从元野国的都城向西三千里,跨过绵延南北几百里的伏狮岭,便到了灰岭行省境,步家的灰岭城还需要再向西五百里。
灰岭行省东方、西方、北方都有高山环绕,东方伏狮岭,西方绝霄群山,北方虓寒山;行省之内多是丘陵地带,除了灰岭城盘踞的几百里范围是大块平原,其他都是大山连着小山,小山连着山谷……
从灰岭城向西,越过灰岭,便是西地荒漠,荒漠连接着连绵的高山,那人迹罕至的高山群便被称为极西之地,跨过极西之地,是西方的山神海。
延圣武带着队伍回到了灰岭城,除了那次巨人的危机之外,一路之上便再也没有遇到其他的危险。
此时的灰岭城已经进入了战备状态,不同的武器加工坊无论白天还是黑夜从不停工,不断造出刀剑及各种盾牌。
有些高级的武器加工坊则对一些武器进行附魔,可以供一些进入破壁境界的军士使用。
在城市的街道两边,到处都张贴着征军的信息。
城墙外面,军民协作共同拓宽护城河。
城墙上,立起了进攻以及防御的各类工事。
延圣武看到这一切,心中隐隐有些压力,灰岭城在灰岭行省的中央地带,如果这座城市需要这么动员及修建如此之多的工事,那么更加靠近西地荒漠的陨星城、空月城、阳城、焚城、猎鹰城这五个城市岂不是危机更甚?
看来离开的这一个月,发生了更多的事情,毕竟刚走的时候,一切还并没有如此紧张。
延圣武入城后,让跟随的人马先回军营,自己则向着城主府而去。
刚来到府前,就看到自己的顶头上司龙脊将军荀丙,他皱着眉头,显然对即将到来的战争并不抱有太大的信心。
延圣武对荀丙很了解,此人极为乐观,从不惧怕死亡,能让他露出如此表情,看来这一次的战事会非常严峻。
延圣武向前走去,右手向着胸口轻轻拍了两下,这是他们灰岭行省的军礼。
荀丙立刻展颜,说道:“圣武,我等你很久了,先告诉我情况,援军求到了没有?”
延圣武从怀里掏出一个纯黑的木盒子,那里面是二代魔君的亲笔信。
“二代魔君说他们会遣执炎珲大将军领并来援助我们!”
“好好好,天不绝我灰岭,跟我来,现在统帅正在和三位上将军商量防守之事,其他金吾将军、龙脊将军都在。”
灰岭行省的军制从上到下分别是,统帅,上将军,金吾将军,龙脊将军,虎贲郎。
荀丙拿着墨盒,就带着延圣武迈入武堂。
武堂中,共有三位上将军,六位金吾将军,十八位龙脊将军。
统帅乃是灰岭城城主,步狂战,今年已有九十岁,修为入圣灵境,此等境界寿命可达一百五十岁,因此对于步狂战来说,他现在算得上是中年。
步狂战个头不高,头发灰白,腰间别着两柄重斧,他现在整对着灰岭行省的沙盘皱眉。
“十三座城,西方五座,中部四座,东方四座,军力全压西部,要是被全灭,我灰岭便一泻千里地完蛋了。”
步狂战刚说完,荀丙立刻说道:“统帅,我的虎贲军士归来,带着好消息回来的,二代魔君要遣派执炎珲大将军带兵来援助。”
说完就将墨盒递了过去。
步狂战的焦虑并没有因为这个喜讯缓解,他打开墨盒之中的信件,然后读了起来:“狂战兄,多年未见,你还好吧。”
步狂战读到这里嘟囔了起来,“老子一家子都要被深渊种杀没了,好个屁!”,这算是自言自语,也算是回应信中的话。
“我知道你的难处。择日将会遣执炎珲带一万突骑军,四万步神军支援西境,加之你的十五万大军,一共二十万,对付极西之地一些深渊种,想来不会有什么问题。”
步狂战读完了信,对着众人说道:“五万军士,不算多也不算少,想二代魔君向来忌讳我西境军队越见强大,能派出五万军士,已经是好的了。”
众将军也纷纷跟着议论起来,荀丙见步狂战没有心思问延圣武面见魔君的事情,便让延圣武离开了武堂。
延圣武正准备离开城主府,却立刻被一人叫住。
此人此时穿着甲胄,手中拎着一柄有附魔痕迹的狼牙棒。
“步封?你怎么在城主府练武,不去军营中?”
步封是步狂战的孙子,也是荀丙手下的虎贲郎,和延圣武属相同的等级。步封和延圣武在入伍之后成为朋友,两人一起立战功,一起被慢慢提拔到虎贲郎的位置。现在他们手底下各有三百人。
“今日我知道你要来,就没有去军营,怎样?话说二代魔君应允了没有,给多少援军?”
