池天放要回郎村的事，本来是打算瞒着汪天恕和路天原的，可想一想还是告诉了他们，因为依着路天原的脾性，如果好几天见不到池天放，一定不会甘休，说不定还会找夏润南大吵大闹一番，只会让结果更糟。汪天恕的身体太虚弱，就算不太赞成这件事，也阻止不了什么，只能由他们去，路天原当然也很担心池天放和霍天恩的郎村之行，只是除了跟哥哥说一说，别处无可倾诉罢了。
池天放这一走，夏润南就像失了主心骨一样，白天虽然都会按时上下班，有时候为了工作，甚至会加班到十一、二点，可她脑子里翻来覆去想着的都池天放，一刻也停不下来，晚上一点钟以前，从来没有入睡过。不过还好，池天放和霍天恩并没有让关心他们、在乎他们的人难过太久，五天之后，他们毫发无伤地回来了。
“太好了！”乍一见到池天放的面，夏润南愣了愣才回过神，跳起来就抱住了他，哽咽着说不出话来，“你终于回来了……幸好你没有事……”
“是你太担心了，我能有什么事，”池天放抱着她，嗓子有些哑，看来这几天他肯定忙得很，“不过去取一些样本什么的，没事的。”
夏润南抱着他好大一会儿，直到身体不抖了，这才慢慢松手，“许老要的东西都取回来了吗？”
“差不多了，”池天放点点头，两个人一起坐到沙发上去慢慢说，“就是取了一些郎村的水样、土样，还有空气质量检测数据，上次桐乐给我们看的那种树的树汁，以及郎村人老、中、青、幼的血液样本，许老已经看过了，说这些就差不多，现在我们就等一个结果了。”
“这些天你和天恩都辛苦了，”夏润南抓紧他的手，仿佛为了给他力量，给自己信心似的，“许老一定会想出办法的！对了，你这次回郎村，他们看到你是不是还会……”
“……终究是有些隔阂的吧，毕竟二十年没有再坐在一起了，”想起郎村人看着他的目光有多冷漠、木然，池天放就一阵心寒，不愿意再回想起来，“不过他们也很希望许老能够想出办法，救他们于水火，所以我回去取样，他们都很配合。”
“人之常情吧，”夏润南安慰他，“天放，你不用太难过，郎村人跟我们到底是不一样的，我想即使穷尽一生，他们也没办法再适应这个社会。有时候我甚至在想，许老没有办法，整个世界都没有办法救郎村人，对他们来说，反倒是一种解脱，就让他们守在那方寸之地，了此一生——”话说到这里，看到池天放异样的眼光，她“腾”地一下红了脸，急急地解释，“对不起，天放，我没有别的意思，我是说……”
“咱们越来越心有灵犀了，”池天放苦笑，但也欣慰，“润南，其实我……也是这么想的，而且这次回去，看到的情景真是――”较之二十年前，郎村人的数量又大为减少，而且大多数都是四十岁以上的中、老年者，几乎看不到年幼的孩子，而且他们的苍白、羸弱更胜从前，简直让人觉得，他们这样活着，比死了还要受罪。“所以，我其实也是这样想的。”
夏润南咬着嘴唇，顿时释然，重重地叹息一声，“那你就不用多想，也别自责，这不是任何人的错，现在我们唯一能做的，就是尽人事而听天命。可是……我多么希望天恕和天恩他们能够没事……”
“上天哪有这么偏心，不放过郎村人，却饶恕背有命债的‘净血人’，”池天放摇头，眼底是一种很深沉的悲哀，“现在，只有等着许老的检测结果出来，再下定论不迟。”
只能如此了。夏润南点点头，沉默下去。
差不多十天之后，许老从诺亚医院实验室打来电话，请池天放过去一趟，说是有了结果，但他在电话里就先给池天放提了个醒，说情景不容乐观，让他别报太大希望。一听这话，池天放的心就沉到谷底，等太阳一落山，就带着夏润南开车直接去了诺亚医院，见到了还在忙碌着的许老，“许老，你在电话里说――”
