“我先说米切尔，米切尔，你会制盐吗？听到与制盐有关的话题，会让你觉得痛苦和烦躁吗？”
米切尔老老实实答道：“我没有试过，但可以学；痛苦和烦躁倒是没有。”
“那么康德，读书写字这种事会让你觉得不适吗？”
“现在不会。”
艾斯望向迪德罗：“老伙计，听到了吗？无论是精灵还是黑狱……康德，他们都克服了原本种群的弱点。问题的关键已经找到了，不是他们自身的问题，而是他们生活的区域有问题。在他们生活的地方，一定存在某种力量在不断地对他们施加影响，使他们变成‘异种’。而他们远离这个区域之后，就渐渐恢复人类的原本特点。”
康德皱起眉头，生活的区域有问题？
“找到这个区域，破解它的奥秘，所有的问题，都会解决！人类，将第一次实现真正意义上的统一，不，或者换一个词，融合！”
帐篷里突然一片寂静。
艾斯有些出乎意料：“怎么了，我说的不对吗？”
迪德罗慢慢地道：“不，都对，从学术上来讲。”
“难道我们不是刚刚发现了一个隐藏于数千年、乃至数万年时光帷幕之后的秘密吗？”
“老伙计，你的出发点错了。”
“哪里错了？”
“因为是人类最先发现这个秘密，就可以无视其他种族的想法，去尝试把其他种族变成自己的样子？”
“它们生活在欺骗、谎言之中，挣扎在死亡线上，甚至不得不互相残杀来保证种群的存续，这哪有一点高等智慧种的样子？我们正在讨论的，不是应该如何破解这些可怕的诅咒，让它们过得更好吗？”
“你的‘更好’只是人类的一厢情愿，每一个种族有权决定自己要走的路，那是一条自决、自主、自为的路，而不是等着救世主来安排。”
“康德绝不想只活三十岁，米切尔绝不希望因为缺盐而死，对吗？人类之路，这就是他们选的路，这条路很好，很对，为什么要抱残守缺，故步自封？”
“你的理论没问题，我再说一遍，没问题。问题在于，你要怎么跟他们相处——是‘他们’，还是‘它们’？”
米切尔吃惊地看着两个刚才还亲如兄弟、温文尔雅的老人现在剑拔弩张、虎视眈眈，火药味越来越浓。
怎么回事？
我喜欢这两个老头儿，不想看他们争吵，谁来阻止他们？
一转头，康德面沉如水，一言不发，似乎陷入沉思。
朝另一边转头，伊芙一脸淡定，嘴巴咯吱咯吱不知道嚼什么零食——她才懒得搭理这些有的没的。
“以人类的价值观去评价异种是不行的。一切的分歧不在于‘它们是什么’，而是‘如何跟它们共处’。老伙计，你的出发点有问题，再往前跑一步，你就要从文明的捍卫者和培育者，变成毁灭者了。”
“但你必须承认，征服同样是相处的一种方式，这方面我同意兰伯特的观点，物竞天择，适者生存。”
“你曲解了他的观点，故意扩大了‘物’的外延。高等智慧种和野兽有本质区别，你不能用野兽的法则去套人类或是异种的社会群落。你刚才说到假如束缚异种的那个区域不存在了，你猜被征服的将是谁？”
这下艾斯没话说了，他叹口气：“我不是非要逼着大家去做什么，毕竟这只是一个长期的目标，不，终极的目标。现在，我们该干什么还得干什么。”
迪德罗道：“你的想法很有价值，我赞成现在开始进行深入调查，不过正如你所说，这将是终极目标。在那之前，我们必须帮助康德尽快获得足以成为贵族的战功和荣誉。”
艾斯笑道：“是啊，看来少不了要从精灵身上下手了……真是的，一想到这些家伙可能和我们同质，再去杀它们，多少有些负罪感呢，康德，你觉得呢？”
康德回答的十分干脆：“我没有丝毫不适。无论是从异种的身份，还是以渴望功勋的人类身份。”
“那米切尔你呢？”
“主人的想法就是我的想法。”
“不要拿好仆人的那一套来搪塞，对自己诚实比对别人诚实更重要，年轻人，说出你真实的想法。你有一半精灵的血统，去杀戮那些和你父亲一模一样的家伙，会感到不适吗？”
“不。因为从小母亲和外祖父就告诉我，大部分精灵是可恶的，它们抢劫、杀人、强*……无恶不作，我讨厌作恶的家伙，无论是精灵还是人类。死在我手里的精灵已经不少了。”
