桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。大宋天佑二年，谷阳县西二十里有一个村庄。因村子背靠五虎山，山上种满了桃树而得名桃花村。每到春天桃花盛开，香气袭人，吸引那百姓争相踏春。更有那书生小姐相互爱慕，作一些诗词，唱一首小曲，被世人沦为佳话。桃花村背靠五虎山，山里一条小河从山中流出，穿过桃花村向南流去。小河常年清澈甘甜，鱼虾肥美。村里一共有六十多户人家一百多口人。多数村民都姓刘，三百多年村里的先辈们为了躲避战乱从北方逃难而来，因此虽然是生活在南方，但是生活习惯却还保留着一些北方的风俗。村民多以耕种为生，农闲的时候也会结伴去山里打一些野鸡、山兔卖到县里，换取一些油盐之类的生活用品。村子尽头有一户人家，主人姓刘，村里人都叫他刘大，娶妻刘王氏。这刘大虽然也有六亩水田，但因家里长辈有酿酒的手艺，因此农闲时也会在自家的酒坊里酿制一些米酒卖与县里的酒楼。夫妻两人自成亲后便恩爱异常，夫唱妇随，从来没有吵架拌嘴的时候，小日子过得有滋有味。刘大最大的烦恼便是婚后一直无子，偏方也吃了不少，就是不见妻子怀孕，村民背后也是指指点点议论纷纷。一直到刘大三十岁的时候，从一个路过的挂单和尚那里得到一个生子偏方，才使得夫人怀上了孩子。全家喜气洋洋，张灯结彩披红挂绿。十月怀胎一朝分娩，得一麟子，更是让刘大嘴都笑到了后脑勺去了。为此刘家大办流水线宴请全村村民，更是请到了谷阳县最大的酒楼鼎香楼掌柜光临，让村民大跌眼镜不已。
要说这鼎香楼掌柜可不是一般的人物，本人姓张，单字菲。听人说就连东京汴梁城里都有他的关系，可谓是手眼通天的人物，因此就连谷阳县县令都对他礼让三分。加之张掌柜为人仗义疏财，乐善好施，喜交各方英雄好汉，但凡有那好汉落难之时，只要投奔到他的酒楼，必然是鼎力相助。三天一小宴，五天一大宴，招待的十分周全。离去时黄金白银相赠，几身新衣更是不在话下，因此江湖人送外号及时雨。谷阳县里不管是那衙役班头还是街头的地痞无赖，倒也无人敢到鼎香楼闹事。但凡有那天灾人祸之时，张掌柜就在鼎香楼门外搭建粥铺，施粥给县里的灾民，博得一个张大善人的称号。有的看官觉得奇怪，为何刘大这样一个小小的村民怎会认识掌柜这样手眼通天的人物，其实还有一段小插曲在其中。
刘大的老爹有一次去县里送酒，路过官道旁的杨树林时，恰好碰到被仇人追杀的张菲。虽然张菲已经将杀手全部杀死了，但是自己也是身中十几刀，血流不止，气息奄奄。刘老爹赶紧将昏迷不醒的张菲抱到牛车上，送到了谷阳县里的医馆，这才救得张菲的一条性命。那时刘老爹并不知道张菲的真实身份，看到张菲性命无碍，便离去到县里继续送酒去了，直到三个月后鼎香楼伙计找到刘老爹，送来白银三百两，并告知以后鼎香楼用酒都由刘老爹送货。刘老爹虽然得到这天大的恩惠，但也没有失去理智。拉着伙计不放，非要让伙计说明其中缘由，否则坚决不受。伙计被他实在缠的没有办法，才据实禀告。刘老爹知道其中原委后，赶紧赶到鼎香楼拜见张掌柜。掌柜见他虽是个农户，没有读过书，但却知道好歹懂得进退，是个实诚人，便结下了一段因缘。刘老爹死后，张掌柜也没有断了这份缘分，还是继续用刘大家的酒水，和刘大也是见过几次。因此这次刘大喜得贵子，也送了喜帖给鼎香楼。张掌柜不但送来白银五百两，长命百岁锁一副，福禄百子衫十套，应季瓜果蔬菜十担，更是在宴会当日亲临刘家。
吉时已到，刘大赶紧招呼帮忙的村民上菜。虽然没有那山中走兽云中燕，陆地牛羊海底鲜，却也是十盘十碗的上等席面，酒水更是管够。村民吃的倒也嘴角流油，面红耳赤，纷纷称赞刘大，恭喜声更是不绝于耳。在刘大家正房里单有一桌酒席，上面正手坐的是鼎香楼的掌柜，村长在下手作陪，另有八名村中德高望重的老人坐在周围。张掌柜走南闯北多年，见识过各种事务，是个八面玲珑之人。加之村长也是读书之人，又恭维不断，这饭吃的也是宾主尽欢。酒过三巡菜过五味，张掌柜的放下酒杯道：“刘大啊，今日是你儿子的满月酒，也把小公子抱过来给我们大家见识见识啊。”刘大忙道：“请各位贵客稍等，小的这就去后院把犬子抱过来，就怕小子长得寒蝉，惊吓到各位贵客。”