“朝廷新政？”洪舒奇道，她曾听一些家中的客人说起，这新政由王安石主持，都说宰辅王安甫为民请命，是个难得的好官，敢于破旧立新，主张变法，变法的内容又是让老百姓减轻负担，使藏富于民，亦强兵富国，缘何这渔夫会如是说，故而问道，“只听说这新政轻徭薄赋，如何累了你们？”
那渔夫道:“姑娘只知其一，不知其二啊，新政原是想让百姓于官家种田，官家的税比地主的税要低的多，这太湖附近的地主刚开始觉得无利可图，将大量土地买给此地官员，充作官家土地，百姓都来租地，官员们觉得有利可图，就暗中哄抬价格，收为己用，算起来竟比原来的赋税还高，我等小老百姓吃消不住，便又回去找原先的地主，这原先的地主竟也坐地起价，与官府一般。附近的村民有很多租不起地，便来这太湖打鱼了，这打鱼的人一多，我们的营生也就差了些。”
江月与洪舒一个是采药为生，另一个是家室富贵，自然不知这里头的道道，朝廷政令到了地方，素来是上有政策，下有对策，好在大宋崇商，不种地的百姓亦能从其它营生里过活，只是这天下土地，倘若无人耕种，那么便无粮食来源，如此下去，大祸不远。洪舒道：“都是这些贪官污吏，瞒心昧己，害杀了百姓。我看那赵官家也是个无道昏君，竟对此事不闻不问。”
那渔夫连忙打断道：“姑娘断不可如此说，当今圣上可是个大大的明君，否则也不会让安甫大人主持新政，安甫大人也是个为民着想的好官，只是这天下太大，官吏甚多，只靠他们两个人也管不过来。”
洪舒又道：“那也是他两个无能，本朝仁宗皇帝在位时，国库充盈、百姓富足，堪称千年盛世，他的后代却如此无能，我看这宋室江山倘若不来一剂猛药，怕是缓不过来了。”江月本来不懂朝政之事，只顾看着太湖上的风光，听到“一剂猛药”方才回过神来，心中又续道：是否能用猛药需看病人体质，若病入膏肓，身子虚弱，用了猛药，只怕是救不会来了。
渔夫听她说这些大逆不道的话，心里甚是害怕，又要劝阻，耳边却听到有许多小舟破浪之声，回头一瞧，船后竟有七八搜快船儿过来，上面均站满了人，他慌乱道：“不好，太湖上的水匪来了。”
“水匪？”洪舒道，“太湖上的水匪我倒也听说，是些杀富济贫的好汉，却不曾听闻抢劫周围的百姓，不过也难说……”
渔夫道：“当然不会是抢我，而是抢你们两个，看你们两个穿着，定然是富贵人家。”
江月拉了拉洪舒衣襟，指了指渔夫道：“今日我们只与他在一起，会不会是他……”洪舒也疑惑地看了看渔夫，两人手掌之中暗聚内劲备战。
渔夫却没看到江月的举动，只是说了句：“你两个赶紧躲进船舱里去，我就说你们两个是我的亲戚，他们便不会抢你们了。”江月与洪舒两人当即打消了方才的念头，欲往小船舱里躲，那渔夫却又说道：“咦，不对呀，看那些人物的装扮，不像是水匪……”
此时那些快船已靠近，冲他们喊道：“洪家的女娃休走！”江月与洪舒定睛观瞧，认识他们所穿的是孙家家仆衣服，心中暗暗叫苦。洪舒对那渔夫说道：“大叔，他们确实是来追我们的，与你无干。”
渔夫道：“不是水匪可就不好办了，你们谁还会划桨，这还有根橹子，我们快滑到岸边去，你两个也好躲藏。”
江月连忙道：“我会。”顺手抓起橹子，与渔夫节奏相同，船位的波痕拖出一条直线，霎时散开，小船迅速向岸边靠去。
那些快船来得更急，不稍一炷香，便追上了三人，其中四个孙家家仆拿着铁镣棍棒从四个方向跃将过来，洪舒见状使出“天罡功”来，不待家仆跃上船儿，使了个“天满相”，拳脚扑散范围极大，每处使劲风扭转，气力相接，形成无形气罩，将船儿守得密不透风，找不到侵入之处，将那四个家仆打入湖中。此时又要跳过来几个家仆，洪舒依旧使“天满相”，不过这次却是倒过来使，攻得是那些人下盘，他们在空中不稳，又掉落湖中。
有个为首的家仆道：“这女娃厉害，你们这四条快船赶到前面去，将他们围起来。”那几条船上的家仆称了个诺，立刻划船超了过去，想要抢到江月他们前头，倘若被围住，江月他们逃脱不得。江月见状将橹子握紧了，脑海中飘过祖风挥动大勺模样，使出疯魔杖法来，将安歇家仆打落到湖里。
此时那几艘快船后传来一声长啸，驶过来一条快船，船上那人白面青须，藏青袍子，正是“火云手”石川，他抢过一根桨，抛在他们与江月舟船之间，纵身一跃，双脚点了下木浆，又跳了过来，轻功忒的了得，他大吼一声：“两个小娃娃，武功有长进啊。”
江月与洪舒见状大惊，开始后悔自己两个在路上嬉戏，忘了赶路。那日他们两个能从地牢里逃出，的确出乎石川意料，他看着两人的练功进程，想要逃出升天，非数月不可达，故自己便出去办事，不料洪舒隐藏了功力，江月的轻功也竟如此高明，回来之时听家仆说他两个逃了三天，当时也吃了一惊。他带着家仆向北寻了几天，毫无踪迹，接着就将人马分作三队，分别向东、西、南三个方向搜寻，他觉得南边的可能性更大，便来了南边，追了几天，果然寻得踪迹。
