阮渺薇印象里的四叔母小门户出身生性瑟缩胆小，从未大声说过话，说她会在府里大喜事上泼闹，不像是她能干出来的事。
由着这件许妈妈看到的事，或许当时的事另有隐情，只怕四叔母闹事是假，而大伯母为了看管磋磨她是真……
阮渺薇心中已有想法了，却不欲说出来让四姐多想，半真半假道：“许是四叔母又犯了什么事吧，长辈的事怎么说的清呢。”
“你兴许不知，府里四苑，折晖苑里头可是荒凉的紧，跟我们的院子完全是两样。也难怪刚才三哥被人欺负，四叔母平时不会管，现下也管不到了。我只记得小时四叔还在时，四叔母可不是这样，还抱过我，给我东西吃呢。”阮渺葶脸上似有留恋。
阮渺薇知道四姐说起这些事只不过是小孩子的感叹罢了，过不了不久就会忘在脑后。
便岔开话题与她猜起中午的菜式，果不其然，聊起吃葶姐儿登时便来兴趣了，一路直到苑门口都说个不停。
子衿跟着阮渺薇送完四小姐后，现在两人正慢慢走在回去的路上，前头阮渺薇只顾低头沉思，子衿四下周顾，想着为小姐看着路。
却不期然看到旁边一堵墙的树下露出一只手来，吓得赶紧上前拥住阮渺薇，边叫道：“小姐，树下有人。”
这道墙是外墙，墙内是侯府，墙外是阮府学堂的小路，且这墙砌得极高，一般人哪能轻易进来，子衿下意识便觉得是贼。
阮渺薇晃眼间又看到了那人缩手间露出松花色的衣裳，放下心来，阮卿茽？这是从阮桕的手中逃出来躲这儿了？
阮渺薇安抚性地拍了拍子衿的手，边缓步上前，边出声道:“三哥？”
阮卿茽原本正在尽力缩起手脚，听得一道绵软女童声唤他，忽然抬起头，便撞进一泓清澈无痕的眸中。
刚才从那四人手中，好不容易逃了出来，此时脸上挂着颜色颇为精彩，衣裳又满是灰尘破烂。
阮卿茽觉着自己现在这副模样见不了人，头一遭地脸发红。
阮渺薇一眼便看见了少年腰间的漆金扇，自己猜测今日易主的那把，倒让阮渺薇感到惊奇了，阮桕四人身量可都比地上的这位要高大，如此还能让他能带着东西逃出来，纵使现下鼻青脸肿，也得相信他是有本事的。
虽然自己是在人群中目睹了他是怎样的被围，但还是装作不知道的好。仿佛不解般出言道：“三哥怎的会在此处？且……这般形容？”
阮卿茽认出是府里的五姑娘，被比自己小的妹妹一双天真眼睛瞧着，觉得面上颇为无光。暗自深呼了口气，缓了缓身上的疼痛，慢慢站起身来。
呲着嘴出声：“无甚要事，自己贪玩的下场罢了，五妹若无事，我便先回了。”不待人回答，边说着边跛着脚走了。
阮渺薇眼瞅着他憋着口气走远，像是生怕她问出，又做出其他事来。
处来了一行大雁，阮渺薇看着它们从空中掠过，又飞往南方，对比着暮秋萧索大树下，远去的孤单瘸拐背影。
那般似曾相识的孤寂。
阮渺薇感到似乎起了一阵风，将身上的披风拢了拢，淡声吩咐道：“子衿，等会儿回去后，你将跌打药找出来。”
……
对于四叔母被大伯母禁足之事，阮渺薇虽然把阮渺葶给绕回去了，自己心里却有诸多疑虑。
府里一个主子月余都没有露面，竟然没有人谈论过，至少阮渺薇自己是一点风声都没有听到，还是今日碰巧谈起才知晓。
四叔母平日里就不打眼，只有在必须的场合才能见到她，到场了也甚少说话，大家都只是印象里知道有这么个人在罢了。
她不与人说话，小辈们也对她印象不多，四房的折晖苑里除必要外，连下人都甚少去。阮渺薇对此也是知之甚少，决定问问母亲。
崔氏午间睡了个好觉，现下尚未醒过神来，正惫懒地修剪着案上的茶花。
看着女儿进门来，将小剪子放到一旁，又将叠着的云袖拂开，摸上女儿的小髻，无不慈爱道：“小曙过来了，快来瞧瞧我刚摆上的插花。”
阮渺薇看着娘亲慵懒安适的睡美人模样，连自己都有些羡慕了，怎么过的这般闲舒呢。
看向开得浓烈又摆得层次分明的茶花，口中夸道：“娘亲手艺自不用讲，一如既往的精致。”
“就你小嘴会说话。”崔氏点点女儿的额头，又问起来今日的饭食可还合口，新作的衣裳满不满意。
