镇增慌慌张张的从村南的小路跑了回来，满脸是汗。大娘问道：“你这是怎么了，有鬼在后面追你啊！”
“有……有……”镇增喘着粗气。
“你慢点！”大娘边说边向镇增身后看去，除了黑漆漆的夜色外，什么也没有。“到底有什么？”
“有人偷树！”镇增换了两口气，才说道。安然睁大了眼睛看着镇增，又听他接着说：
“我遛弯溜到村南的树林子时，听见里面有砍树的声音，我就寻着声音摸了过去，由于林子太大，我找了好半天才找到，最后我看见有两个黑影在树林子里，一个好像在砍树一个往车上装，我本想去制止，可我就一个人，就没敢上去。又偷偷地溜出来，我这才一路小跑赶回来。”
“那你还不赶紧叫人去？”大娘和安然异口同声的说道。
镇增应了一声就要走，忽然想起什么来，又说：“有一个人好像是咱们俩前头院的三排子。”
“谁！？”
镇增又重复了一遍。“三排子。”
三排子，守凤的爸爸，安然心里不由得吃了一惊。忙说：“大爷，您先等等，您打算去叫谁，每个三四个的是不行，等您凑够人，偷树的早跑了。”
镇增此时也不知计将安出，他停住脚步。
安然又不缓不慢的说：“要我说，大爷，您就别管了，别管来管去的也不落好，再说，偷的也不是你家的树，也不是我家的树，您着那急干什么！”
大娘听得出安然的话外之意，她和守凤最要好，要真是三排子干的，守凤以后在村里还怎么见人，虽然三排子不是个东西，但守凤和她的妈妈却还是不错的。想到这，大娘也赶紧说：“安然说的对，你瞎操那心干嘛，瞧把你累的，你可得邀功请赏去，人家还能给你发个奖状不成，回家吧，睡觉去，看好咱们家的就好了。”
镇增被两个人一说，也不知道怎么好了，等明天早起再去看看。
第二天一早，安然就找到守凤，问她你爸爸昨天晚上干什么去了，她希望得到一个称心的答案，哪怕是喝多了，打守凤一顿也可以。
“谁知道他去干什么了，我还真希望他不回来。”
“那他几点回来的？”
“挺晚才回来，我都睡着了，你问这个干什么？”守凤疑惑地反问道。
守凤的回答不能说明昨天拖木头是她的爸爸，但那么晚才回来也是疑点重重。
“没事，以后晚上就别让他出去了，你爸身子骨一直不好，晚上路不清楚，磕着碰着可不是闹着玩的。”安然这样说，但守凤却不以为意。
“他那么大的人了，我那管的了他，我妈都管不了，再说，我都懒得跟他说话，看见他我都烦，不回来才好呢！”守凤说。
“我没别的意思，他要是摔坏了，你们不是也麻烦吗。”
“行了，我知道了，婆婆妈妈的。”守凤不耐烦的说。
没过几天，放羊的史老汉就向书记安四报告，村南的树被人砍去一大片。安四问清之后，觉得这件事很重要。但在没有确认之前，他并没有盲目报警。安四带着两个治安员跟着史老汉去村南的杨树林看了一圈。林子的外围没看出什么，史老汉领着他们又往林子的深处走去。这时一个治安员说道：“书记，你看。”
安四也早已看见眼前的一片光秃秃的树桩子，树杈子上的叶子还很新鲜。“这树没被砍几天。”安四心说。安四回到队里就报警，很快，一辆警车咆哮着来到事发地。警察调取了车辙和人的痕迹，又照了相片，现场有用的证据实在太少了，只得先回警队。临走时，特意嘱咐安四，让他多派些人口巡逻一下，因为他们已经得手一次，所以再次偷树的可能性很大。然后，又开着警车扬起一道尘土，不见了。
这件事很快就在村里议论开来，七嘴八舌的各种分析都有，好像个个都是福尔摩斯一样。而最可笑的竟然有人说是安四偷的，原因是在一次喝酒中，有人听见安四说这树的粗细很适合做盖房子的檩条，到时谁要是盖房子，砍几棵就够用。这本是酒话，没想到现在树真丢了。就有人想起他的话，传来传去，竟把安四也演变成一个嫌疑犯了。
