处理完石掌柜，就轮到了同仁药铺，丁香莲刚将目光移到付掌柜身上，付掌柜就跨前一步，极其惭愧地告罪：“丁爷，小的无能，老东家过世后，药铺的生意一落千丈，小的竭尽全力，药铺的收入还是比去年少了两成，请丁爷责罚。”
丁香莲并不认为犯了错之后，只要勇于认错就可以原谅，但是，现在的掌柜们远没有那些现代经理的觉悟，更何况，现在也不宜将掌柜们全部加以责罚，只能罚重责轻赞可。好在这个付掌柜倒是个聪明的，还知道主动请罪，那正好给他个机会，显示自己的大度：“付掌柜还有什么要补充的吗？”
付掌柜原以为丁香莲也会象对石掌柜一般，对造成巨额亏损的自己严厉惩罚，没想到，不但说话的语气淡然，而且也没有劈头盖脸地将自己的错处指出，反而还给机会给自己进一步解释，当即凛然。付掌柜相信，并非丁爷不知道自己的小动作，而是因为刚才自己主动请罪，而给自己一个主动交待的机会，那自己还有什么可隐藏的，藏也藏不住啊！
“药铺经常有些客人需要一些罕见的药材，小的这几个月总是偷偷地将这些药材用自己的钱收下，再假借药铺的名义卖出去，将差价全部揣到了小的兜里。小的现在知道错了，自愿将全部银两退还药铺，同时自请罚俸半年，请丁爷给小的一个将功赎罪的机会。”
“嗯，认罪态度不错，大小姐也知道，老东家走后，药铺生意肯定会受到重大打击，亏损是肯定的，付掌柜你做得也还算不错，确实除了那几宗珍贵药材交易，你做到了竭尽全力。既然你已知错决心改错，就如你所求，给你一个戴罪立功的机会，只要达到大小姐承诺的奖励条件，也会照奖不误，相信，你不会令大小姐失望。”
丁香莲刻意凌思考了片刻，才开口允了付掌柜，当即错愕地看到四十大几的付掌柜硬是跪下不停叩头，一为谢罪，二为感激。确实，如果付掌柜因为近乎监守自盗的原因被辞，那他也再混不下去了，谁也不会请一只会偷食的“老鼠”做事，即使是一只相当能干的“老鼠”。
丁香莲上前扶起付掌柜，示意他不必再为过去的事耿耿于怀，然后对众掌柜说道：“以后，掌柜们就这样自己总结功过得失，总结经验，吸取教训，大家一起努力，将丁氏旗下的产业打理得红火些。”
其他掌柜对付掌柜这个恨呀，光图自己表现，现在好了，将大家全部踢到坑里去，陷入水深火热了！
可是，有了丁氏赢利排名前三的三位掌柜的“表率”作用，有了王新等守卫在一旁镇场，更有仿佛知悉一切的丁爷在此，众掌柜不得不按照丁香莲的要求，一一坦白，暗自决定，痛改前非，在丁爷的带领下，为丁氏效力。
好在，其他掌柜基本上都是前三位掌柜这样的情况，丁香莲酌情处理起来，相当轻松，最后总结只有一句：“给了大家机会，希望大家珍惜，这样的机会，仅此一次而已。”丁香莲也知道，自己只是暂时镇住了众掌柜，想要让这些掌柜们真心臣服自己，还要让大家见识自己的能力，看到丁氏在自己的带领下，走向辉煌。
将第四十份，也是最后一份请柬登记好姓名，排好座次，齐掌柜将拍卖会请柬恭敬地递给凌大，然后抱着万分歉意，对没有得到请柬的各位“爷”道歉：“实在是对不住各位，拍卖场地狭小，座次有限，只能容纳这么些人，其他位置，根本看不清珠宝首饰，还请各位爷多多包涵。”
这些“爷”也是拿着推荐信来索取请柬的，哪肯空手而归，自己没办成事是小事，让自家主子丢了面子才是大事，所以今天无论如何，一定要确认能够参加拍卖会方能罢休，故而一个个不肯退让地叫嚷着，场面杂乱不堪。
凌大拿到了最后一份请柬，算起来，自家主子加上主子推荐的几位好友，一共有五位拿到了请柬，心情很是不错，看到齐掌柜陷入窘境，好心地帮了一把：“各位喜欢热闹，齐掌柜也知道，只是他也是有心无力，早知道各位喜欢，就将拍卖场建大点了，这次就这样吧，各位不如下次请早。各位的主子，都是明事理的人，不会怪责各位的。”
再加上齐掌柜一再道歉，好说歹说，总算将人送走了。
凌大不解地问：“做生意唯恐人不够多，场面不够热闹，齐掌柜你也是老生意人了，怎么会弄这么一出？”
齐掌柜只有苦笑：“这都是丁爷的主意，小的也不明白。”
“丁爷？丁氏什么时候又出了个丁爷？”凌大假装不知，其实这才是他今日前来的目的，谁让主子知道了前几日丁氏各掌柜被敲打的事后，对人称“丁爷”的那位有了兴趣。
“小的只知道是大小姐派来的，真是能干啊，首饰都是丁爷设计的，连请柬也是丁爷亲手画的。”提起丁爷，齐掌柜现在是佩服不已，“对了，那请柬呢，再给小的看一眼，实在是爱不释手啊！”
连请柬也是那小子画的？不简单啊！凌大依言将请柬拿出，顿时，一祯精美的仕女图呈现在眼前。虽然只是一个背影，可是少女玲珑的曲线，婀娜的身姿，独特的韵味，都从那简单而奇特的服饰和首饰上，影影绰绰地流露出来，引人遐思。
打开请柬，里面除了邀请函，还在边角处勾勒了几款首饰图，虽都只有寥寥几笔，却极为传神，令人一眼就看到那首饰的别致之处，却又不那么真切，不那么完整，令人急欲一睹为快，正如右下角所特别注明的：“实物更精彩。”