阮渺薇一一答了，挑空仿若不经意般问出了自己的问题：“好似有些日子没有看见四叔母了，该不会是出远门了罢，娘亲你知道吗？”
崔氏原本在揉着女儿的手略停了停。其实这话说的突兀，小曙自以为将表情掩饰得很好，其实那点小心思崔氏看在眼里，心里好笑。
不过女儿也已慢慢大了，有些事她能自己注意到，那是好事，崔氏并不打算隐瞒什么，但在这之前还是得让她知道她娘亲已看出了她的“诡计”。
以同样的语气回道：“是啊，你四叔母确实很久没有露面了，那小曙知道是怎么回事吗？”看向女儿的眼睛。
对着崔氏了然的目光，阮渺薇也不装了，皱着脸吐了吐舌头。
“你啊，人小鬼大！”嗔怪而不吝溺爱的语气。
“已经发现你大伯母禁足四叔母的事了是吗？这是你长辈间的事，本不该同你说，不过你既然问了，那我就告诉你我知道的。”崔氏摆出一副讳莫如深的表情。
“折晖苑里，之前你四叔夫还在世时可不是如今这副模样，里头花木修整的很是雅致，柳树成荫，你四叔母嫁进来也不是现在这般唯唯诺诺，就是有些柔弱罢了，她是一副万事都依赖夫君的性子。”
崔氏摸着插着茶花的花瓶，似有喟叹：“可是你四叔夫走后，你四叔母仿似天塌了般，整日里以泪洗面，连自己房内的琐事都拎不清，慢慢的折晖苑里花木就没人管，杂草遍生。而你大伯母一直都是管着府里的中馈，之前与她亦是妯娌面子情。”
“可前几年里，你大伯母忽就敌对起她来了，具体原因我不清楚，当时也没有听到掩芳苑里有什么话流出来……。”崔氏抿了一口茶。
“个中缘由我虽不清楚，你祖母当是知晓的，不然也不会这些年冷眼瞧着大房这般作态不置喙一句。只是你四叔母，人本就柔弱不经事，娘家又是远京城的小户，无人出头，可不就任你大伯母磋磨了。”崔氏说完看着女儿若有所思模样有些欣慰，这些话不是白说的，希望她能从中学到些东西才好。
阮渺薇定了定神，缓缓说道：“不管前几年是发生了什么事，四叔母今日这般落魄，大半都是因为她太过依靠自己的夫君，若是自己能立得起来，日子未必会艰难。”
崔氏抚着女儿的肩膀，笑着说道：“小曙能明白这个道理，娘亲很是开心，日后你也要一直记住。”
阮渺薇看着含着笑意的娘亲，心中泛起些许苦涩。
独立、不依靠夫君这样的道理，娘亲应当是奉为圭臬的吧。
父亲一年到头也未踏进过抟溪苑正房一步，大半都歇在魏姨娘的房里，府里上下都知二房的正夫人饱受冷落，且从下人对着魏姨娘母女的殷勤中可见一斑了。
而又因魏姨娘是阮老夫人的娘家侄孙女儿，阮老夫人自不会说魏姨娘的错处，反倒从娘亲这找不痛快。
如此婆婆挑刺、夫君冷落的局面，也就只有自己心底坚定、性格独立才能将自己择出去，不受困扰吧。
万幸的是，外祖家底殷实，舅舅亦有本事，有这样的娘家才是保证活得独立的本钱……
阮渺薇心里想了很多，却不想叫娘亲看出来，转了个话题聊起来：“娘亲方才说大伯母与四叔母前几年发生的事，没有听到掩芳苑有话流出来，这个意思是……娘亲在大伯母苑里有眼线吗？”
“小曙真聪明，娘亲就那么一句话，让你给听出来了。这大宅院里头没有眼线就相当于眼瞎耳聋，于这面摸不清深浅的死水中，可是难以自保的。你有一房外叔祖母，她曾经就有那么一回……。”
崔氏似是很有谈兴，洋洋洒洒又说了许多，阮渺薇也听的很是认真。
临了了，子佩进来禀告，邻里李大人府上的李三小姐来找阮渺薇说话了。
李三小姐全名李葭月，绰号李叨叨。
“那你便去吧，今日说了这些，娘亲希望你能记得。”崔氏满面慈爱地摸了摸女儿的脸颊。
阮渺薇点点头，抱住崔氏的腰蹭了蹭。却不妨崔氏低了头在她耳边轻道：“傻姑娘，娘有你和葚哥儿就够了，日子过的甚为清闲，你不必担心我。”
阮渺薇一怔，娘亲原来早就看出自己的想法了，按照一贯不好意思地皱脸吐了吐舌头。
崔氏好笑道：“果真是个傻姑娘。”
……