石川前番抓这两个人只是稍显手段，此次在湖中初始不便，必须一击即中，便使出看家本领“火云手”来。石川学的原是火云刀法，由炎炎功注于刀中，刀气产生热流，被砍到之人，伤口如同被火灼烧，三十年前仁宗朝时，川西怪侠褚康凭这火云刀法杀得西夏兵心惊胆寒，以显大宋君威。石川学得火云刀法后，弃刀从掌，将这套刀法化于掌中。
江月甩动橹杆，欲击打石川头部，将石川打下船去，石川左掌掌心一挡，右掌顺势劈断橹杆，又见洪舒双掌袭来，石川斜一转身，右掌与洪舒双掌相抵，运足内劲，将洪舒震回了船上。洪舒飞似得到了船上，又退着跌了几步，撞进江月怀中。
石川发狠道：“你们两个让咱好找，这回被咱抓住，可就逃不走了。”他刚说完，湖面远处传来悠悠琴声，有一女子歌声伴随琴声悠扬而来，船上之人皆被歌声吸引，一时呆住。她唱的是楚霸王的《垓下歌》：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝；
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何。
一曲唱罢，舟船已近，这舟船背后有个五六十岁的老汉，面色红润，灰白须发，肩宽背厚，脸上却有条深深的刀疤，看来是个老练家子，他悠悠滑动船桨，却将船却驶得极快。小船之上搭着精致的芦棚，四周缚着翠绿薄纱，芦棚之内端坐着一个面容清雅秀丽的妇人，约莫二十五六的年纪，着素色薄罗衫子，外裹着黑色裘袄，两边各站着一个侍女，都是十五六的模样，也是衣着华丽。那妇人双手按在一把梧桐古琴上，双眸瞪着石川，说道：“你们在这作甚么？”她声音绵柔，却是说得极为干脆，这一问更像是质问的口气。
江月与洪舒见这女子不似俗人，想来也有些本事，只是言语神态之间，都对石川报以轻蔑之色，害怕石川发作起来，一场厮杀不可避免。哪知这石川如老鼠见了猫一般，唯唯诺诺道：“这个女娃是洪诺的女儿，咱正要将她抓回去做要挟。”
那妇人嗔道：“如此下作手段，岂是好汉所为？”石川闻言惭愧，拱手低下了头，只听那妇人又道，“你们还不快走！”石川当即吩咐手下驾舟离开，那些个手下行动倒也迅速，方才落到水中的家仆也游上了船，见到芦棚内的妇人也是大惊失色，慌忙抖了抖衣服，跟着同伴走了。石川刚要说话，那妇人又道：“你也回去罢。”石川拳头一紧，将一腔愤怒强压下来，只怪自己没能早抓住眼前这对少年男女，冷哼了一声，转身跃到来时的快船上，走了。
这顷刻一幕在江月与洪舒看来极为怪异，这石川好歹也是江湖成名人物，在这妇人面前竟似个软蛋，大气都不敢喘一个，看来这船上妇人也是个忒厉害的角色，需小心应付。此时那妇人却对洪舒道：“你是洪师兄孩子？”
洪舒听她唤自己的爹爹为师兄，态度又极是和善，瞧她的年龄不过二十五岁上下，莫非真是爹爹的小师妹？倒是奇了，她上前拱了拱手，敬道：“多谢这位姐姐相救，不过姐姐唤我爹爹作师兄……”她顿了顿道，“是与我爹爹自小相识么？”
那妇人听洪舒唤自己作姐姐，止不住地笑：“我与你爹爹同岁，你怎地唤我姐姐？我与洪师兄都是龙虎山徐真人的弟子，你当叫我师叔才对。”洪舒见这妇人竟说与爹爹同岁，爹爹今年三十有七，看来这妇人驻颜有术，方能如此光彩，看上去如同二十五六的年龄，仔细端详，肌肤细嫩，吹弹可破，竟与自己一般，不过她能道出自己父亲的来历，看来确是自己的师叔不假，此时被她所救脱身，不知这师叔又要前往何方，若是她一离开，那石川又追上来该如何是好。她在思索之时，那妇人又道：“你们要往何处去？上我的船吧，我送你们一程。”
江月与洪舒听得又惊又喜，两个人当即跳了过去，扑身便拜，那妇人站起，走到他两个跟前，要去搀扶他两个，又加了几层劲风，试他两个的功力，江月与洪舒身体自然相抗，洪舒底子浑厚，被扶起后尚能站稳，江月却失了重心，好在那妇人劲风即使收回，才让江月站稳。那妇人甚是欣喜，道：“好啊，师兄调教的好孩子。”
洪舒听得心里一阵欢喜，那妇人又瞧向江月，问道，“这位小哥，是洪师兄的公子？”
江月辩解道：“哦，在下江月，黄州人氏。”那妇人见江月与洪舒举止如此亲昵，便以为他两个是兄妹，此时听到这孩子姓江，又与洪舒手拉着手儿，心里只道这两个少年男女私奔出来才被石川捉住，故而装作什么都明白的一抹微笑，倒让洪舒与江月不好意思起来。
那妇人又道：“我要去一趟雁荡山，不知你们跟我是否同路。”