“恕我冒昧，年轻人，如果有一天，你和你父亲重逢，他希望你加入精灵的阵营——”
“不可能。我是背负悲剧命运的人类，没有向精灵卑躬屈膝的想法。所有爱我的人在天上注视着我，引我走正路。”
“很好，我放心了。”
迪德罗拍拍康德的肩膀：“看到了吧，他早就不是什么异种了，只是获得了异种馈赠力量的人类。如果你也能有这种心态，你的人生路会好走很多。”
康德微微一笑：“谢谢老师关心。但我有我的骄傲。这孩子很坚决，这很好，只要他以后不后悔就行。”
米切尔斩钉截铁：“主人放心，我不会的！”
“那么，接下来就从精灵那里拿战功——”
康德话音未落，突然听到外面哨兵一声大吼。
“敌袭！”
康德朝伊芙丢下句话：“按规矩来！”一头钻出帐篷。
伊芙朝迪德罗和艾斯嘻嘻一笑：“两位，请跟我来吧，按规矩来。”
迪德罗颔首：“麻烦你了。”
“老师您太客气了。我们去艾萨克那边，大家都知道该怎么办。”
米切尔有点搞不清状况：“那个，我应该怎么办？”
伊芙道：“跟着康德去吧，听他安排，赶快跑，要不然追不上了啊。”
米切尔撒腿就跑：“主人，等等我啊！”
康德一抬眼就看到了正在狂奔而来的精灵大队。那是一条黑漆漆的兵线，后面是密密麻麻的精灵大队。
一眼望去，大概有数千只之多，它们从乌黑的森林里潮水般涌出来，恶狠狠扑向长石哨站。
哼哼，怪不得其他哨站进展这么顺利，原来精灵早就把这儿当做主攻方向，都集中过来了。
把剩余的部落武士全部集合起来进行决死突击吗？
伊芙只要几个魔法，就可以把这些无脑猛冲的家伙全送下地狱。
但是不行，实力已经展露得不少，再把伊芙亮出来，筑巢大计就遥遥无期了。
收割掉刀圣和灵魂祭司这些核心就可以了吧。
康德刚刚抽出长枪，米切尔已经扑上来了。
“离我主人远点儿！”
一棍落地，震波爆发，十几个精灵和碎石尘土一同高高飞起。
康德和米切尔所向披靡，手下没有一合之敌。
凡是对上康德的，眼看银光一闪，一切在静悄悄中陷入黑暗。
米切尔那边不同，轰隆隆乱响，声势惊人，一棍落下，血肉碎块四下乱飞，掀起血雨腥风。
他俩所到之处如滚汤泼雪，精灵纷纷避让。
但是米切尔察觉到了情况不对，精灵们并不把他和康德作为对手，即使被挑飞震倒，也没有精灵冲上来围攻，数不尽的精灵好像避开石块的激流，哗啦啦汹涌澎湃滚滚向前。
“主人，这些家伙，一大半是老弱病残，挨了打也不还手，只知道往前冲，完全不要命！”
康德早看出了端倪：“它们的目标是哨站！”
米切尔眉头皱起来，怎么会？怎么突然集结了这么多精灵？
“主人，找到精灵头领，或者刀圣，干掉它们，其他的就吓跑了！”
“没有头领！也没有精灵强者！”
米切尔一惊，轰轰两棍清出一小片区域，借机观察，一眼望去，果然既没有指挥官，也没有刀圣和灵魂祭司一类值得攻击的对手。
无脑猪突？
精灵的前锋已经逼近哨站的警戒线，而后队还没有离开森林，也就是说，现在蜂拥而来的精灵，数量绝对不会少于七千只，可能有一万甚至更多！
这些家伙，疯了吗？
康德暗暗叫苦，千算万算，棋差一招，没想到精灵居然敢冲出森林，硬闯隔离带，直接进攻哨站！
原卡萨斯城塞附近地区的精灵绝对绝对不可能有这么多，一定是五绿皮联盟出手了。
所有的老弱病残全部压上，想靠绝对数量把人类推平？
赢，就赚大了；输，不过是死掉老弱病残，精锐力量就可以分到足够的盐，死撑下去。
怪不得这么久了都没有对采伐队下手，怪不得这么久了其他哨站都没有遇到大队精灵。
原来如此。
接下来是一道简单的数学题，精灵的伤亡和人类的火力投放做减法，看看是精灵先死光，还是人类先崩溃。
长石哨站严重兵力不足。卡萨斯一战之后，援军已经返回铜锤堡垒；长石哨站总兵力恢复到原来的不足一千人，还有很大一部分按照史考特的要求去南边整修道路、协助建设纺织工场。现在最多四百人。
四百人对抗过万的精灵？
精灵们两眼翻白，举着各式各样的兵器，发出呜呜呀呀的狂吼，向孤零零的哨站蜂拥而去。
