天云帝国边境附近，一队数百人的人马正踏着微微烟尘而来，虽是官道，但却不常有人经过，道路有些破败不堪，倒也是众人意料之中。
而领头之人，是一个穿着漆黑铠甲的少年，看上去虽是一副少年模样，但每一步跑动都使得大地微微一震，那铠甲长袍之上布满了尘土，但整个人却显得尤为精神。
“少爷他还真是厉害，背负着那么沉重的铠甲，竟然连续奔跑了这么些日子，就算是我们，想要背负着来跑上二里地，怕也是要耗尽全力吧。”一人骑着军马，紧跟在那少年身后，语气之中满是叹服。
“嘿嘿嘿，要是能有少爷这样的实力，我这一辈子也无憾了。”
“就你那样？嘁……”
“二虎子，你先把每日的操行量翻三翻再说。”
“哈哈哈，是极是极，这天下哪有空想来的实力，二虎子你就是皮痒痒了，要不弟兄们给你松松筋骨。”
商队之中也有不少人发出惊叹，那铠甲的重量，他们私底下可是也听说了的，纵然是平日里商队护卫之中的好手，抱着一块儿胸甲也只能走上一小段，便气喘吁吁，汗出如浆。
同行的人群之中传来一阵哄笑，二虎子倒也不在意，挠挠头嘿嘿一笑便不再提。
这几百人的队伍，正是从蛮荒深处走出的商队，经过了大半个月的赶路，此刻也快要接近了帝国边境。
“经过这一次的近乎疯狂的操练，我的身体力量竟然又有了明显的增加，看来当日那一枚菱晶真是个宝贝疙瘩。”凌墨在出城之后不久便从储物袋中拿出了墨甲，虽然胸前的裂口还未修复，不过也不碍事。
虽然身体经过了一次次的强化与滋养，不过最初的几日凌墨依旧是累的筋骨俱乏，咬着牙坚持了下来，这才开始慢慢的适应了节奏。
随后的几天里，凌墨便开始不再依赖灵气时刻滋润着肉身，而是依靠着纯粹的身体力量来行动，短短五日之内，便两次突破了自身的极限。
要知道凌墨此刻的肉身，与一般的凶兽相比也不逞多让，能够有些丝毫的提升，都是难能可贵的。
在不断的压榨之中，凌墨的肌肉，筋骨，以至于脏腑器官，都在极为缓慢的提升着，蕴藏在身体之内的力量，也逐渐的被挖掘了出来。
“何人在此，鬼鬼祟祟藏头露尾，给我滚出来。”凌墨虽潜心观察自身的一丝一毫，但同时也关注着周围的情况，这种警惕的性子，自然是从之前的生死战场磨炼而来，身后的马蹄声虽然杂乱，但是他依旧听见了前方以及两侧山林之中那些许异常的动静。
“哼哼，小子倒是警觉的很，既然被发现了，老子也就不躲躲藏藏的了。”众人正前方的密林之中，闪出一道黑影，借着树枝翻腾几次，便落在了官道中央，挡住了凌墨等人的去路。
“步伐沉稳，下肢强健有力，看样子应该是个练下三路的好手。”凌墨在那人出来的一瞬间，便猜透了这人的实力。
“许久不见，二当家的功夫，可又精进了不少啊。”商队之中走出一人，神色倒也未见慌张，对着那人躬身道。
“哦？我道是哪路的肥羊，原来是你，钱老板。”那二当家戏谑一般的笑笑，抱臂站立，“既然都是熟人了，老规矩你也应该知道。”
“那是自然，来人，取三千两银子与二当家。”钱老板对着身后的人吩咐了下去，不一会儿便有人抬着两个硕大的铁皮箱走了出来，打开来看，一条条崭新的银锭整整齐齐的摆放在其中。
凌墨倒也不奇怪，这这事儿他也略有耳闻，这虽是官道，却也为常年来往的商人提供了便利，几千里路途，沿途有些打家劫舍的人儿，倒也不稀奇。
“三千两……啧啧啧……”二当家嗤笑一声，“钱老板，你看我们今日这架势，像是为了这区区三千两来的？”
“二当家的，你可不要太狠了，细水长流的道理，想必你也比我们更清楚。”钱老板虽然面色不改，但语气之中也有了丝丝怒气。
“嘿嘿嘿，前些日子这蛮荒野兽突然暴动，我们的弟兄死伤了一批，这汤药费，棺材板，可不又是一笔银子，再者说，你们今日这阵势，区区三千两，怕也只是个小数目吧。”二当家的一招手，路边埋伏已久的人便也窜了出来，将商队团团围住。
“别废话，给个数吧。”凌墨皱了皱眉头，突然开口。看这些人的数目，分明是早就埋伏与此，看来自己等人早就被盯上了。
“好，快人快语，三万两，今日我便放你们一马。”提到银两，二当家的眼中有些难以掩饰的炙热与贪婪。
“三……三万两……”
“你们这不是吃人吗！”
