他背靠镂空雕花的黄铜床杆子，将这一具柔软纤细的身子搂在怀中，她乖巧地躺在他的臂弯里，脑袋枕着他的肩膀，手抚胸口，时不时地咳几声。
一时之间，谁都没有说话。
窗外夜色迷离，树影婆娑，如泣如诉的月光从米白底纹绣碎花的被褥上慢慢逶迤到地下，一阵冷风刮过，吹得半墙浮萍簌簌似急雨，一片片倒向窗户，发出悉悉索索的细响。
夜，已深了，他是时候该走了，但念头归念头盘旋，人却仍是一动不动地坐在床边，不是动不了，而是不想动。
他忽然感到有一点倦。
不经意地垂眼，视线对上了她黑白分明的眸子，原来她一直在看他，静静地、默默地、不慌不忙地，蓦然间，胸膛里那一根绷紧的、将断未断的弦倏地‘铮’了一下，刹那震地满腔回音，仿佛有什么隐秘的东西终于被窥破，他一颗心顿时砰砰跳起来，怎么也按捺不住。
他被她看得几乎别过脸去，甚至于有想要伸手遮住她的眼睛的冲动，但这一道清奇透澈得直达他内心深处的了然目光，却已先一步，将那埋藏在记忆尽头、淡化到不细探便可熟若无睹的一番死别，生生挖了出来。
他蓦地闭一闭眼，狠了心就要一把推开她，转身而去，她却只手攥紧了他的袖子，以一双单薄羸弱、一折即碎的纤指，挽住了他欲抽离的臂膀，盯着他的眸子，缓缓道：
“白静江，我答应你，我绝不会被肺病打败，绝不会就这样轻易地死掉，我一定坚持住，一定等你给我送药来，所以你……”她犹豫一下，仍是说道：“所以你，不要怕。”
一句‘不要怕’，简简单单三个字，却听得白静江一怔，彻底呆住了。
她竟然叫他不要怕。
从来没有谁，叫他‘不要怕’过。
也从来没有谁，见他怕过。
只因在白静江的字典里，不能、亦不该，有‘怕’这个字。
但扪心自问，他当真，从来不怕么？
纵然是神，也有其所忌惮的天劫地刑，灰飞烟灭，何况凡人肉躯？敢问世间众生，历经红尘，有谁未曾生惊怖，未曾生忧惧，不过是秉着比旁人多一份的坚强、忍耐、毅力，便被误以为足够强悍到无坚不摧。
就算那一年，他才满十一岁，却已在生辰的第二天，握着母亲冷若冰霜的手，在她鬓旁，替她戴上平日的玉簪发夹，然后随大人们一起，推着沉重的棺盖，亲手封住她苍白惨淡的容颜。
偌大的厅堂里，或站或坐了许多他不认识的人，有男有女有老有少，一眼望去一大片乌压压的黑，那是比午夜天幕还要不透光的漆黑。
他躲在棺木后不肯出来，两只小手死死扣住灵柩的一角，他没有哭，他不喜欢哭，他也哭不出来，许是因为母亲在他面前哭过太多次，以至于将他的那一份，也都给哭尽了。
有人把他抱起来，虎背熊腰的蛮力迫使他不得不撒了手，紧接着棺木就被抬去了后堂，那里有只大火炉，只要炉门一开，烈焰火舌便能吞噬一切生灵死魂。
他急红了眼，却咬着牙没求一声饶，只是拼尽所有的力气奋勇挣扎，但一个十一岁的孩子，哪里敌得过大人的力量，任凭他如何拳打脚踢，还是被制服了，正在这时，他听到棺木与金属的摩擦声，摧枯拉朽的凄厉，就像尖锥对着树干猛钻，直至穿膛而过。
那一声尘埃落定的轰隆大响终于传来，炉闸一下，从此天人永隔，再不复见。
疯狂之际，他死死咬上了横在胸前的铁臂，头顶立马有人哇哇大叫，跟着他被一股力道甩出去，脑袋撞上了一张椅子的扶手，顿时眼冒金星，昏倒在地，视觉陷入无边黑暗的刹那，耳畔却清晰异常，四面八方的嗡嗡声犹如成群结队的蜜蜂一般奔涌而至：
