“康德把那家伙保护起来了啊，聪明。我那个蠢货变态哥哥还是走上了舔多梅尼科公爵屁股这条路。我要的东西呢？”
暴雨袭来，卡米拉坐在大落地窗前，梳理着一头银色的秀发，她轻轻抚弄柔顺光滑的发丝，神情温柔，好像在抚摸一只老实的猫咪。
“是的小姐，”手下恭恭敬敬道，“能搜集到的康德伯爵的资料，都在这儿了。”
卡米拉翻开薄薄几页纸，开始浏览，她看得很专注，很仔细。
手下不敢打扰，垂着两手，静静等待。
良久，少女抬起头来，诧异道：“他没拿出赖以成名的纺纱机来？我以为他会大肆甩钱建工场。”
“一连五天他都在海边徘徊，富尔特成了左膀右臂，片刻不离。我们的人不好靠近，不知道在谈什么，但应该不是纺织的事。海边湿气太重，不利于纺织，这边也不是材料产地，而且，摩西角全是渔民，也不大可能半道改行去学纺织，富尔特虽然不是本地人，但是在这里住了十多年，情况很熟，这些东西他不可能不对康德说。康德把钱投在纺织上的可能性不大。”
“线索太少，你还有什么发现？”
“有三点，第一，他的手下几乎全是老人，其中有一个是塔克洛尼亚帝国学术界大师艾萨克，据说已经死于教廷的秘密囚禁，但不知道为什么会跟他搅在一起。”
“教廷的手从来伸不到这边，也不会有人敢来这被诅咒之地。他们很安全，举报和告密只能把伯爵变成敌人，没任何好处。据此推断，其他那些老头很可能都是些老学究、技术的倡导者。我们得好好关心一下老人家们，这对我们有好处——第二呢？”
“伯爵在到此地之前，通过丹瑞贝希郡的商行订购了一批小麦。”
“人没到先搞粮食……订了多少？”
“一点儿，第一批两百升，交付日期是今天，算算时间他已经拿到手；另一批四千升，交付日期是二十天后，货款已经全部结清。”
卡米拉微微一笑：“第一批差不多够六十户人和他的手下吃一个月，可以拿来收买人心；第二批是亮明态度，打算在这儿长住……小麦？还真是财大气粗。”
“小姐说得对，我们东海不像南方平原那边闹洪灾，去年和今年年景都不错，粮价便宜；如果买的是出清的存粮，还会更低。小麦粉做的面包，绝对让穷鬼们把舌头都咽下去。”
“如果真是这样就好喽。不会这么巧从我们这儿订的吧？”
“小姐说笑了，咱们是唯一一家跑摩西角生意的商会，除了咱们没别人。”
“这下子没退路了啊……”
“您说什么？”
“没什么，反正我又不是会长。最后一点是什么？”
“深居简出的伯爵夫人每天入夜时分会悄悄离开临时住所，天亮时回来。”
卡米拉来了精神：“哦哦，这个好！快说说，什么情况”
“他们刚到此地时，属下有幸见过伯爵夫人一面，是个深不可测的对手，完全感觉不到她的法力波动。”
“也可能是什么都不会吧？”
“不，她是一头潜伏于草丛中的老虎，不必凝视，已经能感觉到令人畏惧的压力。”
“这样啊……她漂亮吗？”
手下十分谨慎地低下头：“不好说。”
“哈，问了让你为难的问题，不过看看你的表现就知道，论美貌输给人家了呢。哎呀，神有时候就是偏心眼儿，没办法呀。”
手下小心翼翼地试图把话题扭回正轨：“她消失时，我们的人看到她发动飞翔术向大海方向飞去，然后直到早晨才回来。有两件事请您注意，从伯爵斩杀精灵剑圣如砍瓜切菜来看，他是一位真正的剑圣；而伯爵夫人的姓氏与他完全相同，都是罗尼乌斯，很可能是同一家族的表兄妹；年轻一代中同时培养出两位剑圣级的强者，小姐，他们背后的家族实力深不可测。
