鄞州区往南看，高楼林立，现代厂区鳞次栉比。但是在城市化迅猛发展的过程中，古镇古村的生态原貌，以及其他文化的老底子还是得到了相当不错的保护。其中以走马塘、鄞江与古林这三个古村镇保存最为完整，不改浙东江南水乡小镇千年的绰约风韵。
走马塘村位于鄞南茅山镇，依傍奉化江支流东江，四周平畴弥望，有“四明古郡，文献之邦，有江山之胜，水陆之饶”之谓。始建于北宋端拱年间（988）。当时长洲进士陈矜任明州知府，死后葬于茅山，其子为父守陵，带家眷定居走马塘，遂成为今天走马塘人的先祖，至今已传38代。这个小村，文风兴隆，诗书传家，有宋以来，出过76位进士，堪称“中国进士第一村”。村庄被四条河流环抱，宛若水中央，紫来桥、西沈桥、庆丰桥等横于河上，与村外沟通。其间多有大小参差、形态各异的小池，谓东邻漕、邵家漕、蟹肚脐、后王漕、徐家漕等。最值一看的是荷花池与蟹肚脐两池：荷花池看花，荷叶田田，花开其上，摇曳多姿；蟹肚脐看古宅，白墙黑瓦，风采俊逸，高峻漂亮的马头墙映照水中，颇能引发人幽古之思。村中尚有几十处古建筑，其前檐宽敞，可以避风雨；檐下常设石凳，有老人谈天下棋，别有闲情逸致。
古林镇是另一番格局。古林河穿镇而过，河边散布明清古建筑，绵延极长，不似走马塘精致小巧。两岸各成街衢，旧时因以资善观街心戏亭一带最为热闹。街心戏亭建于清代，四方，单檐歇山顶，由方形削角石柱作支柱，亭顶为藻井，八角攒尖，并有精美图画；亭屋脊两端有龙首鱼尾脊兽泥塑，前檐两角翘起，似欲飞渡过河，后檐与资善观相连。资善观，又称少峰祠，曾是纪念黄古林戴氏“四杰”的家祠。旧时逢资善观内菩萨圣诞，便邀请戏班在戏亭演戏，所谓：“芝里风淳，四境浑成长乐地；梨园调古，一场高唱太平歌。”最盛时，据说不少名角前来祝贺，如宁波京班筱毛豹、小王桂卿等麒派，上台演过《棒打寇丞女》、《收伏朱良祖》；又有越剧名角竺水招、赵瑞花等在此献演《柳毅传书》、《碧玉簪》。想象当时，应该四方乡民围聚，两岸街边、河面船上人山人海。戏台左有一横跨于古林河上的九狮桥，因桥栏上的4个望柱上有九个狮得名。九狮造型奇特，两雌，两雄，或蹲或立，另有5只小狮或伏背、或拖尾、或缠腰、或昂首、或抱足依于雌狮之傍；虽是因为年代久远，雕纹线条已然磨浅，但更觉古朴浑然，煞是可爱。五港桥离戏亭亦不远，三联拱，如三面圆镜照水；南北有两副桥联，颇得古石桥的神韵：“河分五港源流远，洞筑三环月印圆”，“波心倒映开全镜，水面横飞落彩虹”。
鄞江镇，古称小溪，紧连四明山，外接三江口，为一巨镇。东晋隆安年间，因孙恩兵乱迁句章县城于此；曾为宁波州治、县县治，时间长达500余年，素有“四明首镇”之称。鄞江镇容貌古朴，人烟阜盛，街道纵横。其中两条大溪穿镇而过，直通宁波。镇东两溪分叉处有一道水坝，名它山堰，为唐代太和年的建筑。此坝建于四明山和它山之间，全长一百三十余米，高三米左右，宽近五米。堰面全部用条石砌筑而成，堰身为木石结构，有逾抱大梅木枕卧堰中，历千余年不腐。据说这个大坝建造时，桩基难以打下，有十个壮士主动选择了牺牲，跳入深坑为打坝奠基，至今堰旁的祠庙里还祀奉着这十位先烈。当时建坝目的是引樟溪水流向东南，使之流入宁波城，供给宁波城水源。溪水入城中后，沟通日湖、月湖，再出东门的水门，尾水排入甬江，即再入鄞江的下游。樟溪水原来通过鄞江，自然流入奉化江；奉化江通海，它的水是咸水，当潮位升高时，海水会倒灌进来；所以它山堰也起到了拒咸作用，能够排水泄洪、灌溉鄞县东部七个乡。宋魏岘《四明它山水利备览》记载，“支港入溪，则七乡水道襟喉之地，因遂堰焉。由是溪江中分，咸卤不至，清甘之流，输贯诸港。入城市，绕村落，七乡之田，皆赖灌溉。”可以说它山堰是宁波的母亲工程，因其效益之大，与郑国渠、灵渠、都江堰合称为中国古代四大水利工程。它山堰四周还有冷水庵，岩寺与禅岩洞、云石庵、古城畈、贺知章钓台以及古石岩等多处人文景观。