“坐，”许老表情严肃，拿起桌上一大迭资料，上面密密麻麻全是些外行人看不懂的数据和图形，看得人眼花缭乱，“我刚才在电话里已经说了，情形不容乐观，说深了你们也不懂，简单来说，我对池总取回来的样本进行了详细检测，已经可以确定几件事：第一，古鱼国所用的防腐剂原料，的确是从冥森林中那种树汁中提取，而且含有剧毒，少量的和临时性的皮肤接触，不会对人体造成损害，可如果大量、长期性通过呼吸道进入人体血液循环，其结果就是你们看到的那样。”
池天放和夏润南同时下意识地点了点头，这些他们已经差不多可以确定，不过他们更关心的是别的事：然后呢？
“第二，郎村的水、土当中都不含有毒素，空气质量检测我也看过了，问题并不大，想来是因为这么多年过去，古鱼皇陵被震裂的棺木中的有毒气体也许已经挥发的差不多，所以现在的郎村算是比较干净，即使常年生活在那里，基本也问题不大。”
一听这话，池天放惊喜莫名，忽地挺直了背，“许老的意思……”
“但是，”似乎知道他在高兴什么，许老话锋一转，说到重点，“郎村几代人的血液中却含有来自于那种防腐剂的毒素，由此证明我先前的推测是正确的，这种毒素混和在空气中，慢慢渗透入郎村人的身体，使得他们慢性中毒，而且中毒很深，到现在为止，我还没有想到可以解这种毒的方法。”
池天放的心猛地一沉，背又塌了下去，好不绝望，“到底还是没有办法吗……”如果郎村人听到这个消息，该有多绝望！而如果他们知道现在的郎村已经变得很干净，又会作何感想？难道……就没有一个人例外吗，他们全都中毒太深，医治不得？
“暂时没有，”许老摇了摇头，“也许会有个例，但详细情形必须要我亲自看过才能下定论，而且他们中毒虽然深，但也不一定无药可救，我需要对这种毒素进行详细的化验，然后才能确定能不能找到解毒的方法。”
就是说，许老还是必须进郎村一趟吗？池天放少不得还是有点担心，但既然郎村现在已经不会再对人体造成损害，那许老去的话，应该不会有什么事吧？“那，就只能麻烦许老辛苦一趟了。”
“不辛苦，就当是又做一项研究，”许老摆摆手，“不过池总，我还是想你能够做最坏的打算，毕竟这么多年过去，郎村人体内积毒已深，恐怕……你们先回去吧，具体情况如何，等我从郎村回来再说。”
事已至此，池天放还能说什么，起身告辞。
出了实验室，一直都没有开口说话的夏润南突然苦笑，“真不知道先前该不该有期盼，如今听许老这一说，我简直……这么说来，关于你们郎村祖先的传说，应该都是真的了？”
“应该是的，那毕竟是郎村一代一代传下来的，是有史可考的，不会有假。”池天放没大有心情谈祖先的事，闷闷不乐的，看着就让人心疼。
“我想也是吧，”似乎看不出他的不安，夏润南拼命找别的话说，以期减轻他心上的压力，“当初那几个进皇陵的侍卫也许就是因为在打开棺木的时候，一下子吸入太多的有毒气体，所以才很快死掉。他们死了倒是痛快了，却给郎村招来如此祸事，绵延千年不绝，真是罪过……”得，本来是想说点别的扯开话题，却没想到还是说到这上面去，她讪讪然闭上嘴，装哑巴总可以了吧。
“说的是，”池天放居然很认同，“跟现在的郎村人比起来，那些痛痛快快死去的人，的确是最幸运的。我……其实一开始就没抱太大希望，所以除了会感到心痛，不会多么失望的，润南，你不用担心。”
夏润南傻傻一笑：你明白就好。
为了不让汪天恕和路天原过早绝望，池天放并没有把许老的话说给他们兄妹听，只说许老需要亲自去郎村一趟，才能做最后的诊断。汪天恕已经没有精神力气去想太多，何况他对池天放一向深信不疑，自然由得他说什么就是什么。
几天之后，许老打点好一切，出发去郎村。霍天恩虽然才跑了一趟，但他怎么放心让如此高龄的老师一个人去郎村，别忘了许老可是人生地不熟的，就算有人接应，身边没个熟手的人，也一定诸多不便。何况除了他，没人能忍受得了许老的怪脾气，到时候跟郎村人一言不合再吵起来，岂非事与愿违。
到底还是没能跟许老一起去郎村，许桐乐气得要命，但也知道事关重大，任性不得，只能静静等待，看有没有别的机会了。
