已经四十二个时辰了。
李若麟默默地数着自己被关了多久。牢笼里，要是不找点事情做，癫疯不过迟早的事。像那个和南门五一个时间关进来的女子已经疯了。才十六个时辰就丧失了理智，想来那女子被关进来前受了很大的折磨吧。
李若麟神色黯淡，但也没忘记继续数钱，这是她唯一能做的事情。每一百文归为一两白银，每数九两便是一刻，每八刻是一个时辰，十二时辰是一天。
自己是黎明时分被抓进来的，南门五是两天后约莫中午被关进来的，晚上的时候打晕土地爷逃出去，现在差不多过了一天。是遇到了什么事情耽误了吗？还是他逃出去后就给忘了。
叹了口气，已经九两了，又过了一刻。
比起李若麟数钱计时间的枯燥，溶洞里其他女子的做法就有趣一些。
有结伴对对子的，从一开始还讲究格律，意境，所说对子上究天文，下谈地理。收放自如已成大家之风，听得李若麟佩服不已。几个时辰之后，所说的对子匠气十足，多有弄巧成拙的地方，但也非寻常文人士子能张口就来的。再往后说，便是没话找话，已经算不上对子了。
在六个时辰前，这两个对对子的女子便因灯油燃尽，被肥胖至极的男人双双拉到地下用刑。路过李若麟所在的牢笼时，其中一女抓住铁栏，哀求着男子放过自己姐妹俩。男子听到后更是兴奋，暴虐地拖着二人的发丝，快步走向地下。
没多时，地下传来的哀嚎惨绝人寰。过了不到三刻时候，便听到姐妹俩哭哭啼啼，断断续续地对对子，时不时掺杂一声惨叫。
李若麟俏脸微寒，但很快又云淡风轻。
再次见到那对姐妹时，二人身上衣衫褴褛，裸露出雪白的肌肤上狰狞着一条条鲜红的鞭痕，眼睛更是哭肿得像桃子一半，脸上有些淤青，好在甚至还算清醒。
“败类！”李若麟冷眸盯着圆球儿。
圆球儿很是诧异地看了她一眼，又瞧了眼她牢门外挂的宫灯，咧嘴笑道：“小娘子忍不住了？”
“呸！”李若麟双手抱在胸前，背过身去，不再看他。
圆球儿的眼神在那玲珑有致的娇躯上来回巡视，舔了舔嘴巴，伸手将宫灯摔在地上。灯火顺着灯油蔓延开来，可惜溶洞里并无多少可以燃烧的东西，灯油很快就染尽了。
“李若麟，安定府云州李家长女，十五岁时就和云州梁家十三岁的梁春禾订下婚约。我没记错的话，是在来年梁春禾冠礼后成婚吧。”圆球儿咂咂嘴，打开牢门，堵在门口，讥笑道，“就是不知道出了这么档事，那梁春禾还会娶你吗？那梁家还容得下你吗？云州城还容得下你吗？”
李若麟转身，与圆球儿对视，平淡道：“与你何干。”
圆球儿踏前一步，讥讽之色愈浓，说道：“与我何干？呵呵，梁家不过出了个安定府同知，区区五品官员就让你们连廉耻都不要了么？李长廉堂堂正二品兵部尚书的脸都叫你们给丢光了！”
李若麟脸色苍白，她也只是小时候听家里长辈说过曾祖父的事情，但如此隐蔽的事情居然被这个山贼一语道破，神色再也无法平静，反问道：“你到底是谁！”
圆球儿抓住李若麟的手腕，一把拉到跟前，面目狰狞地低声喝道：“李长廉戎马一生，仅凭八千甲士生生把蛮兵挡在乌流江南二十三载。景州之战更是大破十万蛮兵，生擒了南蛮乌那王！要是晚生几年，他定然是统御评上最无争议的天下第一将！而你们这些人，不配姓李。”
李若麟生于商贾之家，家里经营着木石产业，虽然富甲一方，成为云州五姓之一，但还是自觉低人一等。从记事起，所学除了打算盘，就是看账本，闲暇时要跟着娘亲学女红。
直到十二岁那年，在一次长辈私下闲聊时得知了曾祖李长廉的存在。但描述过于含糊其辞，而且语气里透满了厌恶，李若麟也就没往心里去。可如今得知被家人所厌恶的曾祖有过如此辉煌的经历，心里分不清到底是谁错了。
圆球儿嗤笑一声，拉着李若麟走出牢笼，向地下用刑室走去。
燃起还带有余热的篝火，用铁链将李若麟呈大字锁好，推开摆满刑具的架子，露出架子后挂在墙上的十九支长短不一的匕首。圆球儿逐一摸过透着寒气的匕首，最后将手停在如同飞刀般长短的匕首上，默默着注视着柄上刻着的“李”字，取了下来。
圆球儿持匕首走到李若麟面前，看到她困惑的神情，轻笑道：“你放心，我答应过李长廉，不会害了他子孙的性命，也不会坏了他后代的名声。所以，你很幸运，有个你不知道的老祖宗救了你一命，还保住了你的清白。”
李若麟瞪圆凤眼，失声道：“你是失踪多年的三叔？！”
圆球儿愣了下，面无表情，语气也不带一丝波动，摇摇头说道：“李博康早死了，身上挨了一百六十七刀，最后咬舌自尽，死在了乌流江南边，尸体让野兽分食了。你也别猜了，天下没人能猜的出我是谁。”
说着，一股无名火腾的一下窜了上来，圆球儿捏住李若麟苍白的脸颊，牙关紧咬，一拳砸在铁架上，很是烦躁道：“别再问了！再问，老子就把你给办咯！”
李若麟想知道的东西太多，可千言万语到嘴边也只剩下一声叹息，合上眼，任由圆球儿处置。
深吸一口气，圆球儿眼露凶光，如提笔般捏住薄如蝉翼的利刃，划出一刀，便在那如花似玉的脸蛋上剌出了个“李”字，下刀之快准，李若麟还未察觉到疼痛，口子便割好了。接着就将她打晕，止住血，横抱回牢笼里。
锁好牢门，圆球儿半眯着眼踱步走出溶洞，看着天边泛起的晨光，没头没脑地喃喃道：“还剩一个人。”
李若麟悠悠醒来，伸手摸到脸上的已经结痂的疤痕，抿唇不啃声。
直到每天送饭的喽啰走来，李若麟才恍恍惚惚地想起那个叫南门五的半大小子。心里一合计，上次送饭是三十个时辰，现在应该是有四十二个时辰了。南门五逃出去已经有一天了，是遇到什么事情给耽误了吗？还是他逃出去就忘了。
李若麟长叹一声。
“唉，老金。我们下一步要怎么做啊？”南门五坐在一堆乱石上，看着来来往往的山贼，发觉计划的第二步，居然无从下手，倍感惆怅。
老金从发间捉了只跳蚤出来，惬意道：“少爷怎么说，我就怎么做。”