在一块经济开发如火灼热的土地上，能保存这样几个闲静而又有文化底蕴的地方，真正难得。它是一个着实美丽的城市的后花园，你会不由自主地被这份如水莲花般自然的纯净所吸引。比如鄞江山溪之清洌，它山堰上可以灌足；古林河烟波渺渺，可以荡舟飘摇水中，听船橹划破水际；走马塘是小桥流水人家，在古桥头望明月高照，四围寂静无声，其境界何等高远。
而它所保存的记忆，散发的历史流韵，更使一景一物平添恬淡幽远之味。在古桥的石梯、护栏上，在雕花窗棂、古黄色的门板中，在青石板的狭弄里，这些历史特殊的沧桑气味静静流泄。踩在那些桀骜不驯但终于被磨平棱角的石头上，无论怎样的心灵都会变得温柔起来，或许会在不经意间撩起人心底一种回归自然的冲动。村庄里诸多被风霜洗过的石墙、石凳、石桥、石阶的灰色，对于许多城市中来的人，会有特殊而莫名的亲切感，像是过年回老家的一种快乐的感觉。这里的一道道从檐角直穿下来，落在古朴沉着的街石之上的午后金色的阳光，融有温暖的味道，对于这个城市的人有特殊的吸引力，这样的地方适合行走，适合追思，适合心灵旅行，使遐想变得最为澄澈。
当年“南戏中兴之祖”高明感当地民风淳厚，人文渊薮，于是羁留不走。“得与乡人子弟诗书礼义，以时游赤堇四明诸山，俯涧泉而仰云木，犹不失故吾也。”（高明语）在鄞南安静的小村庄里，写下了《琵琶记》。这份安静对所有的人都有着特殊的感召意义。在走马塘，我们还发现这个历史上也出过很多高官的村庄，并不像其他水乡古村如周庄、西塘、同里等，有许多象征着财富的深宅大院，它就是一个朴实的屋宇相接的乡村，与遍村的清流与荷花融为一体。为什么从这里出去的进士全为清官呢？也许这块土地上流淌着从四明山上来的水，有着天然的纯净。
（文/范天潇、郑轩、高史嚞）
边走边读
“屠隆”（1543—1605），字长卿，号赤水、蓬莱仙客，文学家，鄞县人。明万历五年（577）进士。曾任颍上知县、吏部主事等职。因在张居正的大丧期间招惹风尘女子而罢职。回乡后以卖文为生，贫穷困顿。博学多才，精于戏曲，书画造诣颇深，与胡应麟等并称“明末五子”。著有《彩毫记》、《昙花记》、《修文记》、《白榆集》等，据传《昙花记》在京城影响力超过汤显祖的《牡丹亭》。黄霖提出《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生应当就是屠隆，但未有定论。
“沈光文”（1613—1688），字文开，号斯庵，鄞县石碶街道星光村人。自幼苦读，参加明经科考试而进太学，后由福王朝廷授予太常博士，曾任太仆寺少卿等职。福王政权被清军消灭后，沈光文漂泊流离，最后流寓台湾。郑成功从荷兰人手中收复台湾后，曾召见沈光文。沈光文与后入台随郑的明朝遗老遗贤们，如辜朝荐、沈佺期、李茂春、许吉景等人，以传统的诗文形式，写下了台湾最早的一批文学作品，成为台湾文化的开拓者。传世著述有《台湾舆图考》一卷、《草本杂记》一卷、《流寓考》一卷、《台湾赋》一卷、《文开诗文集》三卷，由全祖望寻访而刊刻出来。
“《宁波历史文化名镇名村——走马塘》”作者为陈宏雄，本书详细介绍“中国进士第一村”走马塘的风土人情、人文景观、历史人物等。作者对走马塘的历史价值和现代保护意义有较为深入的阐述，有研读价值。