“这就是白老大养在外头的私生子？那个女人生的？模样长得倒是像他妈。”
“是么？我都没敢上去看一眼，听说那女人是得肺病死的，不晓得是不是会传染阿，居然灵也不守，直接火化了事儿，到底也是个小老婆嘛，想白夫人当年可是风光大葬的呀。”
“嗨，以她的身份，又是干那行出身的，充其量就是一姘头，连小老婆都算不上的吧，能办个体面的葬礼就不错啦！哎哟，你咋连这个都不知道啊，今儿你就是来凑数喝酒的是吧……她没跟白老大之前，是红灯区出名的、‘云锦皇宫’里挂头牌的舞娘，大腿舞跳得一等一地撩人，不晓得服侍过几个男人了，狐媚功夫高深得很呐。”
“这就难怪了，否则哪能吃得到白老大呀！哎不过你别说，越是低贱的货色阿肚子偏越是争气，一胎就能是个有把儿的，不若白夫人求神拜佛那么多年，怀三胎流三胎，好容易最后保住一胎，将来却也是要改姓夫家的……可惜咯，红颜薄命，年纪轻轻的就都没了，白老大从此一个拖俩仔，有的烦了。”
“可不是么，以前还顶羡慕他艳福深厚，老婆有钱姘头有貌，哪一边的好处都让他给占尽了，怎料他实际是个克妻命，老婆才死不到一年，姘头也跟着下去了。”
“这姘头也真够霉的，都熬了十多年，好容易熬到原配先走一步，压顶泰山消失了，出头之日就在眼前，结果却熬不过肺病一关，不然母凭子贵，扶正不是迟早的事儿么。”
“少胡说八道了，原配不在娘舅还在，别忘了白老大是靠老婆的钱发的家，男人一旦靠老婆便底气不足，总得忌娘家人三分吧？！只要有秦爷在，能让白老大续个舞女当白小姐的后妈？切！”
“如此说来，这姘头倒是死得正好，死得其所呐，她要不是死得早，那小仔子还指不定得候到猴年马月，才能踏进白家的门槛呢。”
“这还用得着说么……”
“……”
月朗星稀的夜里，窗明人静，蝉吟四起，淡淡的月华笼如轻纱，掠过眉梢，透过眼帘，悄无声息地翻启那些陈旧晦涩、黯淡无光、一页页随着岁月的流逝而沉封海底的如烟往事，蓦然之间，无波的湖面泛起涟漪，卷作浪花，形成波涛，最后如泛滥洪水咆哮袭来，将他的神思一下子冲出老远老远。
就因为她说：“不要怕。”
多么迟的一句话。
在那些年幼懵懂的时光里，他也曾偷偷地希望过有谁能对他说这一句话，但最终谁都没有，脆弱无助的母亲每日挣扎在死亡的边缘，自顾不暇，帮务繁忙的父亲很少露面，难得有空也是关心骄纵任性的妹妹远胜于他，下人们背地里的闲言闲语，他早已听得麻木，他们都当他是什么都不懂的小孩，孰不知孩童的心灵最是澄澈明晰，铭刻至深，只是不知该如何表达。
却也没有人需要、允许他表达。
他是父亲唯一的儿子，虽然出生不光彩，母亲地位卑微，但父亲带他回白家的那天仍是摆了一桌宴席，端了酒杯对叔伯长辈们说：
“他叫白静江，是我的儿子，但从今儿起，他更是白帮的一员！他能或不能在白帮里生存下去，全凭他自个儿的本事！大家不必看我白老大的面子，就当他是一普通兄弟！总之往后的日子还长，他如有任何不稳当的地方，还请各位做长辈的不吝训导，毋庸客套！”
就这样，他在白帮待了下来，一待就是十四年，从起初的惊惶不安逐渐迈向冷静镇定、从容淡然，最后笑看风云。十四年的漫长岁月，足以令他明白该如何在这个残酷如角斗场、对外抢地盘争场子明刀明枪、对内勾心斗角尔虞我诈暗箭难防的利益集中营里生存，一路披荆斩棘，屹立不倒。