作为一村书记，这样的谣言让他极为愤慨，也让他难堪。他也料到，肯定是和自己有过节的人散布的，人言可畏，恶毒起来比砒霜还毒。他几次去到派出所，催促他们赶紧查出偷树的人。可一连几次，都是无功而返。警察只是让他安心等待。这种小案子在他们那堆积如山。
当然，村里也有人说是三排子干的，安然估计这话是从镇增大爷嘴里传出来的。守凤也听到了，不过，她根本就不着急，她的心仿佛死了一般寂静。有时她反而希望是她爸爸做的，让派出所抓起来不好呢？安然那天早晨说的话，她此刻明白了一些。但到底是谁做的，在没有抓到现行或是没有真凭实据的话，都是妄加揣测，造谣中伤，别看村里人种地累，生活苦，但说起这些总是津津有味。
可是随着时间的消逝，这件事也终究会被人们淡忘，就像一瓢水被太阳晒干，人们不得不去找另一瓢水，放在太阳底下，这样才有新鲜感。只有短短的二十几天时间。不过，就在人们失去了谈资的时候，一个爆炸性的新闻又再一次震动了这个不大的村子，那不是惊动，是震动，它比这一年香港回归还要震撼。它另整个上关村都难以入眠。
安四死了。
一村的村书记死了，他才三十六岁，正直年轻气盛的壮年，却死于非命。那是他跟朋友喝酒，骑着自行车回来的时候，在京白路往上关村拐弯的路口，被身后的一辆大货车撞飞十几米，当场绝命。据后来的消息说，安四的脑袋都被撞开了花，身子也散架了，好在入殓师给他一番整容之后，他才体面的离开了人世。“死的老惨了。”凡见过的人都这样形容。安四死后的一切后事暂且不提，只说安老汉听到这个消息之后，对安然说：“肯定是找你爸爸去了！”奶奶也说：“你爸这死刚过三年，安四就死了，你说巧不巧。”大娘更言之凿凿地说：“肯定是让你爸带走了，当初你爸和他太好了，你爸肯定想他了。”安然听到这些，既信又不信，但她年轻的心里，还是选择相信这个世界上有鬼魂的说法，不然她和老叔吵架的那次，晚上怎么就刮起大风来，怎么老婶就看见了爸爸。迷信起于无知，但迷一样的信仰也是一种寄托。安四的死是一次意外，一次偶然，但人们偏偏要跟死去的镇起连在一起，就显得扑朔迷离，安然也成了这无知上的一环，这种说法也在上关村慢慢扩散。镇生到有不同的见解：“他肯定是亏心事做多了，让白毛鬼覆住了。当着上面的拍马屁，对着下面的装老爷。这怂酒喝个什么劲，这会好了，把自己喝进去了！”他就这样评价上一位书记，他的叔伯兄弟。无论是非对错，大家还是惋惜扼腕了一回。
安四至死也没有洗清自己的清白，不过，对于一个死去的人来说，这都不重要了。在安四死后的一个多月里，这两个偷树贼又一次作案，结果被村民当场抓住，镇增看的没有错，其中一个就是守凤的爸爸——三排子！他和另一个人被村民扭送到派出所，三排子受不了拷打，几下没下来，就老实交代了自己的罪行。一共偷了几次，都在那里偷过，卖给了谁，卖了多少钱等等，三排子不敢隐瞒半点。三排子的认罪伏法，让安四的家人心里多少宽慰了一些。
三排子被抓走那天晚上，守凤异常的冷静，好像什么都没发生似的。她的妈妈却哭了一整晚，当他们收到三排子被劳教六个月，罚款一千元判决书时，她们绝望了。这对于早已伤痕累累的家庭来说，更是雪上加霜。好在守凤的大姑夫大姑在县里认识不少人，四处托人，才被以从犯减了二个月的刑期，大姑又把罚款交了。
