对于太子的请求，大皇子从来不会问缘由，“什么事情？”
“夏远之女夏敏栀你知道吗？”太子看了一眼大皇子，大皇子无端打了个寒噤，大皇子老实的摇摇头，“闺阁娇女，我哪里会知道，怎么突然提起她了？”
“那朱正奎能逃出贵州，全凭了这位夏姑娘的手笔。上个月四皇伯派了人去贵州，中途接到消息，那夏姑娘居然能在重重监护之下逃出，还带了更多的证据从鄂州码头出发，经汉水，过长江，沿大运河北上，全程是由漕帮和江湖人士护送，算算时间，也快到通州码头了，夏姑娘行踪隐秘，最近京师进出核查甚严，我也是怕打草惊蛇，所以才想让大哥走一趟，亲自接夏姑娘进京师，那夏远毕竟也是父皇心腹之臣，因公殉职，应该有的体面还是要给的。”
大皇子没有说话，仔细咂摸了太子话语中的意思，眼中含笑道，“你惹怒父皇，应该是因为这位夏姑娘吧，年岁也合适，良娣吗？”
太子脸顿时就红了，含怒瞪了一眼大哥，“哥，你还取笑我。”
大皇子哈哈大笑，他很难见到太子如此羞恼之态，见太子虽恼怒，更多是不自在，以拳抵唇，努力忍住笑，“你也成人了，这没什么不好意思的，难道你就要如此下去吗？叫外人瞧着了，还以为你有问题不成，你是储君，一举一动本就备受瞩目。你既然心仪人家姑娘，总不能给人带去非议不成。”
对于太子心仪之人，大皇子自然是清楚，不论是站在兄长还是臣子的份上，他总是赞同的，毕竟谢家姑娘身份也合适，才貌具备，跟太子也算是青梅竹马，最重要的是太子喜欢。母后说过，人生在世，遇一真心相爱之人极为不易，既然遇到就不要轻言松手。他欣喜于太子在最好的年华中遇到一真心之人，同时也暗暗羡慕，所以对于太子的所作所为，他很赞同。但是因为太子身份太过特殊和尊贵，女子犹如温室名花，需的精心呵护才是，稍稍风吹雨打，便落红满地，太过可惜。既然是太子心爱之人，世俗规矩太过严苛，大皇子总是希望太子心爱的姑娘，总是能有个好的归宿。
对于大皇子暗含的意味，太子觉得眼眶有些发热，“大哥，我知道的。”
“你居然说你知道，那你还总是半夜三更的去翻人家府邸的院墙，你难道不知道稍有不慎，消息走漏，你便是千般手段，抵不过父皇的雷霆之怒，济宁侯府不是一般的人家，济宁侯这个人我还算是知道的，极重规矩，若是真惹得济宁侯府颜面有染，受苦的总归是济宁侯府的姑娘。”
大皇子面上看着严肃冷厉，其实内里是个极为温暖柔软之人，因世道对女子太过苛刻，所以他总是会对女子心存怜惜，但也清楚一旦女子狠辣起来，其心机谋算不输于男子。真因为是真心关心太子，所以才会如此出言相劝。
见大皇子开始生气了，太子也收住了嬉皮笑脸，认真道，“大哥，我是真的都清楚，你放心，我真没对苗苗动手动脚的，每次我去的时候，谢研都在一旁盯着，我哪敢啊。再说了，父皇现在还没同意我的婚事，先生那边态度跟父皇一样，我知道女子闺誉不容有染，我每次过去只是跟她说说话，送点儿小玩意儿给她。现在又不比从前，我要正儿八经的见上她一面太难了，她又孝顺，我也是怕哪天她就被先生和夫人给说服了，点头嫁人去，那我就是真没辙了，在她面前晃一晃的，总不能忘了我吧。大哥，你也别板着脸了，我有分寸的，我是什么样的人，你还不清楚吗？”
大皇子的脸色总算好了些，还是忍不住叮嘱，“那你可得记得你说的话，别忘了分寸就行。”
太子点头如捣蒜，见大皇子态度软和了，立马就上杆子往上爬，“那夏姑娘那边，你就帮个忙呗，我可是好不容易劝动了苗苗，这会儿插进一个夏姑娘进来，只怕苗苗那头我就彻底没戏了，大哥，看在我如此可怜的份上，就帮了我吧。”
自小到大，只要太子有请求，大皇子几乎从来不曾拒绝过，尤其太子又做出了一副可怜巴巴的样子，大皇子自然更加不会拒绝的，点了点头，“通州码头吧，那我明日走一趟，你把事项告诉我吧。”
