“瞧，下雪了。”
寝衣之外披着件大毛镶边的夹袍，女子伸手把窗推开一线；刺骨的寒风登时汹涌而入，吹乱披垂的散发。脸颊冻得冰也似，她却不以为意，笑道：“阴沉了这些天，雪可算是下来了。”一旁的侍婢不免发急，“娘娘快关了窗，雪霰子卷进来了！”她便依言合了窗扇，掸一掸衣上沾的雪点，回过身来向榻上慢慢儿坐了，把搁在一边的手炉拥入怀中。
侍婢轻劝：“时辰不早，索性安置了罢，坐久了身上寒浸浸的。”她随手拔下一支金簪来，有一下没一下地拨着炉里的灰，神态慵懒，“明儿皇后就该去了，我如何睡得着？”侍婢叹了口气，挨近前来半跪半坐在脚踏上，仰起脸来面有忧色，“中宫总算是空出来了……可是，不还摆着贤妃在？贤妃膝下有皇子、身后又立着太后，而今殁了皇后，内廷只怕该换作贤妃的天下——娘娘的打算……”
“你这丫头，还猜不出我的心意？”她倏地抬眸，目光幽幽暗暗深不见底，立时在侍婢眼中捕捉到了然的光彩，于是微微一笑，徐缓道来，“贤妃……慕容宸雪算得什么？她的儿子又不是嫡子，怕也成不了嫡子。皇后不在了，太子殿下还是太子殿下，三岁大的孩子，自然得寻个新母亲。争得太子，与争得未央宫，有什么分别？”
侍婢忧色不减，“太后娘娘既能使中宫就死，怕也能，使东宫易主。”
女子笑意渐深，眸光瞬间雪亮，“若有朝一日，皇上知道了是贤妃觊觎后位陷害皇后至死，该是个什么光景？……后宫，又会是谁的天下？”
“宸姐姐，把手给我。你牵着我的手上船来，小心着些，不会有事的。”她站在船头伸过手来，笑颜明媚。
刻骨铭心的惊惧驱之不去，忙把缩在袖中的手藏到身后，不住摇头。她探着身把手更远地递过来，不依不饶，“宸姐姐，你再试这一回、就一回！我再不要你折花给我了，咱们安安分分地划船，再不会落到水里去了！”
经不住她央求再三迟疑着伸手，触及她指尖的刹那无端歹念猝起——面目骤转狰狞，一把抓住她的手，大力一扯，一搡，狠狠甩开！
小舟剧烈一晃，船头的女子站立不稳一头栽入水中。她在冰冷的湖水里使尽全身气力扑腾，呼号声撕心裂肺，“宸姐姐，救我！救救我！——宸姐姐！”
水花溅到衣上、脸上，冷而腥。面无表情地倒退，一步，两步……未曾犹疑。眼睁睁瞧着那个人挣扎着一点点沉下去，沉下去……
水面渐渐归为平静，耳畔的呼救声却愈发凄厉，刀子一样尖锐，“宸姐姐，救我！救我——”
“啊——”
宸雪尖叫着惊醒，骤然睁眼惟见帐顶悬的明珠流转柔光。“娘娘！娘娘！”宫婢围拢过来，关切连声。心像是要跳出嗓子眼来，她抚着胸口，半晌才强撑着起身，嗓音沙哑连自己都听着惊心，“什么时辰？”浣秋忙捧过温水来，“卯时末刻了。见娘娘难得好睡，便不敢惊扰。”
冬日里天亮得晚，室内犹暗沉沉的有如深夜，孤光几点昏昏不明。宸雪眼风一扫瞥见宜然亦在身前，视线不由停驻在她面上。宜然红肿着双眼似乎彻夜未眠，垂首避开直射而来的目光，一字字轻而有力，“宜然……不敢背弃娘娘。”
她想要挣出一个宽慰的笑，却无论如何不能够弯起唇角，只得转向浣秋，“可有什么消息？”浣秋轻声答：“皇上已传旨命皇后娘娘辰时正往长乐宫去。听说……备了鸩酒。”见宸雪痴痴地许久不应，不由相唤：“娘娘？”她一个激灵猛地醒过神来，缓缓叹出口气，“更衣，去送她最后一程。”
