俗话说得好：“小不忍，则乱大谋。”这里的“忍”我们可以从两个方面来理解，其中一个意思是人要忍耐，凡事要忍耐、包容一点，如果连一点儿小事都不能容忍，脾气一来，很容易坏了大事。许多的失败，常常都是由于小地方搞坏的。另一个意思是，做事要有“忍”劲，要狠下心来，有决断。有时候，碰到一件事，一下子就要决断，坚忍下来，才能成事，否则优柔寡断，不当机立断，那麻烦的事情就在后面等着你。姑息养奸，也是小不忍。
明朝的名相张居正，在执政的十年中，他大胆地从政治、经济、军事各方面进行重大改革，使国家安定，经济发展，一时间出现了清明富强的景象。
2岁时候的张居正，就认得“王日”两字，一时间被大家看做是神童。在13岁时，他参加了乡试。在所有考生中，他是年龄最小的，但却沉着冷静，写出了一篇非常漂亮的文章。当时的顾辚是湖广巡抚，是一个非常爱才的人。他有意要磨炼张居正几年，如果经过磨炼，张居正就肯定会中举的。终于，经过了几年的勤奋努力之后，张居正如愿考上了进士，在23岁那年，他就开始步入了仕途。
走上仕途之后，张居正被选为庶吉士之后，他还没有放弃学习，这时候一边大量读书，一边细心琢磨官场上的各种事情。虽然张居正有满腔的政治抱负，但是当时皇帝世宗昏庸，奸臣严嵩为非作歹。张居正只得去忍耐了，以此来与严嵩周旋，因此，纵使他有一身的才能也无法施展。张居正就这样苦苦熬了十几年，他的内心是十分痛苦的。
终于，严嵩专权15年后倒台了，张居正也开始得到了重用。然而，一波未平一波又起，张居正入阁后又遇上精明强干、头脑敏锐的政治对手高洪。张居正只得再次忍耐，他深深感到，在官场上没有阴一套阳一套的本事是无法生存发展的，所以，尽管高洪对他傲慢无礼，他却用谦恭与沉默表示更加激烈的无声对抗。在高洪下台后，张居正资格最老，被召回当了首辅。掌权后，张居正立即改变了过去那种谦虚祥和、沉默寡言的态度，变得雷厉风行、有理有节，在全国范围内实行了一场改革活动，把国事整理得井井有条，促进了当时社会经济的发展。
忍耐有两种，一种是思而不发，以忍求安；一种是忍而待发，以忍求变。求人者要特别学会后一种忍，忍是手段，所求是目的。在一本书上看到这样一则故事。
战国七雄的赵武灵王在位时是公元前352年至公元前299年，当时的赵国国富民强，又因地处中原，常常卷入战争的漩涡。所以，广行富国强兵之策比其他的国家来得更急切。赵武灵王经过多年的征伐，认为北方游牧民族骑马作战是值得仿效的战术，其机动性大，集散自由，对战场条件适应性很强。于是他也想改变自己军队的作战战术，改革颇费了番周折。
首先，当时的中原服装不适合骑马作战，就要改穿游牧民族的胡服，胡服的下身相当于今人普遍穿的裤子。接下来，要穿胡服并不那么简单，服装式样的改变在中国古代算是一场大的改革。预料中的反对势力蜂拥而来，朝中的多数大臣都不支持这项改革，主要理由就是不能出卖自己祖宗，去穿胡服丢丑卖脸，不能改变中国的传统式样。
面对大批的反对势力，赵武灵王采取了极其克制的态度。他不发王者之感，不以王者之尊强行推广，用今天的话来说就是做了大量的思想政治工作。从战争的发展、富国强兵的要略，他反复阐述自己的意见，拿出了最大的忍耐力推行战术。最难对付的是他的亲叔叔，借口生病，不早朝，也不听劝。武灵王知道他病在哪儿，绝口不谈正题，天天如此。他的叔叔大为感动，因为彼此都明白对方在做什么。
赵武灵王的“忍功”确实达到了目的，这是一种功利主义、目标明确的“忍”。小不忍则乱大谋，只有咽得下这口恶气，我们才能办成大事。
假如你现在只不过是一个小小的领导，以后你的升迁还需看上司的印象而定。如果你的才干一直超过上司，那么你的地位就相当危险了，那时候的他不但不会赏识你，反而会对你产生偏见，你会随时惹祸上身而又不自知，就更谈不上给你升职加薪了。用心与周围的人协调，适应环境，暂时委屈，目的就是能够翻身做主人。
这是宋朝宰相杜衍教导学生的话，它穿越了百年的时空界限，对于今天的朋友一样具有指导意义。古人的话有很多是对的，这并不是厚古薄今。
在民间极为流行“小不忍则乱大谋”这句话，很多人把这个作为自己的座右铭，常常以此告诫自己。有志向、有理想的人，不应斤斤计较个人得失，更不应在小事上纠缠不清，而应有开阔的胸襟和远大的抱负。只有如此，才能成就大事，从而实现自己的梦想。
有时面对一些事情，我们应该做到能够泰然处之。“小不忍则乱大谋”，心胸开阔，目光放远一些，看这些事情对自己的长远发展是否有利，而不去做匹夫之勇。