“五万,突骑军一万,步神军四万。”
“还算是良心,我爷爷昨晚说,或许魔君一个人都不会给,因为他一早就觉得我们灰岭行省是心头大患了。”
“在深渊种面前,可没有你我之分。”
“说得对,你要回家?”
延圣武点了点头。
延圣武的家,就是军营,他在很小的时候被父亲收养,当时父亲是以为虎贲郎,他从小就是在军队中长大的。
两人上马,从城主府沿着城市的街道向着军营而去,和以往的繁荣景象相比,现在街道上只有零零散散的店铺开门营业。
步封说道:“今天我爷爷让这些人全部都去挖河了,本来爷爷说谁干活给钱,结果来了一群种地的,不要钱,就要挖河,说就想要帮着做点什么。”
延圣武一笑,作为行省最高统治者的步狂战,不仅是个强者以及开国大将,同时也是爱民如子的管理者。
所以这些百姓这么支持也是很正常的事情。
只不过在城市中养尊处优的商户也会去帮着挖护城河?
还没有等他发问,步封就啐了一口说道:“城墙外种地的跑过来帮着挖河,城里这些有钱的商户则跑过去拜神仙,前两天是火焰也锻造神教主持了祈福大会,今天是光明与太阳神教主持祈福大会,大会主旨很简单,希望神灵能降下神迹帮助他们躲过这一劫。”
正说着,两人就骑着马走到了光明与太阳神教的广场前,之前广场之上聚集了三四百人,他们围绕着广场中央的一座高大的雕塑跪着,那雕塑拥有着六只翅膀,呈现将要飞向天空的状态,他一手捧着太阳,一手拿着法杖,人们跪着围成一圈又一圈,上身匍匐在地,口中呼唤着,“太阳神,请降下光明驱散邪恶吧!”
每个人的声音都很低,融合在一起则形成了沉闷的声浪。
两人在远处停下,步封说道:“以前我们灰岭的人,天塌了堆山顶天,洪水肆虐就挖出浩浩江河,灾难降临就用血肉之躯做盾墙,伏狮岭山高险峻横绝南北,照样被掏出可并行三驾马车的谷口,极西之地危险重重,也被灰岭人踩出一条直通大海的道路,你知道为什么?”
延圣武没有回应,因为有些话,不说也知道。
“因为以前灰岭人不懂得什么叫跪下,没什么能让西境灰岭的人下跪,哪怕是神!”
步封看着那一群围绕着雕塑匍匐跪着的软骨头,打心里觉得不快,现在有些灰岭人,被狗咬一口都要拜上十来天的七神。
延圣武以前和步封一样,不信什么七神,他们只相信自己,相信手中的狼牙棒和宽背刀,因为七神不会帮他们在战场上杀敌。
但是前几天发生的事情让延圣武却对神灵的存在产生了质疑,天边的注视和雷鸣一般的声音,在路上他也让手下的军士带了面具,军士并没有表现出任何异常。
这些天匆忙赶路,没有太多时间研究,如果有空,他必须尝试和面具中的“东西”好好交流一下,对方到底是什么目的。
两人再次催马前往军营。
灰岭城本有军队约九万,大部已经向着西境的几个城市转移,城中剩余三万军士,延圣武和步封作为荀丙的下属,需要再荀丙确认要防守哪一座城之后,才能拔营。
三万军士驻扎在城外,荀丙的队伍则在城东的一座名叫斗篷山的山坡上,屯兵有三千人,九个虎贲郎,各管约三百人的队伍。
山坡之上,越有一百亩的山地上用石块建立了瞭望塔、寨墙、军房、水楼、伙食房、练武场、粮仓一应俱全。
在军营门前下马,延圣武和步封分开,向着自己的营地走去。
此时司南勋已经带着队伍开始操练,延圣武来到了练武场后,所有人都立刻停下看向他。
延圣武冲着众人一笑,说道:“接着练,晚上我让伙食房里面的师父给我们弄一头牛,过一段时间,要打仗了。”
“队长万岁!”众人高呼,一张张满是汗水的面庞都露出笑容。
延圣武回到自己的军房,作为队长,他拥有独立的房间。
在房中,他再次拿出了面具。
拿出的一瞬间,他感觉那天那雷鸣般的声音,又在脑中回响起来。
戴上之后,他立刻重新感受到了被注视的感觉。
……
远在魔临院的任之初,本正坐在叶芽身边修炼,忽然间,通过无面,他感受到了一个满是疑惑的意识出现在了眼前。
哟,有些日子没见了。