雨中的藤甲兵果然有如神助，不仅攀爬云梯的速度很快，而且因为没有了塞顶恐怖的火箭袭击，所以能够毫无顾忌地向着临洮要塞发起大规模的冲锋。
塞上身穿板甲、头戴全遮面头盔的重装步兵分成了三组，一组持盾直接堵在箭垛口上，一组手持大戟将戟尖对着垛口，剩下的一组则作为机动兵力，哪里的阵型出现了漏洞，他们就会毫不犹豫地填上去。
当身穿藤甲的益州兵好不容易爬上塞顶时，他们原本以为仗着自己身上刀枪不入的藤甲，可以一举攻克这座令人讨厌的要塞，但实际情况却让他们感到万分沮丧。益州兵发现守卫塞顶的先锋军身上穿的盔甲，比他们的藤甲还要厉害。
对于攻城的一方而言，藤甲轻巧，自然适合攀爬；但对于守城的一方而言，钢甲厚重，刚好可以增加抵御外力的重量。一方需要不停地往上爬，而另一方只需要站在原地挥舞手中的武器。
攻城的益州兵身穿藤甲刀枪不入，守城的先锋军身穿钢甲同样是刀枪不入。在这种情况下，大戟士便可以充分发挥作用。他们只需要不停地将爬上城头的益州兵挑离云梯，使劲捅下塞顶就行，这些士兵因为身穿藤甲，所以分量不重，正好便宜了大戟士。
在大雨中的这一仗打下来，益州赖以制胜的藤甲兵仍然是大败而归，除了少数士兵是在肉搏中被对方生生刺死之外，绝大多数都是因为从塞顶坠落而被活活摔死。
守城的重装步兵加上大戟士，果然比曹性率领的轻步师要皮实扛打很多。四战下来，重三师真正战死的战士不到两百人，而受伤的近千弟兄也是四肢中箭或者被砍伤，远远不到要命的地步。这些士兵只要内服和外敷卧虎医道院专门为军队生产制造的疗伤药，过不了多久，便可以重返战场。
真正让王双感到心疼的，还是“火烈鸟”那种瞬间烧钱的集中发射。听火器营的兄弟们讲，一百座火烈鸟完成一次集射，花费的银子是二万两，虽然杀伤力极大，但耗费也是惊人。如果一天射上十来次，用不了多久，光是这临洮要塞都能消耗掉凉州军团一年的军费！
当然了，如果真消耗掉那么多的火箭，只怕临洮城下要尸骨成山，没有几十万人埋葬在这里，也枉费了火龙王赵布的一番心血。
由益州兵亲自担任的两次攻击，也以失败告终，这下严颜有些心疼了。前后四阵，已经损失了一万五千人，而把守临洮要塞的先锋军明显士气高昂，似乎塞下再来五万人也不会让他们感到害怕。严颜觉得这么消耗下去不是办法，于是果断撤军，头也不回地向临洮正东方向的氐道城而去。
既然硬攻不下临洮，严颜只好率军向东而行，先与司马懿的大军汇合一处，然后再决定接下来的行动。
严颜在临洮受挫的消息尚未传来时，司马懿已经定下了强攻翼县的计划。等到这条坏消息抵达之后，就更加坚定了司马懿的决心。
让严颜的部队向自己靠拢也是好事，这样正好可以抵消来自武都驻军的压力，可以让司马懿专心率兵攻打翼县。
如今司马懿手下还有不到四万的可用之兵，为了确保大后方的安全，他留下了近万士兵由张卫率领，留守上郭城。司马懿本人则是亲自统帅三万益州精锐步兵，向着翼县方向而来。
从上郭城前往翼县的途中，益州军需要经过一处名为射虎谷的地方。此处树林茂密，山谷幽深，乃是一处极为凶险之地。
司马懿本人一向谨慎小心，在大军尚未抵达射虎谷前，便派出大量斥候和死士对射虎谷一带进行了仔细的搜查，确定附近没有敌军埋伏之后，这才将大军分为前中后三段，一段一段地从谷中通过。
司马懿的这种安排，可以最大程度地避免遭受伏击。如果前段遇袭，则中段和后段部队立即从山谷两边增援；如果中断遇袭，则前后两段夹击；如果后段遇袭，则前段警戒，中断上山支援。总之，前中后三军只有一支部队在谷中通行，再厉害的对手也无法全歼司马懿的部队。
在暗影队员的协助下，前两天曹性已经趁着夜色从上郭城内的密道之中安全撤离，如今他便埋伏在射虎谷的一处绝壁之上，静静等候着司马懿率军从下面通过。
曹性藏身的地方十分隐蔽，正好处于一片山壁的中段一处向内凹陷的缝隙之中。这处缝隙是因为一株破石而出的松树造成的，曹性置身其内，正好被松树遮挡了全身。
作为一名专业的射手，曹性拥有非常沉稳的性格，他不急不躁地等候在这里，渴了便喝几口随身携带的清水，饿了就嚼几口牛肉干，困了就和衣睡在石缝之中。经过三天的耐心等候，曹性终于看见了缓缓而来的益州大军。
前边一万益州军从曹性眼皮子底下过去了，不见司马懿的踪影；中间一万益州军又从曹性的眼皮子底下过去了，还是不见司马懿的踪影；曹性于是将期待的目光投向了远处还未入谷的益州军后部。
过了一会，等到谷中的益州军中路完全离开之后，停在谷外的后路军缓缓开始行动，冲着谷底而来。
曹性小心翼翼地拿起袖珍型的单筒望远镜，仔细搜寻着他在上郭城头通过双筒望远镜曾经看到过的那位面皮白净，长相阴柔的年轻人。
终于，曹性在上万人的队伍中看见了司马懿的行踪。于是曹性默默地举起手中的长弓，搭上一支做工无比精良的箭矢，开始向着谷中坐于马背之上正与身边护卫说话的年轻人瞄准。
“五百步……四百步……三百步！”曹性心中默默估算着距离，等到山壁下的司马懿距离自己还有三百步距离的时候，曹性猛地拉开了长弓，然后毫不犹豫地射出了夺命的一箭！
由卧虎装备研究院专门为箭术高超的神射手精心打造的狙击大弓和长箭，其准头真不是盖的。只见曹性冷静射出的一箭，在空中破空而行时，仅仅发出十分微弱的声音，完全与谷中树林里的鸟鸣虫叫声融为一体，等到利箭穿透马背上那位年轻人的咽喉时，还是无人发觉谷中埋伏有刺客。
中箭的年轻人根本来不及发出任何声音，便一头栽向马下，顿时引起身边护卫的一阵惊呼。