等四个月一到，三排子从劳教所放出来，守凤的大姑夫开着汽车接他，他更瘦的不成人样，头发散乱，两眼暗淡无光，双脚绵软，走起路来都吃力。他在劳教所受得怎样的罪，也只有他自己知道，但是在派出所的那十几天里，他却死也不能忘。他经常被警察拴在厕所的水管子上，双手倒剪，像一只待宰的狗一样，然后那些自称人民警察的人把冰凉的自来水打开，从头到脚的浇他。他一想到在派出所所受的刑罚，就浑身发抖，从那以后就落下了毛病，除了身体上的还有心理上的。以后得几年里，他总是噩梦缠身，没几年光景，他就仙游离世了。这对于他和他的家庭成员来说，也未必是坏事，当然，守凤的妈妈很久才缓过这口气来。这是后话。不过在三排子挣扎的最后几年里，他的脾气更加反复无常，这让守凤几乎无法忍受，处于崩溃边缘。好在有安然的时时劝解，才得以渡过。
世间的事，就如一杯茶水，当它被刚刚漆开的时候，芬芳四溢，但伴随着清香却是苦涩。忍受会品尝到美好，等待会迎来恬静，时间，会让一切都消逝，然后在从新再来，这就是我们平凡而清淡的一生。就像这杯茶水，从清香到苦涩，再到清淡，这就是这杯茶水的命，也是我们的命。
不过镇生从来不认命，他只认钱。这几日从地里下来，就四处奔走去拉选票。安四死了，上关村的书记位置空出来了，人可以死，到书记的椅子不能空着，总要有人去坐，现在，镇生就想去坐一坐。但想要坐这把椅子的又何止他一人。其中就有他们安家的安镇平，他也是一个野心家，还有赵家的赵存良，但老赵家在上关村算不上大家族。他镇生并没有放在心上。安然又给他出主意，只要镇平退出，帮助老叔，那老叔的胜券就更大了，她建议老叔许诺给镇平一些东西，或是直接给钱。可镇生一生视钱如生命，给钱就等于要命，因为他的那些钱他自认为都是拿命换来的。退而求其次，他选择跟镇平套关系，他们是没出五福的兄弟，就凭这一点他镇平就应该帮他，他还许诺他当了书记会对他镇平多照顾一些。“这是应该的，咱们是兄弟，就应该彪起膀子，跟他们争！”镇生反复的说着这句话。镇平被镇生说动了，“咱们都姓安，谁当书记不一样。”镇平如是说。可他背地里却收了赵存良三千元好处，明着不争却暗着帮赵存良，镇生对此事一无所知。镇生觉得势在必得，根本不把赵存良放在眼里，有一次赵存良找到镇生，希望他退出，镇生直接给他骂跑了。随后的选举，镇生毫无意外的落选了，他只得到了两张选票，一张是自己的，一张是镇平的，事后镇平跟他说的。这几年来随着改革开放，自力更生，人心开始浮躁，谁没有自己的小九九。这也不能怪镇平暗耍聪明，没费什么力气，就得了三千元，那可是钱啊！镇生就像气球一样，泄了气。英雄气短啊！
镇生几日来，无精打采。安然却为新学期忙碌着，几个孩子凑到一起，忙着赶作业。这一年，安然和守凤就要上初二了，她们又大了一岁。这一年，二哥安旭已经结束了九年义务教育。他考上了一所技校，但他并不打算接着念学了，他想出去闯一闯。他现在长得跟个大人一般模样，宽阔的脸堂，精瘦的身体，眼睛里时刻充满着对未来，对远方的向往。随后，他背着行李走了。听说是去了北京。安然佩服二哥的勇气，可北京是那么遥远，那么神秘，在安然的脑海里她更像一个符号，她也为二哥担心起来。不过，她也憧憬着有一天去首都北京看一看。她只是在课本的插画里看过天安门的样子，那是开国大典里的一副插画。***站在天安门城楼上，目光坚定，神态伟岸，他在说着什么，也许就是“中华人民共和国中央人民政府今天成立了。”这句话，不知激荡了多少人的心灵。在那一片无根的蓝天白云下，更显得气冲云霄。天安门的后面就是故宫，那曾是皇帝的宫殿，一座梦一样的城市。她多想有一天也跟二哥一样，去北京闯荡一番。
