂定是希望你能放下仇恨，还有李兄……”
“但是我，做不到……”竹萧抬起头，看着杨乔，眼睛里早已没有泪，有的只是空洞和绝望，“这么多年了，我一切的努力都是为了这一天做准备，现在机会来了，我有了一个正当的理由回京，你教我怎么放弃？”
“可他是天子啊，你这一去……”
“必定凶多吉少是吗？”竹萧笑出声，“乔兄，我曾经也想过放弃报仇，但是李牧哥哥有什么过错，他保家卫国，最后却因为不肯在打仗的关键时期回朝复命，寇匪入侵，落得个战死沙场的下场……
“大哥，若我还能回来，再与你一同喝酒，我跟李牧哥哥埋下的青梅酒……”提到李牧，竹箫恍惚了一下，止住了话头。
听到竹萧叫他大哥，杨乔有些恍惚，他已经多少年没有听过竹萧这样称呼他了。想起那个不久前还与他们一起谈笑风生，说战争就要结束了少年将军，杨乔也不免惋惜，但为君者最忌讳的就是手握军权不听皇命。
“他平生最在乎的就是他的皇位，所以他杀掉了所有可能威胁到他皇位的人。既然如此，我便让他亲眼看着自己如何失去这一切。”
“去了京城好好照顾自己，你的伤也要记得看大夫。”杨乔看着竹萧，自知已经规劝不动，只能在心里祈祷他这位兄弟平安归来。
“沈菱萱……”
“什么？”杨乔没听清竹萧的话，开口问了一句。
“我父母给我取的名字，叫沈菱萱。”
“好名字。”