偶尔驻足街头，看见别家小孩的童年环绕着洋人五颜六色的气球，再看看他的童年亦是一般色彩鲜妍缤纷，却如触目的血。一个十多岁的孩子，在旁人嘲笑的神情里、轻蔑的眼色中，步步惊心地活了下来，慢慢站稳了脚跟，慢慢地、将白静江的名字从白帮里传扬出去，变成帮派中的一个符号，一个令人闻之敬畏的符号，终于没有人能再欺负到他、打击到他、伤害到他，而父亲也逐渐开始欣赏他、倚重他、到后来甚至钦点了几个大场子给他做，接手的时候，大家对他前呼后拥，阿谀奉迎，直赞白公子青出于蓝，白老大后继有人，他却只是微微一笑，脸上流露着适当的喜色，心底却平淡得波澜不惊。
对他而言，已没有什么真值得高兴，正如已没有什么真值得悲伤，从母亲的棺木被火炉吞噬的那一天起，从他踏进白家大门成为白公子的那一刻起，他就已经抛弃了一切软弱哭泣，一切退缩畏惧，他比所有人都更早更快地学会独立坚强，未雨绸缪，在刀尖处游刃有余，在虎穴中运筹帷幄，在惊涛下布局收网……这么多年，一脚一个血印子，走到今天。
直到今天，直至今夜，一个病得几乎毫无重量的女孩子；一个正面临着死亡的阴影一点点蚕食她年轻鲜活生命的女孩子；一个虚弱无力地躺在他的怀里、他只需两指轻轻一捏就能叫她魂飞魄散的女孩子——她居然叫他不要怕；居然自信满满地说她一定不会被肺病打败；居然能够一眼看透，在他那自以为已锤炼得刚硬坚冷的心房下，面对她被肺病折磨的痛苦模样，就宛如重复经历十四年前与母亲那场生离死别之际的……恐慌。
为什么是她？
她怎么可以，又怎么可能？
不过是一个普普通通的女孩子，与他萍水相逢，她帮他，他也帮回她，途中的调笑嬉戏只是他增添生活情趣的习惯伎俩，而待两不相欠之后，她便会与方安琪、金芙蓉、鲁梅、廖云珠……一般，从他身边仿若流云行过无痕、此去无踪。
耳畔，忽又回响起白日里前半阙平弹词来：
“唯叹当时年少轻狂，桀骜无骛，只作寻常看，待得回首，却已是错身难求。”
白静江呆怔半晌，方觉莫盈气息绵长，已然是睡着了，他暗叹口气，终于放下她，仔细将她的脑袋搁在鹅绒枕上，转身从书橱里找出瑞士银行存折，拉开抽屉取了房契，却没碰首饰盒子，因他以为——一个花样年华的女孩子，怎能不戴首饰，大不了他补了这份便是。
正待关上抽屉，手指磕到一个璎珞般的饰物，随意拿起一瞧，却是他送她的淡孔雀蓝底纹嵌暗红水晶搭扣钱包，她将钱包与首饰盒子并放一处，显是视作珍爱之物，思及此，他的唇角不禁泛起一丝笑意，但这笑意很快便被她的咳嗽打断，他返身走近她，掌心轻柔地抚着她的胸口，过了一会儿，她终于安静下来，只是呼吸比以往急促了些，约是被梦魇住，她的两道秀眉拧成了一个‘川’字，他不由自主想要抹平这个‘川’字，却见她突然翻了个身，睡眼蒙蒙地看向他，低低念一声：
“谢谢你。”
仍是简简单单三个字，仍是那般清冽透澈，却宛如一根细而尖的针，直直扎进他的心里去。
他几乎是逃也似离开了莫家，一个人奔走在霓虹闪烁的大马路上，微寒的夜风拂起他鬓角一缕墨发，露出耳廓一枚闪耀如星的钻钉，纤尘不染的衣袂飞扬似流雪，翩跹若惊鸿，引来路人纷纷侧目，不禁好奇这位形貌秀雅的年轻公子，究竟何事如此行色匆匆，神色仓皇。
