“亲爱的蔷薇骑士，我是巴里·马歇尔。”
身着西装的马歇尔死死盯着乔的眼睛，仿佛要将他看穿一样。
乔情不自禁地沉浸在马歇尔的眸子里，他见过这样的眼睛，这个男人有着和唐一样深邃的眼眸，如同两抹深渊，让人无法自拔地陷进去。
乔听说过马歇尔的事迹，他似乎是信仰巫师的异端，被甲铁城驱逐处境，流落到了番外地。
唐曾经和他说过，巫师是农业时代出现的某种传承，他们的信仰并不是来自于荒神，而是某种其他的神。在农业时代，巫师教几乎与荒神教分庭抗礼，但因为不知名的原因，信仰巫师教的人类越来越少，以至于在后来荒神教几乎统治了整个甲铁城。
乔并没有见过巫师，不过巫师们的着装在他看来应该不像是眼前马歇尔的样子，他从其他人那里了解过巫师们的身子都盖在厚重的大氅里，他们只留出自己的两只眼睛，那两只眼睛中有某种不为人所知的奇异力量，能摄取他人的灵魂。
“不要盯着巫师们的眼睛，他们的眼睛里埋藏着毒药。”
这是荒神教的信徒们常常说道的，他们与巫师们几乎是死敌，两个教派的信徒几乎是不死不休的关系。
乔晃了晃脑袋，从一丝沉浸中清醒过来，他看着马歇尔，再也不敢看着他的眼睛，他开始有一丝感觉对方确实和巫师有某种千丝万缕的联系。
“乔，你相信命运吗？”
马歇尔没由来地说出这么一句话，一时间乔不知道该回答什么。
仅仅只是第一次相见，马歇尔竟然向他问出这么具有深度的问题，乔想拒绝回答这个问题，可是不知道为何他竟然开口了，以一种极其沉重的声音。
“是的，我相信命运，从人类诞生的那一刻，他的命运就被撰写在神灵的史簿上，不由任何东西所删改。人类无能篡改，鬼神亦无能。”
乔有些不敢相信，自己竟然会像是说出这样话的男人，即使他是一只黑鸦，对于荒神有那么几分信仰，可他归根结底还是一个无神论者，他并不相信世界上真正有什么能够主宰他人命运的东西，如果有，就只能是他自己。
否则他的父亲就不会一直告诉他:向上走，别回头。
若是命运已经早就由神明书写好，那父亲所说的向上走还有任何的意义吗？
“是的，命运早就由神灵书写完毕，人类与鬼神都无法改变命运的轨迹，但是巫师们能够窥探其中的一些蛛丝，从而让命运看起来更加清晰。”马歇尔不知为何激动起来，他的眼神如同某个好色之徒一样奸淫着乔的身子，像是看到了一具**。
他紧紧抓住乔的胳膊，并没有意识到自己此刻的失态。
“乔，我想为你算上一卦。你知道，巫师们常常会用刻在石头上的文字来占卜，或者夜晚观望星空的轨迹来预测即将发生的事情。我想也许我能为你算出你即将到来的命运。”
乔看着他有些吓人的模样，开始玲珑起来，他想赶紧离开这个地下格斗场，但他发现自己的腿无论如何也抬不起来，他一开始以为自己是种了巫师的咒术，可当他看到马歇尔从口袋里掏出了两块表面刻写着某些符文的玉石，心中隐约着出现了某种迫不及待的心思。
乔似乎并不是抬不动腿，是他的内心驱使着自己去看一眼他的命运。
即使唐和他说过。
“巫师们善于蛊惑人心，他们会用某些话术诱导你内心的某种欲望。你知道人类心障蒙蔽，是敌不过吗欲望的。”
乔想过自己是中计了，可他偏偏想去看这个结果。
马歇尔跪倒在地，将手里的两块玉石抛到空中，乔看着那两块并不起眼的玉石在空中翻滚，不知道是错觉还是真实的发生了，他感觉到那些刻在石头上的符号开始了变化，就像是河流在大地上流淌，种子在泥土中发芽，人类心中某些不为人知的悸动开始变得诡异起来。
从玉石在空中翻滚到落地，似乎是极短的时间，乔却觉得自己清清楚楚的看到了每一个细节。
哐当！
石头落地了。
乔盯准一看。
那两块石头已经摔成了粉碎。
马歇尔显然也没有意料到这样的状况，他捡起那些碎石，捧在手心里，在他的占卜生涯中他似乎从来没有遇到这样的事情。
“你知道这种石头的名字吗？”
乔摇头。
“巫师们叫它天罡，正是因为这种石头人类才能得以知晓某种命运，石头如果碎裂，巫师的占卜生涯就结束了。”
马歇尔似乎并不惋惜，他看着乔，好像是看到了生命中的一束光。
“乔，我不知道这是好事还是坏事，可是命运如此是无法改变的。”
“我看到了石头破碎前最后的卦象。”
“人类胸膛中得以剖出一个神明来。”
马歇尔将礼帽脱下放在胸前，向乔躬身，宛若参见一个帝皇。
“我亲爱的蔷薇骑士，你终将登上骑士王的宝座，将以人类之躯，得以比肩神明之力。”
格斗场上的两名骑士已经厮杀得不可开交，看台上观众们欢呼的热浪汹涌起来，乔在细细品味马歇尔所说的话。
“人类胸膛中得以剖出一个神明来。”
蒸汽狂涌的工业时代，人类用神灵的心与血走上时代的高峰，甚至将曾经叱咤的荒神们也踩踏在甲铁城之下。
近数十年来，人类在后工业时代苦苦挣扎，追寻某种向神灵迈进的跨时代技术，在迎来泛神革命之际，他们遭受到了来自神明力量的反噬。
所有的尖端技术在这个时代都停滞不前，即使是在甲铁城的最上层，那些顶层人也开始踌躇不决，他们无法定义下一个时代是属于什么。
这并不是人类历史上最为黑暗的时代，确实是人类最为迷茫的时代，因为极速的时代进程让太多的人类陷入了某种麻木的境界，他们无法感知到这个世界之外又是什么样的地方，或者说他们的想象太过贫瘠始终无法超脱于人类基于其自身的物种需求。
后工业时代，机动骑士高歌猛进，机械天使趁势追击，荒神化的新人类开始为自己寻找一个全新的定义。
我——是什么？
这个似乎从远古时代人类开始追问的东西又一次萦绕在人类的思索中，无人能够解答，或者有人能够解答。
但某些东西要随着某个人类的出现开始逐渐明朗起来。
“骑士王吗？”乔喃喃自语，“父亲，我也能成为骑士王吗？”
甲铁城上层的某处地点，这里到处是生长着金色树叶的枝条，金叶凋落在砖石地面上，狂风也吹动不起，一切都是那么寂静，好似时间永恒。
这里是一块墓地，凝固于钢铁之中的男人与怪物紧紧相拥。
一个黑色的身影浑身浴血地走到这里，他像是一只黑色的鸟，但也已经是一只无法飞翔的鸟了。
在他的身后，一个灰蓝色眸子的男人缓缓走上前来，与黑鸟不同，他更像是一只白鸽。
白鸽举起一把枪，塞进黑鸦的嘴里。
他向着凝固于钢铁中的男人笑。
“这么多年了，还有人追随你啊，黑鸟社的魅力究竟是什么呢？”
“难不成是为了你们嘴里所谓的自由？星空？仰望？真是可笑……至极啊！”
