莽山深处,赵辛和两个人站在一处山坡上。
其中一人问道:“赵辛,现在我们去哪里?”
赵辛挠了挠头,道:“先去那边的小山谷吧。”
小山谷中稀稀疏疏地长了一些植被,露出大片的岩石。
三人下到小山谷中,山谷里的草丛灌木足有半人高,太阳直射下来,令人头顶发热。
赵辛派两个人分别在两边找,自己一个人往山谷中间寻去。
在裸露的岩石上,赵辛看到了一两条无毒蛇正在晒太阳,赵辛没有打扰它们,仔细地甄别着周围环境里传来的信息。
找了半天,日上三竿,两个人抹着汗水走到赵辛身边,“赵辛,没找到什么蛇,倒是看到两条普通的蛇,被我们吓跑了。你有什么发现没?”
赵辛摇了摇头,“没有,看来这里不会有莽山烙铁头的存在,我们先回去吧,看看他们有什么收获。”
三人回到了营地,不一会儿另外两行人也回来了。
“没有。”
“我这也没找到。”
雄哥叹了一口气,“太难找了,这件事情不容易办啊。”
“先吃午饭吧,下午再去找。”
虽然没有找到蛇,但是有人趁机打了两只野兔回来。众人烤了野兔,就着干粮,解决了午饭。
下午天气转凉的时候,大家又出发。
赵辛来到了一处树林里,这里面蛇活动的踪迹较多,但隐藏蛇的可能性不是很大。抱着试试看的态度找了一遍,结果仍然一无所获。
不得已,赵辛叫上另外两个人,往更远处搜寻。路上,三人又做了标记,防止走丢。
直到晚上,三人才胆战心惊地回到了营地。
除了一个人差点被竹叶青咬伤外,仍然没有丝毫莽山烙铁头的踪迹。
老张道:“找这个实在太难了,谁知道莽山里面有几条这样的蛇呢。你们这啊,是白费功夫。”
雄哥道:“既然老板吩咐了,大家就尽心尽力地找。把周围找遍了,我们就换个地方。要是实在找不到,一个星期后就出山了。”
“今天还是第一天,急什么?还有那么多地方没找。”
众人听了,勉强打起精神来。
吃了饭,各自睡下,一夜无言。
像无头苍蝇一般找了几天,大家渐渐地把周围找了个遍,各种蛇也见过了,就是没有莽山烙铁头的身影。
大家都是见过莽山烙铁头照片的,而且莽山烙铁头的特征比较明显,大家绝不可能错过。难道莽山烙铁头真的稀少到了如此地步吗?
虽然不说,但可以看出大家的耐心已经被渐渐消磨掉了,一个个都已经做好了放弃的准备。
赵辛心中仍然存有一丝希望,他对雄哥道:“雄哥,拔营吧,去那边山上找找。”指了指五六里外的一座山头。
雄哥道:“那座山?前天我们去那里找了,没有发现莽山烙铁头啊。”
赵辛道:“你们上山了没?光在山脚下找可不行,万一山上就有莽山烙铁头呢。”
雄哥摇了摇头,“既然如此,那就听你的,我们去那里找找。”他抱着死马当活马医的态度,答应了赵辛的请求。
一个多小时后,一行人来到了山下。
这座山与周围的山比,并不高,夹杂在群山中,显得有些低矮。
山上是常绿阔叶林,落叶堆积,踩上去深一脚浅一脚,幸好这几天没有下雨,不然会变得湿滑无比,寸步难行。
半腐烂的落叶下,是尖利的岩石,一脚踩空,落在山涧中,可能会丧命。行走在落叶上,还要担心里面是否隐藏了诸如五步蛇之类的毒物,这让大家的心都变得紧张起来。
这简直是拿命来玩啊,大自然的残酷,方才显现出来。单靠人力下,就与大自然相抗衡,实在是太难了。
雄哥下令,众人分散开来,一个个去山上各处搜寻。
赵辛屏气凝神,在山上攀登,直觉告诉他,他离莽山烙铁头不远了。
“咦?”
