光熹二年三月初五，黄河两岸的地区淅淅沥沥地下起了春雨，对于缓解持续了一个冬天的旱情，有着非常及时和重要的作用。
在略微带着几丝潮湿与清冷的这个早晨，司徒王允在五百羽林卫的护送下，踏上了北上并州的道路。王允是从金市与濯龙园之间的上西门出的洛阳城，除了几位供事于司徒府的门吏前来送行之外，朝中的大佬竟然无一人前来送行。
北上的车队在牛毛细雨的轻轻抚弄下，终于远离了洛阳城，走在通往黄河南岸渡口城池平阴的官道之上，虽然人数颇具规模，但仍然显得有些单调和寂寥。坐在车内的卢植，也不在乎车窗外的雨丝会趁着卷帘被掀起之时，飘入原本就不太暖和的车厢之内。
王允仔细地观察着南来北往的商旅和百姓脸上的表情，时间长了便发现一个现象，北上的人们脸上挂着一脸的憧憬和期待，从北而来的人们脸上则带着恋恋不舍的表情。可以肯定的是，从南边往北而去的商人和旅人，有不少是和他一样要渡过黄河北上并州的；同样可以肯定的是，从北边路上过来的人们，只看他们带着的大量货物和包裹，就知道这些人也是离开并州不久。
仅仅从路人脸上的表情变化，王允便感受到了并州如今在大汉各州之中的巨大影响力。王允幼时便出生在并州，自然记得昔年的并州，不过是大汉北方一个边患不断、人烟稀少、土地贫瘠的穷州，何曾有过今日的地位和吸引力。并州的今天，应该归功于当年那个在濯龙园御笔亭上吟诗弄月的少年，他只用了不过短短十年时间，便改变了并州的一切，想起来也真是了不得的一场功绩。
一路无事，王允带着五百护卫顺利北渡黄河，来到了河内郡的轵县，这里距离箕关还不到一百里路程。一想到箕关距离黄河岸边的距离不过百里，距离洛阳的距离更是不足两百里，王允的心里就觉得一阵阵可怕。假以时日，如果赵兴率大军从箕关而下，三、四日之间就能打到帝都洛阳，若是洛阳城的防守出了问题，则满朝文武连带皇帝，顷刻间都要做笼中的鸟和阶下之囚。
带着几丝忧虑与烦闷的情绪，王允的队伍继续向北而行，又过了三、四天，终于来到了高高耸立在太行山和王屋山咽喉要道上的箕关之前。王允抬头看着眼前这座曾经吞噬了无数联军士兵性命，至今仍然坚不可摧、威武雄壮的巨型关隘时，心中的不安和忧虑更加强烈。
尽管王允不是军事方面的专家，但丝毫不会影响到他用敏锐的政治眼光来做出分析和判断。箕关给河内郡甚至是司隶地区带来的巨大威慑力，今后将始终存在，除非箕关的防守权再次交到朝廷的手中。
卢植将朝廷的中央军重点布置在黄河南岸，想借助黄河天险来封堵赵兴未来可能南下的步伐。这么做无可厚非，毕竟洛阳城有险可守，派重兵驻扎在四周，不仅能够让皇帝感到安心，也可以降低单独在平原上与并州强军作战所面临的危险。但这么被动地防御，已经完全出乎了善于攻坚、啃“硬骨头”的卢中郎将平生的战斗风格。王允知道，掌管天下兵马的太尉卢植这么做，只说明了一个问题，他已经没有把握可以防住赵兴悍然发动的全力一击……
内心带着种种困惑的王允，在箕关之前碰了个不大不小的钉子。事情的经过时这样的：这次随着王允北上并州的五百御林军，并非皇甫嵩调/教出来的御林军，而是洛阳城内各豪门大阀向皇帝输送的子弟，这些子弟在汉代有个好听的名字，叫做“郎”，也就是未来皇帝选拔干部的预备队。
如果是皇甫嵩手下曾经护卫过老皇帝、又攻打过蔺县的御林军将士，没有一个人会在箕关之前摆臭架子。因为他们尝过镇北军团的苦头，知道任何一处防守并州关隘的镇北军下属部队，都不是轻易能被几句骂骂咧咧的大话可以吓唬的。冲着高耸的关墙斥骂，结果只会是被人无视，或者直接被关上呼啸而下的床弩集射，穿成一串糖葫芦……
这些在洛阳城内横着走路走习惯了的“郎”官们，听到关上的守将喊话说要将此事禀报主将徐晃之后决断，在这之前，任何携带武器的人马不可以进入箕关之内，当时就不干了，开始“问候”起关上守将的家中妇孺来。
正巧关上守将轮到“黄巾贼”出身的程远志当值，这位大字不识几个的“土包子”，向来对于朝廷就没有什么敬畏之心，如今听到象征朝廷最高权力的御林军将士在关下“问候”他母亲和老婆，当即火冒三丈，立即指挥操控守城床弩的士卒，对刚才张嘴骂人的几个“郎”官进行定点清除。
当粗如婴孩手臂，长达两丈的大型弩箭从几个还在喋喋不休骂人的“郎”官身体穿过之后，关下包括王允在内的所有人都一时楞住了。刚才还活蹦乱跳的几个人，眨眼之间便被人射了个肠穿肚烂、嗝屁朝阳，这个视觉冲击实在有些大。
王允强忍着呕吐的感觉，立即命令其余护卫全部向后撤出半里，然后黑着脸一言不发地等待守关将领如何处理后事。
还好，时间过去并不久，就从箕关之内走出来一队杀气腾腾的士卒，人数约摸两百人，跟随在一文一武二员将领的身后，直奔王允等候的地方而来。
“哎呀，司徒大人远来，吾等却是怠慢了，罪过、罪过啊！”当先的那位文士远远地看到卢植的马车时，便自言自语起来。
“来、来者何人？还……还、还请报上名号来。”已经被吓得像一群小兔子般的“郎”官们，再也没有刚才的牛逼气场，哆哆嗦嗦地提着手中刀枪，对不远处的文士喊道。
“在下并州牧刘伯安特来迎接朝廷特使王司徒王大人！”文士面带笑容，声音平稳温和地回答，与方才关上守将硬邦邦的语气完全不同。
坐在车内正生气的王允，听说刘虞亲自前来迎接自己，也是有些吃惊，便下了马车，上前几步与刘虞见礼。
王允吃惊也是有原因的，刚才吃了闭门羹的他，还以为并州只会派个不入流的角色前来迎接和陪同，没想到将名义上的最高长官给派了出来。刘虞官至州牧，不管并州是不是他说了算，但在勋爵级别上，与王允的差别并不太大。他能在箕关下等候王允，已经算是并州最高的接待规格了。
