碧瑶和云儿也随着跟出了门外，站在走道上，云儿才发现原来这所谓的“小筑”竟是一艘二层的大船，船内建筑装饰均与岸上的华府无异，而且透过两边窗子可以直接观赏到西湖胜景。
自己所站的二层是由一间间厢房串连而成，楼下一层则是众人饮酒作乐之处。
云儿看到在一群人紧张慌乱的气氛中，有个身着红衣的女子被拥着上了楼，进入其中一间屋子，想必她就是刚才所说的妙琴了。
“这下可惨了，万一妙琴姐的手伤了，那妈妈和小筑岂不都要完了？老天保佑吧！”碧瑶紧紧地合了手掌拜向虚空，那超乎寻常的焦灼和费解的言语都令云儿愈觉不安。
“咱们醉音小筑与别的地方最不同的就是有个琴艺超群的妙琴姐。”碧瑶主动解释道，“她从小学得一手好琴，人又很有灵性，才不过十五六岁就在整个杭州城艺名远播。这里每天有她坐镇，再请上几个唱戏文的合着，竟有许多慕名而来的文人雅士呢！也正因为这个醉音小筑的名气才大了起来，可要是没了妙琴姐的琴声，醉音小筑变成无音小筑，那可真就惨了。”
“那么其他的姑娘呢？没有人可以弹琴吗？”云儿问道。
碧瑶似笑非笑地耸了耸肩，“有是有，可她们哪里有妙琴姐的本事呀，真要那么容易，还不人人都来抢这一日十几两的美差？”
碧瑶的后半句话猛然触动了窘境中的云儿，一日十几两！那么最迟十日也逾百两了！如果可以用这种方式来抵债的话，岂不是太好了么？！
云儿有些激动地抓住碧瑶，满怀希望地说道：“其实我也曾学过几年琴艺，虽然未必好过你的妙琴姐，可也总不至不能入耳，若是能代替她弹奏几日，不就有银子还债了吗？好碧瑶，帮我去和妈妈说说吧！”
“不必了，我全部都听到啦！”
云儿惊觉地一转身，见迎面金霞正咬牙切齿地盯着自己，“你以为这摇柱拨弦的是有指头就能做得来的事么？哼！”金霞轻蔑地白了一眼，又把矛头转向碧瑶，“都怪你这个多管闲事的笨丫头，偏要招个丧门星进来，我看不如趁早把她卖到南小街的暗门子里去换回我的药钱实在些！”
对面云儿听了这话脸色陡然煞白，看得出老鸨所言不虚，她情急之下竟一头冲到了打开的木格子窗前，悲愤地道，“如果你真这么做的话，那我就……打这儿跳下去，用这条命来还你好了！”说着就要翻窗。
“快拉住她呀，不能叫她跳呀！”见云儿动了真格，金霞倒吓得魂不附体，站在那儿尖叫着。
“小云姐姐你可千万别做傻事呀！”碧瑶一边急步上前拦阻，一边向金霞求情道，“妈妈，您何不叫她试试看呢？妙琴姐要是真伤了手，咱们也难找顶替的人呀！”
金霞也被眼前这个弱女子的刚烈震动了，又怕果真闹出人命来，便顺水推舟道，“好吧好吧，老娘就给你个机会。”
最西端的一间厢房里，云儿在金霞挑剔严苛的注视中弹奏了两支婉转清丽的曲子，虽然一段日子没有摸琴，但凭着早已炉火纯青的技艺，她还是轻而易举就征服了老鸨。
“小云姐姐，你弹的可真好呀，比妙琴姐还要好呢！”碧瑶高兴地拍起手来。
“真是没想到哇，你这只小花猫的爪子居然这么灵巧！”金霞惊喜至极地拈起云儿一只素手，宝贝似的握住，看她的眼神也一扫之前的鄙夷，而全是宠溺了。“碧瑶，马上给小云姑娘梳洗打扮上，哦，还得再加块头纱遮遮脸。一会儿好好表现，可别叫妈妈我失望呦！”说完把鲜红的帕子一旋，就携着她那毛骨悚然的笑声摇摆着离开了房间。
云儿这才定了定神，幽幽地吐出一口气来。
不一会儿的功夫，在客人们不耐烦的抱怨中，云儿一袭水绿色衣裙，面垂翡青的薄纱，在碧瑶的伴衬下盈盈步下楼梯，坐到了正中间的高台子上，面前陈着一架景泰蓝的古筝。
抱怨立刻停止了，大厅里鸦雀无声，所有人的目光一时都聚集在了这个仙袂飘飘的神秘女子身上。
只见云儿目不斜视，清心静气地弹奏了一曲又一曲或悠扬，或伤感，或壮丽，或明快的调子来，直到夕阳染醉了西子的娇颜。
