在城外客栈借宿一晚，清早城门刚开，南门五带着老金匆匆进城后，就去了衙门报官。恰好遇见周云贤当值，便上前拦住了他。
周云贤被一个脸上涂满泥土的男子拦住，先是迟疑地退了一步，然后看到金银花，才猜出眼前这泥猴是南门五。当下心里一惊，拉着两人走到僻静处，问道：“小五，你怎么还敢出来乱逛？”
南门五闻之愕然：“周叔，县里发生了什么事吗？”
周云贤道：“你没听说过？许老四昨天派人在告示栏粘贴通缉令，说你和山匪狼狈为奸，要谋取凤岐县，现在悬赏五十两白银要抓你呐！而且昨晚你家就被许老四带人搜查过了，还好赵启祥出面求情，才免去你爹他们牢狱之灾。还有，你跟我好好说说这才一天时间，你怎么就成山匪了？”
南门五把事情一五一十地说了出来，末了问道：“我是晚上被那女贼抓走的，醒来后就到了云莲山里，许老四怎么知道我投靠山匪了？这许老四又是谁？”
许裕，凤岐县人氏，家中排行第四，所以大家都喊他许老四。本是城东的一个地痞无赖，整日好吃懒做，无所事事，四处占点便宜，得过且过。
可自从他二姐被县令纳为小妾后，身份跟着水涨船高，成了个捕头。又遇上云莲山山贼横行乡里，原来的典史被吓得连夜翻墙跑了，这个空缺就由许老四顶上。
谁都在等着看他的笑话时，山贼被金银花一人剿灭，这偌大的功劳都叫许老四给占了，风头无二。如今更是占着姐夫的威势，勾结县里的地痞豪强，为恶一方。
被下调到凤岐县的周云贤虽然穿着正八品县丞的官服，又哪里敌得过身后有县令姐夫，跟前是地痞走狗的许老四？再加上他平日里厌恶官场是非，和其他官员少有来往，所以在衙门里也说不上话。
没法帮忙，但可以出出主意，周云贤说道：“现在还不清楚许老四图的是什么，只能一步步来，见招拆招。你要做的就是找个地方躲起来，不能被许老四的人抓到。一旦你被抓住，假案做真，那时候牵连其他人不说，单单对你而言，就是蒙冤而死。”
南门五避开路过官吏的视线，神色凝重，说道：“那周叔觉得我应该躲到哪里去？”
周云贤道：“你家附近定然有许老四的耳目，若是贸然回家，多半会落入他的圈套之中。要是赵启祥昨晚不站出来的话，那你还可以躲到他的私塾去，但现在，他那边估计也有许老四的线人。你只有一路，回到云莲山山贼那边。”
南门五错愕道：“回去？”
周云贤点点头：“不错，许老四胆子再怎么大，他也不敢到云莲山里去抓你。你要做的就是等，等到我找出许老四的意图后，才有下一步对策。在此期间，你只能躲在山寨里。”
看着个子比自己还高的少年一副愁眉苦脸的样子，周云贤笑骂道：“好小子！这点苦头都吃不了吗？大丈夫能屈能伸，忍过这一时，才会有后面的扶摇直上。”
南门五哭笑不得，明白周云贤会错意了。混在山贼之中有什么可怕的？自己担心的是那个不知姓名的女子还有其他被困在溶洞里的人。但也明白自己现在泥菩萨过河，自身难保。更别提就算真的派兵剿匪，那些残兵老卒走得了崎岖的山路吗？还是得靠自己啊。
辞别周云贤，二人匆匆往城外走去。
街上还是同往常一样热闹，贩夫走卒，摊贩商贾。走到文通大街的时候，金银花忽然站定，直勾勾地看着街边卖馄饨的摊子，留下一句“我去吃些东西”，径直走向小摊，摆开十文钱，很是阔气地喊道：“来碗馄饨！”
南门五恨不得直接飞回溶洞，哪有心情吃东西。走上前拍了拍桌子，低声提醒道：“老金，现在哪有时间给你吃馄饨啊！我们还要出城呐！”
金银花摆摆手，笑道：“吃饱了才好走路，而且我吃馄饨很快的。少爷在附近转会，我就吃好了。”
这时一股香味传来，转身看去，馄饨锅里的水汽热腾腾地往上冒，老叟将馄饨装入碗中，撒了点葱花，端到金银花面前，招呼道：“客官，你的馄饨，请慢用。”
南门五这才想起来自己也是一晚没吃饭了，将口水吞了下去，刚刚说出去的话还在耳边，要是开口要份馄饨来吃，岂不是丢脸丢到家了。也不说话，捉条板凳坐在金银花对面，直勾勾地盯着那碗馄饨。
老金一口四个馄饨，才两口下去就只剩半碗，抬头看了眼南门五，神色恳切道：“少爷你别急，只消二口我就能把剩下的吃完。你先在附近转会。”说罢，一口将剩下的馄饨吞入肚中，又一口把汤汁喝得干干净净。
揉揉肚子，金银花喃喃道：“不怎么顶饱啊。老板，再来一碗馄饨！”豪气十足地摆出十文钱，还不忘冲南门五羞郝一笑。
先前黄芪还提过这事。说是南门岳在天香楼喝花酒到半夜，从后院翻墙进来的时候，被老金一顿好打，赶了出去。当时自己还不信老金敢对老爹动手，如今一看，别说老爹了，就算大爷半夜翻后院院墙，估计也是一顿好打吧。
南门五心里又气又笑，说道：“我去走走。”
老金头也没抬，将勺子里的馄饨倒回碗里，开始细嚼慢咽起来。
南门五无话可说，站在路口左右张望，余光扫过武达大街时，一家平平无奇的店铺印入眼帘，自家的肉铺。
一步步缓缓走近铺子，南门岳的嗓门一如既往的洪亮，富贵和前天一样在小心翼翼地拿纸包肉，铁柱在卖力地剁肉糜。
环顾一圈，南门五深吸口气，站到肉案前，哭丧着脸，说道：“南门老爷，我家周大人的肉叫一伙地痞给抢了去，我还摔了一跤。擦破头皮还没什么，可我家周大人托我买的肉丢了，这可如何是好啊。”
南门岳脸上露出一丝喜色，但很快掩盖过去，皱着眉头道：“你这厮也忒不小心了吧！竟然招惹那些破落户泼皮，活该挨一跤！至于云贤老弟要买的肉，这样，你在这儿稍等片刻，我重新切块肉让你带回去。”
南门五站到案板旁边，又是作揖，又是抱拳，涎皮笑道：“多谢南门大老爷！多谢南门老爷！”
南门岳喊富贵给下一位客人切肉，自己则取下一块猪肋骨，走到儿子用的案板前，拔出插入案板里的剔骨尖刀，细细地磨起刀来。
大抵是熟能生巧，那边金银花还没咀嚼完一碗馄饨，南门五提着包切好的肉来到馄饨摊边上，说道：“走吧，老金。”
金银花囫囵吞下剩下的馄饨，起身，抹去嘴巴上的浮末，看了眼少爷手里提着的东西，憨憨笑道：“都交代清楚了？”
南门五颔首：“吃饱了？”
金银花右手伸到怀里，没多时捏着一只跳蚤出来，说道：“够用。”
南门五摇头笑道：“好大的口气。走吧，让我瞧瞧你是怎么干翻云莲山二百七十六个山贼的。”
老叟忙了一圈过来收拾碗筷，发现那汉子多给了一文钱，注目望去，隐隐看到那个穿着衲衣草鞋的高大汉子跟在穿着破旧短衫的男子身后，有股自在的畅快感呼之欲出。