“哦！”卡米拉两眼放光，“晚上这段时间男人独守空房吗？不发生点什么简直对不起我看的那些小说啊！我必须行动起来！”
看来小姐完全没把最后那段话听进去，手下哭笑不得，决定再次提醒她：“小姐，多梅尼科公爵的二公子在门房等着您呢，两个多小时了。”
“早说了我没空，他愿意等我有什么办法？从书架最下边那排，找本无聊的书给他，说我让他看的，他还能坐两个小时，对，就是那本《如何种蘑菇》，去吧。”
打发走手下，卡米拉郑重其事地站到大镜子前，一件又一件换衣服。
“骑士修缮了铠甲，擦亮了长枪，准备决胜疆场，收获荣光。”
她的嘴角浮现出必胜的微笑。
没想到刚出去的手下又一次扣响了门：“小姐，大少爷有事想见你。”
卡米拉下意识地想拒绝，但突然改变了主意：“让他去客厅等，我一会到。”
片刻之后，卡米拉从容不迫地来到客厅，容光焕发的哈斯蒂从沙发上起身迎过来：“啊，我可爱的妹妹，你越来越美丽，这真让人高兴，穿得这么迷人，要去哪儿啊？”
“有话快说，我赶时间。”
“你的梦中情人只怕高兴不起来了，为了庆祝这位新伯爵大驾光临，我特意准备了几道丰盛的大餐，希望他能喜欢。”
“哎呀呀，我闻到了威胁的味道呢，朴实的哥哥。你打算怎么做？”
“你没必要知道。逢场作戏可以，卖弄风……情为家族换取利益也可以，但别陷入太深，否则真的会伤心哦！”
“我要做什么关你什么事啊？没有什么家族利益，我就是看他顺眼。你要干什么我不管，但是提醒你一句，少惹那些不该惹的对手。”
“凭什么，一个只会舞刀弄剑的粗坯可以为所欲为，在我面前肆无忌惮地招摇？”
卡米拉很想问一句康德什么时候在他面前招摇过，但想想又把话咽回去，笑道：“好啊，你有什么本领就拿出来看看吧！”
“算算时间，伯爵大人已经和领民们见面了呢，我真期待那景象！”
这时，康德和伊芙、米切尔一行站在高高的礁岩上，注视着下面的领民们。
米切尔的牙齿快咬碎了。
衣衫褴褛，两眼无神，骨瘦如柴，形容枯槁，看上去像一群骷髅兵，这副尊容见领主？在别的地方早被活活打死了！
好吧，主人宽宏大量不跟你们计较，可你们手里该死的牌子是怎么回事！
六十二户人家，两百八十一名领民，来了不到四十人，有一半有气无力地或蹲或坐，还有一半举着牌子，牌子上不约而同写着一个血红的、简短的词：
“自由。”
“主人，这些该死的家伙太无礼了，只要您一句话，我这就把举牌子家伙的脑袋拧下来！”
“给了我一个下马威啊，用这种方式对从天而降的老爷表示抗议……”康德落寞地叹了口气，上前一步，有气无力地喊道：“我是你们的新领主康德，从今天开始你们受我保护，我住在剑锋岩礁灯塔边的茅屋，为表示对你们的怜悯，每户可以到剑锋岩礁灯塔下去领取一袋小麦，小麦！”
小麦这个词让骷髅兵们挣扎了一下，然后不又动了。
康德连喊了几次，有的只是有气无力、稀稀落落的回答，他悲哀地摇摇头：“算了，米切尔，这儿不欢迎我们，我们走吧？”
“啊，主人，这样会被小看啊！至少得找几个领头的抽一顿鞭子！”
“不，来是为了示好的，打人还行？动了鞭子，下次就一个来的都没有了。记下来，凡是来的都记下来，发两袋！”
“这肯定是有人捣鬼，就这么算了？”
面对义愤填膺的手下，康德回复了一个意味深长的微笑。
