凤灵从皇后寝宫出来后，张嬷嬷就悄悄告诉凤灵：“奴婢刚才听要好的姐妹说，皇后想要太子妃的夜明珠，要不成，恐怕以后会刁难您。”
凤灵嗯了一声。红梅心直口快地说：“太子妃，早知道就不给顺王妃夜明珠了，现在引火烧身。”
“本妃故意的。”
“为何？”张嬷嬷与红梅不解，在宫里得罪了六宫之主的皇后，事事都会被刁难。
“宫里太无聊，寻点事来玩。”凤灵轻描淡写地说。
张嬷嬷与红梅无语，她们对自己的小主人心生无奈。张嬷嬷在心里想，找个时间去寻寻自己过去在宫里结识的姐妹们，若皇后刁难起来，也能寻到几处帮手，解解燃眉之急。
张嬷嬷在心里叹息，太子妃还是太年轻了，不知道宫里的险恶。罢了，自己多用点心护住她，太子回来就好了。
当日，如意宫的太监前去取食盒，得到的回复是，如意宫从今开始减一日三餐为两餐。取食太监空手而归，如意宫的宫人们上下饿了一餐。
民间老百姓倒是一日两餐，皇宫里是以一日三餐准备餐食，皇上皇后还可以一日四餐。
如意宫里的多数宫人，从小在家受苦，吃了上顿没下顿，家人才狠心将他们送进宫里。只求他们有餐饭吃，不会被饿死。他们进宫后用自己的性命做抵押，倒是换来了衣食无忧。
有少数宫人是因为父兄犯错，罪不至送教坊，便入了后宫做宫人。这种生长在官宦人家的，就从来没被饿过肚子。
如意宫上下议论纷纷，抱怨连天。有消息灵通的宫人，便打听到了，是因为自己的主子早上送了一颗夜明珠给顺王妃，从而得罪了皇后娘娘，所以被刁难减一日三餐为两餐。
如意宫的宫女背着凤灵主仆三人，悄悄议论。
小草：“太子妃惹上皇后，牵连我们饿肚子。”
小花：“人年轻不知事，不知天高地厚。”
小红：“太子妃手里应该还有夜明珠，献给皇后不就行了。”
……
太监小和子见宫女们背着主子说三道四，训道：“你们才饿了一下肚子就不想要命了？被人听见你们议论主子，往死里打的时候可别叫着求请。”
众宫女闻训慌忙四处散开，去各忙各事。
小和子待人散尽后，走进正殿，冲着正坐在桌前逗白猫的太子妃行礼：“奴才见过太子妃。”
凤灵漫不经心地问：“何事？”
小和子低声说：“奴才是太子殿下的人。殿下曾跟奴才说过，若太子妃在宫里遇到有人刁难时，才告之于您。奴才可尽力助太子妃。”
他从怀里掏出一块白玉牌。凤灵认得，这是太子的白卫用的牌。黑卫是黑牌，白卫是白牌，上面只刻数字，此牌刻着十五。
凤灵看了看眼前这个其貌不扬，平时做事底调，自己从未曾注意到的小太监。他居然是自己夫君安排来护自己的人。
想到自己的夫君为自己所做的安排，凤灵心里升起暖意。
凤灵口气温和地道：“白十五，你还是继续像以前一样。本妃有事再寻你。”
小和子犹豫了一下：“奴才遵命。”他行了礼后，便退了下去。
如意宫的几个太监将晚食取回来。打开食盒将晚食分发了下去，主食里掺杂着小石子，菜是硬邦邦的，肉是烂糊糊的……无法让人咽下。
如意宫的宫女太监怨气十足，这样下去哪还有体力干活。
红梅将凤灵的食盒打开一看，几碟菜里有沙子，肉还带着血，没一样可食。张嬷嬷忙将食盒盖上，让红梅拿到正殿外放着。
张嬷嬷轻轻对凤灵说：“老奴去为您寻点吃的来。”
凤灵说：“你拿点银子给小和子，让他去御膳房买些吃食来分给大家。”
张嬷嬷进室内取了几块银子，出正殿寻了小和子，他正瞪着手里的食盒发呆。见张嬷嬷走过来，他放下食盒行了一个礼。张嬷嬷递给他银子：“太子妃让你去御膳房买点吃食来分给大家。”
小和子带着几个太监去御膳房买食。小和子好说歹说御厨就是不敢卖：“皇后娘娘招呼了不卖给如意宫吃食。卖了小的们要挨打挨杀。唉……”
小和子气得举起手就想揍他。众御厨上来劝说：“你打我们没用，还是劝说你们太子妃，将夜明珠送给娘娘，不就没事了。”
几个太监生气地举着手里的食盒说：“你看你们给我们的吃食，连猪狗都不吃。”
“那也不关我们的事呀，上面怎么吩咐我们就怎么行事。”
有个御厨拿着厨刀，指着他们：“此处是后宫重地，尔等不要再此闹事。”
两拨人在御膳房吵吵嚷嚷，争执不休。
御膳房里人来人往，各宫前来取食的、加钱买食的宫人络绎不绝。片刻时间，御膳房的御厨与如意宫的宫人吵架之事，传遍了皇宫各大宫殿。
皇后听后，自得地说道：“后宫是本宫说了算。”
陈雨嘴上说：“娘娘威武。”心里却不以为然。
皇上用完御膳后，正在昭阳宫的贵妃处闲话。宫里供食，先奉皇上，皇后，然后是贵妃，按照等级供食取食。
大宫女小昭去御膳房取了一份老鸭汤。小昭在等待取汤和时候，她看到了吵架的全部过程。自从贵妃发现有人给她下毒以后，她的餐食全由小昭一人经手。
小昭放下食盒，取出老鸭汤试了试温度，自己用小勺喝了一下，再取一碗出来，小心翼翼地递给贵妃。贵妃伸手接过，喝了两口便递小昭：“刚才本宫很想喝，现在过了又不想喝了。你怎么耽误这么长时间？”
小昭见陛下露出不满的神色，吓得跪在贵妃面前：“娘娘，奴才路上一刻都没耽误。是御膳房里在吵架，耽误了取食。”
贵妃好奇地问道：“为何吵架？何人这么没规矩，在皇宫后院争吵。你起来站着回话吧”
小昭站起了身，对陛下与贵妃说：“是御膳房的御厨与如意宫的宫人在吵架。”
“如意宫？是灵儿住的宫殿，发生什么事了，好好说。”
“奴才方才听他们吵架的时候说，如意宫从今日开始减一日三餐为两餐，午食没取上，宫里上下饿了一顿。取晚食时，主食里掺了沙石，肉食带肉，素食没熟。太子妃便掏银子让人去御膳房买食，结果他们说是皇后娘娘不准他们卖给如意宫。两队人马就吵了起来。”
贵妃娘娘看了陛下一眼：“皇后娘娘这是给陛下省银子呢，下一步，恐怕昭阳宫也要减一日三餐为两餐了。”
陛下眉毛挑了一下：“她敢。”
陛下说：“还是淑妃管后宫的时候讲规矩。朕从没听谁说过她一句不好的话。”
“姐姐尽心竭力在为陛下分担。”
“朕知道。再忍些日子，以后后宫还是交给淑妃打理，爱妃陪朕就是。”
贵妃摸着大肚说：“妾身还要陪两个皇子呢。”
“好好，爱妾陪着朕父子三人。”