“竟然比平日里翻了十几倍，银两全给你们了，我们这一行还有什么赚头！”
一时间，商队里的人便嚷嚷开了，钱老板神色也变得前所未有的严肃紧张。
护卫队见凌墨没有动静，自然不会贸然出手，若真的血拼起来，己方虽然会有伤亡，但确实可以将这些匪徒杀个干净。
“这是两千八百两。”凌墨从怀中取出了几张从厉绝言那儿搜刮来的金票，丢了过去。“按照钱庄的兑换比例，这些也够了。”
作为商行以及钱庄的硬通货，黄金与银两的比例便也不再是一比十，而且一些有底蕴的家族，也通常用黄金来镇宅子，被覆灭的刘家便是如此。
“哈哈哈，够爽快，小的们给他们腾出道儿来，咱们撤。”二当家的一脸喜色，就要带众多兄弟回寨子。
“慢着。”凌墨冷喝一声，众人纷纷回头看向了他。
“还有什么事儿不成。”二当家眼睛微微眯起，打量着眼前这个灰头土脸的青年，右手也摸向了挂在腰间的刀。
“二当家的，不妨我们打个商量，未来三年之中，凡是路过此处的商家，你们一律不得下手，作为交换，这一枚上品洗髓丹，我便奉上，你看如何。”凌墨一拍腰间的储物袋，一枚浓烈异香的丹药便被放在掌心。
“洗髓丹！”二当家一时激动的声音都有些颤抖，仔细看了看那一枚丹药，良久才确定凌墨所言不假，一想到那枚丹药的价值，便想也不想的答应了下来。
“哈哈哈，你大可以放心，今日我的话儿便放在这了，五年之内，我们不动商队分毫，你可满意。”说话间，二当家的目光却丝毫没有从洗髓丹上离开。
“如此甚好。”凌墨咧嘴一笑，将丹药抛了过去，二当家一阵惊呼，当即使出最顶尖的身法，化作道道残影在空中接住了那枚丹药，生怕自己一个接不稳，丹药落地染了尘埃。
二当家使劲嗅了嗅手中的丹药，那一股股香味儿几乎让他当场呻吟出来，他本就处于人级，眼看着年纪越来越大，却始终突破不了，而这一枚丹药，便能完成自己长久以来的梦想，突破人级，迈入地阶，这样自己距离大哥便又近了一步，二当家的位置，也能坐的更稳了。
“兄弟们，我们走，今晚咱们大摆酒席，让你们好好乐呵乐呵，哈哈哈哈……”
待所有匪徒远去，商队之人才松了一口气，自己等人本就是奉家主之命相助与凌家，谁曾想又被凌墨所救，这不由让他们汗颜。
“凌公子……今日之事……”
“无需多言，我们先行赶路。”凌墨微微笑道，安抚着他们，“区区黄白之物，不必放在心上。”
“是……是……”一群人连连应道，他们何尝不知道，若不是顾忌自己这些普通人，凌墨早就命护卫与这帮匪徒厮杀了。
“这匪患看来也不是一时半会儿了，怎的就没有人管管。”凌墨虽然不奇怪匪患的存在，但是能存在这么久还过的风生水起，确实让人不解。
“这就说来话长了。”钱老板叹了口气，“这个地界虽是帝国边境，但那些官员却不出力治理，我们也曾出钱请程源那家伙，可也是泥牛入海，最后我们也心灰意冷了，虽然每次都要被匪徒刮去一些银两，总的来说还是有些利益，倒也能让家族发展起来。”
“看来当初血洗了程府，也不冤枉了他。”凌墨心中暗道，便又缓缓前行，身后的人各自招呼着，也都跟了上去。
远处，已隐约看见了些许人烟，在蛮荒密林之中，若隐若现，缓缓升腾。
时间一晃，已是黄昏，凌墨在四周查看了一圈，选定了一处有着小溪流略微的开阔地，便招呼着众人就地歇息。
虽有些疑虑，却没人怀疑，十几名杂役也开始准备砍草喂马，生火做饭，在这常年不见人迹的蛮荒，这丝丝烟火倒也是难得一见。
经过了这么长时间的赶路，商队也是人困马乏，夜色笼罩了下来，商队的人便已和衣躺下，只留下护卫队将众人以及货物保护了起来，几名守夜的军士也打起了精神，警惕着四周。
就在此时，凌墨营帐的帘子微微一晃，便又安静了下来，若是有人过来查看，定会看见他的营帐之中，已是空空如也。
离开营地有了一段距离，凌墨这才加快了速度，此刻纵然是弄出些许动静，也无人知晓了，卸去了墨甲的凌墨，此刻简直能飞起来一般，身形动作快到极致。
没用多久，凌墨便来到了与匪徒相遇的地方，嗅了嗅空气之中的那一丝丝残留的异香，凌墨选定了一个方向，狂奔而去，只在空气之中，留下一声冷笑。
“我的洗髓丹，可是很烫手的。”