村长呵呵一笑道：“你这刘大，竟会瞎说八道，我们都是古稀之人，还会被一个小娃娃吓到，赶紧去抱来让我们瞧瞧。”刘大闻言道了一声怠慢，便到后院把孩子抱了过来。村长道：“赶紧给掌柜的瞧瞧，沾沾贵人的喜气，说不定以后孩子也会考取个功名。”张掌柜闻言连道客气，顺手接过了孩子。说来也是奇怪，这个孩子倒也不认生，不哭不闹的在掌柜的怀里，睁着一双大眼睛看着面前的大人。张掌柜看着这个小人儿十分的欢喜，从怀里掏出一个翡翠观音，挂在孩子的脖子上。刘大见了赶忙阻止道：“掌柜您已经给了小儿许多贵重的礼物了，这个观音一看就是不菲之物，万万不敢接受啊！”张掌柜道：“我也是看你儿子十分喜欢，这个观音是前年从京城一户落魄的官员处购得，听说具有凝神静气的能力。今天就送给你儿子吧！希望他平平安安，以后读书习字考取一届功名，也不枉费我一番。你就不要再推辞了。”刘大赶紧跪下道谢，掌柜不再理他，只是低头看着怀中的婴儿。只见这个婴儿红唇齿白，天庭饱满地阔方圆，生的一副富贵的样貌，实实的招人喜欢，便接着问道：“刘大啊，你可曾给儿子取名了吗？”刘大道：“跟您说，小的没有读过什么书，实在是不会给孩子取名。本想等孩子再大一些，找村中的秀才给取个名字，今天贵客临门，择日不如撞日，劳烦掌柜的您给小儿取个名字吧。”
掌柜闻言不觉一笑道：“你这刘大到会顺杆爬，取名字这事也交个我了。这酒桌之上都是德高望重的老人，我哪敢班门弄斧啊，取名还是要麻烦村长和几位前辈了。”村长道：“不敢，不敢。我们虽然读过几年书，但与掌柜却是万万不能相比的。还是劳烦掌柜的给这小儿取个名字吧。”双方相互推脱半天，最后掌柜实在无法，只得应承下来。“刘大啊，我观你儿面相，虽然以后路途坎坷，但是总会逢凶化吉遇难成祥，多有贵人相助。前途本不可限量，但不知为何，总有一股萧瑟之气影响他。”说着指着孩子的胸口让大家看，接着说道：“他胸口这朵白莲胎记更是稀奇，被一层混沌之气所掩盖，让人无法看清真实的图案，只能隐隐约约看清是一朵白莲花。因此我猜想次子日后必有一番奇遇。”大家闻言都凑过来观看，更是连连称奇。急的刘大抓耳挠腮，冷汗直流。掌柜见到他这副模样也是莞尔一笑接着道：“你也不用担心，此子前途必在你之上。我给他取名叫刘睿如何？睿字含有明智、智慧之意，你看可好？”刘大连忙拜谢道：“好，好，太好了。刘睿，这名字一听就是有大学问的人。祖上积德让我今天得遇贵人给小儿取名字，是小儿天大的造化。劳烦村长明天将我儿名字添到族谱上，我也可以告慰先祖我刘家有后了。”村长道：“这事你不用费心，我明天自会给你添加上。而且按照村里的规矩，得一男丁可分得二亩水田，你明天就去我家里，拿上田地文书到县衙里报备一下。”刘大道：“多谢村长，明日一早我就去。”掌柜这时说道：“好了，酒也喝够了，饭也吃饱了，我就不打扰你们了，酒楼里事情也多，我就先告辞了。”刘大和村长再三挽留不得，只能一起送到大门之外，门口早有那轿夫等待多时，见到掌柜出来忙挑帘让进。待坐稳后方抬轿走了。村长和其他村民也跟着告辞离去，刘大在门口连连拱手称谢，待人都走光后又请那些帮忙的乡亲刷锅洗碗打扫庭院，每个人再多给十文钱作为答谢礼，一直忙到太阳落山才结束。
刘大回到后院，此时他也喝得醉眼迷离，头晕晕乎乎的。睿儿娘见状赶紧要起身去厨房熬制醒酒汤，刘大连忙制止道：“娘子不可起来，我没事一会就好。今天掌柜给咱孩子起名叫刘睿，这是大大的恩情啊。娘子养好身体，不可劳累，以后照顾睿儿的事情就有劳娘子了。”刘王氏道：“说的什么话，为刘家延续香火本就是我份内之事。这些年一直没有怀上孩子，让你在乡亲们面前十分难堪。这都是我的过错。好在苍天不负让我们得到睿儿，你我也能在乡亲们面前抬头做人。今后你我再辛苦一些，把睿儿抚养成人，让他知书达理做个有用之人，这样你我就算死了，也能对得起祖先了。”刘大道：“是啊，娘子说进我心坎里去了。希望以后睿儿能考取功名，为我刘家增光耀祖，不枉你我的一片苦心。好了，时候不早了，今天也都累了，早早的歇息吧，明天我还要去县衙报备咱家田产，另外给张掌柜的送一些山菇野味，多多的谢谢人家。”