太子顿时就开心了，立马将细节告知了大皇子，说完这桩事之后，兄弟俩又说起了其他事情，转眼间到了晚膳时分，等两人用了晚膳，大皇子将他在兵部最近的心得都告知于太子，两个人又分析了一下朝局，等刘康来通报到了快到宫门落钥时分，太子和大皇子这才惊觉时间很晚了，太子倒是想让大皇子留宿东宫，被大皇子坚定地拒绝了，因太子还在禁足，只送到了东宫门口目送大皇子深意消失在宫墙后才离去。
刘康服侍太子更衣，太子突然想到什么似的，“年底了，你准备些布料珍宝之类的，明天走一趟大皇子府，跟芊瓶姑姑说说话。”
刘康动作不变的替太子脱下中衣，“殿下，大皇子殿下跟夏姑娘还未见过面呢，现在做准备，是不是早了点？”
“不早，刚刚好，芊瓶姑姑只怕比孤更心急大哥的婚事，你将此事透给她，她自然会出手的，芊瓶姑姑可不是一般人，只要她说的话，大哥都是听的进的。”躺在浴池中的太子舒服的叹了口气，“那夏姑娘的画像我见过，是大哥偏好的类型，孤和芊瓶姑姑再推把手，此事便成了。”
“那殿下为何不直接与大皇子殿下说他的婚事呢？你可从未在大皇子殿下面前说过此事，若是殿下您开口了，大皇子殿下也是能听得见的。”
太子鞠了把水，“虽说君臣有别，但孤到底是弟弟，哪有弟弟为长兄操心婚事的，说出去都要贻笑大方了。”
刘康瞧着太子心情好，便大胆的调侃了起来，“殿下您要是真在乎世俗规矩，又何必暗中做此事，既然陛下都盛赞那位夏姑娘了，假以时日，大皇子殿下自然是要明白其中的关窍，您就不怕大皇子殿下有话说了？”
“兄弟一场，让大哥说说也没什么，你看自小到大，大哥总是爱讲些道理，孤都听进去了，至于该做的事情还是要做的。”
刘康无奈的摇摇头，有这么个奸猾多智的主子，便是木头人，时日久了也能变成狐狸。
大皇子如今在兵部做事，并不用天天点卯，也不用像上司告假，当值全凭心情，便是兵部尚书也不敢随意指责，这本也是皇室宗族子弟在各衙门做事的特权。相较于大皇子实在正常不过的做派，二皇子倒是兢兢业业，寒暑不漏，在礼部也从来不仗着皇子身份为非作歹的，反而礼贤下士，谦卑异常，礼部上上下下无不对二皇子信服不已，一时间二皇子的名声极好，与大皇子颇有些倨傲的作态，形成了鲜明的对比。
相较于礼部、户部、礼部年关时节下异常繁忙的状态，兵部也不遑让，当属官前来汇报当日当值人员时，见大皇子不在册，兵部尚书陆熙籍也没意外，照常吩咐之后，便打理政事，只是兵部一郎中因跟陆熙籍有亲戚关系，等厅堂兵部官员都告辞后，皱起眉头，颇有些心烦道，“前几日二皇子感染风寒，特意告假了不说，还赏了上下人等，大皇子本应当值的，也不派人来告诉一声，可见是没把大人您放在眼中，如此这般，怎可夺嫡，连二皇子一半也不如了……”
陆熙籍抬眼扫了一眼郎中，把那郎中满腹牢骚都给压了下去，不紧不慢的阖上批阅好的劄子，“妄自议论皇子，念在触犯的份上，罚俸三月，回头写个告罪书，下去吧。”
那郎中脸色青白一片，嘴唇翕动，到底惧怕陆熙籍的威严，退了出去。
陆熙籍唤了长随进屋，低语了两句之后，很快兵部左侍郎曹守忠、右侍郎顾陵嘉都进了屋，陆熙籍简短的将刚才所发生的之事说完之后，曹守忠和顾陵嘉脸色都变了，尤其是顾陵嘉，几乎都站不住了，那郎中姓胡，是顾陵嘉的表亲，胡郎中能进兵部，顾陵嘉是出了大部分力，那胡郎中话说得简单，已经是在挑拨了，意图拉兵部上下去亲近二皇子。
陆熙籍近几年虽不太管事，兵部诸事其实都是顾陵嘉和曹守忠在打理，一旦陆熙籍致仕，兵部尚书就会从他二人中所出，陆熙籍掌管兵部二十多年，他的行为处事也极大的影响了兵部上下。曹守忠和顾陵嘉都是陆熙籍一手提拔并培养的，两人性格虽各有不同，但行事上大同小异，陆熙籍此人忠君，一心做实事。从昭帝还是洛王时，就并未参与党争中，便是洛王被先帝封为太子，也依旧以先帝为主，昭帝登基后，便奉昭帝为主。
眼下昭帝膝下五位皇子，虽四皇子、五皇子还小，太子未入朝，但隐隐已有党派之争，兵部自来都是拉拢对象。曹守忠和顾陵嘉对视一眼，立刻明白了陆熙籍的意思，顾陵嘉抢先表态，“大人放心，下臣这就去清理一番。”
曹守忠随机也表明态度。
陆熙籍这才满意的点头。
