秋风萧瑟，九月的天气已逐渐转凉。
大运河通济渠沿岸，一支由几千盗匪组成的队伍正埋伏在树丛之中，无数双充血的眼睛牢牢盯着河面上的船只。
今天是附近乡镇的赶集日，行商的队伍络绎不绝，将水路与陆路都塞的严严实实。
盗匪们对眼前的景象似乎不为所动，一个个仍静静匍匐在原地。
他们并非出于什么仁慈与善良，纯粹是因为这些贩夫走卒肉太少，哪怕将所有人都抢一遍，也不过是得到一些瓜果蔬菜，麻布粗衣。
搞不好还会闹出大动静，使得十里八乡再没有人敢经过这里。
“大当家，探子回报说，目标商队已经出了阳武城，此时正由水路赶往荥阳。”
“好，你去通知其他几位当家，告诉他们一个时辰之后准备开战。”
大当家面色苍白、神清冰冷而威严，活脱脱一副冷面判官的形象，此人正是翟让，而他身后的队伍则是瓦岗军。
自两年前被张须陀捣毁巢穴后，瓦岗的实力就此一落千丈。
在加上被朝廷重点关注的缘故，很长一段时间里，他们都宛如瘟神一般使人避之不及。
整整两年过去，队伍不仅没有扩大，反而还有逐渐收缩的趋势。
如今无论规模，士气，还是人才数量，都可算得上瓦岗的严冬时期。
作为大当家，翟让无比渴望重振瓦岗之前的声势，可连续挣扎了两年之后，他才深刻体会到了什么叫心有余而力不足。
当前不仅官兵步步相逼，连附近的二三流盗匪也恨不得上来痛咬一口。
堂堂澄公榜前十的势力，竟变得像只过街老鼠，只能靠捡一些残羹剩饭过活。
若不是他与单雄信拼死守护，恐怕连这点家底都要烟消云散。
“但愿这一次能有意料之中的收获。”翟让看着上天，做了个祈求的手势。
他原本并不相信鬼神，但这些日子的颠沛流离，使他不得不对“天意”产生了新的看法。
上午时分，随着赶集的队伍逐渐减少，河面又变得空阔了起来。
翟让根据影子的方位估算了一下时辰，料定目标商队很快就会出现了。
这次的猎物对于瓦岗而言十分难得，一个月前，他们是在误打误撞的情况下收获到了商队的信息。
这支商队属于非法走私，为了恫吓住沿途的盗贼，商人们花大价钱购买了几百套盔甲与官服，让家丁与仆人扮作官差士兵。
如今的朝廷虽已威信大失，但以新六王将为首的各地剿匪力量却是不容小觑。官船在普通盗匪的眼里依然是不可觊觎的存在。
若不是提前探听到了这是一群冒牌货，瓦岗也断然不敢打他们的主意。
太阳穿过林间，照耀到众人的脸上，时间一分一秒的过去，越是开战在即，越是心跳加速。
突然身后传来一阵阵令人诧异的声音，“噔噔噔”，竟然是鸣金收兵的信号！
翟让浑身一震，上千号人面面相觑，眼中布满了疑惑与惊讶。
这次埋伏的瓦岗军共有两千，分别由大当家翟让与二当家单雄信率领。而今无故发布退兵信号的，只可能是二当家和他的人马，可他为何要这么做？
“大当家，我们要不要退下去……”一旁的随从纠结道。
“这千载难逢的机会，怎么能说退就退。”翟让皱紧眉头，“雄信断然不会是畏敌之人，那他此举究竟是何意？”
心中一番思量后，他坚定道：“若是能截获此次商队，兄弟们今年都不用再为钱财所苦恼。大家已辛辛苦苦准备了一个月，现在怎么能就此放弃！”
众人不再理会单雄信的号令，一心一意等待着商船的到来。
可那声音却似乎较上了劲，一遍又一遍，敲的众人心乱如麻。
翟让不由怒火腾升，单雄信今日行为反常，显然不像他的作风，肯定是另有人在背后出馊主意。
这敲钲的声音响彻河道两岸，现在即便有商船要经过，也一定会被吓的原路返航。
“走！去看一看到底是谁在坏我们好事！”
翟让站起身来，提刀率领众人奔向声音的来源处。
单雄信的大部队早已撤到了几里之外，只剩下他与寥寥几人守在鸣金的地点。
“雄信，是何人叫你行此糊涂之事？错过这单买卖，我们的处境可就更加艰难……”
话还未说完，翟让整个人就顿住了，他看到单雄信竟一言不发地站在另一个人身旁。
那人一身黑色的游侠装扮，大半张脸被遮盖在兜帽之下。
虽然看不清面容，但从显露出来的嘴巴与下颌就可以看出，这是一个年纪很轻的人。
“已经如实照你说的办了，下一步又该如何？”
单雄信望向年轻人，眼中竟显露着期许的目光。
“教唆你退兵的，就是此人？”翟让忍不住想近前看一看那斗篷下的全貌。
能让单雄信言听计从的年轻人……他脑海中飞快的过滤了一遍瓦岗的各色人物，最后将画面定格在一张面孔上。
“翟老大，才两年不见，你就连我都不认得了吗？”
斗篷摘下，年轻人露出了意料之中的面孔，他脸上洋溢着亲切的笑容，眼神也比记忆中要深邃与成熟了许多。
“世勣！哈哈！”翟让忍不住热泪盈眶，“可算把你给盼回来了！”
二人紧紧拥抱在一起，高兴且激动的笑声响彻山野。
年轻人正是学成归来的徐世勣，这两年来他跟着徐文远走遍大江南北，白天实地观战，晚上翻阅兵法典籍。
二人虽不是以师徒相称，但徐文远却毫无保留的尽心辅导，使徐世勣在这两年里能尽量的多吸收一些知识。
上个月他的学习目的达成之后，就已回到了东郡，之所以现在才来瓦岗，是因为中途还办了一件事情。
“两年不见，变结实了，也变成熟了……好……很好！”翟让捏着徐世勣的双臂，兴奋之情溢于言表。
“翟老大，两年前犯的错误，我必须向你……”
“雄信已经跟我说过了，过去的就让他过去吧。还有什么话，等我们回去以后再慢慢聊。”翟让一边往回走，一边大声道：“退兵，为三当家接风洗尘！”