赵辛头一抬,看见山腰上,有一个黑黝黝的洞口。
这个山洞,离他大概有五六十米,在他的上方。当然,这只是垂直距离,若是从这里走过去,不知道要花多少时间。
赵辛深吸了一口气,开始向上攀登。
以他的体力,手脚并用,也足足花了一个多钟头,才来到洞口处。
洞口不大不小,只容一人进入,里面黑洞洞的,不知隐藏着什么生物。
赵辛仔细观察了洞口外面的情形。
洞口果然有蛇爬过的痕迹!
通过蛇迹,赵辛看出,这条蛇身体粗壮,蛇尾短而细,大概有一米三四长,爬行缓慢。地上的蛇迹大小、形状,与赵辛平常见过的都不同。
洞内,极有可能是一条莽山烙铁头!
赵辛撕了一块衣裳,折了一根枯枝,做了一个简易的火把。
用火柴点燃后,赵辛把火把举在前面,低着头走进了山洞。
黑暗中,一双死寂的眼珠看向来人,身上的热感应器在洞外就察觉到了来人。
山洞纵深只有一两米,火光顿时照亮了小半个山洞。
赵辛心情无比紧张,谁知道蛇藏在哪个地方呢?有可能是脚下、手边,也有可能是在头顶、面前。
忽然,他感觉衣服口袋被人扯了一下。
不是人,是蛇!
赵辛猛地转身,火把几乎熄灭。
摇曳的火光稳定下来,赵辛看见,一条墨绿色的蛇正躺在他身边洞壁上的一个凹陷中。
这条蛇,通体呈墨绿色,夹杂着整齐的黑色斑点,巨大的蛇头如同烙铁,与细细的脖子极不相称,粗大的蛇身盘在一起,微露出白色的细长蛇尾。
攻击了赵辛一次,它就懒洋洋地低下蛇头,没有再攻击的意思。
赵辛看了看衣服口袋,上面出现了两个针孔大小的洞,然而赵辛却并没有感到丝毫疼痛,看来毒牙并没有刺入赵辛的皮肤,赵辛松了一口气,看向这条蛇。
毫无疑问,这是条莽山烙铁头,而且还是未成年体。
莽山烙铁头蛇,学名莽山原矛头蝮,属蝮亚科下原矛头蝮属,一般叫做莽山烙铁头、小青龙、白尾蛇,仅分布于莽山不足一百公里的地区,后来在广东韶关也有发现。
陈远辉和赵尔宓于一九九零年正式命名了这个新蛇种。
早在几年前,陈远辉就意识了这个新蛇种,直到一九八九年他才获得了蛇活体,于是带着蛇找到赵尔宓,正式命名为莽山烙铁头蛇。
莽山烙铁头十分珍稀罕见,估计全世界目前只有三百到五百条,是国家特级保护动物,被誉为“蛇中熊猫”。
有利益存在的地方就有交易,因为莽山烙铁头的稀有,一条蛇一度被炒到上百万的天价。有人滥捕、有人走私,还有人竟然去偷陈远辉家里养的莽山烙铁头。
莽山烙铁头同时是剧毒蛇,毒性猛烈,虽然不是中国十大毒蛇(也许与其发现过晚、数量稀少、性情懒惰,故伤人事件少有关)之一,但其毒性仍不可小觑。陈远辉就被莽山烙铁头咬伤过,被迫截去了一节手指。
莽山烙铁头的体型巨大,是世界上最大的毒蛇,成年体完全可以长到两米以上,重三千克以上,曾有人捕获的莽山烙铁头重达十五公斤,已发现的莽山烙铁头最重的有八点五公斤。眼镜王蛇虽然体型庞大,但重量却不及莽山烙铁头。与此相关,莽山烙铁头的排毒量也十分巨大。
莽山烙铁头虽然毒性怖人,其性情却十分懒惰,行动迟缓,战斗力堪称弱爆,远不如同属的原矛头蝮蛇。
按照生物进化理论和“物竞天择,适者生存”的道理,莽山烙铁头是一种较为原始的蝮蛇,进化并不完全,适应能力远不如绝大多数为无毒蛇的游蛇科蛇类和眼镜蛇,明显滞后于环境变化,这也许造成了它的分布狭小和濒临灭绝。
从另一方面看,莽山烙铁头对蛇类的进化和生物多样性的研究,其意义是巨大的。
赵辛决定先叫人过来,准备好工具再抓蛇。
这可是白花花的银子啊,可不能有什么损伤。