离开陈留城之后，诸葛亮压根没有考虑继续向东，越过泰山进入青州会见孔融或者进入徐州会见陶谦，在他的内心中暗自圈定需要被剪除的势力名单中，晋国赵兴、幽州公孙瓒和凉州马腾之后，便是青州孔融和徐州陶谦，所以他根本不会向东而行浪费时间。
诸葛亮向着东南方向快速而行，不久便到了豫州治所谯县，在这里他与刘焉进行了一夜长谈之后，便又马不停蹄地向着扬州寿春而去。
虽然历史上，刘焉是个自造龙袍的野心家，但在这个时空中，因为豫州紧挨着司隶地区，朝廷的中央军只需眨眼功夫便能开进豫州境内，所以刘焉即使内心有再多的小算盘，只要有卢植和刘备这些人在，他就不敢有任何的非分之想，始终牢牢地抱着朝廷这根大腿。刘焉的心里很清楚，曹操、刘表和袁术等人，可不仅仅是对青徐之地有想法，如果不是因为他皇室宗亲的关系，得到了当今天子的照顾，这些家伙一旦有机会，肯定会连他一起算计。
因为需要朝廷罩着自己，所以孔明见刘焉的时候与见曹操时，不管是姿态上还是语言上都要倨傲随意一些。手持天子密诏的孔明，他在外面就是代表着刘辨，自然对需要抱进刘辨大腿的人不会过于客气。
诸葛亮让刘焉将天子的密诏亲自过目之后，便详细地为其分析了当今天下暗流涌动的复杂形势，并且有意无意地提醒刘焉，今后还要坚定不移地跟着朝廷走，否则大汉这条大船沉没之后，刘焉肯定会紧跟着完蛋。刘焉自然也是表现出了对朝廷的足够谦恭，表明了自己将毫无保留地支持朝廷做出的任何决定。
进入寿春城之后，诸葛亮首先是拜见了叔叔诸葛玄和长兄诸葛瑾。这两位在他生命之中有着非常重要意义的亲人，始终是诸葛亮所尊敬和爱戴的，并不会因为今时今日他贵为朝廷重臣的身份而有丝毫的改变。
叔侄三人见面之后，先是叙说了分别以来的家长里短，之后才转入比较沉重的话题。
孔明问诸葛瑾：“敢问兄长，如今袁公路如何？”
诸葛瑾答曰：“数次败于晋国赵兴之手，如今夹在兖州曹操和吴州孙坚之间，不敢稍动，整日沉迷于莺歌燕舞之中，不复当年之志。”
孔明点头说道：“袁公路志大才疏，昔年誓与赵国昌一较高下，吃够了苦头，现在倒也明白了韬光养晦的道理。如此甚好，倒是能让袁氏一门多在这世间存活几年。”
诸葛瑾又说道：“袁家长子耀，性情笃和，善听良言，与其父大相径庭，倒是值得吾等辅助一二。”
孔明于是将自己南下的意图简略透露一些给叔父和兄长一些，并请求诸葛瑾安排自己与袁耀见上一面，好将一些道理讲给袁耀来听。诸葛瑾自然不会拒绝自己亲弟弟的这个要求，立即命人邀请袁耀过府相叙。
见到孔明之后，袁耀果然表现的很热情和亲和，悉心听完孔明的来意之后，首先冷静地表示如此重大之事，自己无法代替父亲做出决断，但他会立即将这件非常重大的事情报告父亲知道，并请求孔明暂且在寿春停留数日，无论如何都要与他父亲袁术见上一面。
孔明特意先见袁耀，其实不过是想考察一下袁耀的为人处事，怀中揣着天子密诏的他，原本可以直接以特使身份成为袁术的座上宾。当然，先见过袁耀，有袁耀代为传话，不仅让合纵的事情显得不那么突兀和逼人，也为袁术冷静思考当前的形势留足了时间。说白了，诸葛亮对于袁术的政治眼光并不是十分相信，所以才来了这么个曲线策略。
袁术虽然有些刚愎自用，但他对自己的大儿子还是十分满意的。自从将一些日常性的事务交给袁耀去完成以来，袁耀在诸葛瑾等良谋的辅助下，将袁术交给的事情件件不落地都完成的很出色，于是更加赢得袁术的信任与器重。
耐心听完长子袁耀的报告之后，袁术没有马上自己做决定，而是抬头问袁耀：“耀儿对此事有何看法？”
袁耀显然也是对合纵之事经过了认真的思考，于是冷静地回答：“皮之不存，毛将焉附？虽然大汉朝廷的威望与昔日昌隆之时无法相比，但却是占据着大义之名，能够让天下诸侯稍微收敛和顺从。如今北地赵兴声势日盛，志在天下，若无朝廷从中号召制衡，各州势必陷入内耗之中，正好为其所乘，最终各个击破。是故，儿以为当顺从朝廷之意，共同防范和抵御晋国。”
袁耀的这一段话条理清楚、观点鲜明、论证充分，使得袁术听完之后十分满意。于是袁术微笑着说道：“吾儿日渐成熟，思谋甚得章法要诣，乃吾袁氏一族中不可多得之俊才，他日定能担当大任！此次，与朝廷合纵之事，便彻底交予你去处理，为父只在一旁关注即可。”
袁耀没有想到父亲能够将如此重大的任务交给自己去完成，于是赶紧双膝跪地，非常郑重地说道：“孩儿一定不负父亲大人的期望和嘱托，为袁氏一门竭尽全力！”
既然袁术已经将合纵大权交给了长子袁耀，而袁耀又是将诸葛瑾当成自己的管仲乐毅，凡是诸葛瑾的意见和建议都是言听计从，所以孔明非常轻松地将扬州拉入到了新一轮的反赵联盟之中。
在寿春盘横数日之后，诸葛亮辞别叔父和兄长，又从水路赶往吴州治所吴县（今苏州），会见这次合纵对象中十分重要的另外一位巨头孙坚。
孙坚所在的吴州尽管只有三郡之地，分别是吴郡、会稽和豫章，但实际上掌握的地盘并不小，这三郡包含着现在的江西、福建和浙江三省，与兖州、豫州、青州、徐州和扬州等州相比，疆域面积丝毫不小半分，甚至还要多上一些。
吴越之地自古以来便是富庶之地，不仅盛产稻米，而且各种矿产资源丰富，豫章郡（江西大部）境内所产的铁矿和煤石正是炼制精钢的重要材料。孙坚主政吴州近十年，不仅将三郡之内的世家大族统一团结在了自己的旗下，更是网络招揽到许多经天纬地的俊杰，比如德高望重的张昭、张紘，年富力强的顾雍、阚泽，还有年轻气盛的周瑜和鲁肃，近来陆家子弟陆绩和陆逊又相继被招进了州牧府中，似乎有被重用的迹象。
孙坚手下，光是三国历史上赫赫有名的文士就有这么多了，这还不算张温、虞翻、薛综、吾粲、周鲂、步骘、骆统等贤能之辈，至于其他的一些见诸于三国志的名人，那更是多的数不胜数。
除了文士，孙坚手下的武将那也是济济一堂，光是他和儿子孙策两个，便勇猛了得，更别说韩当、程普、黄盖、周泰、凌统、丁奉、徐盛等人。这些将领马上的功夫也许不如赵兴手下那帮牛人，但在江河湖海之上，却是如鱼得水，个个都有一身不俗的本事。
正因为孙坚如今的家底丰厚，人才众多，加之又远离战乱频仍的北方，周围没有强大的势力，所以孔明想要说服孙坚听从朝廷召唤，加入到反赵联盟之中，便成为十分困难的一件事情。若是没有足够的好处，估计孙坚顶多口头上打几个哈哈，而在实际行动中却会阳奉阴违。
进入吴县之后，亮明身份的诸葛亮受到孙坚很客气的接待，但这仅仅是表面文章，换了别的州牧亦会如此。
真正让诸葛亮感到头痛的是，孙坚派出与自己接洽的心腹，竟然也是一位年纪二十出头的俊美小伙子，不仅学识与谈吐丝毫不输于自己，而且才思敏捷，慧眼如炬，对于他的想法和来意更是洞若观火。这让本来就觉得说服孙坚不易的诸葛亮，在心里更加的担忧，毕竟仅凭他的一张嘴，就想让东吴势力甩开膀子跟赵兴拼命，实在是一件难如登天的事情。
这位被孙坚派来跟孔明打擂台的帅哥不是别人，正是历史上江东第一才俊周瑜！
《三国演义》里面，周瑜是被智谋无双的诸葛亮活活气死的，而正史之中压根就不是这么一回事情。赤壁之战确有其事，但当时的刘备和谋士孔明不过是给东吴孙权摇旗呐喊敲边鼓的角色，主导赤壁之战的东吴 “第一男主角”，正是当时的大都督周瑜。
周瑜真正的死因，还是与那场横行大江南北许多年的大瘟疫有关。而史料中的周瑜，更是一个胸襟开阔，儒雅偏偏的君子，根本不会像罗贯中那老家伙在《三国演义》之中编排的那么不堪，是被比自己小几岁的诸葛亮活活憋屈致死。
在这个时空之中，最顶尖的战略家诸葛亮遭遇了最杰出的军事家周瑜，他们却是要共同商量着如何对付赵兴，又将演绎出怎样令人感慨激动的故事呢？
